— Нравится? — раздался над ухом бархатный голос. — В это время года он необычайно красив.
Я обернулась. Передо мной стоял типичный питерец средних лет, одетый в дизайне здания — плащ на нем был строг и мрачен, но на руках искрились неуместно веселые браслеты, а голова оказалась тщательно выбрита и тоже сверкала. Таким же необычным выглядело и лицо — достаточно скуластое и тоже слегка напоминавшее мрачный каземат, на который повесили нечто, совершенно не вяжущееся с общим дизайном: искреннюю улыбку.
— Да, — ответила я. — Это здание великолепно. Я прилетела сюда из Германии, чтобы его увидеть.
Признаться, я рассчитывала, что фраза о Германии удивит обладателя казематного лица с бархатным голосом, и он вывалит мне кучу ценной информации. Но я ошиблась: Германия его не заинтересовала.
— Да, он считается крупнейшим в Европе, — кивнул незнакомец с такой скромностью и кротостью в голосе, словно речь шла про его intima собственность. — Со всего мира приезжают посмотреть…
В этот момент мне показалось, что я, наконец, обнаружила то самое Nazi Ort. Но я не спешила.
— А вы сами — отсюда? — Я аккуратно кивнула на здание.
— Нет места для человека, нет времени, — нараспев ответил он, насмешливо глядя на меня, — есть лишь вечный путь спокойствия, который суть — избавление от страданий.
Это был, очевидно, какой-то пароль, пусть даже интуитивный. Но я не представляла ответа даже в общих чертах.
— В целом солидарна, — произнесла я на всякий случай. — Но жизнь слишком коротка, чтобы посвятить ее беготне от страданий. Человек, чья единственная цель — убежать от страданий, попросту недостоин этого, я полагаю. Страдания — лишь следствие неэффективного жизненного менеджмента и ошибок в логистике жизненного пути. Исправьте их — и вас ждет небывалый рост продаж внутреннего позитива.
На лице незнакомца проступила такая богатая гамма эмоций, которую не опишешь в двух словах. Это выглядело как восторг, с которым человек обернется на свою любимую кошку, если она вдруг заговорит человеческим языком, хотя произнесет откровенную чушь. Некоторое время незнакомец разглядывал меня, а я внимательно следила за ним. Определенно ему мой ответ понравился.
— И давно вы живете в Германии? — спросил он весело и, не дожидаясь ответа, предложил: — Давайте познакомимся, сестра! Меня зовут…
Не дослушав, я протянула ему ладошку привычным жестом.
— Меня зовут Илена Сквоттер.
— Вы разрешите мне вас назвать просто Скво? У индейцев так называли женщин, а вы…
— Нет, — перебила я. — Меня нельзя называть Скво. Можете называть меня Илена Петровна.
— Елена Петровна? — оживился незнакомец. — Елена Петровна! Потрясяюще! Как Блаватскую, да?
— Да, — сухо ответила я. — Как Блаватскую.
— А позвольте нескромный вопрос… — ехидно начал он, но я покачала головой.
— У нас и так слишком много вопросов повисло в воздухе без ответа. Давайте разберемся сперва с ними: я спросила о вашем отношении к вот этому зданию. — Я ткнула пальцем. — Вы меня проводите туда?
— Безусловно, — кивнул он, доставая из плаща реликтовые карманные часы. — Через семнадцать минут откроется.
— Вы так об этом буднично говорите, — произнесла я с укоризной, — словно это гастроном.
Я снова ожидала, что мне наконец объяснят смысл этого здания, но снова не дождалась ясности.
— Как? Вам не нравится немецкая пунктуальность? — усмехнулся он. — Вы же из Германии?
— Вообще-то я не из Германии, — призналась я. — Просто ездила туда. Скажем, за покупками.
— Как интересно, — снова усмехнулся он. — И что купили?
— Парашют и акваланг, — сообщила я. — А моя подруга — примус и фонарик.
Он отступил на шаг и посмотрел на меня с большим уважением.
