- З-зачем? - Тим попятился.
- Ты предался унынию. Это - самое неэффективное действие из всех, что могут быть и в данном случае - ты получишь боль не как плату, а как наказание. Тридцать ударов.
- Тридцать?! Так много?
- Так мало, но только в первый раз. Еще раз увижу тебя впавшим в уныние, получишь пятьдесят. Тридцать, плюс пять за неподобающее поведение. Иди!
Ашер Камо развернулся и вышел. Тим сглотнул, выждал полминуты, чтобы не наткнуться на куратора в полумраке коридора, потом поплелся наружу и к себе в комнату - за обещанным наказанием.
Глава 4
Первая часть записей Каравэры.
Меня зовут Шаар Лам, это значит - 'рожденный сегодня'. Я действительно не помню дней до этого дня, но это имя вызывает у меня недоумение. Ведь завтра мне придется сменить имя на 'рожденный вчера'. А послезавтра - на 'рожденный позавчера'. Это же неудобно! Я не знаю имен людей, что меня окружают, но мне кажется, моя личность им знакома. Управляющие, которым я должен подчиняться, ведут себя так, будто уже пользовались моими умениями раньше, хотя я сам исполняю их волю впервые. Возможно, они пользовались умениями кого-то, такого же как я? Если мое существование прекратится сегодня же, это объяснит все непонятное, но - эта мысль мне неприятна, хоть я и не могу понять почему. Я спросил у Хозяина, мое существование прекратится сегодня? Он ответил, - 'нет', - и подкрепил словом правды. Но даже без слова у меня нет оснований не верить ему - я помню, что именно по его воле человек-маг обучил меня умению упорядочивать и выражать свои мысли сначала в словах, потом в письме. Хозяин попросил меня описать письменно действия по очистке внутреннего горизонта и отдать написанное человеку-скрипту. Скрипт вложил лист в книгу и поставил ее в один из шкафов. Тогда я понял всю глубину собственной неэффективности. Сколько дней понадобится, чтобы мне написать хотя бы одну книгу? А шкаф книг? Я попросил Хозяина написать еще что-нибудь, но Хозяин ответил, что ему больше ничего от меня не надо. Я неэффективен. Я не должен был общаться без приказа Хозяина ни с кем, кроме него, но я должен был повышать свою эффективность на пользу Хозяину. Я выбрал одного из младших, того, чей цвет души отличался от остальных и попросил его дать мне задание. Он не дал мне задания, он сделал много лучше - он дал мне идею. Дневник - удивительная и прекрасная идея давать задания самому себе. Пусть даже это задание - лишь описать случившееся за день. Уверен, малый вред, принесенный моими действиями, будет компенсирован моей возросшей эффективностью. За сим, день первый.
На этом записи заканчиваются.
* * *
Тим проснулся, разбуженный шагами в коридоре. Потянулся, зевнул. Перевернулся на другой бок и уже собрался подремать еще, но вдруг понял, что означает эта беготня снаружи - завтрак! А поскольку время вчерашнего ужина он провел, лежа на кровати и страдая от жалости к самому себе, кушать хотелось больше обычного. И пить хотелось больше обычного... да блинский нафиг! За весь вчерашний день он съел одну маленькую плошку каши и выпил одну чашку воды - не то, чтобы Тим был любитель пожрать, скорее даже наоборот, но он и припомнить не мог, когда последний раз так хреново питался.
Шум в коридоре потихоньку стихал, удаляясь в направлении выхода, и Тим задергался. Вскочил, быстро натянул штаны с футболкой, сунул в карман обмотанный носовым платком брусок - разумеется, совершенно целый, несмотря на пару (ну, или чуть меньше) часов вчерашних трудов - и выскочил в коридор. Хотелось, правда, еще и в туалет, но Тим решил потерпеть - опоздавшие тут еды не получают, это он уже понял.
В столовую он успел - в очереди за едой стояло всего два человека, остальные уже сидели за столами. Завтрак Тиму понравился больше вчерашнего обеда. Состоял он из двух мягких булочек с пряным ароматом, трех каких-то фруктов, похожих на большие персики зеленого цвета и все той же чашки с водой. Булочки пришлись Тиму по вкусу, он уплел их с удовольствием. Фрукты он некоторое время с подозрением разглядывал - были они твердыми и выглядели чертовски незрелыми - но, понаблюдав за действиями соседей, решил попробовать. Разломил плод пополам и обнаружил внутри красноватую полупрозрачную массу с кучей маленьких зерен. Осторожно попробовал и с трудом удержался, чтобы не расплыться в восхищенной улыбке - вкус был просто восхитительным. Еще этот плод несомненно обладал сильным тонизирующим эффектом - остатки сонливости мгновенно улетучились и вообще Тим почувствовал на удивление бодрым и свежим. 'Вот это классно', - подумал Тим, вылизывая сердцевину последнего фрукта, - 'вот выучусь окно домой открывать, устрою перевозку этих фруктов к себе в Питер. Разбогатею, у-у-у. Как Абрамович. Вкуснотища!'.
