Пролог
О, вы вернулись! Хотите послушать мою историю дальше? Тогда давайте проходите в бар, я сделаю вам напиток. «Май Тай» подойдет? Репертуар смешиваемых мной напитков расширился, теперь это не просто ром с колой, которые я только и умела мешать до приезда на остров Кэт.
Да что вы такое говорите! Я выгляжу усталой? Это так, это я — замученная Хайден. Почему, спросите вы? Потому что я беременна! Ну, не я, а любовь всей моей жизни носит в себе моего ребенка. Ой, не смотрите на меня так! В наше время и в вашем возрасте все прекрасно знают, как две женщины могут родить ребенка. Вы все еще хотите знать – как?
Как вы знаете, Адриан обладает необычным даром. Иногда она может слышать мысли других людей, но она почему-то не очень рада этому дару. И потому, что в ее голове всю жизнь звучат голоса, она не хочет, чтобы наш ребенок был обременен таким же даром.
По этой причине одна из моих клеток была оплодотворена анонимным донором и подсажена Адриан. И вот так, мальчики и девочки, две женщины могут сделать себе ребенка. Ну, это один из способов.
Так почему же я выгляжу так хреново, если Адриан делает всю работу? Потому что это мне постоянно приходится делать ей массаж спины и ног. Это мне приходится в любое время дня и ночи бежать за едой. Я - та, кто работает вместе со строителями, строя наш новый дом и внося последние штрихи в его обустройство.
И я не жалуюсь. Постоянная занятость работой позволяет мне сохранить себя в здравом уме на протяжении всей беременности. Но теперь, когда Адриан находится в середине восьмого месяца, время замедлилось. А вот почему я на самом деле выгляжу так дерьмово — я смертельно боюсь.
Глава 1
«Я очень обеспокоена, тетя Глория, мои плечи и затылок постоянно болят. Когда я сплю, мне снятся сны, но они странные и кошмарные. Я уже не помню — сколько времени прошло с тех пор, как я бросила курить, но я все еще жажду сигарет больше, чем шоколада, — я выдернула сорняк, который рос возле могилы тети Глории, и поиграла с ним. — Как ты сегодня себя чувствуешь? Немного жестко лежать?» — я посмеялась сама над собой, зная, что Глория любила шутки.
Когда я впервые приехала на остров, наш повар Ирис сказала мне, что она чувствует дух Глории вокруг нас. Я тогда из-за этого поиздевалась над ней. Но Ирис была права, когда сказала, что жизнь на острове изменит меня. Сейчас я тоже чувствую присутствие моей любимой тети, особенно здесь — у могилки, куда я прихожу время от времени поговорить обо всем, что накопилось в моей голове.
«Джеф ревнует, он понимает, что, будучи старшим из нас двоих, не у него с Вандой родится первый внук Тейт. Они стараются, но им пока не везет. Может быть, мир не готов пока к маленькой копии Джефа? — я бросила сорняк к себе за спину и села поудобнее, вытянув ноги. — Возможно, что мир не готов и к появлению миниатюрной Хайден, но она уже скоро появится».
Я успокоилась и сидела, ожидая ответа, прекрасно зная, что он не придет. Глория любила пошутить. Я сидела и представляла себе, как она говорит что-то похожее на: «Проклятое время. Я не становлюсь моложе. Ха-ха! Но я не становлюсь и старше! Ибо, я мертва».
Все, что я услышала в ответ, был ветер, шуршащий листвой на кустах и деревьях, окружающих меня.
«Я никогда не представляла себя в качестве родителя, а вот Адриан я вижу идеальной мамой. Она основательная, разумная и терпеливая. Она просто обязана обладать всем этим, потому что у меня таких качеств нет. Появление ребенка заставит меня повзрослеть, но я не уверена, что хочу этого».
Я засмеялась, представляя себе, как Глория говорит мне: «Ты должна была обо всем этом подумать до того, как отдала свою яйцеклетку».
