И все же их роднило две вещи, во-первых, глаза, хоть и разные по цвету, у одного пронзительно синие, у другого изумрудного цвета, но и у того и у другого в глазах плескалась вся бездна прожитых лет, во вторых печать власти, незримая не видимая, но прекрасно ощущаемая в их движениях, повадках, словах.
- Не могу сказать, что рад тебя видеть, - наконец сказал правитель, ухмыльнувшись.
- Не будем об этом, - маг огляделся. - Давно я не был в тронном зале…
- Ты для этого пришел?
- Нет Тейлонар, и ты об этом знаешь, или могучий эльфийский правитель утратил свое легендарное умение предвидения,- ехидно поинтересовался он.
Правитель хмыкнул и, развернувшись, направился к небольшой дверце неожиданно проявившейся среди лиан оплетающих стену зала необычными узорами. Лейнол подойдя к трону, несколько минут рассматривал причудливые узоры, созданные переплетениями корней. Корни мелона постоянно находились в движении и на поверхности трона то и дело возникали необычные рисунки и сценки из эльфийских преданий. Маг вздохнул, рисунок, конечно, завораживал, но он помнил и то время, когда его отец восседал здесь и даже сейчас, спустя столько столетий, ему казалось, что он ощущает тепло оставленное на этих подлокотников его руками. Лейнол тряхнул головой, отгоняя череду нахлынувших воспоминаний и развернувшись, направился вслед за правителем.
Пройдя небольшой коридорчик, он очутился в личном кабинете владыки. Тот уже скинул церемониальные одеяния и теперь был в обычной эльфийской одежде.
- Садись уж, где-нибудь, - он махнул рукой магу, предоставив тому самому выбирать место среди многочисленных книг и свитков, лежавших во всех доступных углах и на всех доступных местах небольшой комнаты.
Маг повертел головой и, скинув со стула несколько примостившихся там свитков, уселся сам, предварительно пододвинув тот к столу, стоявшему посередине комнаты.
- Ну что ты там накопал?
- Не я Дейнар.
- Этот полукровка? - брови правителя удивленно взлетели вверх.
- Он не полукровка…
- Знаю, знаю, - Тейнураль махнул рукой. - Ты считаешь "темных", просто эльфами другой расы.
- А разве это не так?
- Не так. Они попали под влияния "мглы" и слишком изменились…
- Но остались эльфами.
- Это спорный вопрос, - правитель поморщился. - Мы же встретились не для этих споров. Ты ведь и так прекрасно знаешь мою позицию по этому вопросу, а я знаю твою.
Маг согласно наклонил голову. Действительно, данный вопрос был одним из многих, по которому их взгляды не совпадали. Правитель считал "темных эльфов" выродками, предавшими все ценности их народа и вставшего на сторону Мрака. Верховный маг считал их просто другой расой эльфов возникшей в результате воздействия "Мглы", а в том, что они выступили в последней войне на стороне Мрака, виновато было отношение к ним со стороны других рас.
Вообще история возникновения "темных" эльфов, восходила к эпохе второй войны с Мраком. Именно тогда, практически триста лет назад, после самого крупного сражения на равнинах Предгорья, представители объединенных сил эльфов, гномов и людей, обессиленных и обескровленных долгой войной, подписали с Мраком договор о разграничении территории. Мрак получал Дымные горы и Предгорье граница, с ним, пролегла как раз по границе леса Эльнерода на юге и по реке Эрнир на востоке.
В течение более ста лет все было нормально, а потом появилась Мгла. Что это ни знал ни кто, посланники Мрака ехидно ухмыляясь отрицали причастие своего хозяина к происходящему.
Все начиналось просто. Однажды, на небольшой территории, утром выпадал странный туман, больше похожий на бледно серую дымку, затем мир точно потускнел. Блекли краски, мир окутывал странный полумрак, животные и люди впадали в непонятную апатию, а через некоторое время начинали меняться… Лес Эльнерода, был эльфийским оплотом, но и он через некоторое время пал, а эльфы ушли из него за реку Эрнир, но не все.
