Но дальнейшее еще более поразило его. Назавтра адмирал собирался уезжать в Петроград и уже отдал распоряжение о вагоне. Прощаясь в передней с провожавшими его хозяевами, он им это и сказал.
- Нет, адмирал! Завтра, 8-го, вы не уедете - вы уедете 11-го.
Адмирал улыбнулся.
- Ну, на этот раз вы ошибетесь. В Петрограде меня ждут неотложные дела, и я уже заказал себе вагон.
- Увидите, адмирал, вы уедете 11-го.
Он вернулся во дворец.
Подали депешу: "Адмирал Колчак, назначенный командующим Черноморским флотом, завтра приезжает в Севастополь. Не уезжайте не повидавшись с ним. Григорович".
Утром адмирал послал своего адъютанта встретить Колчака и спросить, когда он может принять его.
- Передайте товарищу министра, - ответил командующий, - что сейчас я уеду к адмиралу Эбергарду и буду принимать флот. Адмирала же Муравьева прошу пожаловать завтра, 9-го, к 11 ч. утра.
Но ночью получено было сообщение, что "Бреслау" вышел в море. Колчак немедленно снялся с якоря и пошел в погоню за ним.
Только 11-го он вернулся на рейд и только 11-го вечером министр, переговорив с Колчаком, смог выехать в Петроград...
Но вернемся к прерванному рассказу.
Был поздний час, когда П. П. Муравьев позвонил у подъезда NN. Хозяева еще не спали и радушно встретили неожиданного гостя.
- Я к вам за помощью. Помогите вашим необычайным дарованием проникнуть в тайну гибели "Марии".
Взволнованная речь, расстроенный вид адмирала подействовали.
- Хорошо! Ты поможешь мне? - обратилась хозяйка к мужу.
Через несколько минут она впала в транс.
- Что видишь? - спросил муж.
Ответа не последовало. Муж повторил вопрос.
- Вижу!.. Как будто Восток... Азиатский кабинет... Сидят трое, смотрят на карту.
- Какую? Географическую?
- Нет!.. Нарисованы корабли...
- Что видишь еще?
- Они что-то обсуждают... Ушли...
- Дальше!
- Не вижу ничего... Нет, постой!.. Вижу длинный коридор... Два человека крадутся... Один в кожаной куртке... Другой... в грязном рабочем...
- Что видишь еще? Что делают они?
- Тот, в рабочем, держит под мышкой ящик... Болтается веревка... Спускаются вниз...
- Куда же они идут?..
- Вошли!.. Не понимаю... Не знаю... Странная комната... Не знаю...
- Но какого же вида комната? Что видишь в ней?
- Не пойму... Какие-то металлические вещи...
Смутно описывает помещение. Адмирал догадывается - бомбовый погреб...
- Говори дальше!
- Зажгли спичку. Подожгли... Уходят. О, ужас!.. Пламя!! Взрыв!
- А где же люди?
- Бегут... Один упал... Лежит...
- А другой?
- Другой?! Бежит...
- Видишь его?
- Вижу!.. Он смотрит на меня.
- Кто он? Как его фамилия?
- Не могу сказать.
- Почему?!
- Он смотрит на меня... Вы его повесите... Не могу сказать...
Адмирал взволнованно встал.
- Вы должны назвать его. Вспомните всю кровь, страдания, гибель лучшего корабля. Эта гибель, быть может, грозит и другим...
- Назови, назови его! Ты должна сказать, - с тяжелейшим напряжением всей воли подтвердил муж.
- Но вы повесите его...
- Во-первых, я никого не вешаю. А если возмездие покарает его - от своей судьбы не уйти. Во-вторых, во имя погибших и живых, вы должны назвать его!
- Хорошо!.. Я согласна...
Но в этот самый момент ясновидящая проснулась..."
Чем дальше от нас это мрачное событие, тем яростнее попытки разгадать эту тайну взрыва на севастопольском рейде 7 октября 1916 года. Ответить на вопрос, что погубило лучший дредноут Черноморского флота, брались историки и писатели, инженеры и моряки, профессиональные следователи и фанаты-любители. О трагедии на "Императрице Марии" написаны книги: роман Сергеева-Ценского "Утренний взрыв", "Арбатская повесть" Елкина, главы воспоминаний А. Лукина "Флот".
