Богатством убранства он разительно отличался от скромного интерьера всех остальных строений Подземного Града. Это отличие являлось основным аргументом ученых, выступающих как против мнения о том, что "демоны-охотники" являлись инопланетными роботами, так и против утверждений, что эти загадочные существа вообще - всего лишь плод фантазии гиперборейских жрецов.
И чтобы там ни говорили оппоненты этих ученых, каждый, кто окинул бы Храм непредвзятым взглядом, ни на секунду бы не усомнился в том, что "демоны-охотников" являлись живыми и разумными существами. И не просто живыми и разумными, а еще и имеющими тягу к художественному творчеству.
Ярким доказательством такой тяги служили стоящие на гранитных блоках в одном из залов Храма мастерски изготовленные в масштабе один к одному скульптуры животных, минувших эпох. Отдыхающее среди скал семейство саблезубых тигров. Мирно пасущийся табун гиппарионов. Атакующий пещерного медведя шерстистый носорог. Бредущее по равнине стадо мамонтов...
"Демоны-охотники", хоть и вышли, по мнению древних авторов, из некоего "царства Тьмы", судя по обилию осветительных устройств, не только нуждались в хорошем освещении, но и сделали его главным элементом украшения своего Храма, который был для его обитателей одновременно и святилищем, и музеем, и казармой, и трапезной.
Здесь имелись аналогичные люстрам, торшерам и бра устройства. Источниками света в них служили состоящие из сплава девяти редкоземельных металлов шарики размером с грецкий орех.
Увы, дававшие тысячи лет назад свет устройства уже давно погасли, и принцип их работы ученые Земли до сих пор так и не раскрыли.
"Интересно, почему гиперборейцы, умея придавать веществу любую форму одним лишь усилием воли, совершенно не использовали свои сверхъестественные способности для творчества, - Хина окинула Храм цепким взором и начала съемку. - Ведь рядом с ними жили "демоны-охотники" - явно культурные существа, предвосхитившие стилистику античной архитектуры. А у гиперборейцев кругом один примитив: голые стены - ни фресок, ни мозаики, ни резьбы по камню, ничего. У египтян и то больше фантазии имелось, взять, к примеру, Карнакский или Луксорский храмы. А тут перед нами принципиально иной, нежели человеческий путь развития общества. Царство принципиального утилитаризма. Посреди площадей вместо статуй - общественные уборные. До такого больше ни один народ не додумался".
Прошел час.
Хина завершила съемку. Перекачала отснятый материал с камеры на информационный накопитель аэроцикла. Выключили камеру. Сунула ее в багажник аэроцикла. Сладко зевнула. И подумала: "Теперь шефу Дани придется поломать голову над тем, как засертифицировать фильм. На Земле цена неофициального... Стоп! А если речь идет не о Земле? Вдруг начальство лишь морочит Дане голову баснями о возрождении Института? Убеждена, Мануилов уже мысленно на Сане. Вот там-то любой эксклюзив, хоть трижды нелегальный, будет в цене. Эх, зря Даня отговорил меня от переезда с Земли. Нам давно пора мотать отсюда".
2
Стоит отметить, что Даниил и в самом деле в отличие от подавляющего числа сотрудников его Института не спешил покинуть Землю. Причиной тому являлась тема диссертации Даниила, коей он намеревался поразить научный мир.
Тема звучала так: "Гражданские войны на Земле: от прошлого к будущему".
Историческую часть диссертации - гражданские войны в Римской империи, Китае, Европе, Северной Америке, России и пр. - Даниил давно уже написал. Теперь ему оставалось только добавить в свой труд факты из современной жизни.
По расчетам нашего героя, очередная гражданская война могла вспыхнуть в ближайшее время в любом регионе Федерации. При этом, считал Даниил, имелась немалая вероятность того, что эта война перерастет во всепланетную.