Оставшиеся и стали теми самыми "темными", от обычных эльфов они отличались цветом кожи, которая стала пепельной, белыми волосами и глазами без зрачков, либо белесого или абсолютно черного цвета. В последней 3-й войне с Мраком, когда его войска перешли Эрнир, в районе Родонской гряды, куда в свое время переселились остатки гномов Туманных гор, в них было немало отрядов "темных" эльфов.
Мглу не могли остановить ни люди ни эльфы, она просачивалась везде из ниоткуда, и ни кто не знал как с этим бороться. Ведь что бы бороться нужно, знать врага, а здесь такового не было, по краиней мере все попытки определить, что это за колдовство и кем оно насылается, ничего не дали. К счастью Мгла, поглотив лес Эльнерода остановилась сама и вот уже около трех столетий не давала о себе знать, даже наоборот, по данным доставляемыми разведчиками окраины леса стали возрождаться.
- Так о чем ты хотел со мной поговорить? - прервал его размышления правитель.
- Мы кажется нашли, где сокрыто сердце мрака.
Верховный эльф вздрогнул и внимательно посмотрел на мага, пытаясь угадать, не шутит ли тот. Лейнол победно усмехнулся в бороду, наконец, ему удалось пробить вечную невозмутимость владыки, он поудобнее примостившись на стуле, принялся рассказывать.
Олрад посмотрел в зеркало и, оставшись довольным увиденным, повернулся к окну и вздрогнул.
- Блин, Дайнар, ты меня так до инфаркта доведешь.
Следопыт, сидевший на подоконнике, ухмыльнулся и, соскочив с того, переместился на стул, стоявший у небольшого столика.
- Ты дверью пользоваться не пробовал?
- А зачем? - Дейнар махнул рукой. - Пока через весь этот лабиринт проберешься…
- Неужто знаменитый следопыт боится заблудиться в коридорах замка?
- Нет, но время терять неохота.
Дейнар встал и, подойдя к зеркалу, взял с призеркальной тумбочки небольшой флакончик, открыл его и, понюхав, фыркнул и поставил назад. Затем пробежался пальцами по остальным баночкам и флакончикам и повернулся к магу, внимательно наблюдавшем за действиями товарища.
- Совсем я смотрю ты заблогародился, ваше могущество.
Олрад пожал плечами.
- Приходиться, издержки дворцовой жизни, знаешь ли. Но ты ведь не за этим пришел?
Следопыт вздохнул.
- Учителя очень заинтересовала твоя карта, и он мне рассказал одну занятную историю…
Выслушав Следопыта, Олрад не спеша подошел к открытому окну и, опершись на подоконник, несколько минут молча всматривался в вечернее небо.
- Знаешь дружище, я сейчас немного занят, во дворце прием в честь дня рождения принцессы и мне надо там быть, - он повернулся к эльфу. - Бумаги что дал тебе Верховный маг с собой.
Дейнар кивнул и, вынув из запазухи несколько свитков, показал их магу.
- Хорошо, постараюсь вернуться пораньше, надеюсь ты меня дождешься?
Он снял с вешалки подбитый бархатом плащ и накинув тот на плечи направился к двери, уже выходя он обернулся и посмотрев на развалившегося на его кровати эльфа, хмыкнул и закрыл за собой дверь.
- Все это хорошо, - правитель хлопнул ладонью по раскрытой карте. - Но ведь все твои домыслы основываются на одном единственном документе, который к стати ты еще и сам в глаза не видел.
- Я в этом уверен.
- Уверен? Ну и что же ты предлагаешь? Двинуть войска? Пройти маршем через всю территорию Мрака и забрать неизвестно что? Бред.
Тейнураль махнул рукой.
- Я уж не буду говорить о том, что это не поддержат в совете, да и сомневаюсь что наши союзники…
Он еще раз махнул рукой.
Верховный маг вздохнул, он и сам прекрасно понимал, что это не реально. И хотя согласно исследованиям его отца без сомнения существовал некий могущественный артефакт, напрямую связанный с появлением Мрака в этом мире, по сути, любой его поиск был аферой, ведь ни где даже не упоминалось как он выглядел и где находился, даже приблизительно.