– Что там тебе пишут? – спросила она, щурясь в экран компьютера.
– Ничего хорошего…
– А разбираться тебе? – по-деловому уточнила Светлана Тихоновна.
– Почему-то хотят повесить это на меня, – пожал он плечами.
– Я помню, как ты радовался, когда вернулся домой… А сейчас что? Опять за границу? Заниматься тем, что тебе не нравится?
– Похоже на то. Боюсь, как бы не пришлось полететь туда.
– Ой, надеюсь, что не надолго! Без тебя тут будет плохо! Ладно, побегу варить кофе…
Вскоре перед Сережей появилась белая чашка с ароматным напитком.
Сергей даже не повернул головы, погрузившись в расчеты, и Светлана Тихоновна на цыпочках ушла из его кабинета.
– Сергей, можно? Эй?! Ты где? Прости, что отрываю от дела…
Сергей повернул голову и уставился на застывшую в дверях Таню.
– Задумался! Проходи, конечно! Садись! – Он вскочил со стула и усадил гостью в удобное кресло. – Поспала?
– Извини, вижу, что ты работаешь. Я бы ни за что не стала тебя тревожить, но уже вечер… Не могла уехать, не попрощавшись и не поблагодарив за приют.
– Ты куда-то собралась?
– Как куда? К себе домой!
– Останься!
– Сережа, ты в своем уме? С какой стати? – Ее взгляд остановился на семи пустых чашках. – Ого! Сколько кофе выпил!
– Я и не заметил, все считал… А что, уже вечер?
– За окнами темно!
Он встряхнул головой.
– Все! Я пришел в себя! Надо же, как я отключился!
– Бывает… Что там? – Кивнула на компьютер Татьяна.
– Не лгала Луиза, протекает у них нефть… По некоторым показателям это видно.
– А исправить можно? – спросила Таня.
– Я постараюсь, но это не так просто.
– Ты будешь занят, – вздохнула она.
– Ты что-то хотела?
– У тебя глаза красные…
– Пройдет… Таня, не мнись, как школьница, говори.
– Я заснула, и приснилось мне…
– Что? Опять интуиция? Опять кого-то спасать надо? Кому-то угрожает опасность? – закидал ее вопросами Сергей.
– Я просто вспомнила не сразу, – потупилась Татьяна, – у меня в подъезде мужик один живет непутевый, пьющий то есть… Сосед мой.
– Я понял. Ты хочешь уехать к нему? – спросил Сергей.
– Не говори ерунды! Просто мы с ним в хороших отношениях, человек он не плохой. Когда трезвый, даже помогает мне по дому, прибить там что или повесить. Я его кормлю, голодный он часто, только пьет…
– Я понял уже. Ему помочь надо? Сколько?
– Подожди, дай досказать. К Павлу женщина одна ходит, вроде как роман у них. Я так обрадовалась, думала, что наладится у него жизнь. Главное, она, а зовут ее Роза, предложила ему работу. Она – бизнесвумен, у нее своя фирма, а Павлу Роза предложила сделать какой-то чертеж…
– Это сложно, сделать чертеж. Я понял! Он не может? Хорошо, я начерчу за него! Только, если его возьмут в фирму, все время я за него работать не буду.
– Вот видно, что ты начальник! Не даешь слова сказать! Не дослушаешь человека!
– Прости! Я пересидел за компом, это правда! – Поднял обе руки Сергей.
