И просит прощения за то, что кусался.
— Он хороший котик.
— Очень хороший, — согласилась Элен, снова обнимая Уилла.
Малыш затих. Через какое-то время она почувствовала, что кожа сынишки стала прохладней, а ручки и ножки расслабились.
Она еще долго сидела в темной детской, слушая шипение радиатора и глядя в потолок. Недавно она приклеила к потолку светящиеся в темноте пластмассовые звезды, которые образовывали слово «УИЛЛ». Взгляд ее упал на полки, заваленные игрушками и настольными играми, на окно с опущенными белыми пластмассовыми жалюзи. На стенах брели друг за другом мультяшные слоники Бабары; каждый стоял на одной ноге на картонной тумбе, цепляясь хоботом за хвост предыдущего слоненка. Она собственноручно оклеила обоями детскую под оглушительный хип-хоп по радио. О такой детской она всегда мечтала сама и спешила, чтобы все успеть до выписки Уилла из больницы.
Элен перевела взгляд на светящееся созвездие под названием УИЛЛ. Еще совсем недавно в такие минуты она завидовала самой себе и думала: какая же она счастливая! Сейчас же в голову лезли совсем другие мысли. Оказывается, до того, как она увидела проклятую белую листовку, она была счастливее, чем могла себе представить. Она нежно обняла Уилла, но мысли ее блуждали далеко от детской. Вдруг в голову ей пришла еще одна мысль, и такая тревожная, что ждать было нельзя.
Она осторожно уложила Уилла на подушку, встала, укрыла сынишку теплым одеялом и вышла из детской. Она была в одних носках и потому ступала совсем бесшумно.
Орео-Фигаро поднял голову и проводил ее немигающим взглядом.
15
Войдя в кабинет, Элен щелкнула выключателем и уселась за письменный стол. Стол был дешевый, из ДСП; она купила его на распродаже в сетевом магазине канцтоваров. На небольшой столешнице едва умещались системный блок и монитор. Из-за крошечных размеров риелтор обозвал помещение, которое Элен потом отвела под свой кабинет, «швейной». Кроме рабочего места, сюда с трудом входили велотренажер, которым она почти не пользовалась, и разномастные тумбы и шкафчики. В них Элен хранила счета, подготовительные материалы для статей, инструкции к бытовой технике и старые вырезки, которые она не выбрасывала на всякий случай. Вдруг придется искать новую работу?
Сегодня я вынужден буду уволить двоих из вас, а в конце месяца — еще одного.
Элен включила компьютер, открыла электронную почту и первым делом написала Кортни теплое письмо. Потом она вошла в «Гугл» и набрала в поисковой строке: «Тимоти Брейверман». К ее немалому изумлению, поисковик показал результат: 129 страниц. Гораздо больше, чем она ожидала! Элен щелкнула по первой ссылке. Открылась прошлогодняя газетная статья под заголовком: «Мать из Корал-Бридж не теряет надежды». Элен пробежала глазами вступительную часть:
«Кэрол Брейверман надеется на чудо. Если произойдет чудо, ее сын Тимоти, которому сейчас должно исполниться два с половиной года, вернется домой. Ребенка похитили, угнав машину, в которой он находился. Мальчика ищут до сих пор.
„Я знаю, что обязательно найду моего сына, — сказала Кэрол в беседе с нашим репортером. — Я это чувствую, и все“».
Очень похоже на то, что говорила Сьюзен Суламан. Элен стала читать дальше, и ее внимание привлек следующий абзац:
«Когда Кэрол попросили описать Тимоти одним словом, ее глаза наполнились слезами. Подумав, она сказала, что ее сынишка был сильным. „Он мог преодолеть любые трудности, даже в младенческом возрасте. В год он был ниже и слабее большинства своих сверстников, но никогда не хныкал и не жаловался. На празднике по случаю его первого дня рождения все приглашенные малыши были крупнее Тимоти, но он неизменно побеждал во всех играх“».
Элен распечатала интервью Кэрол Брейверман, вернулась в «Гугл» и пробежала глазами заголовки других ссылок.
