— И даже более того.
— Но он же не может получать всю энергию, которая ему нужна от одних только женщин?
— Это сомнительно. Время от времени для удовольствия или же по необходимости, но они не могут быть первоисточником. Особенно, когда ему приходится расходовать большое количество энергии.
— А мы знаем, как он это делает?
— Нет. Мы знаем, что он делал это в прошлом, но не представляем, сколько энергии у него уходит на то, чтобы контролировать свою паству и добиваться своих целей. Каковы бы они ни были.
— Мы чертовски многого не знаем, — заметила Тесса.
— Это точно, добро пожаловать в наш мир. Здесь это в порядке вещей.
Тесса взяла чашку и сделала глоток остывающего кофе, давая себе время подумать.
— Значит, если мы предположим, что он использует больше энергии, нежели у него есть — по какой-либо причине — тогда мы так же должны предполагать, что он должен восполнять эту энергию каким-то образом.
— Каждый экстрасенс, которого я знаю, вынужден делать это. И хотя отдых — самый естественный способ, но он не самый быстрый; многие из нас могут также получать энергию из внешних источников. Грозы и магнитные поля, например. Неужели ураганы не беспокоят тебя? Из-за них я чувствую себя как один огромный оголенный нерв.
— Я становлюсь раздражительной, — признала Тесса, а затем, нахмурившись, замолчала. — Подожди-ка. Когда я изучала информацию о Грейс, об этой территории, я запомнила одну вещь — погода здесь необыкновенно сурова с весны до осени. Что-то связанное с гранитом в горах, формой долины и тем, как двигаются погодные фронты. Много штормов, особенно грозовых. Вот почему Сэмюель основал свою церковь здесь?
— Мы так думаем. Поэтому он так заинтересован в собственности во Флориде, которой ты якобы владеешь. Последний раз, когда я проверяла, у Флориды был рекорд по всем Штатам по количеству ударов молний за определенный период. Летние ураганы могут быть ужасными. Как здесь.
— Но практически всегда весна кладет им начало. Зимние ураганы очень редки.
Холлис кивнула.
— А это значит, что в течение зимних месяцев, как сейчас, заряженные электрические или магнитные поля из которого можно тянуть или восстанавливать, энергию, очень редки. Но он использует энергию, и возможно очень интенсивно. Негативные флюиды, которые ты уловила, возможно, даже боль, вероятно, не более чем разрядка: неконцентрированные остатки энергии после того, как он использовал свои способности.
— А это значит…
— А это значит, он должен нуждаться в чем-то очень мощном, чтобы перезаряжать, восстанавливать свой энергетический баланс. Если в нем есть хоть что-то сбалансированное, а я в этом очень и очень сомневаюсь.
Тесса проигнорировала это бормотание.
— Тогда что же он делает? Ты сказала, что женщины не могут быть его основным источником. А в это время года, источником не может служить и погода. Значит?
— Во время оргазма тело рождает огромное количество энергии, — неохотно ответила Холлис. — Так же тело рождает огромное количество энергии во время смерти — особенно, когда смерть мучительна и ужасна. Поверь мне, я знаю.
— Ты хочешь сказать, что он убивает, чтобы питаться?
— Я всего лишь говорю, что такое возможно. Это может объяснить те… непонятные смерти. И эта возможность, это подозрение — привело нас сюда.
— А разве ФБР не должно ждать, когда их пригласят?
— Конечно, при расследовании обычных убийств. Мы стремимся уважать юрисдикцию штата и местной власти. Но для некоторых преступлений, ФБР привлекается автоматически — и это включает в себя серийных убийц, которые совершая свои преступления, пересекают границы штата.
— Но разве та часть официального расследования не закончилась в Вентуре? Я думала, что нет никаких твердых доказательств, связывающих Преподобного Сэмюеля с тем убийцей.
— Доказательство было… шатким, — признала Холлис.
— То есть оно было получено с помощью экстрасенсорных способностей?
— Давай скажем так — у нас есть куда больше одной причины продолжать не высовываться здесь, в Грейс.
— Я поняла. И у нас так же нет твердых доказательств, связывающих Сэмюеля с телами, которые были найдены в реке.
— Тесса…
— Так их нет?
Наконец после долгого молчания, Холлис ответила:
— Нет, у нас их и правда нет. У нас вообще нет против него никаких веских доказательств.
Глава 8
— Ты рано встал? — спросила Бейли, входя в комнату. — Или задержался допоздна?
Бишоп посмотрел на нее, нахмурился на мгновение, а затем ответил:
— Я подремлю позже.
— Значит, задержался допоздна. — Она покачала головой. — От тебя не будет никакой пользы, если ты не отдохнешь. Все это может затянуться на недели, даже на месяцы.
— Нет. Этого не может быть. Этого не будет.
Вместо того чтобы взять стул, Бейли уселась на стол переговоров, скрестив ноги и лениво покачивая ступнями. Она от природы была очень спокойной, терпеливой женщиной, ее нелегко было вывести из себя. Она была самым сильным защитником в ООП, и обычно играла куда менее активную роль в расследованиях, нежели другие агенты, проводя большую часть времени сидя рядом или просто находясь поблизости от человека, для которого существовала угроза нападения. Нападения с использованием далеко не традиционного оружия.
Глядя на нее, уже не в первый раз Бишоп подумал, что ее сила не заметна для других людей. Бейли выглядела на удивление хрупкой — высокая, стройная брюнетка с огромными темными глазами, которые были настолько спокойными и глубокими, что казались гипнотическими. Возможно, ее спокойствие объяснялось абсолютным пониманием человеческой природы; как и большинство защитников в отделе, она была квалифицированным адвокатом и, кроме того, у нее была степень доктора по психологии.
Она не выглядела сильной.
