- Ты хоть понимаешь, с кем ты меня бросил?! С Красовым, для которого, чем меньше я знаю, тем лучше? Или с Сыриным, который и захочет помочь, да не решится? А мне-то что делать?! Ответов на все не найдешь в книгах, домовой не знает, того, что мне нужно, даже кот более осведомлен в способностях мага Стихии, чем я! А эта ваша дурацкая таинственность, полагаете, я такой несмышленыш, что от меня можно только прятаться?! А не думали, что следующей жертвой вашего загадочного похитителя могу стать я сам?! Что тогда? Причитать и бить себя пяткой в грудь, крича: "Как жаль, что мы его не предупредили"? Знаешь, как бы вы все ни наговаривали на Темного Властелина, Акварель - единственная, кто хоть как-то заботится обо мне, старается помочь, если я нуждаюсь в этом, она единственная, кто всегда перемещается ко мне по первому зову. А ты… Я же один единственный раз вызвал тебя по кольцу, когда не знал, какое заклинание применить. И что ты мне ответил? То, что я разберусь со всем сам, только стоит припомнить то, что я уже учил.
– Но ведь ты вспомнил.
Я впервые за нашу встречу посмотрел в его светло-голубые глаза:
– Если ты желаешь уйти из чьей-то жизни, просто уходи, не пытайся сделать свой уход красивым, не надо говорить, что тебе жаль. Достаточно сказать: "Прощай".
Он тоже прямо посмотрел мне в лицо:
– Ты действительно повзрослел…
– Возможно, - только и сказал я.
Мы остановились.
Я все ждал, когда же он скажет то слово, которое просто не может не сказать; он скажет, я не сомневался. Даже не знаю, почему безразличие Захара меня так задело, может, потому что я рано потерял отца, деда… Я подсознательно отождествлял его с ними, а оказалось, он был мне не ближе учителя-биолога в школе.
– Прощай, - наконец сказал он то, что хотел.
– Прощай, - эхом повторил я.
Он переместился первым, а я остался на берегу. Все-таки хорошо, что мы с ним поговорили, теперь, во всяком случае, я понял, как нельзя вести себя со Стасом. В конце концов, двадцать лет я не подозревал, что имею способности к магии, так может, я просто до сих пор не думал, что могу учить кого-то. Ну кто сказал, что я не смогу? Черт возьми, ведь у меня есть шанс сделать из пацана с хорошими задатками и трудным детством человека.
Хорошо, что мы с Захаром поговорили. Теперь я понял, что разобьюсь в лепешку, но стану для Стаса лучшим наставником, чем был для меня Захар Титов.
Солнце зашло, и стало совсем темно. Каким будет следующий день?
На следующий день я не пойду в больницу и буду учить Стаса, если Акварель права, и я могу умереть, мне еще предстоит многое сделать.
Когда я вернулся, Лена была дома, она сидела в комнате и готовила какую-то статью с удивительно довольным видом.
– Привет, - я поцеловал ее, - случилось что-то хорошее?
– И это ты меня спрашиваешь? - удивила она меня своим ответом.
– А что? - уж у меня сегодня точно не произошло ничего хорошего: состояние - разбитое, настроение - плохое, обида на Захара - смертная.
– Как - что? - теперь удивилась она. - Я пришла, а Стас вышел из комнаты и сказал мне "привет" вполне дружелюбным голосом.
– Ты серьезно?! - не поверил я собственным ушам. - И это после того, что я ему устроил несколько часов назад?!
Лена нахмурилась.
– А можно поподробнее на сочетании: "я ему устроил", - попросила она.
Я поморщился, но признался:
– Я подвесил его к потолку.
– А-а, - морщинка между ее бровей разгладилась, - теперь ясно…
– А можно это станет ясно и мне, - напомнил я, - о чем ты?
– Я сразу поняла, что его странно хорошее поведение неспроста, - наконец, соизволила она объяснить своему дураку мужу, - значит, ему что-то надо. Поэтому я не стала тянуть время и прямо спросила, чем я могу ему помочь.
– И?… - подтолкнул я, сгорая от любопытства, в моем понимании Стас, с его-то характером, мог попросить только пулемет, чтобы кого-нибудь пристрелить.
Но я ошибался.
– Он попросил рассказать о тебе и… - Лена на мгновение запнулась, и я сразу понял, что она собирается сказать. - И о том, что произошло с Бардаковым.
