– И что же?
Кевин открыл было рот, затем быстро закрыл его и тяжело вздохнул:
– Прости, но я обещал ей молчать.
– И ты намерен сдержать своё обещание?
– Мм... да.
Морган смерил его проницательным взглядом и покачал головой:
– А так ли это? Нет, не думаю. По глазам твоим вижу, что тебе не терпится поделиться со мной своими печалями, только ты не решаешься переступить через нелепые предрассудки.
Кевин в смятении опустил свои предательские глаза.
– Так, по-твоему, честное слово – это нелепица?
– Нет, отнюдь. Всё зависит от конкретных обстоятельств. Порой данное слово должно быть нерушимо, порой наоборот – приходится нарушить обязательство. А держать слово слепо и безусловно – удел слабых, несамостоятельных, неуверенных в себе людей.
– А нарушают слово люди безответственные, – резонно возразил Кевин. – Я же привык отвечать за свои поступки.
– Чтобы отвечать, нужно эти поступки совершать, – парировал Морган. – По-настоящему безответственен тот, кто всячески избегает выбора и связанной с ней ответственности. К тому же я готов держать пари, что Бронвен взяла с тебя обещание молчать, даже не объяснив, о каких серьёзных вещах собирается рассказать.
– Ну... – замялся Кевин. – Собственно, она предупредила, что я пожалею...
– И тем самым ещё больше разожгла твоё любопытство, – подхватил Морган. – А потом рассказала тебе о таком, что сделало тебя чуть ли не соучастником преступления.
– Нет, не соучастником. Скорее, укрывателем.
– То-то и оно. Если называть вещи своими именами, то Бронвен выманила у тебя обещание. А это освобождает от каких-либо обязательств. Честное слово нельзя получить нечестным путём.
Аргументация Моргана была довольно спорной, однако Кевин, нуждавшийся лишь в формальной очистке совести, предпочёл не замечать этого и поведал ему всё, что услышал от Бронвен, ничего не скрывая. По мере того, как он говорил, напряжение постепенно покидало его, на душе становилось легче и спокойнее, а сжимавшие его тиски гнева и отчаяния понемногу ослабляли свою хватку.
Выслушав, Морган ненадолго задумался, потом сказал – но совсем не то, что ожидал услышать от него Кевин:
– Ты догадываешься, почему Бронвен рассказала об этом?
– Почему?
– Чтобы ты стал ещё больше жалеть Дейдру. А жалость подчас убивает любовь. Бронвен очень жестокая девчонка.
Кевин с мольбой поглядел на него:
– Морган, скажи, что это неправда. Скажи, что это невозможно. Скажи, что этого быть не может, что всё это – глупости.
Морган вздохнул:
– Сказать-то я могу, но какой от этого прок? Ты всё равно не поверишь.
– Стало быть, чары бесплодия существуют?
– Вполне возможно. Теоретически я допускаю существование таких чар, правда, очень и очень смутно представляю механизм их действия. – Он сокрушённо покачал головой. – Право, чертовщина какая-то! Сначала Бронвен с её приворотными чарами, теперь вот – Бран Эриксон с заклятием бесплодия. И где они только набрались всей этой премудрости, ума не приложу...
– Ты сможешь снять это заклятие? – с робкой надеждой спросил Кевин.
– Тут лучше обратиться к специалисту по колдовской медицине. А возможно, придётся подождать возвращения Кевина с его Силой. Но прежде всего нужно поймать Эриксона и вытрясти из него само заклятие. С чарами всегда легче бороться, когда знаешь их первооснову. – Морган хмыкнул. – Интересно, а что бы ты делал, если бы и дальше держал своё слово?
– Да уж, – кивнул Кевин. – Только мучил бы себя и жалел Дейдру... А так у меня хоть появилась надежда.
Морган откинулся на спинку кресла и, поджав губы, пристально поглядел на него.
– А ты не думал о том, что Бронвен могла внушить тебе эту безнадёжность? Разумеется, не грубо, а исподволь, ненавязчиво.