Она входила на те страницы, где шла речь о похитителе. Дело было громким, о нем много писали. Элен невольно сравнила похищение Тимоти Брейвермана с похищением детей Сьюзен Суламан. Несчастной Сьюзен, по ее признанию, пришлось доставать полицейских и агентов ФБР, чтобы те хоть что-нибудь предприняли. Из опубликованных в Интернете статей Элен узнала, что Билл Брейверман, отец Тимоти, служит инвестиционным менеджером в банке, а его мать до брака была учительницей. Выйдя замуж, она оставила работу и всецело посвятила себя заботам о малыше и благотворительности. В числе прочего она собирала деньги в пользу Американской ассоциации людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями.
Американская ассоциация людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями?!
Элен сохранила статьи в папке «Избранное», перешла в раздел фотографий, нашла изображения Кэрол и Билла Брейверман и щелкнула по первой ссылке. На мониторе появился крупный снимок: три супружеские пары в элегантных вечерних нарядах. Взгляд ее тут же упал на женщину в центре.
Не может быть!
Элен щелкнула по подрисуночной подписи. Да, она безошибочно узнала Кэрол Брейверман. Уилл так похож на Кэрол, что ее вполне можно принять за его мать. Несмотря на вечернюю съемку и недостаточную резкость, было ясно видно, что глаза у Кэрол голубые, такой же формы и цвета, как у малыша Уилла. Темно-русые вьющиеся волосы до плеч почти того же оттенка, что и у мальчика. У Кэрол красивая фигура; ей очень идет облегающее черное платье. Элен рассмотрела Билла Брейвермана. Ничего выдающегося — среднестатистический красавец с карими глазами. Нос прямой, отдаленно напоминает нос Уилла. Улыбка широкая, непринужденная и уверенная. Типичный успешный предприниматель.
У Элен закружилась голова. Она вернулась в «Гугл», щелкнула вторую ссылку с фотографией и вскоре обозревала еще один групповой снимок у бассейна. Здесь Кэрол, Билл и их друзья позировали уже не в вечерних костюмах, а в майках и шортах. Очевидно, они опять снимались вечером или ночью. Теперь у Кэрол была другая прическа: короткая, до ушей, почти мальчишеская стрижка, из-за нее она еще больше походила на Уилла. Элен рассмотрела Билла как следует. Худощавый, но крепкий, жилистый, с мускулистыми плечами и ногами. Вроде бы тоже похож на ее сынишку…
— Полный бред, — произнесла Элен вслух. Она отодвинула компьютерную мышку, встала со стула и подошла к тумбе, в которой хранились документы. Выдвинула верхний ящик, сняла наваленные сверху зеленые конверты-файлы, просмотрела папки с подшитыми документами, надписанные от руки: «Выписки с банковского счета», «Платежи за машину», «Архив». Наконец она нашла папку, озаглавленную: «Уилл». Вынула ее, вернулась за стол, раскрыла.
Сверху лежали вырезки со статьями о работе медперсонала в детском кардиоцентре. За ними шла серия статей, посвященных усыновлению Уилла. Элен нетерпеливо листала страницы, пока не наткнулась на самое первое фото Уилла в больничной кроватке. В газете эту фотографию поместили на первую полосу. Тогда Уилл был совсем не похож на себя теперешнего — такой худенький, болезненный. Элен вздрогнула от страшных воспоминаний и отложила снимок в сторону. Вот и конверт с документами об усыновлении. Наконец-то! Элен вытащила его из папки и открыла.
Самая главная бумага: решение суда. Официальный бланк с шапкой «Суд общегражданских исков округа Монтгомери штата Пенсильвания, отдел охраны прав сирот». Текст документа набран полужирным шрифтом.
«Рассмотрев заявление Элен Глисон об установлении усыновления, суд принимает решение о полном удовлетворении ее просьбы о принятии в семью ребенка на правах кровного, с официальным присвоением ему статуса сына Элен Глисон».
Формально все в порядке. Документ вступил в законную силу, и Уилл официально считается ее сыном. Элен прекрасно помнила то заседание суда.