И вообще… Зомби, зомби… Вот за мамиными грифонами лотки выгребать, особенно ближе к марту, когда у них пора любви начинается - это да-а! После такого никакие вскрытия не страшны. И даже вой восставшего мертвеца полнолунной порою не идет ни в какое сравнение с мартовскими воплями мамулиных крылатых котов.
* * *
Из объяснений доброго доктора Роина сына Норина следовало, что при жизни господин Бе-бе вел сидячий образ жизни, мало времени проводил на свежем воздухе, регулярно употреблял алкогольные напитки и неправильно питался. То есть веселый зомби - убийца президента банка работал обычным офисным клерком. В последнее время среди рас-меньшинств это было модно и даже престижно. Высокое Руководство решило явить обществу образчик современной толерантности, позволив людям даже занимать руководящие должности в частных фирмах. К счастью, на госструктуры эти нововведения не распространялись, к вящей радости всех его сотрудников от эльфов до кикимор, от кабинетных шишек до скромных уборщиц.
Кстати, убиенный господин Стоерос возлежал на соседнем столике, и препарируемый зомби все время пытался выказать тому некоторые знаки внимания: свистел, улюлюкал и глупо хихикал. Отсутствие головы у мертвеца бывшего клерка совершенно не смущало.
- А в желудке у нашего общего друга я обнаружил вот что! Человеческие, женские, крашеные, - радостно воскликнул гном и повертел у Эрина перед носом баночкой с прозрачной жидкостью, в которой плавал пучок ярко-рыжих длинных волос. - И это еще не всё.
Пред ясные синие очи эльфа-следователя был представлен некий странный предмет - черный кусочек то ли кожи, то ли ткани с несколькими металлическими крючочками в два ряда.
- Это что такое? - меланхолично полюбопытствовал Эрин.
Гном изобразил розовощекой физиономией глупую гримасу, которую он по неведомой причине считал признаком смущения.
- Гм… часть дамского туалета… не при леди Нолвэндэ будет сказано…
Эринрандир несказанно удивился. Кто бы мог подумать, что Роин такой пуританин. Застеснялся прямо как подгорная девственница.
- Какая еще часть?
- Ну… хм… эта… застежка… - патологоанатом попытался допрыгнуть до эльфьего заостренного уха и громогласным шепотом прогудел: - От лифчика… пардон, бюстгальтера.
- Это меняет дело. Уверен?! - хмыкнул следователь и требовательно поглядел на стажерку. - Нолвэндэ, ты лифчик носишь?
- Ношу, - пролепетала девица.
- Погляди внимательнее - это точно застежка от бюстгальтера?
Графомагиня осторожно покосилась на предъявленное ей вещественное доказательство, сморщила носик и чихнула.
- Он самый.
- Милейший господин Бе-бе не так давно поужинал рыжей девицей, - сделал логичный вывод патологоанатом.
- Что и требовалось доказать. За-ме-ча-тель-но! - пропел Эринрандир и почти с нежностью поглядел… нет, не на юную эльфийку, а на кусок кожаного лифчика.
Еще более трепетного и ласкового взора удостоилась прядь рыжих волос. Гному от щедрот эльфийской души досталось крепкое мужское рукопожатие, господину Бе-бе - хитрое подмигивание, а бедной девочке, стойко перенесшей все тяготы посещения мертвецкой - даже крошечной, одобрительной улыбочки не досталось и ни единого хорошего словечка ни на квэнье, ни на синдарине, ни на гоблин-переводе, на худой конец. Таким вот подлым педагогическим приемом пользовался доблестный энчечекист Эринрандир ап-Телемнар, чтобы стимулировать в стажерах здоровое рвение и желание доказать свою профессиональную состоятельность.
Рыжая прядь и кусок одежды дали ему, наконец, новую ниточку для продолжения расследования.
После холодного и невеселого утра прямо-таки до самых краев, как ведро с помоями, наполненного неприятностями, открытие патологоанатома сумело не только порадовать Эрина, но и подняло ему настроение.
