«Колоша» развернулась ко мне задом, к горизонту передом, весело взбрыкнула и, подняв тучу пыли, галопом умчалась куда‑то в пески.
И толи почудилось, то ли прислышалось:
– Да брось ты…
Минут пять мне потребовалось, чтобы придти в себя и заодно выплюнуть весь песок, который успел набиться в рот.
В ушах все это время стоял странный шорох. Лишь случайный взгляд на сапоги помог мне установить его причину.
Сапоги, кирзовые и еще почти новые, расползались на глазах.
– Ах ты е… – только успел вымолвить я и поспешил скинуть кашеобразную массу с ног.
Несколько секунд, и тягучая жидкость навсегда исчезла в песках.
Я, смотрел на то место, где еще секунду назад лежала моя обувка и ничего не понимал. Где я? Куда этот дебильный лектор меня запундырил? Я ж ему все ноги отверну. И голову в придачу.
Так. Я паникую? Нельзя. Главное спокойствие! Чьи это слова? А, неважно. Спокойствие. Спокойствие. Подумаешь, другое измерение. Я и в не таких переделках бывал. Вот помню прошлой зимой с Ванюхой к девкам в баню залезли… Да о чем это я? Не о том думаю.
Что напоследок сказал городской? Мол, ребята, не расстраивайтесь. Хлопните в ладоши и пожелайте вернуться домой.
Я облегченно вздохнул и вытер пот со лба.
– Хочу домой!– и хлоп в ладоши.
Ничего.
Хлоп в ладоши и :‑" Хочу домой!"
Ничего. Что за хренотень? А если так… А вот так… А если…
Ладоши горели, голос охрип, когда позади меня раздалось вежливое покашливание.
Поджав под себя ноги, облаченный в мешковатого вида грязный балахон, со взлохмаченными волосами сидел мужик лет двадцати восьми и ковырялся в носу.
– Во, блин! Человек!
Если я скажу что обрадовался, то не скажу ничего. Посреди жаркой пустыни, без сапог и воды, я встречаю человека. Чудо!
– Здаров!
В ответ раздалось лишь глухое мычание.
– Слышь земель, – я решил брать его сразу, – Где эт мы? А ближайшая остановка далеко? Эт чё за место?
Мужик вытащил палец из носа и буркнул:
– В пустыне, подумал и добавил, – Земляк.
Вот блин повезло. Говорливый попался.
– Чё за пустыня? Какая пустыня? Я пять минут назад в деревне был. И что это за скотина мои сапоги описала? А ты кто вообще? А какого хрена…? А где…?
На большее меня не хватило. Заткнувшись, я тупо уставился на мужика, ожидая ответа хоть на один из поставленных вопросов.
Мужик не торопился. Вынув очередную соплю, он долго рассматривал ее и только изучив во всех подробностях, растер об свой балахон.
– Что за пустыня, спрашиваешь?– задрал балахон до пупа, почесал живот, опустил балахон на место, – А хрен ее знает…
Везет мне в последнее время на умных.
– Так ты чё, не местный что ль?
– Не‑а.
Странное дело. Я разговаривал с этим парнем вот уже минут десять и он не сказал ничего. Я имею ввиду ничего в абсолютном смысле.
– Слышь, мужик, чё ты вообще здесь делаешь?
Вопрос товарищу понравился. Он вытянул губы трубочкой, вскинул брови до того места, где обычно срезают скальп, закатил глаза в синее небо и задумался. Еще минут на десять. Я ему не мешал. Я терпел. Человек должен подумать. Должен. Но не так долго. Я его козла сейчас…
Он успел. Как почувствовал. Формы лица приобрели первоначальный выражение безразличия, и он изрек:
– А черт его знает…
Знаете почему ни один из деревенских скрещивателей крупного рогатого скота никогда не станет президентом? Потому что ни один из деревенских не может долго выдерживать чужого тупоумия.
Я стал подниматься со своего места.
– Я тебе сейчас, пустынская рожа, всю морду бесстыжую изувечу.