Она такой была.
Ее редкие экстрасенсорные способности, были из тех, которые, как он считал в начале, ему не понадобятся. Но прошло совсем немного времени, и Бишоп понял, насколько ценным может быть экстрасенс, способный укрыть щитом других людей. И вскоре он осознал, что нуждается в таком экстрасенсе.
— Я дам тебе пару центов, — предложила Бейли.
— За мои мысли? — Бишоп покачал головой. — Не трать свои деньги.
— Значит, ты все еще в раздумьях? Пытаешься понять, как Сэмюель делает это?
— Не это меня беспокоит.
— Каковы его пределы?
Бишоп кивнул.
— Знаешь, какая тема будет главной сегодня в «Грейс газетт»? Все уже опубликовано в Интернете. Прошло собрание Городского совета, и он обсуждал незначительный рост налога на собственность. — Бишоп сделал паузу, а затем добавил: — Тело, найденное вчера в реке, удостоилось коротенькой заметки на последней странице.
— Знаешь, собственник и редактор являются членами церкви, не говоря уж о, по крайней мере, одном репортере…
— Я бы очень хотел поверить, что на этом все и заканчивается, — сказал Бишоп. — Что влияние Сэмюеля за пределами Резиденции распространяется только через его последователей. Но все обстоит куда хуже. Весь город чувствует — что-то не так, и практически каждый из нас понял это и высказал свое мнение. С этим место что-то не так. Оно тихое. Безразличное. Холлис в шутку спросила, проверили ли мы воду.
— Но мы это сделали. И не нашли абсолютно ничего необычного. — Теперь настала очередь Бейли хмуриться. — В чем бы ни было дело, что бы не делал Сэмюель, но не все, кажется, затронуты. Шеф Кавено очень далек от безразличия. А, кроме того, есть еще несколько людей, которых я встретила во время прогулки по городу. Я пока не знакома с Кавено, но могу сказать, что остальные, кто выглядят более… обеспокоенными или настороженными, имеют одну общую черту.
— Какую?
— Их собственный вид энергии. Они не экстрасенсы, если только латентные — это я бы не уловила. И я определенно почувствовала, что их прикрывают того или иного рода щиты.
— Люди, не являющиеся экстрасенсами, постоянно ставят щиты. Чтобы защитить себя. Ментально, эмоционально, даже физически. Такое происходит сплошь и рядом, — задумчиво сказал Бишоп.
— Особенно в маленьких городках, — кивнула Бейли. — Когда твоя жизнь проходит на глазах у всех.
— А среди прикрытых щитами были члены церкви?
Губы Бейли сжались.
— Не думаю, но у меня не было точного списка, по которому я могла бы пройтись. А просто по внешнему виду… нет. У них не было того отрешенного и безмятежного вида.
— Значит прикрытые щитами — не прихожане церкви. И они кажется не находятся под влиянием или по крайней мере под сильным влиянием того, что воздействует на всех остальных.
— Это и может послужить объяснением, — предположила Бейли. — Сэмюель не может добраться до них, не может влиять на них ни экстрасенсорными, ни более традиционными… способами, характерными для культов. Но, если можно сделать хоть какие-то выводы из обычной прогулки по городу, тогда мы имеем лишь маленький процент жителей города, которые… обладают иммунитетом против Сэмюеля.
— А это, — мрачно ответил Бишоп, — говорит о том, что затрачивается огромное количество энергии. И это требует жертв.
— Для него, возможно, это того стоит. Это позволяет ему чувствовать себя уверенно. Никаких статей в газете и никакого внимания со стороны радио и телевидения. Никто не расспрашивает его людей. Никто не беспокоит. — Она замолчала, а потом добавила: — С другой стороны, может быть все это непреднамеренно. Те сенсоры, которые у нас есть, демонстрируют огромное количество беспорядочной энергии, которое мы не можем объяснить, и не только внутри Резиденции. Если он использует достаточно энергии и при этом, часть ее остается в воздухе, этот остаток может вести себя как своего рода приглушающее поле над всей территорией, включая и район за пределами Резиденции. Оказывая влияние на каждого, кто восприимчив к электрической или магнитной энергии.
— Влияя на нас, — сказал Бишоп. — Самым непредсказуемым образом.
Она слегка наклонила голову, внимательно глядя на него.
— Добавим к опыту Сары рассказ Тессы, плюс все остальные отчеты и становится понятно, что эта информация не так уж и нова.
— Я всегда верил, что родится абсолютный экстрасенс, — сказал Бишоп, отвечая на молчаливый вопрос. — В конце концов. Однажды. Экстрасенс, который с рождения будет способен полностью контролировать свои способности.
— Это хорошо. Если он или она не будут в противоположной команде.
— Знаешь, эта вероятность появилась, когда со временем мы поняли, что в другой команде становится все больше и больше экстрасенсов, — признал он.
— Хорошо. Ты считаешь, что Сэмюель — абсолютный экстрасенс?
— Я опасаюсь, что это возможно.
Бейли помолчала минуту, а затем решилась:
— И?
— И все, что я знаю о составлении психологических портретов, весь мой опыт, все говорит мне — он мог стать таким, но не родиться. Сформироваться под влиянием событий своей жизни. Стать таким.
— И? — повторила Бейли.
— Мы все рождаемся с пределами, Бейли. Каждый из нас. Наши способности развиваются и меняются, но у них есть пределы, даже если нам требуются годы или даже вся жизнь, чтобы их обнаружить. С другой стороны, у чего-то созданного, чего-то… выкованного суровыми испытаниями жизни может не быть этих пределов. И эволюция подобных способностей может осознанно контролироваться, ускоряться одной лишь волей. Сэмюель, возможно, становится сильнее буквально с каждым днем.