Он пояснил, что сегодня утром приехал из Австралии и в Лондоне только проездом, завтра он продолжит путь на Восточное побережье Мексики. Гостиницу он заказал по Интернету и даже заплатил аванс, а в данный момент пришел точно по адресу, указанному в его подтверждении заказа, Софи может проверить сама.
– У меня имеются дикие розы, солнцецветы, пионы, кстати, их сезон только начался и они просто великолепны, но у меня еще нет гостевой комнаты, – сказала она в ответ, смеясь от всей души. – Думаю, вы стали жертвой мошенников.
В замешательстве мужчина поставил свой чемодан рядом с чехлом, в котором, судя по его форме, находилась доска для серфинга.
– Не знаете ли вы какого-нибудь приятного места, где я мог бы поспать сегодня вечером? – спросил он с акцентом, выдававшим его австралийское происхождение.
– Здесь недалеко есть очень симпатичная гостиница. Пройдите дальше по улице, она будет на другой стороне Олд Бромптон-роуд, номер дома – шестнадцать.
Мужчина горячо поблагодарил ее и поднял свой багаж.
– Пионы и правда замечательные, – заметил он выходя.
– Уходи на пенсию и перебирайся ко мне в Кент.
– А может, что ты должна поберечь себя?
– Ну да, что-то в этом роде, ты же знаешь, каково понять их птичий язык…
– Уходи на пенсию и перебирайся ко мне в Кент.
– Если я тебя послушаю, вот тогда точно укорочу свой век. Я не могу бросить ресторан, ты же понимаешь.
– Но ведь сегодня ты прекрасно его бросила…
– Джон, если мое бистро закроется после моей смерти, это убьет меня во второй раз. И потом, ты же любишь меня такой, какая я есть, и за это я люблю тебя.
– Только за это? – насмешливо удивился Джон.
– Нет, еще за твои большие уши. Пойдем в парк, мы пропустим финал.
Но сегодня крикет Джона не волновал. Он взял немного хлеба из корзинки, расплатился по счету и вышел под руку с Ивонной. Он повел ее к озеру, и вместе они кормили гусей, которые, едва завидев их, принялись гоготать.
– Ладно, проваливай!
И дверь квартиры захлопнулась за последним поцелуем, который она послала ему.
* * *
– В котором часу твой поезд? – спросила Ивонна.
– Поскольку ты не желаешь, чтобы мы поехали к тебе, а Кент, на твой взгляд, слишком далеко, то что скажешь на предложение провести ночь в роскошном отеле?
– Ты и я в гостинице? Джон, это в нашем-то возрасте?
– Для тебя возраста не существует, мне так кажется; а когда я с тобой, его не существует и для меня. Я всегда буду видеть перед собой личико той молодой женщины, которая однажды зашла в мой книжный магазин.
– Только ты один его и видишь! А помнишь нашу первую ночь?
– Я только помню, что ты заливалась слезами, как Магдалина.
– Я плакала, потому что ты ко мне не прикоснулся.
– Я не прикоснулся, потому что ты боялась.
– А я плакала именно потому, что ты это понял, дурачок.