К моему удивлению медные буквы вывески оказались тусклыми и давно нечищеными, а штукатурка в нескольких местах лопнула и обнажила серую грунтовку. Чего это Ян за домом следить перестал? Странно.
Я нерешительно приоткрыл дверь и бочком протиснулся внутрь. Извазюкаю ведь всё! Об расстеленную у порога тряпку ботинки не очень-то и почистишь. И пол, как назло, недавно вымыт. Полок и стеллажей в магазине стало ещё больше, выключенная стоваттная лампочка свисала из-под потолка. Ну и само собой Вениамин за прилавком опять что-то кушает.
— Привет! — поздоровался я и, решив, что ботинки чище уже не станут, прошёл в комнату.
Приказчик оторвался от тарелки с супом, рассеянно посмотрел на меня и вдруг выхватил из-под прилавка обрез помпового ружья.
— Ты чего? — облизнул пересохшие губы я и широко развёл руки в стороны. Что за шутки? Да какие, на фиг, могут быть шутки двенадцатого калибра?! И вовсе Веня непохож на шутника. Того и гляди — пальнёт. Может у него с головой чего или заболел? Вон какой бледный и похудел сильно. Ничего не ответив, парень продолжал держать меня на прицеле до тех пор, пока на него не шикнул выглянувший из своего кабинета Ян Карлович. Только тогда он убрал обрез под прилавок, но обратно рук так и не вытащил.
— Зайди, — радости в голосе Яна тоже не чувствовалось, скорее даже наоборот. Ох, да что здесь происходит?
Именно этот вопрос я и задал, когда, прошёл в кабинет и, не снимая фуфайки, плюхнулся в придвинутое к столу кресло.
— Не обращай внимания — спутал тебя кое с кем, вот и всё, — выдержав долгую паузу, ответил торговец.
— Хм…, — я обратил внимание, что неизменный магический шар, раньше освещавший кабинет, сейчас заменил обычный торшер. тоже удовольствие не из дешевых, но всё же классом ниже. Спутал? С каких это пор у Вени проблемы со слухом и зрением начались? У меня даже возникло желание задать Яну несколько неудобных вопросов. Вот только в открытую сомневаться в правдивости ответа, было не очень умно. — Меня всего-то полгода не было, а уже путать начали…
— Забудь. Занимался чем?
— Да так, дела делал, — махнул рукой я. — Чего зашёл-то: не в курсе, чем заварушка с моим ножом закончилась? А то я самое интересное пропустил…
— Почему не в курсе? В курсе. Ничем особенным она не закончилась. Как ты от меня ушёл, в тот же день, только ближе к вечеру, все шишки из Дружины и Гимназии за город рванули. Развалины какие-то осматривать. Как я понял, кто-то со слишком серьёзными силами поиграться решил, да силёнок не хватило — выброс энергии там просто жуткий был. Нож твой так и не нашли. Да и не пытались, честно говоря.
— Меня не искали?
— Заходил парень один с Дружины, интересовался. Мы уж думать начали, ты от греха подальше из Форта убраться решил, да вижу, ума на это у тебя не хватило, — торговец криво усмехнулся. — Сейчас никто ту историю уже и не вспоминает. Новых проблем полно.
— Ян Карлович, тут в чём косяк, — решил я рубануть с плеча и не мучиться, — я последние полгода вообще не помню.
— Совсем не помнишь? — как обычно, задумавшись, Ян Карлович снял очки и начал протирать стёкла кусочком замши.
— Нет, — на самом деле я почти уверился, что так и провалялся в сугробе, но реакция Вени меня очень и очень насторожила.
— Занятно, — торговец вновь надел очки. — С месяц назад Вениамин тебя в «Кишке» встретил. Ты на него просто посмотрел и дальше пошёл, а его потом неделю трясло.
— Что за ерунда? Просто посмотрел?
— Просто посмотрел.
— Ничего не понимаю. Это точно я был? — мне никак не удавалось собрать в одну кучу разбегающиеся мысли.
Значит всё-таки амнезия? И шесть месяцев жизни вылетели в трубу? Но ведь на мне сейчас именно та одежда, что и полгода назад! Так лежал я всё это время в сугробе или нет? А если лежал, то кого видел Веня? Перевёртыша или просто обознался? — Мне бы поговорить с ним.