– Так вот… Когда я пошла за хлебом в ларек на остановке, я увидела там Розу. Ее нельзя не заметить, такая яркая, накрашенная женщина. Я еще подумала, что она возвращается от Павла после ночи, или он опять запил и не открыл ей дверь. А может быть, она только к нему собралась… А потом все это и произошло, скрежет, удар… Так вот, сбили и меня, и ее, но Роза пострадала меньше, – перевела дух Таня, но Сергей молчал, и она продолжила. – Ко мне в больницу следователь приходил. Мол, имею ли я претензии, видела ли кого… Я не могу сказать, что его подкупили, но как-то он уж очень уговаривал меня «сильно не кипятиться». Мол, водитель девочка молодая, совершила ошибку, якобы она сама в шоке, просил, чтобы я не ломала ей жизнь. Он использовал даже запрещенные приемы, говорил о том, что я учительница и должна быть доброй, а сбившая меня девушка немногим старше моих учеников. Еще он заявил, что вторая пострадавшая не настаивает на уголовном преследовании и жестких мерах. Мол, она молодец! И как-то он убедил меня, я тоже проявила лояльность. Но сейчас я не об этом… Я не меняю своего решения и не собираюсь топить эту девчонку. Но я вспомнила слова следователя о том, что вторая женщина, работающая социальным работником, не имеет претензий. Естественно, я сразу на этот факт не обратила внимания, а вот сейчас. Ведь речь идет о Розе, и следователь сказал, что она – социальный работник. Она ухаживает за одинокими стариками, скорее всего, за право обладания их квартирами от какой-то коммерческой социальной конторы. А ведь Павлу она сказала, что владеет фирмой. Это странно… Что если она уже вычленила одинокого пьющего мужчину и хочет забрать его квартиру? Именно такие мысли лезут в голову, глупость, наверно, но…
– Ничего не глупость, если все так, как ты говоришь. Надо бы проверить, – высказался Сергей.
– Павла, может, стоит предупредить? Я вот не знаю, что делать. Он мне не поверит, Роза ему нравится. – Таня выглядела очень расстроенной.
Сергей похлопал ее по руке.
– Не переживай, я свяжусь с этим следователем и узнаю данные на Розу, а там уж выясним, кто она и чего от нее надо ждать…
– Если можно…
– Я займусь этим завтра с утра.
– Хорошо, позвони мне, – попросила она.
– А ты серьезно хочешь сейчас уехать прямо в ночь? – удивился Сергей.
Тут Татьяна была полна решимости. Она даже наотрез отказалась от его услуг:
– На тебя смотреть страшно, какой из тебя водитель? Глаза как красные фонари… Я поеду сама.
– Это не обсуждается. Я закажу и оплачу такси. Я вообще дам тебе денег.
– Это с чего еще?
– Знаю, что у тебя их нет. Сама же рассказывала, что все растратила на свое похоронное платье! А собственные поминки ты не оплатила заранее? – хохотнул Сергей.
– Я не возьму от тебя никаких денег, – смутилась Таня.
– А я тогда не выпущу тебя отсюда! – Блеснул он глазами. – ты не знала, что я скрытый маньяк? В подвале своего дома коллекционирую девушек. Ты, Таня, не забывай, что спасла зверей и мое дело, и я хочу тебя вознаградить – имею на это полное право!
Сопротивляться у Татьяны не было никаких сил, и Сергей сунул ей в сумку какие-то деньги:
– Ерунду дал! Потом посмотришь…
На прощание домоправительница напоила кофе и Таню, и в очередной раз Сергея, бубня себе под нос.
– Скоро кофемашина сломается, только и делаю, что включаю ее, сколько можно дуть кофе?! Просто ужас! Вы бы, как в старые добрые времена, сели за самовар, пили б чай, вели беседы…
– Светлана Тихоновна, не пугайте меня, такое ощущение, что вы жили при царе Горохе. Какой самовар? – засмеялся Сергей.
– Жила я маленькой девочкой в деревне у бабушки и застала те времена. Чай с сушками, варенье из лесных ягод и со своего огорода… Эх! И люди душевнее были и разговоры длиннее… А сейчас что? Одна сумасшедшая чуть не отправила всех зверей черт знает куда и благополучно уехала в милицию. Другая, вытащенная с того света, спала весь день и уезжает на ночь глядя. Чудеса в решете! А ты просидел, уткнувшись в экран, пока девушка спала. Караул! Все о каком-то конце света талдычут! Да зачем он нужен! Люди сами вымрут! Перестанут размножаться. Сейчас всему нашли замену, и любви тоже!
– Это неправда! – не согласилась Таня. – Есть величайшая музыка, живопись, литература! Есть люди, способные на большие чувства! И любовь! Я верю в нее!
– Это в твоих устах звучит как: я не знаю, что такое любовь, но верю в нее!
– Светлана Тихоновна, не перегибайте палку! – воскликнул Сергей.
– А я правду говорю! Какая любовь в «холодной рыбе»? Ты бросаешь на нее такие взгляды! А ей хоть бы хны… Что тебе еще надо, раз такой парень тебе не нужен! Обидно! – Она махнула кухонным полотенцем и гордо удалилась, шмыгая носом, чтобы предотвратить гневные оклики со стороны Сергея. Он не мог на нее сердиться, когда она плакала, и Светлана Тихоновна это прекрасно знала.
