«Сир, как мы все знаем, в Меаре светская и духовная политика очень тесно переплетены, а Лорис очень чувствителен к политическим вопросам. Он всегда находил поддержку среди консервативного духовенства, и такое духовенство активно участвовало в споре о том, кто должен стать Епископ Меары. Вдобавок, его поддержат и сторонники мятежников. Два года назад, это был Варин де Грей; а сейчас… ну, почему бы ине Меарская Претендентка? Я думаю, что Эдмунд Лорис поддержит бы почти кого угодно, пока это отвечает его планам восстановить свое положение.»
«Печально слышать такое о человеке, который когда-то был Примасом Всего Гвинедда,» — прошептал Дункан.
«Давайте поговорим о Меаре,» — сказал Келсон. — «Кто в Меаре может выиграть от побега Лориса?»
«Это очевидно,» — сказал Найджел. — «Меарская Претендентка и ее семья.»
«Особенно священники, принадлежащие к этой семье,» — согласился Кардиель, глядя на Арилана, который все еще молчал. — «Вроде Джудаеля. Денис и я говорили о нем после покушения на Дункана, Сир. Мой брат во Христе несерьезно отнесся к моему предположению, что Джудаель мог быть агентом своей тетки.»
Морган, заметив угрюмое выражение на лице Арилана, решил, что будет лучше, если он расскажет о том, что узнал.
«Он невиновен, Ваше Преосвященство, по крайней мере, в этом,» — сказал он спокойно. — «Если он и причастен, то без прямой помощи своей тетки. И он ничего не знал о покушении на Дункана. Я… допросил его тем вечером.»
В реакции Арилана смешались удивление и гнев. — «Вы допрашивали его после того, как я запретил это?»
«Я не собирался нарушать Ваш запрет,» — возразил Морган, прежде чем Арилан помянул бы о более определенных разногласиях в присутствии Джодрелла, который не был Дерини. — «Кроме того, я просто применил Правдочтение. Он не сожалел о покушении, что вряд ли является неожиданным, учитывая позицию Дункана в отношении королевской семьи Меары, но он был потрясен. Когда я спросил, когда он последний раз получал известия от тетки, он сказал, что на прошлые Святки. После этого я закончил разговор.»
«Разговор, который Вы, прежде всего, вообще не должны были начинать.»
«Итак, мы не можем исключить политической заинтересованности Джудаеля в происходящем,» — перебил его Кардиель. — «Денис, надеюсь, Вы больше не считаете, что он полностью невиновен.»
Губы Арилана сжались в тонкую линию. — «Я никогда не говорил, что он полностью невиновен.»
«Давайте не будем отходить от предмета разговора,» — терпеливо сказал Келсон. — «Меня сейчас гораздо больше беспокоит то, что Лорис мог действительно уйти в Меару. Дядя, Вы говорили, что монахи не нашли никаких следов в окрестностях, так?» — Найджел кивнул. — «Это может означать, что он сбежал морем. Джодрелл, мог он обогнуть Баллимар в это время года?»
Джодрелл, отпрыск старого семейства мореплавателей, покачал ладонью в неуверенном жесте.
«Это было бы опасно, Сир — но не опаснее чем плавание к побережью Хелдиша, чтобы добраться морем до Торента. Однако, если он направился в Меару, то я думаю, что он не поплыл к Баллимару. На месте Лориса я бы высадился где-нибудь на восточном побережье, скорее всего — в Кирни, и сушей отправился бы в Ратаркин.»
«Почему в Ратаркин?» — спросил Морган. — «Ведь Меарская Претендентка в Лаасе.»
«Да, но в Ратаркине сидит епископ Меары,» — сказал Кардиель, глядя на Арилана, — «а там есть наш добрый отец Джудаель, мечтающий стать епископом. Кроме того, Ратаркин, невзирая на зиму, всего в нескольких днях пути от Лааса и главных сил мятежников, но более чем в неделе от нас. О, если он отправился в Ратаркин, он поступил очень мудро,» — закончил он горько.
— «Как будто сам дьявол помогает этому мошеннику и клятвопреступнику!»
