И стал Алексей потихоньку, не торопясь, откапывать подпол, благо он песком всего на сантиметров пятнадцать сверху был засыпан. За одно лето все сделать не успел: приходилось песок насыпать в мешки и уже их вытаскивать наружу. В то лето отпуска у него не было, поэтому работал только по субботам и воскресеньям.
К середине следующего лета подпол был откопан. Что дальше с ним делать Алексей не представлял. Да и не уверен был, что занимается нужным делом: по правильному пути идет. Решил прерваться до следующего года, подумать, набрать информацию, да и с умными людьми проконсультироваться не мешало бы.
Прошел еще год. За это время Алексей облазил весь интернет, перелопатил кучу информации и только на нескольких сайтах обнаружил сведения о местах, где люди долго не живут, болеют, хотя никаких явных аномалий, доказывающих влияние этих мест на их организм не замечено.
Там делалось несколько совершенно фантастических предположений, два из которых особенно привлекли его внимание. Якобы из каких-то старых монастырских летописей известно, что рядом с такими местами проходят подземные ходы прямо в Ад, и второе - это места выхода неизвест ной людям силы, которая по- разному на них действует. Это энергия такая. Одних лечит, других в могилу укладывает.
В сверхъестественное Алексей не верил, но больше никакой информации, хоть как-то объясняющей это явление, не имел. Тем более вспомнил, что родители не долго прожили в этом доме, стали болеть и рано умерли, тогда как он там хорошо себя чувствовал. Поэтому решил попытаться разобраться с загадкой деревенского дома, для чего отрыть в подполе засыпанную песком яму, используемую ранее под хранение продуктов , хоть и смеялся сам над собой за это решение. Но надо было как-то себя обезопасить: мало ли до чего он мог докопаться, а дом ему нравился и терять его он не хотел.
***
Приобрел дешёвенькое охотничье ружье для "защиты", зарегистрировал его, объяснив, что живет на даче, один, а там часто неадекватные люди появляются, да и местные алкоголики покоя не дают. Запасся патронами с крупной дробью, охотничьи м ножом.Купил рюкзак, куда положил несколько банок мясных и рыбных консервов, фляжку пятилитровую с водой, бутылку водки, шмат сала, пару буханок хлеба, по пачке соли и сахара, чаю индийского. И кружку большую металлическую с ложкой не забыл. В рюкзак добавил разобранное ружье, пару маек, трусов, носки, кроссовки, накидку из полиэтиленовой плёнки, комбинезон и китайский светодиодный фонарик , заряжающийся от встроенной динамо машинки . Также положил несколько газовых зажигалок. Да и паспорт не забыл.
"Пока буду копать, оснащённый рюкзак внизу около меня в колодце лежать будет. Он есть не просит, а мне бу дет спокойнее".
И работа началась.
Алексей обратил внимание, что из земляного пола подпол а , очищенного от песка , торчат две палки, причем не на много, а сантиметров на пять. Попробовал копать вокруг них и сразу обнаружил, что там песок, а в остальных местах - глина.
"Похоже, что здесь раньше яма была, которую позднее засыпали песком, а торчащие палки - это концы ле стницы, опущенной в эту яму. Здесь и копать мне надо! "
Яма в подполе, заполненная песком, была диаметром полтора метра. По мере углубления в нее, догадка Алексея подтвердилась: на самом деле в яме находилась деревянная лестница, правда, совершенно сгнившая.
Пока Алексей освобождал от песка яму , рюкзак находился все время рядом с ним. К нему была привязана верёвка с карабином, который пристегивался к поясному ремню. Когда Алексей вылезал по лестнице наверх, чтобы вытащить ведро с песком, он отстегивал карабин. Когда спускался - опять пристегивал.
Вскоре глубина колодца достигла че т ы рех метров, углубившись ниже бывшего дна ямы на метр, и лопата неожиданно уперлась во что-то твёрдое. Удвоив осторожность, он расчистил от песка плоскую поверхность из непонятного материала: и не камень, и не металл, да и на пластмассу не похоже. Поверхность уходила за пределы дна раскопанного колодца.
Алексей тщательно смел с нее песок и обнаружил, что она совершено гладкая и скользкая, даже от времени и песка не потерявшая блеск. Хорошо отражает свет подвешенной над колодцем электрической лампы.
"Интересно, какого размера эта плита? Явно не больше размера дома: рядом с ним выкопан колодец глубиной шесть метров. Когда его мы копали с отцом, то никакой плиты не обнаружили".
Неудачно поставив ногу, Алексей неожиданно поскользнулся и приложился лбом о стенку колодца. Голова, конечно, выдержала, а вот нос оказался разбит и из него потекла кровь прямо на поверхность плиты.
Алексей сел на стоящий рядом рюкзак, откинул назад голову и приложил к носу платок, чтобы остановить кровь. Поэтому он не видел, что при соприкосновении его крови с поверхностью пола над ним появился зеленоватый туман, который вскоре заполнил все пространство выкопанного колодца, достиг головы и в этот момент Алексей потерял сознание.
***
Очнулся он часа через два: так показали его часы. Неизвестно, правда, через сколько суток.
Вокруг темень: ничего не видно. За верёвку подтащил к себе рюкзак, достал фонарик, осветил все вокруг.
Он находился в тоннеле, стенки которого были совершенно гладкими и блестящими. Посветил вверх: потолок блестел, как и поверхность, на которой он сидел. До верха тоннеля было примерно метра три, но отверстия колодца не было видно: верхняя часть тоннеля не имела никаких разрушений и так же блестела в лучах фонаря.
