Утро для меня началось часиков этак в двенадцать. И все от того, что наглая Топа соизволила обвалиться всей тушей с карниза, попав на комод и ухитрившись разбить три вазы.Карниз рухнул следом за ней, побив оставшиеся. Я с трудом продрала глаза, приподнялась с подушек и сонно поинтересовалась:
– Топа, сколько ты выпила, чтобы начать карнизы рушить?
Кошка отряхнулась и сердито отозвалась:
– А как иначе я могла тебя разбудить?!Ты даже на царапание не среагировала, пришлось применять крайние меры.Ты давай быстро умывайся и иди в столовую. Там твоя компаньонка приехала, теперь Владу мозги выносит.
– О, черт… – простонала я, падая обратно в подушки. – Как же я устала вчера, словно вагоны разгружала…
– Ничего – ничего!Холодный душ тебя взбодрит! – отозвалась кошка. – Давай вставай, соня!
Нечего делать – пришлось топать в ванную и умываться. Минут через двадцать я и впрямь проснулась и почувствовала себя живой. Так что к кошке выплыла уже в нормальном состоянии, а не амебообразном. (В смысле, не соображаю, но шевелюсь.) Топа успела приволочь мне одежду, на которую я демонстративно фыркнула и отправилась в столовку в халате и тапочках. Авось Влад и не станет на меня орать за эту маленькую вольность… Все равно в доме больше людей нет, стесняться некого.
Кошка, причитая, неслась следом за мной по лестнице, но на подступах к столовой замолчала и принялась сосредоточенно о чем – то размышлять.
– О, Алиса, с добрым утром! – радостно крикнул Влад и тут же осекся, увидев, что я не одета. – А чего это ты так? Вся чистая одежда кончилась, что ли?Так давай я в магазин тебя отвезу, ведь и вправду не дело – два дня подряд в одних и тех же вещах ходить!
– Ой,Владька, отстань, – отмахнулась я, присаживаясь рядом с ним. – Я не хочу ничего и никого сейчас, так что дай мне поесть и идти спать дальше. Хорошо?
– Ну уж нет! Я шо делать буду, а? Без тебя тут с ума сходить? – вылезла Алка. – Или ты, Алька, считаешь, шо лучше мне уйти?
– Нет, Аллочка, что вы!Алиса просто так шутит! – улыбчиво заявил Влад, пихая меня под столом ногой. Я ответно двинула его в бок и тоже заулыбалась Алле. – Она с вами будет сегодня заниматься делами, пока меня нет. Так как она хозяйка дома, ей придется нанимать людей. А я уезжаю… в Питер, до вечера.
– ЧТО? – угрожающе поинтересовалась я. – Это ты куда намылился, позволь узнать?
– Алиса, не спорь с батей. Шо он скажет, то и робь…То есть делай, – поправилась Алла, заметив мой недоуменный взгляд. – Так шо, значитца, нам сегодня прислугу выбирать, да?
– Да, я пригласил людей, а то вчера все наши работники массово уволились, и завтрак мне пришлось готовить самому, – пробурчал Влад, пододвигая ко мне тарелку с чем – то серо – буро – козявчатым.
– Это что такое? – заинтересованно спросила я, обнюхав содержимое тарелки. – Тушеные гусеницы или уши подгорных гномов в собственном соку?
Алка рассмеялась,приняв мои слова за шутку…Влад недовольно посмотрел на меня и сказал:
– Нет, Аля, это всего лишь банальная яичница!Гномьи уши закончились.
– М – дя… Короче, я это есть не буду! – решительно встав, заявила я. – Ты чего будешь – блинчики со сметаной или просто пару бутербродов?Извини, на большее у меня времени нет, желудок бунтует.
– А ты разве умеешь готовить?! – вытаращился на меня Влад.
– Нет, – отрезала я. – Но виде исключения могу.
И с этими словами я унеслась на кухню.
Через полчаса ребята старательно уминали блинчики, стараясь урвать себе побольше.
Я уже насытилась и теперь с умилением наблюдала, как Влад постанывает, заглатывая куски теста со сметаной с неимоверной скоростью. Неужто ли так вкусно?
– Ох, Алечка, спасибо!Я так давно не ел нормальной домашней пищи! – отставив наконец пустое блюдо, сказал Влад.
