Воинственная
осанкаделала ее еще выше, чем она была на самом деле. Цвет ее глазна
гладкомлицесоливковойкожейневозможнобылорассмотретьиз-за
падавшейнанего тени, но Лорен физически ощутила холоднеподвижного,
пронизывающего взгляда.
МиссисЛокеттбыла одета в зеленое платье из какой-тонегнущейся
ткани,вполнесоответствующей ее характеру. На нем не былониединой
морщинки, ни одной приставшей ниточки, ни пятнышка - внешний обликэтой
женщины был безупречен.
Лоренчувствовала себя неуютно, представляя, каконавыглядитв
своейпыльной юбке и с растрепавшейся прической, хотя лицоженщиныне
выражало ни одобрения, ни порицания.
-ЯОливияЛокетт.Надеюсь,вашепутешествиепрошлобез
приключений. - Она не дождалась ответа и продолжала так же отрывисто:
-Думаю,что вы зря приехали сюда. Не знаю, что имел ввидумой
муж, когда приглашал вас.
Лореноцепенела от грубости и резкого тона Оливии Локетт.Гдеже
Бен?Ясно,чтомиссисЛокетт ожидала ее.Таквчемпричинаэтой
внезапной враждебности? Запинаясь, Лорен пробормотала:
-Я..,я уверена, что, если мы все вместе сядем и поговорим,Бен
объяснит...
- С Джередом все в порядке, Пепе? - нетерпеливо перебила ее Оливия.
-Си,сеньораЛокетт,- быстро ответил мексиканец,поддерживая
молодого человека, опиравшегося на него всей тяжестью своего тела и, по-
видимому, опять впавшего в бессознательное состояние.
- Видимо, он напился вчера вечером, - сказала Оливия.
Лорензаметила, что на ее губах промелькнула улыбка, ноонабыла
настолькомимолетной,чтодевушкаотнеслаеенасчетсвоего
разыгравшегосявоображения.Действительно,неужелинайдетсямать,
которой приятно видеть сына в подобном состоянии?
Продолжая игнорировать Лорен, Оливия снова обратилась к Пепе:
- Уведи Джереда в конюшню и приведи его там в чувство'. - Затем, не
глядя на Лорен, добавила:
- Мисс Холбрук, я пришлю кого-нибудь взять ваши вещи.
Лоренпоняла, что другого приглашения в дом не последует.Гдеже
Бен, в “Кипойнте”? Почему он бросил ее?
Приподнявкрайюбки,чтобы не споткнуться,Лоренподняласьпо
ступенькам с Оливией. Женщина холодно смотрела на нее, и сердце вгруди
Лорен сжалось в предчувствии несчастья. Однако она нашла в себе мужество
сказать:
- Я уверена, что если бы вы вызвали мистера Локетта...
- Это невозможно, мисс Холбрук. Мой муж умер сегодня рано утром.
Глава 3
Лоренокаменела.
Можетбыть, ОливияЛокеттсошласума?Она
безжалостносмотрела на Лорен, и ее аристократическое лицо невыражало
никаких чувств.
- Это невозможно, - еле слышно выдохнула Лорен.
-Боюсь,это правда, мисс Холбрук. В последнее времяонневажно
себячувствовал.ВернувшисьизНью-Йорка,онсказалмне,что
проконсультировался там с кардиологом.
Онаумолклаи,повернув голову, проследила взглядомзаПепеи
Джередом, заворачивающими за угол дома.
-Прошлойночью у Бена с Джередом вышел спор. Джеред уехал,ау
Aem` случился сердечный приступ. Сегодня утром он умер.
Глаза Лорен наполнились слезами.
- Мне очень жаль, - сказала она. Что же ей теперь делать?
-Яничего не знала о его болезни. Вы должны мне поверить, миссис
Локетт.
Оливиявнимательнопосмотрела на Лорен и сказалатемжерезким
тоном, каким говорила с Пепе:
-Мыможемобсудить это в другой раз. А сейчас располагайтесьв
своейкомнате и устройтесь там поудобнее. Вам будет прислуживать Елена.
Ядолжнапопросить вас в следующие несколько днейпроводитьтамкак
можно больше времени. Иначе мне будет нелегко объяснить ваше присутствие
здесь в такое тяжелое время. Вы понимаете?
Лорен молча кивнула и нашла взглядом Эда Треверса, который всееще
стоялу железной ограды, прижимая к груди шляпу. Его приоткрытый роти
округлившиесяглазаясно говорили о том, как он потрясенизвестиемо
смерти Бена Локетта.
-Благодарю вас за помощь, мистер Треверс. Вы "были очень добры, -
крикнула ему Лорен.
-Всегда к вашим услугам, мисс Холбрук. Если я могу что-нибудь для
вассделать,выдолжнытолькопопросить.-Говоряэто,Треверс
выразительно поднял руки.
- Благодарю вас, - повторила Лорен.
- Миссис Локетт, с вашего разрешения, я скажу людям о кончине Бе..,
мистера Локетта.
-Похороныпослезавтра в два часа. Ваша помощь всегданеоценима,
мистер Треверс. Как и ваша скромность.
Эд Треверс кивнул, надел шляпу и вернулся к повозке.
Лорен последовала за Оливией в дом.
Впечатление, полученное ею от первого краткого знакомствасдомом
Бена, было самым восторженным.
Широкийкоридорна первом этаже с комнатами пообеегостороны
тянулсячерез весь дом. Лестница, расположенная прямо напротив парадной
двери, вела на верхнюю площадку, от которой коридоры расходились втрех
направлениях.
ЛорениОливия поднялись по лестнице, повернули направо ипрошли
через длинный хорошо освещенный холл, двери из которого, вероятно,вели
вспальни. Спальни располагались по обе стороны холла. Оливия подошла к
последнейдвери, выкрашенной, как и остальные, в белый цвет.Вследза
Оливией Лорен вошла в комнату, где ей предстояло провести несколько дней
в изоляции, и огляделась.