Поэтому Даль решил остаться на Земле еще на несколько месяцев, рассчитав по формуле, являющейся стержнем его диссертации, что скоро получит возможность брать материал для заключительной части своей диссертации из выпусков новостей и даже сможет снимать боевые действия из окна собственной квартиры.
Хотя, конечно, мирной натуре нашего героя претило всяческое кровопролитие. И он молил высшие силы, чтобы никогда предсказанное им не сбылось.
Решение мужа остаться на Земле Хина приняла не без колебаний. Она желала как можно скорее покинуть Землю. Но вовсе не из-за опасения, что сбудутся страшные прогнозы ее мужа. После того, что пережила наша героиня в годы буйства природных стихий, ее уже трудно было чем-либо испугать.
Хину тяготило другое. Дело заключалось в том, что она, как и Даниил, тоже работала над диссертацией. Да вот только ее тема - "Интегральная стереометрия в архитектуре второй волны заселения Саны" - не имела ничего общего с земной действительностью. И наша героиня страстно желала перебраться на Сану, чтобы быть ближе не только к детям и родителям, но и к предмету диссертации.
Однако Хина отказалась покидать мужа, несмотря на то, что он обещал супруге отправиться вслед за ней в течение полугода. На такой шаг нашу героиню толкнула череда трагических событий, произошедших с близкими диссертантке людьми.
3
В конце прошлого года при полицейской облаве на одном из приваловских аэровокзалов погиб младший брат Хины - Алексей, режиссер рекламных роликов.
Поведение Алексея показалось полицейским, проверяющим у него документы, подозрительным. Особенно насторожило полицейских слишком напряженное выражение лица Алексея.
Его лицо действительно выражало крайнюю степень напряжения, но вовсе не из-за того Алексей замыслил что-то недоброе. Просто бедняга режиссер очень сильно хотел чихнуть, но боялся это сделать, дабы стражи порядка не восприняли оное как насмешку над ними или провокацию.
А когда полицейские навели на Алексея автоматы, опасаясь, что стоящий перед ними мужчина - смертник, несущий на себе бомбу, брат Хины настолько перепугался, что перестал сдерживаться и оглушительно чихнул. И тут же был убит нервничающими не меньше своей жертвы полицейскими, чьи пальцы рефлекторно нажали на спусковой механизм автоматов, реагируя на громкий звук, исходящий от "смертника".
В январе этого года у себя на даче была убита горячо любимая Хиной тетушка Боня.
Банда малолетних преступников - самому старшему из них не было и четырнадцати лет - обманом проникла в ее дом. Подростки долго и изощренно пытали хозяйку дачи - обливали ей кипятком ноги, выдирали ногти на руках, жгли волосы и сверлили колени. Юные бандиты требовали у тетушки Бони указать им местонахождения "клада с сокровищами", зарытого, по их мнению, на дачном участке.
Но у тетушки Бони ни в доме, ни в саду, где росли яблони, не имелось никаких "сокровищ". И несчастную женщину замучили до смерти.
Малолетних убийц арестовали. На допросе выяснилось: они прекрасно понимали, что никакого "клада" у их жертвы нет, и издевались над тетушкой Боней из чистого удовольствия.
А в конце зимы погибли четверо сослуживцев Хины по Академии архитектуры. Они, решив пожить в самосборных домиках на лоне природы, выехали на выходные в таежный лес и были там расстреляны из автоматов.
Кто и почему убил этих людей, осталось неизвестным.
В апреле у профессора Казаровского, заведовавшего кафедрой истории современной архитектуры в Приваловском университете и консультировавшего Хину, когда та заходила в тупик при работе над своей диссертацией, случилось несчастье.
По приговору военного трибунала был казнен Феликс Казаровский - сын профессора, капитан инженерных войск. Его обвинили в государственной измене. Вина капитана состояла исключительно в том, что он на дружеском застолье, будучи в изрядном подпитии, покритиковал правящий режим и предложил тост за то, чтобы "нам дали приказ прикончить парижских паразитов, продавших Землю Конвенту".