Я усмехнулась и спросила:
– А хочешь, я тебе на ужин курицу по своему личному рецепту приготовлю? Поверь, она намного вкуснее той, что делала… предыдущая повариха.
– Ой, это было бы замечательно! – радостно согласился он, с восторгом глядя на меня. Не иначе как решил, что я теперь всегда буду исполнять обязанности поварихи!Нет, я, конечно,могу… Но не особо хочу, если честно.
– Так что у нас там на сегодня запланировано? – спокойно спросила я, попивая свой кофе. – Люди придут, да?
– Ага. А еще твой стилист все – таки приедет, я его вчера на фиг послал, ты так сладко спала… – отозвался Влад. – Так что дел предстоит много. Я остаться не могу, в Питер надо ехать… Там Совет…Короче, Амелии нужно, чтобы я приехал.
Ты не волнуйся, я ненадолго.Вернусь не позже шести.
– Хорошо, – согласилась я. – А ты не обидишься, если я сегодня съезжу в книжный магазин? Когда с делами разберемся. А то мне читать нечего!
– Конечно, милая!Деньги на твоей карточке есть, она лежит у тебя в спальне. Ее утром привезли из банка, – сказал Влад, вставая и направляясь к двери. – Машину сама поведешь или тебе охрану дать?
– Сама, – усмехнулась я,, вспомнив о том, как вчера Влад дал мне водительские права и пару уроков вождения по пути домой. Сделал он это при помощи магии, так что теперь я вожу не хуже Шумахера.Хороша жизнь дочери Дьявола! -Удачи тебе с Амелией!Шею береги, а то мало ли, что ей в голову взбредет…
– Ага.До свидания, девочки! – улыбнулся на прощание Влад. – Кстати, Аля, твоя подружка Топаз тебя заждалась.Ты бы сходила за ней, что ли…
Ага.Он опять превратил ее в человека!И когда только успел?!
– Хорошо. Ну что ж, Алла, пошли. Будем знакомиться! – вздохнув, обратилась я к девушке. Она согласно кивнула и потрусила за мной.
***
Минут через десять я, все – таки одевшись и одев человекообразную Топу, на всех парах неслась в библиотеку. Бывшая кошка и Алла едва поспевали за мной, по пути успевая переругиваться:
– А я тебе говорю, Влад закрыл библиотеку, и ты ее не найдешь!Нечего тебе там делать! – Это Топа, как всегда преданная своему обожаемому Владу.
– А шо тебе там потребно? – Это Алла, слов которой я не поняла.
– Нет, ну скажи, Аля, тебе это и вправду так нужно?! – Снова Топа, давя на жалость.
– Ой, да и не говори!Скачет так, словно там сокровище лежит какое! – возмущенно, Алла.
Я на эти инсинуации никак не реагировала и целеустремленно неслась в поисках библиотеки. Ага, вот и тот самый темный коридорчик!Хвала Аллаху, я уже почти на месте…
– Ой, я туда не пойду!Там темно! – капризно сказала Алка.
Топа ударилась в другую крайность:
– Ты там ни зги не увидишь и библиотеку не найдешь!Ха!Так что пошли лучше ждать визитеров!
Тут я наконец – то не выдержала, приостановилась и рявкнула:
– Топаз, заткни фонтан на полчаса!Я тут тоже хозяйка, замок меня принял!Хочешь доказательств? Да пожалуйста, легко!
С этими словами я положила руку на стену коридора и все зрители соизволили лицезреть, как из под моей ладони разлилось мягкое золотистое свечение, вскоре охватившее все стены.
Замок словно ожил. Я слышала чьи – то голоса, тихий шепот, смех и плач, и вскоре поняла, что это память камней, видевших многое и многих… Замок принял свою хозяйку. Он слишком давно ее ждал…
– Круто! – восхитилась Алка. – Так свет здесь все – таки есть!Как это ты так выключатель нашла, его ж не видно?
– Это не выключатель, – просипела Топа, сползая по стеночке. – Это она сама, она стала светом… А замок дает ей силу. Они сейчас как единое целое, живой организм, и потому она и впрямь тут хозяйка… В отличие от Влада.
Я улыбнулась, погладила тянущиеся ко мне растения, камни, излучающие тепло и силу, и сказала:
– Ну что, пойдемте в библиотеку? Там вас ожидает продолжение шоу!
Никто и не подумал отказаться.