– Мама! Нет у меня никаких гинекологических проблем. И истощения – тоже. Просто Никита опять в командировке. Как только он вернется, мы сразу же начнем решать этот вопрос, – пообещала я.
– Не верю.
– Честное комсомольское.
– Все это я уже слышала. Юля, пойми, время летит. Чем дальше – тем быстрее. Ты уже и три года назад по классификации медиков попадала в категорию «старородящих».
– А зачем слушать врачей? Они всегда преувеличивают масштабы бедствия и степень опасности. Это профессиональная необходимость. В случае победы над болезнью их триумф будет казаться значительней, в случае смерти пациента – можно сказать: чего же вы хотели, такой тяжелый случай…
– О чем ты говоришь, Юля? Перестань разглагольствовать! Дело в том, что с каждым годом увеличивается риск и для тебя, и для будущего ребенка.
– Мама! Да вся Европа и Америка давно рожает в возрасте далеко за тридцать!
– Угу. И какой у них процент детей с синдромом Дауна?
Я подавленно замолчала. Достала новую сигарету, закурила, с ужасом представляя себе американские просторы, заполненные малышами-даунами… Да, поговорив с мамочкой, хочется тут же, без промедления, родить беби. Получаешь огромный заряд положительных эмоций.
– Ладно, не дуйся, – сказала Марго. – Скажи, когда ты поставишь веб-камеру?
– Зачем?!
Меня прошиб холодный пот, я автоматически спрятала сигарету за спину.
– Как – зачем? – возмутилась мама. – Боже мой, Юля! Уже все давно имеют веб-камеру.
И даже самка белого суданского носорога.
А я – нет!
– Юля, будем общаться через компьютер, я хочу видеть твое лицо.
К счастью, прямо сейчас моя наглая физиономия недоступна маминому взору, поэтому можно сделать глубокую затяжку…
Исполнив дочерний долг, заключающийся в предоставленной маме возможности исполнить ее материнский долг – осуществить контроль за жизнедеятельностью дочери, – я взглянула на таймер.
55 минут.
Катастрофа!
Пришлось отключить мобильный и домашний телефоны. И я даже не стану реагировать, если кому-то захочется протаранить головой дверь в квартиру. Мне некогда!
За несколько минут до срабатывания таймера я вынула из принтера горячие страницы с материалом о «Супер-Сити». Напечатанная красивым шрифтом, статья выглядела преотлично – надеюсь, я нигде не пропустила название «Компаньон»? Будет непросто объяснить заказчику, почему его драгоценная фирма в некоторых случаях именуется по-иному…
Я жестоко ошиблась, отпустив себе на сборы всего десять минут. Идти на встречу с Кунгуровым в новеньких шортах-бикини было равносильно самоубийству, поэтому я опять достала джинсы. И обнаружила на заднем кармане загадочную кляксу.
Это где ж я так умудрилась?
Пятнадцать минут, как рыба в аквариуме, билась о стенки внутри платяного шкафа, выискивая приличную одежду. Чтобы не мучиться, надо было заранее повесить там плакат «Смотри в корзине с грязным бельем!». Единственной удобоваримой вещью оказались голубые джинсы с несколькими дырами – на колене, на бедрах, сзади под попой… Я представила, как в эти дыры проникнет вампирский взгляд Кунгурова, и мороз побежал по коже. Схватила иглу и крупными стежками быстро прихватила лохматые края разрывов. Жаль, зеленые нитки кончились в середине процесса, заканчивать пришлось желтыми…
Ну вот, теперь ладненько.
Манекенщицы и не в таком дефилируют по подиуму.
Человеку творческой профессии позволено одеваться как душа пожелает. Я же не клерк. Главное – гордым видом вселять в окружающих уверенность, что твои лохмотья бесценны. Очередной крейзи-шедевр какого-нибудь дизайнера.
Приняв позу спринтера на пороге квартиры, я включила оба телефона. И они завопили одновременно. На экране мобильника значилось «Никитос», и меня захлестнуло теплой волной нежности.
