— Может, попытаетесь выйти из игры? — сквозь зубы поцедил Артур, усиливая хватку на горле своего «собеседника». — Это как раз и является частью демонстрации.
Судя по надменной улыбке, оппонент Артура решил сделать именно это, но, уже через несколько секунд, Франклин в панике попытался закричать. Дождавшись, когда его противник перестанет хрипеть и опуститься на колени, Артур разжал свою руку.
— Пока игроки находятся под воздействием адреналина, у них есть все шансы, умереть в этой игре от удушья, инфаркта или кровоизлияния в мозг, — объяснил свой поступок Артур, стоя над ползающим у его ног и пытающимся восстановить дыхание, мужчиной. — Главное, что бы смерть в игре была вполне ощутимой и понятной для мозга человека. Например, ранения от стрел или прочих «колото-режущих» тут обставлено такими болевыми эффектами, что можно хоть по сто раз на дню «падать на свой собственный меч» словно какой-то викинг. А вот удушье, — это самый простой пример «ощутимой и понятной смерти». Когда я начал вас душить, вы рефлекторно начали задыхаться и в реальности. Это выбросило в ваш организм приличное количество адреналина, который и сделал невозможным использование почти всех команд в этой игре. Тоже самое и со мной. Боль, которую я испытал, и которой вы пытались меня «успокоить», вызвана куда более чем реальными мышечными судорогами, что и вызывало огромный выброс адреналина. Поэтому меня и не возможно было экстренно «выкинуть» в реальность.
— Псих! — наконец смог прохрипеть мужчина.
— Судя по тому, что я ещё здесь, а не забанен, — ваши коллеги так не считают. — Дальнейшие переговоры мне вести с вами или…
— Со мной, — перебил Артура властный голос. — Выйдите Боб, и больше никогда не представляйтесь столь громкими именами как Франклин. Вы не представляете, на сколько жалки, ползая перед этим человеком.
Тело Франклина (он же Боб) моргнуло пару раз, словно перегоревшая лампочка, и излишне самонадеянный собеседник Артура исчез из этого «тестового мира „Песочницы“.»
— Развернитесь к озеру и отвечайте на вопросы, — отдал приказ очередной собеседник Артура.
— Как-то не привычно, — попытался выразить своё недовольство Артур, таким «форматом» переговоров.
Дело в том, что никакого собеседника перед Артуром не было. Был просто голос, который раздавался чуть ли не с неба. А говорить со Всевышнем, будучи ещё живым, для Артура было как-то через чур.
— Откуда у вас столь обширные и весьма специфические знания по медицине? — не обращая внимания на протест Артура, спросил голос.
— Самообразование, — пожал плечами парень, намеренно скрыв факт целого курса лекций, который ему прочитал «добрый ушастый доктор». — А можно мне такое же кожаное кресло как было у Франклина, или его звали Бобом? В общем, не важно как его звали. Главное я хочу кресло и хорошего вина.
— Немедленно прекратите паясничать! — «громыхнуло с неба».
— Вы не Всевышний, чтобы я, стоя на коленях, отчитывался перед вами, — наконец выдержав паузу, зло ответил Артур. — Так что дайте мне это чёртово кресло и спускайтесь уже с небес.
— Даже не знаю, в какой именно момент, мне пришло это в голову, — развалившись в огромном кресле, Артур ответил на очередной вопрос своего нового собеседника. — Просто подумалось: «Мы же все находимся в своеобразной „Матрице“. Тогда что мне мешает вытворять невообразимые вещи, подобно героям этого фильма?» И тогда же я вспомнил про загадочные коэффициенты. Вроде бы они есть, математически обоснованы, и в то же время они так запутаны, что их никто толком не может просчитать. Зачем вообще кому-то понадобилось ради простых и банальных показателей, выводить формулы с интегралами и логарифмами? И тогда я стал рассматривать эти загадочные коэффициенты ни как математические величины, а как ограничители, которые наверняка можно обойти. По сути дела так называемые «характеристики» игроков, буквально живущих в этой игре, и есть тот самый «обход» этих ограничителей. Каждый человек уникален, по крайне мере в психологическом плане, а ограничители основаны на общих, формулах и усреднённых показателях. В итоге либо талант игрока, либо основная черта его характера, либо даже безумие этого человека, как раз и позволяют преодолеть какой-то из ограничителей и начать проделывать в игре невероятные вещи.