Лично мне кажется подозрительным, что ты так быстро и без колебаний поверил её рассказу. Я думаю, что ты обязан Дане не только освобождением от пут, но и избавлением от наваждения. Сдаётся мне, что пробудь ты во власти чар столько, сколько Бронвен рассчитывала тебя продержать, ты бы неукоснительно соблюдал свой обет молчания.
Кевин заскрежетал зубами:
– Проклятая маленькая стерва! Жаль, что она сестра Колина, иначе бы я... Кстати, ты сообщишь обо всём Колину?
Морган задумчиво покачал головой:
– Сообщу, но не обо всём. Только о том, что Эриксон сделал с Дейдрой, и ни словом не обмолвлюсь про Эмриса. Я не буду тем человеком, от которого Колин узнает, что его брат – убийца. И тебе советую молчать. Вот когда изловят Эриксона, и на допросе он выдаст Эмриса, тогда другое дело. А если нет, то пусть это остаётся тайной.
– Эмрис заслуживает смерти! – заявил Кевин.
– Заслуживает, – не стал возражать Морган. – Но я не могу оказать Колину медвежью услугу, вынудив его казнить родного брата. В конце концов, Эмрис уже не представляет никакой угрозы. Пусть он доживает свой век в изгнании, пусть мучается угрызениями совести и страшится ада.
– Нет, – решительно произнёс Кевин. – Этого я так не оставлю. Колину тоже ничего не скажу, но оставляю за собой право при случае расквитаться с Эмрисом.
– Как хочешь, – безразлично сказал Морган. – А теперь не мешай. Я попытаюсь связаться с Колином.
Он расслабился в кресле, прикрыл глаза и погрузился в лёгкий транс. Камень на его груди слабо замерцал. Кевин знал, что Огненный Глаз Моргана (равно как и камни Даны и Бронвен) был поверхностно настроен на Знак Силы Колина, что позволяло им без труда устанавливать контакт даже на расстоянии в тысячу миль. Кевина всегда изумляла способность колдунов к мысленному общению, он считал телепатию самым поразительным явлением из всего арсенала магических приёмов. Между ним и Дейдрой изредка возникала подобная связь и длилась она лишь считанные секунды, но эти мгновения были так прекрасны, так волнующи, что поначалу Кевин недоумевал, почему колдуны и ведьмы всё же предпочитают речь непосредственному обмену мыслями. Позже он узнал, что дело не только и не столько в тех усилиях, которые нужно прилагать, чтобы удерживать мысленную связь, сколько в том, чтобы постоянно быть начеку и не обрушить на собеседника поток своих эмоций, чувств и переживаний, перед которыми не устоит даже самая верная дружба, даже самая нежная любовь. Морган как-то сказал, что для того, чтобы всеми фибрами души возненавидеть человека, достаточно заглянуть в его мысли. Кевин не принимал столь категорического суждения; ему хотелось бы верить, что узнай он, что думает о нём Дейдра, он продолжал бы любить её по-прежнему...
Спустя пять минут камень на груди Моргана погас. Он распахнул глаза, потянулся и зевнул. Вид у него был хмурый и недовольный.
– Вот чёрт! Девки на сегодня отменяются. В первом часу ночи Колин велел нам собраться в его кабинете – тебе, мне и Дане. Он хочет переговорить с нами.
Кевин удивлённо приподнял бровь:
– И со мной? Но я ещё не пробуждённый колдун.
– Не беда. Мы с Даной поможем тебе.
Говоря это, Морган даже не подозревал, насколько пророческими окажутся его слова...
Из глубин памяти...
Окончание
Я постарался как можно скорее покинуть владения Хаоса и взял курс на один из миров-двойников Страны Вечных Сумерек. Юнона вскоре заметила отклонение от намеченного маршрута и произнесла:
– Кажется, мы направляемся в Сумеречную Зону. Хочешь посоветоваться с дедом?
– Нет, сначала с Дианой. Я только что связывался с ней.
– Понятно, – сказала мама и с лёгким упрёком добавила: – Ты даже не спросил моего согласия.
– Я не сомневался, что ты согласишься.