И такой у него был жаркий взгляд, что мне самой захотелось отослать куда – нибудь юного волка, и остаться с Владом наедине… Но ничего, как – то взяла себя в руки и, зайдя поглубже, начала старательно отмывать дорожную грязь.Тяжко жить без душа и влажных салфеток… Про дезодорант и лосьон для тела я вообще молчу. Но чего ждать от Средневековья??!
Вернувшись через полчаса, я обнаружила, что волчонок, набегавшись за день, уже мирно спит, а Влад преданно дожидается моего возвращения. Вознаградив его за верность поцелуем в нос, я залезла под одеяло и уткнулась лицом ему в грудь.
– Ты как? – тихо спросил Влад, погладив меня по волосам.
– Нормально. По дому скучаю, а так ничего, – отозвалась я. Он вздохнул и прижал меня к себе. Минут пять мы лежали в тишине, глядя на отблески костра. Потом я не выдержала и задала вопрос, мучавший меня в последнее время:
– Влад,скажи… У тебя с ней что – то было,да?
Он напрягся и промолчал. Значит,да…
Я отодвинулась от него и едва сдержалась,чтобы не завыть в голос.Как…Как…Как он мог?!!Нет,как ОНА могла?!!! Сука…какая же все – таки сука эта Алла!!!Чтоб ее демон на консервы пустил!!!
– Алиса, прости.Я сам не знаю, что на меня тогда нашло, – тихо сказал он, не глядя на меня. – Утром самого чуть не стошнило.
– Это не оправдание… – шепнула я, глотая слезы и отвернувшись от него. – Тебя никто не заставлял с ней спать… Ты сам так решил. И теперь еще чего – то ждешь от меня? Извини, но это была последняя капля.
– Аля! – отчаянно крикнул Влад мне вслед.А я уже бежала к лесу, не разбирая дороги, и ревела, ревела, ревела…
Правда, через час он меня все – таки нашел – сидящую под деревом и промокшую от слез и дождя. Тихо сел рядом и, не глядя на меня, сказал:
– Если бы ты не сбежала, ничего этого бы не было.
– Если бы ты не решил принести меня в жертву, я бы не сбежала! – парировала я, всхлипнув и попытавшись утереть глаза рукавом. Влад молчал. Я тоже не горела желанием продолжать разговор.
– Знаешь, – тихо сказал он. – Я сам не пойму, как будет лучше для нас обоих.
Стараюсь справиться, а не могу… Я очень хочу быть с тобой, быть твоим, но мне правильно сказали, что лучше бы я оставил тебя в покое. Проблем было бы гораздо меньше. Мы не подходим друг другу ни по возрасту, ни по статусу, а вот все равно что – то тянет, тянет… Сам не пойму, что со мной. Мы родня только по крови, мое тело всего лишь использовали для зачатия ребенка. И это уже преграда, хотя и вполне преодолимая. Так что теперь решать тебе – чего ты хочешь, зайка?
Я помолчала, потом сказала:
– Знаешь, а я и сама не пойму. Ты мне очень дорог, без тебя хочется выть и лезть на стену, но я не уверена, что это и есть любовь. Ты привлекаешь меня как мужчина, но падать с тобой в кровать я не могу… И не потому что не хочу, а просто потому, что боюсь.Я вовсе не желаю, чтобы мной попользовались, а потом выкинули за борт, найдя другую дуру.Я, наверное, хочу гарантий в отношениях. И потом уже буду думать, стоит ли их вообще начинать.
– А что потом? Одна ночь в постели, а наутро заявление, что и знать меня больше не желаешь, и я, такой подлец и мерзавец, просто тобой воспользовался?Пойми, девочка, любовь -это всегда риск. Есть шанс, что все закончится хорошо, и мы будем жить долго и счастливо, и умрем в один день, но он очень мал. И куда как больше шансов, что счастье продлится очень недолго, зато потом будет что вспомнить… Выбор за тобой. Сама решай, что тебе нужно. Я могу подстроиться, – тихо сказал Влад. Потом посмотрел на меня и, не говоря ни слова, подхватил на руки и понес обратно на полянку, где мы и устроили привал.
Ночь мы провели под разными одеялами, но в обнимку друг с другом.