— И где же все это?
— Осталось в камере хранения. Не идти же сюда с аквалангом, — я снова кивнула на здание, — поймут неправильно, верно?
Но про здание он упорно говорить не хотел.
— О! — произнес он, задумчиво загибая пальцы: — Парашют, акваланг, примус, фонарик… Похоже, вы собрались покорить Вселенную?
— В каком-то смысле, — согласилась я, — хотя ход вашей мысли мне неясен.
— У вас ничего не выйдет, — улыбнулся он и виновато развел руками, словно и впрямь не желал обидеть.
— Почему вы так думаете? — Я изогнула бровь.
— Вы забыли купить что-нибудь для пятой стихии.
— Какой стихии? — удивилась я.
— В Аюрведе стихий, как известно, пять, — охотно начал он. — Вселенная состоит из них. Акаш — это эфир или свет. То есть фонарик. Вайю — воздух, это парашют. Джала — вода, акваланг. Анги — огонь, примус. Последняя же стихия — это Притхви или Дхуми, стихия земли. Надеюсь, вы догадались что-нибудь купить в Германии для покорения земли? Если нет, то мир вам не покорится. — Он снова смешно развел руками.
— А что бы вы посоветовали купить для покорения земли? — спросила я аккуратно. — Лопату?
— Лопату! — фыркнул он. — Это слишком прямолинейно и не в вашем стиле, насколько я могу судить. Земля — это же не просто почва, это и дальние края, и дороги…
— Значит, ботинки? — предложила я.
— Ботинки — это уже ближе, — согласился он. — Но не так символично. Особенно для вашего агрессивного стиля — самосовершенствование и презрение к страданиям своим и чужим. Если вы спрашиваете моего совета, то, учитывая все остальные предметы, что вы перечислили, я бы посоветовал хорошую веревку.
— Веревку? — Я прищурилась и изогнула бровь. — Табуретку и мыло?
— Нет, — тихо засмеялся он. — Зачем понимать так превратно? Я имел в виду просто хорошую веревку — длинную и крепкую. Как самый необходимый предмет для покорения стихии земли.
— Каким образом? Он пожал плечами:
— Спускаться в пещеры и подниматься в горы, разумеется.
— С какой пещеры посоветуете начать? — спросила я.
— Увы, в пещерах не специалист.
— А с какой горы?
— Думаю, ответ на этот вопрос вы знаете сами, — улыбнулся он, кивая на здание, — если пришли сюда.
В этот момент мне снова показалось, что я наконец нашла то самое Nazi Ort, но наш иносказательный диалог откровенно надоел. Мой собеседник, похоже, получал от него удовольствие, а я — нет.
— Я вам открою тайну, — сообщила я прямолинейно. — Дело в том, что я пока не знаю ничего об этом здании.
— Я заметил, — спокойно кивнул он. — Вы приезжая, у вас не петербуржский выговор. Вы, наверно, прочли о нем в путеводителе. Верно?
Я решила играть в открытую: достала смартфончик и показала точку GPS.
— Я нашла это место по спутниковым координатам, и поэтому я здесь.
— Но вы не практикующая? — уточнил он.
— Пока нет, — уклончиво ответила я. — Так что это за здание, вы можете ответить?
Он снова улыбнулся.
— Могу, конечно. Это — Дацан.
— Что?
— Петербуржский Дацан. Самый крупный в Европе буддийский храм. Сюда приезжают буддисты со всей страны, особенно из Бурятии. Ну и со всего мира тоже. — Он озабоченно посмотрел на меня. — Похоже, вы разочарованы?
Я действительно была разочарована.
— А скажите, my dear friend, — я решила говорить прямолинейно, — если бы в мире существовало место, где можно исполнить любое желание, что бы вы пожелали?
— Просветления, конечно, — улыбнулся он. — А вы?
— Я еще не решила, но просветления мне будет мало. Он снова тихонько засмеялся.
