Появились три бледных молодых человека и подвезли вешалку с одеждой. Хозяин быстро нашел то, что искал и разложил одежду перед тройкой.
– Вот это будет господам как раз впору, – сообщил он. – Если вы сразу же хотите переодеться – вам будут предоставлены кабинки.
Рейт весьма критично осмотрел предложенные вещи. Материал, из которого они были пошиты, был несколько груб, расцветка показалась ему слишком яркой и кричащей. Анахо подмигнул ему, и казалось, что был такого же мнения. Поэтому Рейт сказал Дордолио:
– Твои собственные одежды уже тоже не очень хороши. Почему бы тебе ни примерить эти вещи?
Дордолио растеряно вскинул брови:
– Я доволен тем, что есть на мне.
– Они мне не нравятся, – заявил Рейт хозяину. – Покажи мне свой каталог или образцы, по которым ты работаешь.
Вместе с Анахо он просмотрел несколько сот набросков. Ему приглянулся темно‑синий костюм консервативного покроя.
– А как насчет этого? – спросил он.
Дордолио проявлял нетерпение.
– Такой костюм я бы посоветовал надеть огороднику на похороны одного из родственников.
– А вот это? – Рейт показал на другой образец.
– Это подходит еще меньше. Это костюм для пожилого философа, отдыхающего в своей загородной резиденции. Одежда для отдыха.
– Хм. Ну покажи мне тогда что‑нибудь для молодого философа с безупречным вкусом, который одевается специально для приема на государственном уровне, – предложил Рейт хозяину магазина.
Дордолио фыркнул, но ничего больше не сказал. Торговец одеждой дал соответствующие распоряжения.
– А вот для этого джентльмена, – продолжал Рейт, показывая на Анахо, – подойдет дорожный костюм для человека с большим чувством собственного достоинства. А еще мне хотелось бы приобрести костюм в спортивном стиле для этого молодого человека.
Он показал на Треза.
Вновь принесенные вещи значительно отличались от тех, которые были предложены сначала, и после незначительных переделок они были приобретены, после чего друзья сразу же их надели. Дордолио все время дергал себя за усы и чуть не лопался от злости, так как не мог больше вставить ни одного замечания.
– Красивая одежда. Само собой разумеется. Но хорошо ли вы подумали? Ведь ваше поведение не будет соответствовать вашей одежде.
Тут разозлился Анахо.
– Ты наверное хочешь, чтобы мы въехали в Сеттру, одетые дураками? Одежды, которые ты попросил для нас, почти не допускают лестных оценок относительно твоего вкуса.
– Что ты такое говоришь? – закричал Дордолио– Беглый дирдир‑человек, молодой кочевник и мифический Никто – не полный ли это абсурд запихивать таких людей в одеяния благородных господ?
Рейт засмеялся, у Анахо затряслись руки, а Трез с ненавистью разглядывал Дордолио. Но Рейт уже успел оплатить покупку.
– А теперь в аэропорт, – сказал Дордолио. – Если вы стремитесь к высшему классу, мы найдем воздушный корабль.
– Только без такой спешки, – охладил его пыл Рейт. – Должны быть и более дешевые и не так бросающиеся в глаза возможности добраться до Сеттры.
– Если кто‑то по‑господски одевается, то он должен и поступать, как господин.
– Мы очень скромные господа, – ответил Рейт и обратился к торговцу одеждой. – Как ты обычно ездишь с Сеттру?
– Я человек без высокого положения, – ответил тот, – и, как правило, езжу в общественном транспорте.
– Хорошо. Если ты, Дордолио, хочешь лететь на частном самолете, наши пути здесь расходятся.
– Согласен. Но мне нужно пятьсот секвинов.
Но мне нужно пятьсот секвинов.
Рейт покачал головой.
– Нет. Я не думаю, что могу дать так много.
– Тогда мне тоже придется ехать общественным транспортом, – вздохнул Дордолио и с этого момента стал даже как‑то сердечнее.