Я закусил губу и прошелся по комнате.
– И ты ему рассказала, - это было утверждение - не вопрос.
– Да.
– И что он сказал после?
– Побледнел, как мышь, а потом заявил, что ему много учить и снова заперся.
– Странный парень, - высказался я.
– А разве ты не был странным в шестнадцать?
– Нет, я был обычно неуправляем, как многие, но, сама же помнишь, ни у кого не было столько друзей, сколько у меня, я же в этом возрасте так и тонул в общении. А он? Нелюдимый бука - вот он кто!
– Тогда, может, не стоит подвешивать его к потолку? - резонно предположила Лена. И она как всегда была права.
– Не стоит, - признал я. - Завтра с утра попробую по-другому.
– С утра? Останешься дома?
– Да, я нужен людям, но ведь я не принял Захаровых отговорок, так с какой стати, Стас должен мучиться из-за моих великих целей?…
6 глава
3мая.
Нельзя силой заставить человека тебе доверять. Это бесполезно, хотя многие пытались. Но силой невозможно получить три особые вещи, которые даже за деньги не купишь, - доверие, дружбу и любовь…
Я хотел пойти и пристать к Стасу прямо с вечера, но меня остановило любопытство. Спросите, с чего бы вдруг? Просто мне было дико интересно, выучит ли он книжку, которую я ему дал. К своему стыду, я даже не знал, что за книгу я скинул на него с полки. Оставалось надеяться, что я сам знаю ее содержание.
А ночью мне в третий приснился все тот же сон, по-прежнему такой же красочный и полный впечатлений.
"Не доставлю тебе такого удовольствия!" - снова пафосно бросил я и кинулся на витражи, острые осколки хлестнули по лицу, и я проснулся.
Может, это никакое не предупреждение, а я просто схожу с ума, в конце концов, у меня это в крови, чем черт не шутит. Но сегодня он подшутил надо мной не слишком жестоко, потому что эта дрянь привиделась мне не в полночь, как вчера, в семь утра, так что мне не пришлось пялиться в потолок в надежде уснуть. Однако я проснулся в холодном поту - что ни говори, а умирать (даже во сне) страшно.
Нет, ну скажите мне, какого черта меня понесло на самоубийство, когда я имел реальный шанс спастись? Да какой там шанс - шансище прямо-таки. Ну чем может повредить магу мушкет, когда маг в сознании и на свободе? Я мог бы с легкостью прикрыться ветром, даже скинуть с башни своего врага, а сам не заполучить даже царапинки. Тогда зачем?…
Я оделся и подался в кухню, а то сейчас Пурген все равно подымит забастовку с требованиями колбасы.
Когда я проходил мимо комнаты, где обретался Стас, я заметил, что там уже горит свет. Он что, ранняя пташка или уснул и забыл выключить свет?
– Емельяныч, - тихо позвал я, - иди сюда.
Домовой высунулся почему-то из туалета.
– Чего? - осведомился он с важным видом.
Я качнул головой в сторону двери своей бывшей комнаты.
– Он забыл выключить свет?
Емельяныч презрительно покосился в ту сторону:
– Учит.
– С утра? - уточнил я. Ну, ясно, вчера ничего не сделал и решил почитать с утреца.
– Всю ночь учит, не ложился даже, - а потом его взгляд сделался строгим: - Довел пацана, - покачал Емельяныч головенкой, - сам студент по жизни и из него студента делаешь.
Чтобы Стас и учил всю ночь? Да что он переродился за несколько часов, что ли?
– Кстати, дверка-то не заперта, - подсказал догадливый домовой.
Да, он прав, нечего тянуть, надо с парнем поговорить.
– Покорми Пургена, - попросил я и без стука толкнул дверь, я вообще в последнее время обнаглел и редко стучал.
Стас сидел на полу с книжкой на коленях, опершись спиной о кровать.
– Студент, - прокомментировал Иосиф Емельянович и отправился выполнять продовольственное поручение.
Стас уставился на меня не особо-то дружелюбным взглядом.
– Я еще не выучил, - не хотя признался он, - сто страниц осталось.
Из семисот, значит. Я, конечно, тогда разозлился дико, но я даже предположить не мог, что он не то что выучит, а хотя бы попытается их учить.