— Не стандартный подход, — признал самый обычный белый кролик, сидящий перед Артуром и говорящий самым обычным мужским голосом. — Но вы не единственный кто додумался до этого. Как вам удалось обойти эти ограничители? Ведь среди них есть и те, которые как раз и отвечают за блокировку эффектов от «ощутимой и понятной» смерти.
— Опять же, точно не могу сказать. Просто всё время воспринимал всё происходящее в этой игре как обычный сон. Специально не прокачивал специализацию, по мере сил не обращал внимания на болевые эффекты, пытался как можно меньше заходить в игровое меню, и вот, — получил такой неожиданный результат. Летать по небу и вытворять всякие прочие «суперменовские штучки» я, конечно, не могу, но вот убить по настоящему, — тут меня останавливает только моральный аспект дела.
— И опять ничего определённого, — хмыкнул кролик. — Одни догадки и гипотезы.
— Но результат всё же есть. И есть люди, которые в курсе того, что я вам поведал.
— И сколько их?
— Ну, — задумался Артур. — А сколько, по-вашему у меня в игре друзей, которым я бы мог доверить такую страшную тайну? И сколько у них друзей, которым они могли бы поведать её по «секрету»?
Помолчав пару минут, кролик неожиданно запрыгнул на подлокотник кресла.
— Да вы с ума сошли!! — воскликнул зверёк. — Вы хоть представляете, что натворили? В нашу игру играет почти 700 миллионов человек, и если хотя бы половина из них примется душить друг друга…
— Ситуация пока не вышла из под контроля, — заверил «кролика» Артур. — Так что, может, вам стоит появиться тут в человеческом облике? Думаю, наши переговоры уже миновали стадию взаимных угроз и упрёков, и вы убедились, что я ни какой не маньяк или хладнокровный убийца. Так что душить ещё и вас, — я не собираюсь.
— Подождите минут пятнадцать, — согласился с Артуром его собеседник.
— А что мне ещё остаётся делать? — вздохнул парень.
23
— Как ты? — первым делом спросил у проснувшейся девушки Артур.
— Где я?
— VIP зал ожидания нашего аэропорта, — пояснил Артур. — Ты улетаешь в Москву, к матери.
— Что? — похоже, Зоя просто отказывалась поверить в то, что ей только что сообщили.
— У тебя был шок в ресторане, — пояснил Артур. — Прости. Мне не следовало всё это вываливать на тебя сразу, но у нас осталось не так и много времени. В общем, я дал тебе снотворного и сейчас мы в областном центре, в аэропорту, и ты с моими друзьями ждёшь самолёт на Москву. Колян и Антон летят вместе с тобой. В Москве вас встретит Олег Данилович. Ну, а через недельку я и сам прилечу к вам. И мы сыграем самую шикарную свадьбу в столице.
— Что за бред? — возмутилась девушка. — Артур, что ты творишь?
— Хорошо, тогда давай устроим скромную свадьбу. К чёрту все эти белые платья и дорогие костюмы. Распишемся, поцелуемся и сразу в постель.
По пустой комнате разнёсся звук звонкой пощёчины.
— Что ты творишь?! — ещё раз спросила дрогнувшим голосом Зоя.
— Похищаю тебя у твоего отца, — неожиданно серьёзно ответил парень. — В любом случае, какие бы отношения у тебя дальше с ним не сложились, он не простит мне воровство «твоих» денег, а я не прощу его за то, что он сделал с тобой. Так что лучше нам жить в разных городах. Но если ты не хочешь больше видеть меня, то тебе всё равно стоит встретиться с твоей матерью. Она…
Дрожащие пальцы девушки прикоснулась к губам Артура, заставив его замолчать.
