Теперь совместно с ранее поставленными там минными заграждениями еще в декабре 1914 года минными заградителями Черноморского флота была создана серьезная преграда для прорыва новых турецких кораблей в Черное море.
При попытке их выхода из Босфора "Бреслау" 5 июля 1915 года подорвался на минах и едва не погиб. Длительное время и он и "Гебен" не делали повторной попытки к прорыву.
"Краб" неоднократно выполнял еще более сложные минные постановки, которые высоко оценивались командующим Черноморским флотом: "По трудности постановки, требовавшей точности путеисчисления, так как расстояние между берегом и болгарским заграждением не превышает одной мили, и при неисправности механизмов лодки считаю выполнение командиром "Краба" возложенной на него задачи, несмотря на ряд предшествующих неудач, исключительно выдающимся подвигом".
"КРАБ"
29 июня 1915 года турецкая береговая охрана выловила в Босфоре несколько мин необычной конструкции. После пятидневного траления комендант Босфора доложил начальству, что мины сняты. Однако канонерская лодка "Иса-Реис", шедшая вытравленным фарватером, наскочила на мину и получила серьезное повреждение. Таков был результат первого боевого выхода подводного минного заградителя "Краб".
В 1916 году он несколько раз выходил на минные постановки. В 1919 году при бегстве из Севастополя английские интервенты потопили "Краб", он был поднят эпроновцами в 1935 году.
Год постройки - 1915 г.
Длина, м - 52,8
Водоизмещение т - 533/737
Ширина, м - 4,3
Рабочая глубина погружения, м - 50
Тип двигателя - кертинг
Вооружение: торпедные аппараты - 2, пушка - 1 (75 мм), пулеметы - 2, мин - 60
Дальность плавания, миль - 20 (7 узл.)
В 1912 году развернулась постройка подводных лодок для Балтийского флота.
По "малой" судостроительной программе было заказано 18 подводных лодок типа "Барс", также созданных по проекту замечательного русского кораблестроителя И. Бубнова. Эти корабли, безусловно, были новьым словом в истории развития подводного кораблестроения, хотя и не были лишены недостатков. Основным из них считалось отсутствие водонепроницаемых переборок, в результате чего не обеспечивалась непотопляемость лодки в случае пробоины в прочном корпусе. Но даже при всем этом вступление этих лодок в строй должно было значительно усилить боевые возможности русских подводных лодок на Балтике.
К началу Первой мировой войны подводные силы Балтийского флота состояли из бригады подводных лодок и учебного отряда подводного плавания. В бригаде числились следующие лодки: 1-й дивизион - "Акула", "Минога", "Макрель" и "Окунь"; 2-й дивизион - "Аллигатор", "Дракон", "Кайман" и "Крокодил".
В состав учебного отряда входили лодки: "Белуга", "Стерлядь" и "Пескарь". Кроме того, для усиления подводных сил Англия передала России 10 лодок типа Е и С.
Самыми неудачными из этих лодок были лодки типа "Крокодил" (фирма Лэка). Прочный корпус лодки был слаб и допускал погружение на глубину не более 25 метров. Верхняя палуба, покрытая деревянным настилом, создавала дополнительную плавучесть в надводном положении. Это обстоятельство приводило к тому, что порой лодку "загоняли" под воду 15-20 минут. А намокнув под водой, этот же настил создавал уже отрицательную плавучесть, и надо было быть подводным асом, чтобы управлять ею.
Бензомоторы, чрезвычайно опасные в пожарном отношении, являлись к тому же причиной частого отравления личного состава угарным газом. Когда из-за штормовых условий надо было возвращаться на базу, некоторые командиры прибегали к различным хитростям, которые позволяли им оставаться в море и после шторма искать противника. Наиболее известной на Балтике из этой неудачной серии была подводная лодка "Аллигатор", которой командовал талантливый офицер капитан 2-го ранга Вальронд.
16 мая подводная лодка вышла в разведку.
Погода стояла великолепная. Деловито пыхтели бензиновые двигатели, дым шлейфом тянулся за кораблем.
В полдень заметили германский крейсер. "Аллигатор" тяжело погрузился и чуть погодя выпустил торпеду. Результатов выстрела увидеть не удалось, из-за отрицательной плавучести лодка зарылась в воду, а взрыва не слышали. Неудачи следовали одна за другой: отказало рулевое управление, заискрил главный электромотор. Пришлось немедленно всплыть.
Тем временем разыгрался шторм. Лодка в таких условиях плавать не могла. К счастью, рядом оказался шведский остров Готска-Санд. Командир решил укрыться от шторма в одной из его бухточек. Швеция - нейтральная страна. По международному праву, военный корабль мог находиться у ее берегов только в течение 24 часов. После этого нужно либо уходить, либо лодка будет интернирована. Срок приближался к концу, когда на горизонте сигнальщики обнаружили дымок. "Аллигатор" погрузился, но подводную лодку уже обнаружили. Командир видел в перископ, что к нему быстро приближается шведский миноносец. Пришлось всплыть и подойти к борту миноносца.
- По международным нормам, - передали с его мостика, - вы должны разоружиться.
- Насколько мне известно, - спокойно ответил Вальронд, - я могу пользоваться вашим гостеприимством еще 23 часа 40 минут. К острову я подошел 20 минут назад.
Шведский офицер заколебался.
- Хорошо, - сказал он, - если завтра в восемь утра вы не покинете остров, я разоружу вас силой!
Получив отсрочку, командир лодки решил не испытывать судьбу и приказал прочно ошвартоваться к борту миноносца. Так простояли всю ночь. На рассвете шторм стих. К этому времени удалось ввести в строй все механизмы. С "Аллигатора" отдали швартовы, поблагодарили шведского командира. Подводная лодка вновь направилась в море искать противника.
Следующий поход "Аллигатора" состоялся через месяц.
14 июня подводники заметили отряд вражеских кораблей, которые маневрировали на малых ходах. Командир предположил, что немцы ставят мины. Срочно погрузились на перископную глубину и с короткой дистанции дали залп из носовых торпедных аппаратов по крейсеру.
Через некоторое время из кормовых торпедных аппаратов стреляли по эсминцу, но в то же время сама лодка была атакована. Самоотверженными и искусными маневрами командир спас свой корабль от гибели.
Когда командир всплыл под перископ, то обнаружил корабли, удаляющиеся строем кильватера на запад. "Аллигатор" всплыл в крейсерское положение и пошел к району их маневрирования. Вскоре подводники через прозрачную гладь воды обнаружили множество мин, поставленных с небольшим углублением, о чем командир своевременно донес командованию Балтийского флота. Этим был предотвращен срыв операции надводных кораблей флота.
Несмотря на несовершенства и недостатки, все подводные лодки действовали смело и активно и сыграли определенную роль в решении общей задачи флота.
"Воспрепятствовать противнику проникнуть в восточную часть Финского залива, за меридиан Наргена, хотя бы временно, обеспечив мобилизацию сухопутных войск..." - такая задача была поставлена балтийским подводникам командованием флота. И они ее с честью выполнили.
Только за 1915 год они потопили и захватили 16 германских транспортов. За два года войны общий тоннаж потопленных боевых кораблей и транспортов составил более 105 тысяч тонн. Продолжая славные боевые традиции русской армии и флота, моряки-подводники проявили героизм и отвагу.
30 апреля 1915 года подводная лодка "Дракон" под командованием лейтенанта Н. Ильинского обнаружила немецкий крейсер в охранении миноносцев. Лодка также была обнаружена и подверглась артиллерийскому обстрелу и преследованию.