«Адриан хочет семьи со мной. Я не могла ей отказать в этом. Делая ее счастливой, я сама чувствую себя счастливой, — я тяжело вздохнула. — Я так сильно люблю эту женщину! Гостиница была прекрасным подарком от тебя, но самым лучшим твоим подарком, когда-либо подаренным мне, была Адриан».
Я встала на колени и положила свою руку на надгробие Глории.
«Я не знаю, есть ли у тебя там наверху какие-то связи, но, пожалуйста, замолви за Адриан доброе слово. Я так нуждаюсь в ней здесь, без нее моя жизнь никогда не будет такой же счастливой».
Встав с земли, я отряхнула свои шорты.
«У меня есть работа, которую надо сделать прямо сейчас, но замолви и за меня доброе словечко. Я знаю, что у Бога есть чувство юмора. Попроси его присмотреть за мной, — я повернулась и собралась уйти, но снова повернула голову через плечо, - о, чуть не забыла, Ирис просила и за нее замолвить слово. Она хочет дождь. В ее саду вянут цветы».
* * *
«Что ты там делаешь?»
Я, сидя на жердочке лестницы, посмотрела на Адриан сверху вниз и улыбнулась.
«Я застилаю крышу соломой».
«Дорогая, — терпеливо начала она, — у нас есть сотрудники, которым мы платим, чтобы они делали такого рода работы».
«Я знаю, но я хотела им помочь. У нас сейчас нет гостей, и мне скучно», — я поднялась еще на одну ступеньку по лестнице и медленно двинулась на ту часть крыши, где нужно было закрепить приготовленную солому. Я слышала, как Адриан глубоко вздохнула, когда я сделала это.
«После последнего шторма этот коттедж протекает. Похоже птица или кто-то другой порылись прямо здесь».
«А я слышала, что там есть трещина», — сказала Адриан, переступая с ноги на ногу и смотря на меня.
«В птице?»
«Нет, в крыше».
Когда я посмотрела на нее, она выглядела такой милой — беременная и готовая к появлению нашего ребенка. Сиреневый сарафан обтягивал ее большой живот. Она сияла, как сияют все беременные женщины. А может быть в этом были виноваты все те витамины и соки, которые она выпила за это время. Ее кожа и каштановые волосы были абсолютно блестящими.
«Я не слышала, чтобы кто-то говорил про трещину. Я слышала, как говорили — «эта чертова птица свила в тростнике свое гнездо», — я улыбнулась и протолкнула приготовленную солому поближе к поврежденному месту.
«Не смей двигаться дальше, — Адриан выглядела очень сердитой, когда я смотрела на нее с крыши. — Не делай этого!»
«Я должна».
«Нет, я сказала тебе — нет», — сейчас Адриан нервно ходила взад и вперед.
«Да, осталось совсем немного», — я уже почти добралась до нужного места, когда крыша сказала — «хрусть!» Я замерла на месте, соображая, что же мне делать дальше. За те несколько секунд, пока я выбирала, куда мне двигаться — вправо или влево, — крыша приняла решение за меня. Когда она проломилась под моим весом, и я начала падать, то увидела вдали наш новый дом. Мы были так близки к переезду, я подумала: на сколько это мое маленькое путешествие задержит наш переезд?
Старая и новая солома, птичье гнездо и я отправились вниз — внутрь коттеджа. Солома и гнездо приземлились на кровати, а я — около шести дюймов от нее — на полу. Пока я лежала там, пытаясь вернуть воздух в свои легкие, я слышала, как Адриан сказала: «А теперь крыша сказала — «бум».
А потом в моих глазах все потемнело.
* * *
«Ты — идиотка!»
Я медленно открыла глаза. Лицо Шелби — нашего островного врача — было всего в нескольких дюймах от моего лица. Она была широкоплечей со светлыми волосами, почти белыми, которые шипами торчали из ее головы. Она всегда напоминала мне норвежского борца и была столь же сильна.
