Комиссии известных ученых и специалистов находили их даже вредными и губительными. Пароход сочли игрушкой, и не кто-нибудь, а сам Наполеон.
Зандлер с успехом справился с планером реактивного самолета, применив стреловидное крыло. Но не было надежного двигателя, и это обстоятельство сводило его, Зандлера, труд к бессмыслице.
Иногда Зандлер завидовал Охайну, молодому изобретателю реактивного двигателя "Хес", его стремительной карьере, его упорству, смелым экспериментам, на которые сам он никогда бы не отважился. Но Охайн работал у Хейнкеля... Теперь же начатое Хейнкелем дело ловко перехватил Мессершмитт.
"Кто-то сильно помог господину Мессершмитту, - подумал Зандлер.- С точки зрения интересов рейха, надо бы поддержать Хейнкеля. Ведь он бьется над реактивным самолетом и двигателем четыре года. И, конечно, не подумает продать Мессершмитту документацию своей реактивной машины. Двигатель придется искать другой...
Телефонный звонок прервал размышления Зандлера.
- Доброе утро, профессор, - раздался в трубке густой, хорошо поставленный голос оберштурмфюрера СС Вальтера Зейца.- Извините за беспокойство. Поздравляю с началом войны. Сегодня на рассвете мы ответили на удар поляков. Повсюду наши войска одерживают победу.
- Хорошо, господин Зейц, - как можно приветливей отозвался Зандлер, стараясь скрыть раздражение.
Оберштурмфюрер Вальтер Зейц был в Лехфельде не только представителем гестапо, но и арбайтсфюрером {Арбайтсфюрер - представитель нацистской партии на предприятии, отвечающий за выполнение плана и воспитание рабочих в фашистском духе.} нацистской партии, и Зандлер, подавляя странную тревогу, пытался относиться к нему как можно предупредительней. Но в душе Зандлера Зейц вызывал злость. Арбайтсфюрер умел задавать такие вопросы, над которыми бился сам конструктор. И когда Зандлер ответить не мог, Зейц поджимал губы и снова задавал нечто вроде: "А скажите, профессор, не задумывались ли вы над тем, что скоростной истребитель теряет маневренность?"
Зандлер хорошо знал, что на скорости около тысячи километров в час маневр чрезвычайно затруднителен. Система воздушных тормозов, позволяющая резко убавить скорость, одновременно отнимала мощность у двигателя, лишенного воздушного напора. Это вело к потере высоты, к плохой управляемости - словом, к ухудшению боевых качеств машины. Как помирить маневренность со скоростью, Зандлер еще не знал.
-Я вам не помешал, профессор? - спросил Зейц, появляясь в дверях.
-Нет, господин Зейц. Сегодня по случаю победы можно отдохнуть.
Полнолицый, широкоплечий, голубоглазый обер-штурмфюрер был олицетворением того строя, который установился в Германии пять с половиной лет назад. Зейц принадлежал к гвардии СС, элите элит. Заплечных дел мастера формировались из людишек помельче, их не пускали в парадные империи. А такие белокурые, смелые и сильные, без примеси чужеродной крови, ведущие свое начало от древних германцев, составляют цвет нации, гордость империи.
Для Зейца служба заключалась в простом выполнении приказов и инструкций. Это делал он всегда точно, предупредительно и как-то весело. Зандлер завидовал его способности ни о чем не думать, обходить опасные повороты, смотреть на жизнь легко и беззаботно.
Зейц протянул Зандлеру дорогую гаванскую сигару.
- Это наш первый трофей, профессор, - важно проговорил Оберштурмфюрер.На днях моряки захватили польское судно из Гаваны. У бедняг испортилась рация, и они, ничего не зная о войне, спокойно зашли из Атлантики в ваш Кильский канал.
- Господин Зейц, - проговорил Зандлер, срывая с сигары золотой ободок, - на днях я был у Мессершмитта, и главный конструктор приказал мне форсировать работы над реактивным самолетом.