Нахмурившись, Келсон оперся кулаками о бедра и вздохнул. Он не был уверен, что неприязнь, начавшая проявляться между этими двумя епископами нравится ему. И он никак не мог понять ее причину.
«Так мы ни к чему не придем, господа,» — сказал он оживленно. — «Предположения ничего не стоят. Видит Бог, намерения Лориса пугают меня так же как вас, но если мы не определимся с направлением, то все, что мы предпримем, будет сделано впустую. Если он попытается обойти Кассан, то природа сама может решить нашу проблему за нас. То же, если он по какой-то странной причине отправился все-таки в Торент.»
«Я сомневаюсь в этом,» — сказал Найджел. — «Мой инстинкт говорит, что это — Меара, и учтите, что мы не знаем наверняка, ушел ли он морем. Но в любом случае кто-то увидит его, в море или на суше, и даст нам знать. Лорис слишком горд, чтобы скрываться слишком долго.»
«Что насчет Епископа Истелина?» — спросил Дункан. — «Не надо ли предупредить его? Если Лорисдействительно направился в Меару, то Истелин может быть в большой опасности.»
«Вы, конечно, правы,» — согласился Келсон. — «Дядя, Вы проследите за этим? Я думаю, что не помешает, чтобы архиепископ Брейден присоединился к нам, как и остальные лояльные нам епископы на Ваше усмотрение, милорд Кардиель. Необходимо, чтобы, как только намерения Лориса станут нам известны, мы противопоставили ему единый фронт, и церковный, и светский. Я не хочу повторения тех замешательств, которыми было отмечено начало нашей последней кампании против него.»
Кардиель наклонил голову в знак согласия.
«Это должно быть сделано, Сир.»
Келсон вздохнул и встал. — «Очень хорошо, Лорис рано или поздно вылезет на поверхность, и пока мы не услышим где, я не думаю, что мы сможем что-нибудь сделать. Дядя, пожалуйста, дайте мне знать, как только Вы узнаете что-нибудь еще. Я тем временем хочу принять горячую ванну и переодеться в сухое. Морган, отец Дункан, вы присоедините ко мне?»
Пока наполнялась ванна, король был молчалив, заставив Дункана задаваться вопросом, почему их попросили прийти, а вот Моргану казалось, что он знал. Его подозрения подтвердились, когда они втроем сели перед камином в спальне Келсона. Келсон зевнул и потянулся, протянув ноги поближе к огню, и потягивала теплый напиток из молока и меда, принесенный его оруженосцем.
«Так в чем проблема с Ариланом?» — справился он через мгновение. — «Он был угрюмый как школьник, которого уличили во лжи. И не говорите мне, что причина только в том, что Вы не повиновались ему.»
Морган улыбнулся. — «Он действительно рассержен на меня, потому что я допрашивал Джудаеля вопреки его распоряжениям. Но он еще рассержен на себя, потому что он защищал невиновность Джудаеля, или по крайней мере он изображал адвоката дьявола, объясняя Кардиелю и мне почему мы не должны подозревать Джудаеля в покушении на Дункана. И, может быть, он прав. Но если нет, то могучий и даже самодовольный член Совета Камбера серьезно ошибся в обычном человеке, и ему особенно не нравится, что на это ему указывает полукровка-Дерини.»
«Вы думаете, что он прав?» — спросил Келсон. — «Или Джудаельобманул нас? Если это так, то клянусь, я его разорву на части. Мне не нужны неприятности от кого-то еще, когда Лорис на свободе. А если он помогал Лорису, то пусть Бог поможетему избежать встречи со мной.»
«Помоги Вам Господь в этом,» — сказал Дункан, — « если он виновен. Но если он был непричастен к нападению на меня, Аларик, и если он не связывался с Кайтриной…»
«Он все-таки был бы рад видеть Вас мертвым,» — перебил его Морган, наклоняясь вперед, чтобы подложить поленце в огонь. — «Но то, что он не знал о нападении и не получал известий от тетки, не значит, что он не вовлечен по самые уши.