– Никитушка, привет, подожди секунду, я отвечу по другому телефону! – прокричала я в сотовый и подняла трубку домашнего телефона. – Алло?
– Привет, малыш, и здесь тоже я, – сказал Никита. – Почему не отвечаешь? Уже целый час не могу до тебя дозвониться.
Глава 9
На диване с врагом
Офис компании «Супер-Сити», расположенный в высотном бизнес-центре «Звезда», пленял четкими хайтековскими линиями и прохладой. Двери лифта беззвучно открылись, и я сразу увидела ресепшн-стойку и огромную бронзовую вывеску на стене с логотипом фирмы. Складывалось впечатление, что здесь не просто торгуют недвижимостью, а как минимум контролируют ОПЕК, диктуя планете цены на нефть.
При моем появлении из-за стойки выскочила девица, прижав к груди документы, и сделала попытку смыться. На ней была красивая блузка сочного сливового цвета, черная юбка-карандаш и десятисантиметровые шпильки.
– Привет, – остановила я ее. – Где найти Ярослава Алексеевича?
– Ой, здравствуйте! Вам назначено?
– Нет, – почему-то соврала я. – Не назначено. Просто на днях мне пришла в голову мысль продать доставшийся в наследство от бабушки старинный замок на Луаре. Это во Франции, знаете?
Девица уважительно оглядела мои джинсы.
– Во Франции? Тогда вам действительно надо к Ярославу Алексеевичу. Самые интересные и сложные сделки он сопровождает лично. Но дело в том, что на семь часов у него запланирована встреча с журналистами. Вы сможете подождать какое-то время? Присаживайтесь пока, я сообщу ему о вас.
Вот я попалась!
И что теперь делать? Закричать: «Шутка! Шутка!» – и отказаться от замка во Франции? Какое несчастное существование влачит микроорганизм, лишенный мозгов, но одаренный длинным языком! Постоянно сама себе расставляю ловушки. А стрелка часов уже перевалила за семь и отщелкивала минуты моей непунктуальности. Кунгуров наверняка заждался. Пятый раз взбивает пуховые подушки, проверяет шампанское…
– Я и есть тот самый журналист, встреча с которым запланирована у вашего директора, – грустно промямлила я.
– А говорите – замок на Луаре. Наследство бабушки, – презрительно поджала губки девушка. – Я же спросила – вам назначено? А вы!
– Странно, когда у посетителя агентства недвижимости спрашивают подобное, – огрызнулась я. – Вдруг я действительно пришла продавать замок? Почему мне должно быть кем-то назначено?
Милая, симпатичная крошка.
И чего я к ней привязалась?
– Просто… Ну… – растерялась девушка. – Основной поток клиентов идет до шести вечера. А сейчас восьмой час. Раз вы пришли так поздно, значит, договаривались о встрече. Поэтому я и спросила.
– Раз вы и так сделали вывод, что я договаривалась о встрече, зачем об этом спрашивать?
– Извините, я не хотела вас обидеть, спросив, назначено ли вам.
– Просто форма какая-то… неподходящая для компании, кующей благосостояние за счет средств клиентов. Словно я попала не в агентство недвижимости, а в приемную зажравшегося чиновника!
Девица обиженно захлопала глазами. Кружевные воланчики на ее блузке подрагивали, пальцы сжимали папку с бумагами.
Бедная девочка, на кого она нарвалась.
– Знаете, вы сейчас идите прямо и сразу направо. И увидите кабинет Ярослава Алексеевича! – выпалила красотка. – Извините, я не хотела вас обидеть, когда поинтересовалась, назначено ли вам…
…Кунгуров, увидев меня, многозначительно постучал по циферблату наручных часов. Дебаты в зоне приема гостей отняли целых семь минут. Впрочем, знаками указав мне на опоздание, директор агентства продолжил разговор с дамой, одетой не менее нарядно, чем запуганная мною девица.