Я тебе сделаю, как его… ноговыдирание. И еще…
– Эй‑эй!– ага, задело!– Земель, да ты что в самом то деле?
– Или ты все скажешь. Что знаешь. Или я… Смотрел фильм про Штирлица?
– А как же, – мужик медленно отодвигался от меня, пользуясь методом передвижения больше известном в народе, как «ползком на заднице».
– Так я тебя, как пастора Шлага. Сечешь?
За что меня быки и уважали, так это за убедительность.
– Понял. Все понял, – мужик вскочил с места, на всякий случай отпрыгнул шага на два от меня, (пустыня большая, далеко не убежишь), и отряхиваясь, пробасил:
– Ладно, ты меня достал. Что надо то?
– Господи!– я отчаянно заломил руки, – Ну почему ты посылаешь мне одних идиотов?
– Да ладно тебе господа вспоминать, – мужик успокоился и снова уселся на корточки. Но на приличном расстоянии, – Господь твой сейчас знаешь где?
– Что?– не понял я.
– А то, – собеседник покряхтел и, устроившись поудобнее, продолжил:
– Я так понимаю, что вы, товарищ, совсем даже не представляете, куда попали?
Я только кивнул, боясь нарушить слово поток пустынника.
– Вы, дорогой товарищ, оказались в другом измерении.
Ну это я понимал. Книжки читаю. Лектор хоть и козел, но свое дело сделал. И отличить пустыню от Сочи тож могу. В Сочах девки в купальниках, а здесь идиот в балахоне. Да животинки странные бегают.
Но ничего этого я не сказал. Раз мужик говорит, пущай говорит.
– Давай дальше.
– Дальше? Давай! Лектор твой олух. Нарушил чистоту эксперимента. Да и не за свое дело взялся. Вот тебя то и перекинуло сюда. И теперь хоть в ладоши, хоть в чего, не вернуться тебе обратно. Хотя… – мужик окинул широким взглядом бескрайние просторы окружающего нас мира и с умилением прошептал, – А красота то какая!…
– Какая красота, мать твою в магазин, – я чуть не плакал от вселившейся в меня безысходности, – Пустыня кругом. А у меня ни сапог, ни воды.
– Сапог?– пустынник недоуменно уставился на мои ноги, – Ах сапоги. Ну это ерунда по сравнению с мировым катаклизмом… Да ты не реви. Я то здесь. С тобой. Рядом.
Он здесь. Со мной. Рядом. Непонятно кто. От куда. И зачем. И как поется в русской народной, а может не народной, песне "Если кто‑то, где‑то, как‑то честно жить не хочет… "И откуда он все знает? Враг. Определенно, враг.
Я достал его одним прыжком. Я был похож на тигра. А прыжок на тигриный бросок. Нет, не так. Лучше, на бычиный прыжок. Оно мне как‑то ближе. Я уже представлял, как пальцы сжимают ненавистное горло пустынника и выдавливают из него все интересующие меня сведения.
Но я, почему‑то, оказался уткнувшимся рожей в песок. А мужик сидел чуть в стороне и улыбался.
Вывернув шею, я уставился на странного этого товарища.
– Объясни…
Пустынник удовлетворительно покачал головой, вздохнул и смиловался.
– Ладно. Уболтал. Расскажу. Только не перебивай. А то я личность творческая, забывчивая. Прервешь, забуду. Уговор?
– Ладно. Я этого парня насквозь вижу. Если я в другом измерении, во что я уже верю, то он, наверняка, какой‑нибудь местный вероломный злодей. И у него масса способностей, о которых ни я, никто другой на земле не может и догадываться. Послушаем злодея. Может и скажет чё путное. – Начнем по порядку, земеля. Поверишь, не поверишь, твое личное дело. Ты действительно, в другом измерении, в другом мире. Разум твой, а вместе с ним и тело, в результате безобразного вмешательства глупости переместилось сюда. Возврата, действительно, как такового, не существует.