Осенью 1941 года центр партизанской борьбы переносится в юго-восточные районы Ленинградской области, южнее озера Ильмень, в тыл гитлеровской 16-й армии, входившей в группу армий "Север". Здесь возник первый Партизанский край - своеобразная советская республика в тылу гитлеровских войск. Партизанское движение в юго-восточных районах области приняло такой размах, что в конце 1941 года заправилы вермахта не видели другого выхода, как возложить руководство действиями против партизан на командование 16-й армии. В последующем, как уже указывалось выше, вермахту пришлось иметь дело с партизанами на всем советско-германском фронте.
Активное участие приняли ленинградские партизаны во фронтовой наступательной операции войск Северо-Западного фронта в январе-апреле 1942 года. Это был первый опыт планируемого участия партизанских частей и соединений в стратегическом наступлении советских войск.
Два с половиной года не затихали напряженные бои на территории Ленинградской области. Советский народ и его армия делали все возможное, чтобы деблокировать Ленинград, освободить область от фашистских захватчиков. В боевых действиях активное участие принимали ленинградские партизаны. Огромные трудности, вызванные большой концентрацией вражеских войск, во многом осложняли их положение вплоть до весны и лета 1943 года. С осени этого года партизанское движение области вступило в новый этап.
"Сентябрь 1943 года, - писал секретарь Ленинградского обкома партии М. Н. Никитин, - является особенно знаменательным в истории партизанского движения в Ленинградской области. Он знаменуется началом всеобщего народного восстания советского населения оккупированных районов". Весь тыл группы армий "Север" превратился в арену напряженной, не прекращавшейся ни на минуту войны восставшего населения с фашистскими захватчиками. Это было одно из крупнейших народных восстаний на оккупированной советской территории.
Осенью 1943 года ленинградские партизаны сорвали попытки гитлеровцев угнать население области на Запад.
Партизанское движение, развернувшееся в Ленинградской области, являлось важным оперативно-стратегическим фактором в борьбе против вражеской группы армий "Север".
Большой вклад внесли ленинградские партизаны в разгром этой группы, изгнание ее из пределов области. Контролируя значительную часть территории в тылу оккупационных войск, удерживая инициативу действий, партизаны области почти полностью парализовали железнодорожные и в значительной степени шоссейные коммуникации врага, воспрепятствовали подходу его оперативных резервов. Партизаны не давали ему возможности закрепиться на промежуточных рубежах, наносили большие потери в живой силе и технике.
Все действия партизан протекали в тесном единстве с наступавшими войсками Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов. Командующий войсками Волховского фронта К. А. Мерецков, подчеркивая, что удары партизан были согласованы с задачами, которые решались войсками, отмечал гармоничность этого взаимодействия. "Полагаю, - писал он, - что историки обратят на это взаимодействие партизан с войсками Красной Армии особое внимание". Действия партизан во многом способствовали успешному наступлению Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов с целью разгрома группы армий "Север".
Героическая и самоотверженная борьба народа на оккупированной врагом территории Ленинградской области нашла свое отражение в советской литературе. Ей посвящены специальные работы и отведено соответствующее место в общей исторической литературе о Великой Отечественной войне.
Важные моменты развития партизанского движения получили освещение в многотомной "Истории Великой Отечественной войны Советского Союза" и в первой книге 5-го тома "Истории КПСС". В этом труде раскрыта непрерывность партийного руководства партизанским движением, отмечен большой вклад в борьбу с врагом Ленинградской партийной организации, сумевшей в трудных условиях начального периода войны создать многочисленные вооруженные партизанские силы, наносившие эффективные удары по коммуникациям группы армий "Север".
В работе "На защите Невской твердыни", подготовленной Институтом истории партии Ленинградского обкома КПСС, получили широкое освещение важнейшие стороны партийного руководства партизанским движением в области, героические усилия трудящихся оккупированных районов, давших отпор оккупантам. Значительное место в книге уделено развертыванию борьбы на оккупированной врагом территории, показаны роль Ленинграда в создании партизанских соединений, первые согласованные удары советских войск и партизан под Кингисеппом и Лугой в 1941 году. Авторы книги "На защите Невской твердыни" рассмотрели мероприятия областной партийной организации по развертыванию партизанской борьбы в 1942 году. В центре партизанской проблематики этой книги - всенародное восстание, вспыхнувшее в области в начале осени 1943 года. Ему отведена целая глава.
В наиболее крупной военно-исторической монографии "Битва за Ленинград", посвященной героической обороне Ленинграда и разгрому врага, блокировавшего город, показаны планы взаимодействия советских войск с партизанами в период освобождения области от немецко-фашистских войск, отдельные стороны этого взаимодействия. О большой помощи ленинградских партизан советским войскам писал в своем исследовании И. Т. Коровников бывший командующий 59-й армией Волховского фронта, которая наступала на главном направлении.
Впервые многие аспекты партизанского движения в Ленинградской области осветил в своих работах П. Р. Шевердалкин. Автор раскрывает многообразие форм народной войны: действия вооруженных партизанских сил, подпольных организаций и групп в городах и населенных пунктах, массовый саботаж политических, военных и экономических мероприятий немецко-фашистских оккупантов. В работах П. Р. Шевердалкина показана роль Ленинградской партийной организации, коммунистов в развертывании партизанской борьбы, деятельность областного штаба партизанского движения. Значительное место уделено образованию первого Партизанского края, народному восстанию, участию партизан в разгроме немецко-фашистских захватчиков под Ленинградом и Новгородом.
Героическая борьба народа на захваченной врагом территории Ленинградской области получила освещение и в других исследованиях. В небольшой по объему книге К. Д. Карицкому удалось отметить многие характерные черты партизанской войны, обобщить интересные факты и наблюдения и прежде всего показать массовое участие населения в борьбе против фашистских захватчиков. Действия волховских партизан, которые развертывались в очень трудных условиях, нашли свое отражение в книге В. П. Самухина. В ней много новых данных о борьбе партизан в полосе Волховского фронта.
Партизанскому движению в Ленинградской области, в частности отдельным партизанским соединениям, посвящены и другие работы.
Большую ценность представляют собой воспоминания и рассказы непосредственных организаторов и участников партизанского движения в Ленинградской области. Они во многом дополняют и обогащают историческую литературу, а главное создают тот колорит эпохи, который подчас невозможно найти ни в каких других документах, ни в каких исследованиях.