Этот звук подействовал, как нашатырь. Не выпуская фонаря и не отводя взгляда от трупа, Дима сунул «ТТ» за пояс и потянулся к «калашу». Краткий миг безоружности был ужасен. Не в силах повернуться спиной, он стал пятиться, отступать к окну. Осторожно! - крик Архипова и тут же - ослепляющий удар в затылок. Слепота, звон в ушах, пороховая вонь. Задергались тени - Архипов протискивался на чердак. Нормально, Петрович, сказал Дима. Потрогал затылок: больно, но крови нет, - поднял потухший фонарь и спокойно пошел к выходу. И, высунувшись по пояс из окошка наружу, увидел то, ради чего устраивался весь сегодняшний сабантуй: тусклые фары приближающегося автомобиля.
Архипов, подавившись матом, кошкой спрыгнул на землю. Лезть на дровяник некогда, и он, непонятно как скорчившись, умостился за колодой для колки дров. Фома Андреевич осторожно опустил лампочку на крыльцо. Машина остановилась по ту сторону ворот, мотор продолжал работать, хлопнула дверца… долгие секунды - и громкий, кулаком, стук в калитку! И Фома Андреевич, кашлянув, ровненьким-ровненьким шагом пошел открывать. Дима, положив ствол автомата на нижний срез окна, прицелился поверх его головы. Сейчас он откроет и сделает шаг влево - и упадет, когда войдут все трое…
Все, сейчас.
Нет, что-то с засовом…
Снова стук и неразборчивый голос.
Наконец, калитка открывается, открывается…
И входит Василенко.
Один.
И Архипов встает ему навстречу.
Василенко без фуражки, рукав кителя оторван, на плече автомат.
-Вы тут все целы? - голос сорванный, сиплый.
-Все, Федор. Нормально.
-Доктор где?
-В доме. Случилось что?
-В больницу ей надо. Фогель там уже зашился. Раненых…
-И у нас - Валера.
-Так он здесь был?!
-Н-ну… в общем, да.
-Сукин сын. Сильно ранен?
-Сильно, Федор.
-Слушай, Архипов, а что вы тут вообще устраиваете? Пальба у вас шла?
-У нас. Оборотни напали. Федор, давай отвезем Валеру, а потом вернемся за Лидой. Ее сейчас все равно нельзя трогать.
-Опять то же самое?
-То же самое.
Василенко длинно выругался.
Дима спустился вниз.
-Здравствуй, Федор Игнатьевич.
-И ты здесь, учитель…
-Пока вы говорите, он умрет, - сказала вдруг молчавшая Татьяна. Она так и сидела, положив голову раненого себе на колени. - Вы во всем разберетесь, а он умрет.
-Твоя правда, девушка, - сказал Василенко. - Беремся, учитель.
Когда его поднимали с земли, раненый вскрикнул. Застонал он и тогда, когда его втискивали в тесный салон милицейского «москвича». Татьяна села с ним, чтобы придерживать по дороге.
-Садись, учитель, - сказал Василенко. - Лишним не будешь.
Переднее сиденье было липким от крови. Дима приспустил стекло и выставил наружу ствол автомата.
Город не спал. Где-то что-то горело, над крышами летели снопы искр. Василенко вел машину медленно, их обгоняли - грузовики и легковые. По тротуарам группами шли люди, несли вещи, толкали коляски. Поблескивали стволы ружей.
-Так чем вы занимались, учитель? - спросил Василенко.
Василенко вел машину медленно, их обгоняли - грузовики и легковые. По тротуарам группами шли люди, несли вещи, толкали коляски. Поблескивали стволы ружей.
-Так чем вы занимались, учитель? - спросил Василенко.
-Сидели в засаде, - сказал Дима.
-На оборотней?
-Нет. На тех гадов, которые уводят людей.
-Фью!..
-Они не пришли.
-Теперь я понял вашу возню. А еще хотел сказать вам… впрочем, чушь. Теперь ясно, что чушь. Значит, охота с подсадной сорвалась… Они убили Ловягу. Около полуночи.
-Что? Убили? Ловягу убили?
-Сунули головой в унитаз и выстрелили в затылок. Прямо в кабинете. Там у него личный сортирчик был - очень кстати…
-Господи! - сказал Дима. - Он что же - один был? Там же исполком, люди должны…
-А не было никого. Разбежались, что ли. Непонятно. Но, в общем, никого не было. А, может, не видели. Может, нечего было и видеть…
Дима сидел, как пришибленный. Странно - смерть этого гэбиста показалась вдруг многозначащей. Не просто смерть, одна из многих за последние дни, а знак. Неясно, чей, неясно, кому поданный, но - знак.
Не забыть позвонить, подумал он.
Перед распахнутой дверью приемного покоя стоял «уазик» скорой помощи, и шофер шарил лучом прожектора по разломанной местами больничной ограде. Отгони чуток! - крикнул Василенко. Шофер кивнул и тронул свою машину. Качнувшийся луч вдруг выхватил из темноты что-то длинное, змееобразное, приподнявшееся было над забором. Тут же ударила автоматная очередь, полетели щепки. Из-за забора донесся вой. Помогай, учитель, сказал Василенко. И ты, девушка…
Втроем они отнесли раненого в приемный покой. Там был ад. Люди лежали на кушетках, носилках, на голом полу. Некоторые могли сидеть, кто-то ходил, убаюкивая боль. Кто-то плакал. Кто-то стонал, кто-то ругался. Кто-то уже умер. Пахло кровью и мочой. Старуха-медсестра сделала Валере укол. Так что, Федор Игнатьевич, сказала она Василенко, до утра на припасах дотянем - и все. Хуже, чем в войну. Хуже, старая, кивнул Василенко. Учитель, ты с автоматом - иди наружу, карауль. А ты, девушка Татьяна, пройдись по больнице, собери пустые бутылки, бензин я подвезу. Попробуем огонь…
Запасные магазины числом три нашлись в карманах огромной Валериной куртки. Перегружая их к себе, Дима вспомнил, наконец, кто такой этот Валера. Тот самый пропавший неделю назад милицейский сержант, о котором Архипов сказал, что он якобы попытается пробраться во внешний мир; будто бы после того, как отрубило связь, а на дорогах появились странные посты, заворачивающие назад все машины, Василенко послал одного из своих парней с письмом через тайгу… Значит, не прошел. Ясно…
Парень в штормовке и с дробовиком в руках показал Диме - встань туда! Забор был шагах в тридцати, неровно-белый в падающем из окон свете. Слева был темный сарай, еще левее - заросли. Оттуда можно было ждать нападения. Дима отсоединил магазин, выщелкнул несколько патронов. Серебряные пули шли через две на третью. Зарядил в том же порядке и стал ждать.
Нападение началось через полчаса. Ударило несколько выстрелов, и заросли будто взорвались, вспенились - огромными прыжками, зависая в верхней точке и стремительно ныряя к земле, из них рванулись бесформенные темные комья. Тут же несколько прерывистых огненных черт сошлись там, в центре этого выброса - взвились клубы огня. Пронзительный визг ударил по перепонкам. Не там, не там! - крикнул кто-то, и Дима уже видел, что главное не там: над крышей сарая приподнялись, посверкивая красными точками, с десяток черных бугристых туш.