"Вот это я попал! Как же отсюда выбираться? Лопаты нет, наверно осталась наверху. Почему же нет отверстия в потолке тоннеля? И остался ли наверху колодец? Или засыпался? Никто меня здесь не найдет, да и искать не будет: я ведь никому не говорил, чем занимаюсь, насмешек боялся".
Алексей пригорюнился.
"Что, Леха, нашел приключение на свою ж.пу? Теперь буду себя только так и называть: ж.пой! До тридцати пяти лет дожил, а все как пацан. Как в народе говорят: "Пьяный в ж.пу!". А если поприличней, то: "Пьяный в дупель!". Значит с этих пор будешь ты, Леха, Дупелем, за свою глупость и мальчишество!"
Дупель попробовал поковырять стену тоннеля ножом.
"Твёрдая, как камень! Такой и потолок, наверно! Ж аль, не достать.Это место помечено: на сте не написана римская цифра " I " . Надо запомнить, ч тобы смог его потом найти. Мало ли, пригодится. Пойду-ка я вперед: может до выхода доберусь. Вот только где здесь перед? Все равно. С Богом!"
Он включил фонарик и пошел по тоннелю. Шагов через сто тоннель перегородила радужная пленка, хорошо видимая в лучах фонарика. На ощупь она была теплой и прогибалась при нажатии на нее ладони. Но прогибалась до какого-то предела, не давая пройти сквозь себя. Рядом с ней находился отнорок метра два глубиной в котором клубился зеленоватый туман. Около отнорка на стене были написаны цифры " Z - I ".
"Ну уж нет! В этот отнорок я не полезу! Хватит с меня неприятностей. Посмотрю, куда ведет тоннель, если идти в противоположную сторону. Может быть, там находится выход?"
Тогда Дупель развернулся и пошел по тоннелю в обратную сторону.
Глава вторая.
Сколько времени Дупель шел по тоннелю - он не знал: потерял счет времени. Сначала пытался считать сутки по часам: но сбился. Самое интересно е , что в тоннеле он себя прекрасно чувствовал: ни пить, ни есть не хотелось совершенно. Дупелю приходилось насильно заставлять себя хоть немного, но питаться, чтобы не атрофировались внутренние органы.Для полноценного восстановления организму хватало пяти часов сна. В тоннеле было не жарко и не холодно: градуса двадцать два - двадцать три.
Тоннель не имел ответвлений, видимых глазами поворотов. Нигде не сужался и не расширялся.
Однажды Дупель услышал за спиной кой-то шум. Оглянулся: ничего и никого не увидел. Тогда уселся на пол тоннеля и стал ждать. Пр имерно минут через пять с той стороны, где слышал ся шум, забрезжил неяркий огонек. Постепенно шум нарастал, но огонек не становился ярче. Наконец Дупель разглядел приближающ ееся к нему кресло, скольз ящее над полом тоннеля, с прикрепленной сперед и фарой, испускающей синий свет.
"Наверное, каким-то силовым полем в воздухе удерживается",- подумал он.
Не доезжа я до Дупеля метров десять кресло остановилось. Простояв еще пять минут, оно мигнуло фарой и подкатилось на три метра.
"Приглашает садиться",- понял Дупель.
Он подошел к креслу, положил рюкзак за сидение, укрепил ег о специальными тросиками с карабинами на концах, сам уселся в кресло, пристегнув себя к нему чем-то вроде ремней безопасности, и приготовился к поездке.
Фары мигнули еще раз и кресло , постепенно набирая ход, понес лось по тоннелю.
Никаких органов управления вроде руля оно не имело, только имели сь красная и зеленая кнопки на п равом подлокотнике . К ак сообразил Дупель, красная предназначалась для аварийной остановки кресла, а зеленая - для команды двигаться вперед.
Скорость движения, по ощущениям Дупеля, была между шестьюдесятью и восьмьюдесятью километрами в час. Движение было совершенно равномерным: без ускорений и замедлений.
Дупеля постоянно клонило в сон. Он поймал себя на том, что периодически засыпает и просыпается, а кресло безостановочно движется по тоннелю. Прошло уже десять часов непрерывной езды и тело Дупеля совершенно закостенело и требовало движения. Наконец, он решился нажать красную кнопку. Кресло сразу стало замедлять ход, пока полностью не остановилось.
Дупель отстегнулся, на негнущихся ногах сполз на пол тоннеля , встал перед креслом и стал разминаться. Интенсивные движения руками и ногами разогнали кровь и состояние организма значительно улучшилось.
Таких ост ановок пришлось сделать еще две , пока кресло само не остановилось у отнорка тоннеля. Это был второ й отнорок, увиденный Дупелем на всем протяжении п?ти в тоннеле. Первый находился у радужной пленки, перегораживающей тоннель в самом начале пути.
Он полностью был похож на первый и представлял собой неглубокую нишу в тоннеле, длиной метра два и такой же ширины. В ней клубился зеленоватый туман. Рядом на стене б ыли написаны римские цифры " Z - II ".
"Непонятно, для чего кресло остановилось. Я что, должен слезть с кресла и войти в эту нишу? Зачем? А если я не хочу? Но кресло стоит, не двигаясь. Опять идти пешком по тоннелю? Куда? Решено, слезу и понаблюдаю за действиями кресла " .
Кресло постояло пятнадцать минут и снова помчалось вперед по тоннелю , удаляясь от Дупеля .
"Тут так обозначены остановки. А ниши - это лестницы на выход из тоннеля,- догадался Дупель. - Наверное, надо войти в нишу, в туман и я окажусь на поверхности. Вот только поверхности чего? Земли?