Дама, как я поняла, являлась не клиентом, а сотрудником «Супер-Сити» – они с Кунгуровым обсуждали производственные проблемы. Очевидно, персонал компании не очень-то стремился покидать рабочие места после шести часов вечера – преодолевая десять метров до кабинета директора, я встретила на пути по крайней мере человек пять.
Нарядная дама, разговаривая с боссом, искрилась кокетством. Потрясающе, насколько интимно и страстно можно произнести словосочетание «дебиторская задолженность»! Распыляемые, как из пульверизатора, в сторону Кургурова флюиды очарования говорили об одном: эта женщина не ведает о коварстве директора, не знает о его мрачной сущности. И она вовсе не дрожит от страха, в отличие от меня, вступая в диалог с Кунгуровым. Напротив, она мечтала бы припарковаться в его кабинете навечно и часами обсуждать с возлюбленным боссом вопросы дебиторской задолженности.
– Хорошо, Анастасия Евгеньевна, так мы и сделаем, – закончил разговор Кунгуров. – Бегите домой, вас уже заждались, наверное.
Он взял меня за плечо и, властно надавив, усадил на диван. Потом скрылся за дверью, но вскоре вернулся с кофе.
– Сам сварил, – не без гордости сообщил он и уселся рядом со мной. – Ну-с, девушка, где статья?
В следующие пятнадцать минут я пила кофе и курила, а Кунгуров пытался сконцентрироваться на распечатанной статье, но это удавалось ему с трудом: девчонки ломились в кабинет с таким усердием, словно здесь располагалась гримерка Мика Джаггера или, по крайней мере, Николая Баскова. Все мадемуазель или мадам были обязательно с макияжем и продуманной экипировкой. Дырявых джинсов не было ни на одной! Все женщины выглядели так, словно хотели понравиться, и точно знали – их усилия будут оценены по достоинству. И всех их объединяло чувство горячей любви к шефу. На этот счет у меня не осталось никаких сомнений.
– Вы пользуетесь популярностью в народе, – кисло заметила я, когда дверь захлопнулась уже за шестой посетительницей.
– Симпатичный у меня работает народ, а? – с горделивыми интонациями султана, осматривающего гарем, сказал Кунгуров. Он тоже закурил сигарету. – Но любая звезда меркнет, стоит посмотреть на тебя, малыш. Как щедра природа к вам, женщинам. Вы так изящно устроены, и все в вас совершенно.
Я недоверчиво слушала его панегирик. Хмм… Уж если и была ко мне щедра природа, то она не поскупилась только в двух пунктах: имею язык без костей и постоянно возбужденный речевой центр. Остальное – по минимуму: мозги, грудь. Только чтобы обозначить присутствие, не более…
Теперь я поняла, почему, попав в офис «Супер-Сити», нашла здесь буйство красок, как на бразильском карнавале, и циркулирующие в воздухе сексуальные импульсы. Виной всему – Кургуров и его отношение к женщинам. Он из той породы мужчин, что начинают бегать по стенам, увидев юбку. Но, вероятно, ему пока удается вместить темперамент в границы, обозначенные моралью и здравым смыслом. Ведь если бы он затаскивал в постель всех, на кого обрушивает град комплиментов, то вряд ли его сотрудницы выглядели столь радостно и умиротворенно. Уже давно бы заклевали друг друга, как куры в курятнике…
– В принципе неплохо, – подвел итог Кунгуров и вернул прочитанную статью.
Меня настиг приступ совершенно неуместной стыдливости. Клиент положительно оценил материал, слепленный наспех из подручных средств. Я словно протерла палку подтухшего сервелата подсолнечным маслом и вновь выложила на витрину.
А что оставалось делать?
Я работала в условиях цейтнота.
И причина суеты – сам Кунгуров.
– Это только основа, каркас, – смущенно пробормотала я. – Еще добавлю интервью с вами. Поговорю с сотрудниками. Опишу агентство.
– Отлично.
– Но результат вы увидите уже после возвращения из поездки. А куда вы собрались, Ярослав Алексеевич? – как бы невзначай поинтересовалась я. При этом отвлеченно смотрела в сторону, будто ответ не очень-то был мне и нужен.