«Не двигайся!»
Я кивнула в ответ. Она схватила меня за подбородок.
«Я сказала — не двигайся!»
Под руководством Шелби несколько наших работников положили меня на твердую деревянную доску. Шелби быстро пристегнула меня к ней и полностью обездвижила. Свернув две простыни, она положила их по обе стороны от моей головы и усмехнулась, когда примотала мою голову к доске липкой лентой. Лента лежала прямо на моих бровях.
Беспокойное лицо Адриан появилось надо мной, а за ним — лицо Ирис. Ирис выглядела очень злой.
«Я в порядке», — улыбаясь сказала я.
«Тебе лучше надеяться, что - нет, девчушка, — произнесла Ирис сквозь стиснутые зубы. — Потому что, если это не так, то будет так, когда я закончу с тобой».
«Мне было бы больно, иначе это не имеет никакого смысла, — я посмотрела на Шелби. — Готовы ли мы уже пойти?»
Меня доставили в больницу на рентген. Только после того, как Шелби убедилась, что я ничего себе не сломала, она освободила меня от доски, которая принесла мне больше боли, чем падение.
«Я хочу поблагодарить тебя за работу, которую ты проделала с моими бровями, — я потерла свой лоб, очень надеясь, что они все еще были там. — Я не могла не заметить, что ты, кажется, получила огромное больное удовольствие, срывая ленту».
Шелби и Ирис, стоя по обе стороны от меня, хором заорали так, что я с перепугу села.
«О чем ты думала?» — требовала ответа Шелби.
«Глупая девчушка!» — Ирис ткнула пальцем меня в плечо.
«Ты никогда не остановишься и не подумаешь своей головой, прежде чем сделать что-то?» — спросила Шелби. Ирис открыла рот, чтобы продолжить свои словесные нападки на меня, но в это время зашла Адриан.
«Ладно, дамы, я думаю, что она получила сегодня хороший урок».
Я полезла рукой с свои шорты и достала оттуда соломинку, которая всю задницу мне истыкала, и подняла ее вверх.
«Более, чем один раз», — я улыбнулась Адриан, надеясь, что она поймет мою шутку. Если она и поняла, то смеяться не стала.
«Могу ли я забрать ее домой, Шелби?» — спросила Адриан с таким видом, который говорил мне – ох, и достанется же мне от нее.
«Да, но в течение следующих двадцати четырех часов присмотри за ее сотрясением мозга. Смотри, нет ли у нее дезориентации, — Шелби улыбнулась, — хотя за этим трудно уследить, поскольку мы говорим о Хайден».
Я рассмеялась, надеясь развеять напряжение в комнате. Никто не присоединился ко мне, и я затихла.
«Сегодняшней ночью кому-то придется будить ее через каждый час, — продолжила Шелби. — Разбудить, заставить походить, а потом ответить на вопросы: как ее полное имя, дата рождения, сегодняшняя дата. Если она будет не в состоянии ответить, немедленно связаться со мной».
«Я сделаю это, — раздраженно сказала Ирис, — Адриан нуждается в покое».
Я побледнела при мысли о том, что мне придется делить свою кровать с Ирис. Я слышала, как она храпит, и не сомневалась, что она засосет на нас обеих нашу соломенную крышу.
Адриан отмахнулась от нее.
«Нет, Ирис, я все равно просыпаюсь почти каждый час, чтобы сходить в туалет».
«Я хочу, чтобы вы обе успокоились в ближайшие пару дней».
Когда я открыла рот, чтобы возразить Шелби, она бросила на меня строгий взгляд.
«Я знаю, что вы собрались завтра переезжать, но у вас есть сотня помощников. Просто расслабьтесь и контролируйте процесс».
Я радостно спрыгнула со стола, чтобы показать всем, что со мной все в порядке. Зря я, конечно, сделала это, но мне удалось сквозь боль в голове изобразить уверенную улыбку. Я потом поплачу, когда рядом никого не будет.