— Что-то еще можно здесь получить, кроме просветления? — спросила я прямолинейно.
— Это всего лишь храм, — серьезно ответил он. — Он, конечно, может изменить вашу жизнь, Елена Петровна, если вы встанете на путь духовных практик… Но если вы рассчитываете на какое-то чудо, которое произойдет с вами именно в храме… боюсь вас разочаровать. А кто вам рекомендовал это место?
— Мой отец.
— Ваш отец буддист?
Я задумалась, а затем покачала головой.
— Я работаю при Дацане, — сказал он, — если хотите, я покажу вам храм, он уже открылся. Но не стройте иллюзий.
— И что? — спросила Даша, жадно выслушав мой рассказ. Судя по ее уверенному лицу, ей удалось достичь больших успехов, но я не спешила с расспросами.
— Да, в общем, alles, — ответила я, полезла на верхнюю полку и продолжила уже оттуда: — Он провел меня по храму по часовой стрелке. Показал статую Будды. Советовал записаться на лекции и какие-то там практики. У них все в кучу — йога, буряты, вегетарианцы. Единственное, чего я не понимаю, — что там делал мой отец.
У Даши была нижняя полка, но в купе кроме нас никого не было, и она тоже полезла наверх:
— Теперь я расскажу, — начала она, устроившись поудобнее и накрывшись неизменной вагонной тряпкой, про которую нельзя сказать, простыня это или одеяло. — Во-первых, тренер был родом из Бурятии, и он был буддистом. Так что вполне возможно, в храм Кутузов ходил за компанию.
Я приподнялась на локте.
— Вот как? Тогда рассказывайте все с начала, Дарья Филипповна.
— С начала, — уверенно кивнула Даша. — Я пришла к нему домой, но никто не ответил. Тогда я позвонила в соседние квартиры…
— Правильно, — одобрила я.
— И поговорила с соседкой, представившись корреспонденткой журнала "Труд".
— А разве еще есть такой журнал? — удивилась я. Даша сдержанно кивнула:
— Она тоже так спросила. Я сделала строгое лицо и ответила, что пока существует труд, будет, разумеется, существовать и журнал "Труд".
— Прекрасно! — воскликнула я. — Дарья Филипповна, вы делаете блестящие успехи! А дальше?
— Я объяснила, что пишу статью о советском волейболе, о легендарном тренере Бадмаеве. Она мне не поверила и повела себя настороженно.
— Это странно. А вы?
— Дала ей визитку. После этого она успокоилась и стала дружелюбнее.
— Визитку? Откуда? Даша покосилась на меня.
— Напечатала еще перед выездом в Германию. А что? Илена, вы же мне сами сказали, что мы будем представлять прессу…
— Не ожидала, — похвалила я. — Итак?
— Соседка, — продолжила Даша, — рассказала, что Романа Игнатовича увезли со вторым инфарктом. Открыла его квартиру — у нее был ключ, показала, как он жил. Бедно жил, одиноко. В шкафу спортивные кубки, на телевизоре статуэтка Будды. Больше ничего обнаружить не удалось, рыться в его вещах я же при ней не могла.
— И это все? — расстроилась я. — Он хоть жив? В какой он больнице?
— Я пробила по справочной. Съездила. Привезла мандарины. Он в реанимации, говорить пока не может. Выправится или нет— неизвестно. Говорила с врачом. Врач сказал — повторный инфаркт на нервной почве, состояние очень тяжелое, ничего сказать нельзя, но шансов мало. К нему не пускают никого, я трижды пыталась под разными предлогами через разный персонал. Никак — только записку передать.
— Записку вы передали, Дарья? — хмуро спросила я.
— Нет. Что я ему напишу?
— Как что? Обнадежить. Я, молодая журналистка, желаю нашему кумиру скорейшего выздоровления, мы знаем и помним ваши заслуги, Роман, как вас там по батюшке, и от имени всего нашего факультета…
— Исключено, — строго перебила Даша. — Именно это его и доконает.