- Я знаю об этом, - многозначительно ответил Зейц, усаживаясь в кресло.
- Хочу посоветоваться с вами относительно философского обоснования этой работы...
- Да, да, - подбодрил профессора Зейц.
Зандлер достал из стола книжку в синем переплете. На обложке белел крест, воцаренный над пылающей землей.
- Послушайте, что пишет один человек: "Страна, потерявшая господство в воздухе, увидит себя подвергающейся воздушным нападениям без возможности реагировать на них с какой-нибудь степенью эффективности; эти повторные, непрекращающиеся нападения, поражающие страну в наиболее сложные и чувствительные части, несмотря на действие ее сухопутных и морских сил, должны неизбежно привести страну к убеждению, что все бесполезно и всякая надежда погибла. А это убеждение и означает поражение..."
- Кто это написал?
- Итальянский генерал Джулио Дуэ.
- Ну, это еще не авторитет, - протянул Зейц.
- Но послушайте дальше: "Я хочу только сделать упор на одном моменте, а именно на силе морального эффекта... не достаточно ли будет появления одного только неприятельского самолета, чтобы вызвать страшную панику?.. Может быть, это произойдет еще прежде, чем сухопутная армия успеет закончить мобилизацию, а флот - выйти в море".
- Вот это превосходная идея! - воскликнул Зейц.
- Стало быть, я правильно понял, что стремительная скорость нового самолета дает моральный эффект и на первых порах отодвигает проблему маневренности в бою?
Зейц догадался, что профессор ловко обошел его, хотел поспорить, но потом подумал: "В конце концов, стоит ли спорить о цыпленке, если он еще не вылупился из яйца". Вслух Зейц произнес:
- Безусловно, профессор. Вы меня очень заинтересовали, я непременно прочитаю генерала Дуэ, - и, хотя был в штатском, четко, по-военному, повернулся и вышел.
- 3
28 сентября капитан Коссовски впервые изменил тому железному регламенту, которому подчинялось каждое его движение в утренние часы. Когда он попросил жену принести ему "Фолькишер беобахтер", та в изумлении всплеснула руками:
- Зигфрид, ведь ты еще не брился! Неужели новое назначение так на тебя подействовало?
Но Коссовски не счел необходимым объяснять супруге, чем вызвано это отступление от правил. После трехлетней разлуки он так и не смог вновь привыкнуть к фрау Эльзе как к человеку, с которым следует делиться своими мыслями. Три года в Испании отучили его вообще поверять свои мысли кому бы то ни было. Жена не могла составить исключения. Вот, может быть, сын, когда подрастет... Но сначала нужно воспитать в нем те качества, которые он ценил в себе, - сдержанность, твердость духа, верность раз и навсегда утвержденным принципам.
Он развернул газету и сразу увидел то, что искал, - декрет о создании Главного имперского управления безопасности. Значит, слухи, упорно циркулирующие в салоне Китти, где собирались по вечерам люди, хорошо осведомленные о тайных делах рейха, были справедливы. Гейдрих { Гейдрих начальник Главного имперского управления безопасности. Убит чешскими патриотами в Праге в 1942 году } добился своего. Отныне в его руках почти все рычаги незримого управления рейхом - гестапо, СД, СС, полиция, жандармерия. Теперь уж он доберется и до Канариса { Канарис - руководитель военной разведки и контрразведки гитлеровской Германии - абвера. Повешен после неудачного покушения на Гитлера 20 июля 1944 года} - абвер остался единственной тайной силой, неподвластной ему.
Коссовски отложил газету и направился в ванную.
Через час зеленый армейский "оппель" доставил его к массивному серому зданию на Кайзервильгельм-штрассе, где располагалось министерство авиации. Вывеска "Форшунгсамт" у пятого подъезда извещала прохожих, что здесь расположилось некое научно-исследовательское управление министерства.