Ранним утром нас разбудило ржание застоявшихся лошадей.
Рядом с ними бегал и щелкал зубами Кайлеб, тут же получивший по загривку от Влада. Я сонно потянулась, всласть позевала и поинтересовалась:
– А что у нас на завтрак?
– А на завтрак у нас призрак лорда Эммерсона! – пропел ничуть не обиженный на Влада Кайлеб. Я вытаращилась на него, приняв шутку всереьез… Интересно,а с чем едят призраков?С майонезом или с кетчупом?Или все – таки под горчицей? А что?Порезать на ломтики и с хлебушком вприкуску, под майонезиком… Ням – ням!
Потом до меня дошло…
– Ну у тебя и юмор, – пробурчала я, с неохотй вылезая из – под одеяла.Влад сердито посмотрел на радостного волка и зло процедил сковзь зубы:
– Какого лешего тебя просили так делать?
Волчонок не обиделся и просто сунул мне краюху хлеба с сыром и фляжку с пивом.Я тут же заняла рот едой и внимание на окружающий мир обращать перестала. Еда – это святое!
Спустя полчаса мы собрались и выехали к "клиенту". До замка оставалось всего – то с час езды, так что вскоре мы уже были на месте. Нас ждали – какой – то встрепанный мужик в обнимку с полудохлой лошадью на въезде в замок потребовал представиться. Влад смерил его презрительным взглядом и процедил сквозь зубы:
– Мы к лорду Эммерсону, от вас поступил заказ на изгнание призрака.
– А – а – а… – протянул мужик, оглядывая нашу развеселую компанию. – А мы то думали, что мистрисс ведьма одна будет… Ну да ладно, пусть хозяин сам разбирается. Проезжайте!
И милостиво кивнул,приоткрыв низенькую калиточку, у которой и пасся. А, так вот эта вот изгородь, перемахнуть которую даже козе труда не составит, и есть грозные и неприступные ворота замка?М – да, мне жаль тех врагов, которые когда – либо на замок покушались.Скончались небось, болезные, от смеха прямо у порога…
Я подобрала поводья, двинула лошадь каблуком в бок и проехала в "ворота". Бока моей упитанной кобылки тут же застряли в узком проходе, и ребята живо кинулись мне помогать. Влад тянул лошадь за хвост к себе, а Кайлеб -за узду, стоя во дворе замка.В итоге несчастное животное истошно заорало, не выдержав таких посягательств на свою тушку, и просто сигануло вперед, чудом не сбросив меня. Но во двор мы все – таки попали…
– Уфф, ну и раскормили же вы скотину, мистрисс ведьма! – буркнул встречавший нас конюх. Его лошадь жалобно покосилась на мою, моргая длинными густыми ресницами.
Я чуть не разрыдалась от плачевного вида лошадки и, спрыгнув на землю, предложила ей краюху хлеба, оставшуюся с завтрака.Лошадь не поверила своему счастью… Вцепившись зубами в хлеб, она благодарно кивнула и припустила со всех ног куда – то вглубь двора. Конюх с воплями кинулся ее ловить.В итоге мы спокойно дошли до замка и остановились перед внушительными дубовыми дверями, из – за которых изредка доносились приглушенные голоса и чье – то любопытное сопение. Так же в одной из щелей, в изобилии имевшихся на двери, пару раз мелькнуло чье – то бдительное око…
Я про себя поразилась такому поведению, и предоставила Владу разруливать ситуацию. Он, недолго думая, саданул кулаком по двери и заорал:
– Эй, вы!А ну, живо открывайте благородной госпоже ведьме со спутниками!
За дверью завозились и потом чей – то испуганный голос пропищал:
– А чем докажете, что она ведьма?Волос – то больно светлый, рыжего нет как нет!
– Да я просто покрасилась! – с дурна ума ляпнула я. – Для конспирации!
Как ни странно, но дверь тут же распахнулась и на пороге нарисовался тощий дедок с берданкой.Внимательно изучив мои волосы, он пришел к выводу, что впустить меня все – таки можно. Лошадей он поручил подбежавшему конюху, а нас споро потащил за собой в покои благородного лорда. По его словам, уважаемый сэр изволил вкушать утренний сон и ждать нам его придется долго.