– Прости, – извинился за нее Сергей, обращаясь к Тане.
– Да ничего… Хотя бы проституткой себя не чувствую. Ухожу от тебя с деньгами, зато ничего не было.
Сергей рассмеялся.
– Представляешь, сколько я тебе отвалю, когда что-нибудь будет?
– Пошляк!
– Так меня еще никто не называл.
– Всегда что-то бывает в первый раз, – порадовала его она.
– Таня, я могу рассчитывать на то, что ты согласишься встретиться со мной? – спросил Сергей.
– Так ты еще меня не пригласил, – ответила Татьяна.
– Вот, приглашаю.
– Я приду, я же верю в любовь, – наигранно кокетливо ответила Татьяна.
– Алиллуйя!
– Только выясни все про Розу, – напомнила она ему.
– Я знал, что просто так ты не придешь.
– Захочешь поскорее увидеться, быстрее наведешь справки, и мы встретимся, – сказала Татьяна, которая, если честно, готова была с ним и не расставаться вовсе, но считала это неприличным.
Глава 11
Весь следующей день она провела в школе за составлением плана учебно-методических мероприятий на будущий год, затем помогала в библиотеке старенькой Софье Леонидовне.
– Я сколько времени в школе работаю, и вы здесь все время… – заметила Таня.
Маленькое лицо Софьи Леонидовны с огромными из-за увеличивающих линз очков по-детски невинными глазами расплылось в улыбке.
– Я – здесь старожил! Три директора при мне сменилось, а я все работаю. И куда я денусь? Да никуда! Тут же и умру под Чеховым и Гоголем.
– Да бросьте вы, Софья Леонидовна! Вы еще полны сил!
– Вот только не говори, Таня, что я молодая… Мне уже восемьдесят лет миновало.
– Поздравляю.
– Спасибо. Я почувствовала именно сейчас, что старею… А знаешь, почему? Я только теперь начала замечать, что дети стали не такие, а их родители – еще хуже… Это первый признак старости. Хотя, что я хочу? Восемьдесят лет… Я всю жизнь в этой школе. Подруги надо мной смеялись, потому что я выбрала самую низкооплачиваемую и неинтересную профессию библиотекаря. А я, наоборот, считала, что мне безумно повезло. У меня не сложилась личная жизнь, нет детей, и я очень любила читать. И вот я в школе среди детей и среди книг. Что может быть лучше?
– Вы – прекрасный библиотекарь! Наша гордость! – похвалила ее Таня.
– Скорее – необходимость! – рассмеялась Софья Леонидовна. – Я одна знаю, где какая книга лежит, да и в архиве школьном ориентируюсь как рыба в воде.
– Вы прекрасная женщина, я все время вами восхищалась, вашим трезвым умом, памятью и жизнелюбием.
– У нас все были такие в роду, и мама моя до ста лет прожила, и тетка до ста пяти… А когда ее в сто пять лет спросили, беспокоит ли ее что, она ответила – «коленка ноет к дождю», представляешь? Корреспондент, которая у нее брала интервью о долгожителях для московской газеты, была в шоке.
– Да, – рассмеялась Татьяна.
– Вот и я надеюсь до ста дожить и работать в своей школе.
– Так и будет, Софья Леонидовна, так и будет, – заверила ее Таня и стала склеивать страницы растрепанных и разорванных учебников.
– Хорошая ты женщина, Татьяна, – посмотрела на нее Софья, – и мне вот помогаешь всегда… И просить тебя не надо.
– Да, я люблю здесь бывать.
– Таня, как ты думаешь, я-то уж не доживу до тех времен…
– Вы о чем?
– Исчезнут ли книги? В их первозданном виде с переплетом и текстом на пожелтевших листах?
– Я надеюсь, что тоже не доживу до этого, – искренне ответила Татьяна.
– Мне так страшно, – призналась Софья Леонидовна, прижимая к себе первую попавшуюся книгу, словно ребенка, – что все переведут на электронные носители. И библиотекари, которые будут называться как-то по-другому, сядут за бездушные компьютеры и застучат по клавишам.