— Что же ты натворил, — испуганно прошептала она.
— Твоя мать умирает, — продолжил парень. — Ей осталось считанные месяцы. Вы должны встретиться.
В зале ожиданий повисла тягостная тишина.
— Мы возвращаемся, — решительно заявила Зоя.
— Зоя…
— Я не хочу выбирать между тобой, моим отцом и моей матерью. Мы возвращаемся, я говорю с моим отцом, а потом мы все вместе летим к моей матери. Как одна семья.
— Какая семья Зоя?! Очнись!! Ты же знаешь, чем закончится этот разговор!
— Я знаю, что будет, если ты вернёшься в наш город один. Артур у моего отца взрывной характер, но я смогу его успокоить. А затем мы вместе всё обсудим.
— Не будет никаких разговоров Зоя. Твой отец никогда не отпустит из рук то, что принадлежит только ему. И мы с тобой для него такая же собственность, как и деньги. Точнее ты собственность, а я вор. Поэтому он, скорее всего, просто запрёт тебя в самом тёмном подвале, словно какой-то сундук с сокровищами. Твоя игра в самостоятельную жизнь закончилась. И в данной ситуации мне будет куда спокойнее, зная, что ты под надёжной защитой.
Не слушая парня, побледневшая Зоя решительно направилась к выходу из пустого VIP зала аэропорта.
— Зоя! — схватив девушку за руку, Артур рывком прижал её к себе. — Не делай этой глупости. Я всё предусмотрел, всё просчитал. Со мной будет всё в полном порядке. Если хочешь, я сделаю так, что твой отец сам через пару недель прилетит в Москву, и вы встретитесь наедине. Но сейчас тебе надо самой лететь в столицу.
— Врун, — прошептала Зоя. — Ты ничего не просчитывал. Думаешь, я не вижу на что это всё похоже? Это же бегство Артур. Ты спасаешь меня, спасаешь своих друзей, а сам остаешься на тонущем корабле. Из-за своих родителей и родственников? Ты ведь сам сказал, что не в силах вывести из города всех, кто тебе дорог. Что же ты натворил, дурачок? Я же тебя просила тогда, не мстить ему и оставить всё как есть.
— Это не месть
— Снова лжёшь! Как же я тебя ненавижу!! Тебя, твоих дружков, своего отца, мать, деньги. Как же вы все меня достали. Я ведь просто мечтала об обычной жизни. Мечтала о доме, муже, детях. И что в итоге? Все мои мечты разбиты в дребезги. У меня ничего не осталось. Ничего.
— Зоя, успокойся. Скоро всё закончится. Скоро я приеду к тебе, и мы заживём самой обычной жизнью. У нас будет огромный дом, дети, внуки, правнуки. У нас будет самая большая и дружная семья на всей планете. Но сейчас тебе надо лететь, а остальное скоро образуется само собой. Я обязательно договорюсь с твоим отцом. Я заставлю его прислушаться ко мне.
— Артур, — нарушил наступившую тишину, голос появившегося в двери бритоголового парня. — Нам пора.
— Не отпущу! — практически тут же воскликнула девушка. — Ты летишь со мной. Оставь вместо себя его, или Антона, плевать. Но ты летишь со мной.
— Зоя!..
Уткнувшись в грудь Артура, плачущая девушка повторяла как заклинание.
— Не отпущу, не отпущу…
— Колян, у неё истерика, помоги мне.
— Чем? — озадачился неожиданной просьбой бритоголовый парень.
Глубоко вздохнув, Артур взял себя в руки.
— Выйди. Мы подойдём через пару минут.
— Не болтай ногами, чертей накачаешь, — рядом со шмыгающей носиком девочкой с бельичими ушками, остановился запыхавшийся парень, с головным убором из перьев, как у киношного индейца. — Ух, устал-то как! А твой дядя где?
— Который? — решила уточнить девчушка, с интересом разглядывая незнакомца.