По версии писателя-мариниста Анатолия Елкина взрыв на "Марии" был подготовлен германской агентурой, обосновавшейся еще до войны в Николаеве, где строили дредноут.
Довольно стройно и убедительно изложены елкинские доводы в "Арбатской повести", вышедшей отдельной книгой.
Категорически не согласен был с этой версией известный историк флота доцент военно-морской академии ныне покойный капитан 1-го ранга Залесский. Однако до недавнего времени были живы и те, кто спасся после чудовищного взрыва на "Марии". Один из них скончался 4 октября 1980 года в Русском приюте в Монмаранси - бывший лейтенант российского флота Владимир Владимирович Успенский.
Огнеопасные подметки
Итак, вахтенным начальником на "Марии" в день трагедии был командир башни главного калибра мичман Владимир Успенский. От гибели его спасло то, что в момент взрыва он находился в районе кормовой трубы.
Жизнь его полна превратностей и крутых поворотов. После революции служил на Белом флоте. Затем чужбина. В Париже работал шофером такси, портным театральных костюмов... Только в 1969 году бывший лейтенант опубликовал свои заметки о возможных причинах гибели "Императрицы Марии" на страницах "Бюллетеня общества офицеров российского императорского флота".
РУКОЮ ОЧЕВИДЦА: "В настоящих воспоминаниях я не стал говорить об агонии корабля, длившейся 54 минуты. Ограничусь лишь сообщением об одном практически не известном факте, свидетелем которого мне выпала судьба быть.
Линейный корабль "Императрица Мария" проектировался и закладывался до первой мировой войны. Многочисленные электромоторы для него были заказаны на германских заводах. Начавшаяся война создала тяжелые условия для достройки корабля. К сожалению, те, что нашли, были значительно больше по размерам, и пришлось выкраивать необходимую площадь за счет жилых помещений. Команде негде было жить, и вопреки всем уставам прислуга 12-дюймовых орудий жила в самих башнях. Боевой запас трех орудий башни состоял из 300 фугасных и бронебойных снарядов и 600 полузарядов бездымного пороха.
Наши пороха отличались исключительной стойкостью, и о каком-либо самовозгорании не могло быть и речи. Совершенно необоснованно предположение о нагревании пороха от паровых трубопроводов, возможности электрозамыкания. Коммуникации проходили снаружи и не представляли ни малейшей опасности.
Известно, что линкор вступил в строй с недоделками. Поэтому до самой его гибели на борту находились портовые и заводские рабочие. За их работой следил инженер-поручик С. Шапошников, с которым у меня были приятельские отношения. Он знал "Императрицу Марию", как говорится, от киля до клотика и рассказал мне о многочисленных отступлениях и всяческих технических затруднениях, связанных с войной.
Через два года после трагедии, когда линкор уже находился в доке, Шапошников в подбашенном помещении одной из башен обнаружил странную находку, которая навела нас на интересные размышления. Найден был матросский сундучок, в котором находились две стеариновые свечи, одна начатая, другая наполовину сгоревшая, коробка спичек, точнее то, что от нее осталось после двухлетнего пребывания в воде, набор сапожных инструментов, а также две пары ботинок, одна из которых была починена, а другая не закончена. То, что мы увидели вместо обычной кожаной подошвы, нас поразило: к ботинкам владелец сундучка гвоздями прибил нарезанные полоски бездымного пороха, вынутые из полузарядов для 12-дюймовых орудий! Рядом лежали несколько таких полосок.
Для того чтобы иметь пороховые полоски и прятать сундучок в подбашенном помещении, следовало принадлежать к составу башенной прислуги. Так, может быть, и в первой башне обитал такой сапожник?
Тогда картина пожара проясняется. Чтобы достать ленточный порох, нужно было открыть крышку пенала, разрезать шелковый чехол и вытянуть пластину.