— Поговоришь, — как-то скучно согласился Ян. — Позже. А сейчас у меня есть к тебе дело. Даже не дело, а просьба…
— Ян Карлович, вы же знаете, для вас что угодно, — я впервые за время разговора внимательно посмотрел на хозяина кабинета. А он за последнее время сдал: желтоватая кожа лица приобрела нездорово-серый оттенок, обозначились складка над переносицей и глубокие морщины на лбу. В тёмных волосах появилась седина. — Как ни крути, я вам жизнью обязан.
— Обязан одной, а попрошу две, — не стал больше скромничать Ян.
— Кого? — раз пошла такая пьянка, в открытую спросил я.
— Гиоргадзе ко мне своих племянников приставил, — торговец нервно забарабанил по столу пальцами. — Очень они мне мешают.
— Что значит — приставил? — удивился я.
— Я тебе раскладку сил в Торговом Союзе потом дам. Одно скажу: скоро я без разрешения Гиоргадзе даже почесаться не смогу. С этим надо что-то делать. И делать срочно, — хозяин кабинета несколько раз выдвинул и задвинул верхний ящик стола. — Возьмёшься?
— Почему нет? — я не колебался ни минуты. Некоторые долги по-другому не отдать. — Когда и где?
— Они сегодня здесь появиться должны, — Ян Карлович вновь выдвинул ящик стола и выложил передо мной два стилета. Узкие полоски железа чуть ли не светились от пропитавшей их убийственной магии. — Это должны найти в телах.
— Мне их подождать? — я взял стилеты и внимательно осмотрел. Заточка как у бритвы, а художественных изысков никаких, только на пятках выгравированы два одинаковых иероглифа. Нет, насчёт стилетов я погорячился. Скорее, клинки можно отнести к узким кинжалам.
— На твоё усмотрение, — пожал плечами торговец. — А завтра подходи к обеду на склад у площади Павших, там и поговорим.
— Договорились, — кивнул я. А ведь первый раз человека на заказ убить согласился. Да ну и леший с ним. — Тогда, может, уточните у Вениамина насчёт нашей встречи, а то он сейчас нервный — пальнёт ещё.
— Обязательно, — пообещал Ян и достал из бара бутылку. — Не голоден? Или попросить принести чего?
— Вы знаете, не откажусь, — я отвёл взгляд от подрагивающей руки наливавшего коньяк торговца. Да что здесь стряслось?
— Здрасте! — дверь без стука распахнулась, и в кабинет заглянул темноволосый парень на несколько лет помладше меня.
— Не видишь — я занят? — нахмурился Ян и кинул на меня многозначительный взгляд. Да я и сам уже понял, что это как раз один из племянников Гиоргадзе.
— Да нам бы с вашим гостем парой слов перекинуться, — ничуть не смутился холодному приёму тот. — Можно его на минуту?
— Без проблем, — удивление не помешало мне незаметно убрать кинжалы в карманы фуфайки и только потом подняться с кресла. — Тогда до завтра, Ян Карлович.
— До завтра.
Ещё один тёмноволосый крепыш караулил меня в конце прохода между двумя рядами стеллажей. И за каким лядом я этой парочке понадобился?
— Ты — Лёд, да? — не дал мне возможности первым начать разговор один из братьев.
— Ну и? — не стал отнекиваться я.
— Пошли, с тобой поговорить хотят.
— Пусть приходят — поговорим, — не обратил внимания я на освободившего проход племянника Гиоргадзе. Второй сердито засопел у меня за спиной. От этого сразу стало как-то очень неуютно.
— Дядя велел тебя привести, — сделал приглашающий жест рукой крепыш. — Ты знаешь, кто наш дядя?
— Будет время — зайду.
— Слушай, тебя и так полгода не видно было! Мы случайно на тебя наткнулись, а ты — зайду! Пошли, а?
— Ладно, пошли, — ничего не осталось, как согласиться мне.
Проходя мимо Вениамина, я не удержался от искушения и ухватил с расстеленной на прилавке газеты пирожок. Веня даже дар речи потерял от такой наглости.