Снова оглушительный голос:
– Еще раз, полковник. Говорите медленно, отчетливее. Что это за машина?
– Ком… комп… тер…
Торжествующий рев:
– Компьютер! Выжали, наконец, хоть что‑то! Продолжим.
Новый вопрос, будто гром среди ясного неба:
– Компьютер? Объясните его назначение. Тип, мощность? Это военный объект? Каким образом вы связаны с ним?
Связан… да, связан… проводами… кабелями… мыслями… Говорить правду… только правду… Связан…
– Колпак… провода свисают… Все тело в проводах… Мозг взрывается… боль… страшная боль… рвутся нейронные связи… Вперед! В Тарн, к Зулькие… В Альбу… В Альбу, к принцессе Талин! Перерезать глотку Кунобару…
Голос, грохочущий, злой:
– Чушь! Бред параноика! Бабы, принцессы, глотки… То, что он сказал, лишено смысла! Ваше проклятое зелье не действует, док!
– Ждите, нужно время. С этим препаратом никому не совладать. Но чудес я не обещаю! Нам попался крепкий орешек… очень крепкий и странный…
– Думаете, он хитрит? Даже под действием «сыворотки правды»?
– Не могу сказать… Но такую возможность исключить нельзя. Британцы вообще упорный народ, а этот Блейд просто уникум. Не ждите чудес, сэр, и попробуйте выловить хотя бы клочок полезной информации.
Снова голос, на этот раз – не грохочущий, приказной, а вкрадчивый, почти нежный.
– Полковник, поговорим о компьютере. Вы любите работать с ним? Какие он решает задачи? Рассказывайте, Блейд! Напряжение уйдет… вы почувствуете себя гораздо лучше… сможете уснуть и спать долго‑долго… спокойно… Говорите же!
– Кабели… змеятся сверху… Перемещение! Боль… жуткая боль… голый… Берглион, холодно… как холодно… Катраз, жарко… Тарн! Тарн, битва! Нужен меч… секира… Нефритовые горы и стена… такая длинная… до самого моря… Снова бой… монги и катиане… они бьются всегда… пушка стреляет… ховестары, на штурм! Кархайм наш! Наш…
– Вы слышите? Бред!
– Хм‑м… Я бы так не сказал. Тут чувствуется система… Подождем.
– Нуры! Такие огромные! Их мечи опускаются… хадры стреляют… у них четыре руки… Женщины… их бедра… груди… такие гладкие… Талин, Гралия, моя амазонка… Зулькия… Какие у нее глаза! Питцины идут… их ведет Геторикс… Топор, где топор? Убили Эдару… ласковую Эдару… Проклятые!
– Абракадабра! Чушь! Он водит нас за нос! Я не собираюсь выслушивать эротические фантазии полоумного!
– Тихо! Пусть говорит… Все не так просто, сэр. Он выплескивает подсознательные ощущения, фантазии…
– Мне нужна надежная информация, а не фантазии!
– Тарн… Меотида… Клинок… только удержать клинок… Катраз… кулак над башней… Фарна… вытащи меня из ямы! Скорей! Силы… силы уходят… как больно…
– Ничего существенного. Или бабы, или драки. Мечи, топоры, секиры… Хадры с четырьмя руками… Очень любопытно, но никакой полезной информации.
– Не уверен. Препарат действует, так что запоминайте все. Все! Пригодится, когда начнете допрашивать его по‑настоящему.
– Заткнитесь! Ваши советы мне не нужны! Вам платят не за них, а за работу!
Блейд содрогнулся и застонал.
– Темница… каменный зал… башня… башня Фарала… Я – его сын? Нет! Убью… убью его… Яд на клинке… рыжебородый… задушить… Эдара, милая… я отомщу за тебя… за смерть… за позор…
Голос звучал по‑прежнему ворчливо и раздраженно.
– Ничего не получилось! Похоже, нам попался сексуальный маньяк со склонностью к отцеубийству. Но это, в конце концов, его личное дело. Мне же нужны факты, точные факты! Кончаем, док. Как долго он будет приходить в себя?
– Часа четыре, не меньше… Однако, сэр, мы выжали кое‑какие любопытные факты. К примеру, этот компьютер…
– Компьютер! В этой стране чертова уйма компьютеров! Что с того, что один из них стоит под Тауэром? Может, считает посетителей музея? И с этим я пойду к руководству? С такой чушью?
На пленника набросили одеяло, потом раздались шаги и, закрываясь, хлопнула дверь. Разведчик попрежнему лежал на спине, недвижимый, застывший, с закаменевшими мышцами; лишь лицо его искажала яростная гримаса. Да, голос больше не мучал Блейда, зато Геторикс Краснобородый, оскалившись, уже подбирался к самому его горлу. Он видел это так ясно! Он почти ощущал, как скрюченные пальцы великана вот‑вот вопьются ему в шею!
Топор! Дьявольщина, куда запропастился его топор?! Впрочем, он справится и без топора.
Взревев, Ричард Блейд ринулся в атаку…
Безошибочное чутье загнанного в ловушку зверя подсказывало, что пришло время действовать. Самый подходящий момент! Ночь, тьма, дремлющий страж, беспомощный узник, обессилевший после допроса и лошадиной дозы наркотика… Охране никогда не придет в голову, что он способен сейчас к сопротивлению… тем более – к побегу…
Блейд слабо заворочался, забормотал:
– В клозет… Скорее, ради Бога… Скорей… Мне плохо… Тошнит… Не могу… не могу сдержаться… Скорей…
Охранник встал. Похоже, реакция узника его не удивила, и разведчик понял, что подобные симптомы были знакомы стражу.
– Потерпи, приятель. Сейчас мы доставим тебя куда надо.
Он направился к двери и легонько стукнул в створку. Через минуту в комнате появились двое его коллег – тип с пистолетом и автоматчик со своим неизменным «узи». Пленник заметил, что автомат стоит на предохранителе.
Уже знакомым маршрутом его провели по коридору, затем – через мощеный дворик к убогому клозету. Моросил мелкий дождь; сырая мгла затянула окрестности, скрывая полуразрушенную кирпичную стену и ржавые ворота. Сейчас ограда находилась слева от Блейда; значит, на обратном пути окажется справа. Он не мог разглядеть ворот, лишь припомнил, что они были врезаны посередине. Впрочем, неважно; забор не являлся серьезным препятствием, так что тратить время на поиски ворот не придется.
Они приблизились к кирпичной будке. Перешагнув щербатый порог, Блейд мысленно призвал на помощь свою удачу. Еще днем он углядел на старом потрескавшемся умывальнике бритвенное лезвие; в его планах оно играло важную роль. Только бы эта ржавая железка оказалась на месте!
Он с облегчением вздохнул, заметив покрытый ржавчиной металлический прямоугольник. Все в порядке! Видно, эта штука пролежала на грязном фаянсе раковины не один месяц, дожидаясь, пока ее пустят в дело!
Блейд склонился над раковиной; его словно выворачивало наизнанку. Он напряг мышцы живота и громко застонал. Стражи не сводили с него глаз, однако их оружие оставалось опущенным; пленник явно не мог сделать и шага без посторонней помощи. Опять застонав, Блейд схватился за живот.
– Проклятье! Чем вы меня накачали, мерзавцы? – пробормотал он, склоняясь над раковиной. – Кишки просятся наружу… словно после галлона виски…
Один из парней ухмыльнулся, второй брезгливо сплюнул.