– Вы увидите, что йао огромное внимание уделяют гармонии, гармонии в событиях и поведении Вы сейчас одеты, как люди с высоким положением, и поэтому вы должны себя соответственно вести. Тогда все будет идти само собой.
Вскоре они уже сидели в хорошо оборудованном самоходном вагоне первого класса и созерцали проплывавшие мимо ландшафты. Рейт ломал себе голову по поводу устройства этого вагона. Двигатели были маленькими, мощными и очень хорошо продуманными; но почему же сам вагон был таким громоздким? Он мог достигать скорости семьдесят миль в час на колесах с воздушными подушками, если дорога была гладкой; но если появлялась какая‑нибудь небольшая неровность, она тут же жестоко отражалась на всей конструкции. На дорогах с наезженной колеей, где колеса проваливались в борозды, все сооружение угрожающе покачивалось. Создавалось впечатление, что йао были отличными теоретиками, но никуда не годными практиками.
Страна казалась более цивилизованной, чем все предыдущие, которые Рейт видел до этого на Чае. В воздухе висела слабая дымка, образующая темно‑желтый шлейф, через который просвечивало солнце. Тени были темно‑черными. Они ехали по лесам с сучковатыми черно‑синими деревьями, мимо парков и усадеб, мимо полуразвалившихся каменных стен и деревень, в которых жилыми казались лишь половина домов. Они пересекли большое болото, затем повернули на восток и поехали сквозь заросли камыша и каменистые равнины. Людей видно не было, несмотря на то, что иногда встречались полуразрушенные замки.
– Страна привидений, – сказал Дордолио. – Это Ауданские болота. Ты уже слышал о них? Нет? Совершенно безрадостная местность, как ты и сам это видишь. Здесь бродят отверженные. Кроме того, здесь можно встретить фангов. А по ночам тут воют ночные собаки…
Из Ауданских болот они выехали на очень привлекательную местность. Повсюду виднелись ручьи и пруды, вокруг которых росли стройные коричневые, черные и темно‑красные деревья. На островках дремали высокие дома с очень высокими фронтонами и резными решетками на балконах и фасадах. Дордолио показал на один из домов.
– Видишь ли ты эту усадьбу в лесу? Это Золотой и Карнеольный – дворец моего рода. За ним находится Хальмеор – пригород Сеттры, который, правда, еще не виден.
За большим лесом расстилались поля и, наконец, путешественники увидели башни Сеттры. Через несколько минут они остановились у вагонной станции, вышли из вагона и встали на террасе. Здесь Дордолио сказал им:
– Тут я должен вас покинуть. За той площадью вы найдете хорошую гостиницу «Овал», и туда я пошлю курьера с деньгами, которые вам задолжал.
Он откашлялся;
– Если по воле судьбы наши с тобой пути еще раз где‑нибудь пересекутся, а также если тебе все‑таки удастся удовлетворить честолюбие и встретиться с владыкой Голубых Йадов, то для нас обоих будет намного лучше никогда больше не встречаться друг с другом.
– Я не нахожу никакой причины, чтобы с тобой не согласиться, – вежливо ответил Рейт.
Дордолио недружелюбно на него посмотрел и отвесил формальный поклон.
– Тогда я желаю тебе всех благ.
И он решительно зашагал прочь.
– Вы вдвоем, – обратился Рейт к Анахо и Трезу, – позаботьтесь прямо сейчас о местах в гостинице для нас троих. А я, тем временем, схожу во Дворец Голубых Йадов. Если мне повезет, я успею сделать это еще до того, как туда успеет добраться Дордолио. Но уж очень он спешил.
Он сразу же нашел трехколесный мотоцикл‑такси, который быстро доставил его ко дворцу. Они поехали на юг, мимо района с маленькими деревянными домами, затем мимо рынка под открытым небом, где бурлила жизнь.