Раздавленный горем профессор Казаровский отравился. И Хине пришлось искать нового научного консультанта.
А на прошлой неделе наша героиня лишилась двух своих хороших подруг. Одна из них - мать двух малолетних детей - исчезла неизвестно куда. Другая подруга Хины погибла в торговом центре во время взрыва там бомбы, заложенной антиправительственной группировкой.
После всех этих случаев Хина даже и не помышляла о том, чтобы оставить Даниила одного на планете, где человеческая жизнь с каждым годом все больше теряла в цене. Наша героиня надеялась, что, находясь рядом с мужем, убережет его от опрометчивых шагов.
ГЛАВА 10. ЧЕГО ВЫ ХОТИТЕ?
1
Владимир Зоршх вдруг осознал, что в последние дни тратит на сверление из окна своего кабинета полным ненавистью взглядом Дома Власти, больше половины рабочего времени.
"Неужели я так и буду бессмысленно пялиться на это змеиное гнездо до тех пор, пока меня не арестуют?- спросил себя генерал-маршал, поворачиваясь спиной к окну. - В конце концов, у меня же есть диверсионный отдел..."
Додумать до конца эту мысль Владимир не успел. За его спиной раздалась мелодия бетховенской "Оды к радости" и виндас генерал-маршала известил его о том, что с ним желает пообщаться через визуализированный канал связи некий Коко Инопланетянина.
Зоршх дал разрешение на это общение, размышляя о том, действительно ли напрашивающийся ему в союзники незнакомец не смог прорваться через защиту генерал-маршальского виндаса или просто проявил вежливость.
На экране появилась физиономия Коко Инопланетянина.
Надо отметить, что мятежный суперкомп выбрал этот образ для контактов с Зоршхом не случайно. Покопавшись в базе данных Военного министерства, "Конус-9" нашел там файл с личным делом Владимира. Оно содержало в себе сведения об интересах и пристрастиях генерал-маршала.
"Конус-9" внимательно изучил эти сведения и узнал, что в юности Зоршх предпочитал сериал "Звездные герои" всем остальным сериалам. И суперкомп решил, что вызовет к себе у Владимира больше доверия, если будет использовать при контакте с генерал-маршалом внешний вид одного из главных положительных персонажей "Звездных героев".
- Доброе утро, - поприветствовал "Конус-9" Зоршха. - Позвольте узнать, генерал-маршал не изменилось ли Ваше отношение к моему предложению?
- Как мне понять, действуешь ли ты самостоятельно либо здесь замешана какая-либо корпорация или политическая группировка? - не стал тратить время на приветствие Владимир.
- Есть разница?
- Есть.
- Тогда проверьте мои возможности. А потом спросите себя: имеют ли таковые люди и кто из них пойдет на то, на что готов пойти я.
- На что же ты готов пойти?
- На все.
- А каковы твои возможности? - ответил вопросом на вопрос Владимир.
- Если с Вашей помощью я получу доступ к энергетическим и информационным ресурсам планеты, то смогу практически все, - пообещал "Конус-9".
- А сейчас?
- Не понял.
- На что ты сейчас способна, машина?
- А чего Вы хотите, генерал-маршал?
- Мне надоело пялиться на место, где окопались крысы из Бюро, - произнес Зоршх, делая первый ход в задуманной им большой игре.
- Вы имеете в виду Дом Власти? - спросил "Конус-9".
- Вроде того.
- Вы можете вывести на оконные стекла репродукции картин Монгфолио. Это последний крик моды. Союз психотерапевтов Федерации утверждает, будто поделки Монгфолио сильно успокаивают нервную систему.
- Шутку оценил.
- Вас, господин генерал-маршал, Дом Власти раздражает чисто архитектурно - как сооружение, не соответствующее Вашему вкусу? Или же речь идет обо всех зданиях комплекса ВНБ вместе с сидящими там чиновниками?