- А не попить ли нам кофейка, леди Нолвэндэ? - почти игриво спросил он бледную и окончательно сникшую девушку. - Я пью без сахара. Тем более его все равно нет. Забыл купить.
Он громко-громко подумал: "Нол, приготовь кофе, пожалуйста! Ну, будь другом? - специально, чтобы графомагиня его услышала, и добавил тоже мысленно: - А я никому не скажу про горчатку, ага"
И подмигнул девушке синим, красивым до невозможности и бесстыжим глазом.
* * *
Ах, ты ж…
Слов банально не хватило. Ни в маминой квенье, ни в папулином синдарине не нашлось бы достойного эпитета для этого… Гада!
Так позорно засыпаться… Откуда он про горчатку-то узнал, а?! Я же тихонько жевала, деликатно так…
Еще пару мгновений мамин нолдорский темперамент боролся с папиным синдарским самоконтролем. Папины гены победили. Ура. И в самом деле, кто я такая, чтоб тявкать на легендарного и прославленного… и моего непосредственного начальника, к тому же! Не, уж чему-чему, а соблюдению субординации меня дома хорошо обучили. Если старший говорит "лягушка", начинаем квакать и прыгать! А вот переходить на мысле-речь так уж сразу, так уж запросто - это дурной тон. Это, знаете ли, невместно. Не настолько мы хорошо знакомы.
Ладно, чего уж там…
Пойду делать кофе. Тем более, что и мне не помешает… не поняла-а… А где кофе? Это - кофе?!
Чуть ежась под насмешливым взглядом прославленного и легендарного, я брезгливо понюхала содержимое местной жестянки и не выдержала, фыркнула и полезла в свою сумку. Плевать, что он там себе подумает! Готовить, а уж, тем более, пить эту бурду я не стану. Даже несчастный зомбик пах приятней!
Да-да, я прекрасно знаю, как это выглядит! Приехала тут этакая столичная штучка и с ходу начинает морщить носик и нудить: "Прови-и-инция-а…" Но кофе - это святое! Если уж у меня есть с собой пачка стопроцентной харадики (специальная обжарка, тонкий помол, для джезвы, хотя можно и в чашку заварить), так зачем же растворимым суррогатом травиться?
Вот в чашку я его и заварила, отметив для себя, что неплохо бы кофеварку сюда притащить. Бедняга, как он тут обитает? Ни кофеварки, ни плитки, даже чайника нет! Банка и кипятильник - это сурово…
- Угощайтесь, пожалуйста, - я церемонно поднесла начальству чашку и улыбнулась как можно милее.
И поставила такой сильный блок на мысле-речь, как только могла. Нечего тебе в моих мозгах делать, дорогой шеф.
Дорогой шеф неопределенно хмыкнул и уткнулся в чашку.
- Я видео на диск солью - или нельзя?
Начальство заинтересованно приподняло бровь.
- Видео?
- Ну да. Я писала вскрытие и фотографировала тоже. Качество, правда, телефонное… но, может быть, пригодится? Если мой шнурок к этой машине подойдет, конечно… - тут я засомневалась. Судя по возрасту местного компьютера, шнурок мог и не подойти. Сей агрегат, похоже, в прошлую Эпоху собрали.
Ну, ничего. Зря, что ли, мамочка мне свой ноутбук подарила? А я его перла сюда за столько лиг?
Нет-нет, вы только не подумайте, что я - супер-крутой специалист в области умной техники! Из Военно-Технического Университета им. Куруфинвэ Феанаро меня тоже выгнали! Со второго курса. Но ведь я же все-таки нолдэ по мамочкиной линии, так что любовь к железкам у меня, можно сказать, в крови.
Глава 2.
Все-таки от стажеров, особенно поначалу, есть огромная польза. Они безропотно выполняют всю черную работу, стараются угодить и угощают всякими домашними разносолами и деликатесами.
Эрин с нескрываемым наслаждением цедил ароматнейший и ОЧЕНЬ дорогой кофе, вкус которого за давностью лет успел истереться даже в его эльфийской бездонной памяти.
Чашечка харадики да под сигаретку! Ух! Жизнь однозначно и стремительно налаживалась.