Первый урок - по 'Восприятию' - оказался куда более понятным, чем тот, вчерашний. И еще он оказался куда более безопасным, так что Тиму почти понравился. Совсем понравиться помешало только то, что у Тима все равно ни черта не получалось. Суть предмета состояла в том, чтобы научиться видеть и слышать больше, чем это можно сделать просто глазами и ушами. Как понял Тим из скупых комментариев учителя - одноглазого хромого старичка по имени Пар Самай - это умение было очень важно для волина. Тим, правда, не понял, почему именно - видимо, об этом рассказывалось на предыдущих уроках. Этот учитель говорил мало и уж совсем не грузил Тимовы мозги непонятными терминами и сложными для восприятия предложениями. Он просто говорил, что нужно сделать, а потом сразу переходил к практике. Практика заключалась в том, что они всем классом пытались допеть песни, которые начинал Пар Самай. Причем учитель сразу объяснил, что всех их он сочинил буквально только что, поэтому слов никто знать не может. Правда, Тиму в это верилось с трудом - половина учеников подхватывали мотив и куплеты так уверенно, словно часами разучивали эти песни каждый день в течение недели минимум. Вторая половина класса тоже потихоньку втягивалась, и до конца песню допевал уже уверенный хор, в котором не звучал только один голос - догадайтесь, чей?
Учитель щурил единственный глаз, сообщал, что удовлетворен действиями учеников, но предупреждал их, чтобы они не увлекались особенно своими успехами - дескать, угадать слово, заданное ритмом и смыслом песни, да еще и в момент, когда о том же думает еще несколько человек - проще простого. Он так часто повторял это, что начал верить даже Тим. Ему уже начало казаться, что и он почти слышит эти слова до того, как их споет хор, но тут урок кончился. Учитель объявил классу, что урок прошел удовлетворительно, все справились с заданием, предупредил, что в следующий раз будет сложнее, и смылся. На Тима он за весь урок даже не взглянул ни единого раза. Тим, озадаченный и немного расстроенный, брел в толпе учеников на следующий урок, весь поглощенный своими мыслями, поэтому не заметил, как что-то изменилось. Точнее, заметил, но поздно - только он спохватился, что негромкие разговоры вокруг затихли совсем, а шаги ускорились, как причина нервного поведения учеников оказалась у него прямо перед носом.
- А..., - сказал Тим и замер, выпучив глаза на самое странное существо, которое приходилось ему видеть в своей жизни. Оно было двуного и оно было красного цвета. Еще у него был хвост. И оно было большим - черт побери, оно было просто громадным - и, на почтительном расстоянии обтекаемое притихшими учениками, возвышалось посреди немаленького коридора, как скалистый утес посреди реки. Насчет остальных частей тела и конечностей Тим затруднился бы сказать что-либо определенное. Верхняя часть тела существа была покрыта какими-то складками и буграми, в которых вполне могли таиться как пара когтистых лап, так и десяток-другой щупалец. Чудовище стояло спокойно, только время от времени резким движением поворачивало из стороны в сторону нечто, принятое Тимом за голову - длинный складчатый конус на вершине тела. Ничего похожего на глаза или рот там не было, поэтому Тим решил, что это именно голова, просто по ее местонахождению. Чудище было, судя по всему, неопасным, но Тиму оно почему-то очень не понравилось. Еще бы. Такого в фильм ужасов можно без грима брать, если операторы не разбегутся. Тим попятился, стараясь скрыться в толпе учеников и поскорее обойти его по максимально широкой дуге. Но у него не получилось - неуловимо-быстрым движением чудовище вдруг опустило голову, приблизив трепещущее окончание конуса прямо к лицу Тима, и спросило трубным голосом:
- Как твое имя?
Тим икнул и сделал еще пару шагов назад, но вокруг него уже образовалось пустое пространство. А чудище чуть наклонилось вперед, вернув выигранное Тимом расстояние, и поинтересовалось:
- Ты меня не понимаешь?
- По...кх-х - Тим прокашлялся, - понимаю.
- Тогда дай мне задание.
Тим только глазами захлопал. Какое задание? Это что, прикол местный? Очень это было похоже на школьный подвох, типа как с пуговицей: ловит скучающий старшеклассник какого-нибудь третьеклашку, хватает его за пуговицу и спрашивает: 'Твоя пуговица?'. Скажешь: 'Да', - оторвет и вручит, - 'на, забери'. Скажешь: 'нет', - оторвет и выкинет, - 'а че тогда носишь?'. Короче, как не отвечай, все равно в пролете. Вот только чувствовал Тим, что в результате здешнего подвоха можно лишиться чего-нибудь более стоящего, чем пуговицы. Головы, например. Поэтому он не стал говорить ничего напрашивающегося, типа 'вот тебе задание: уйди отсюда', или 'верни меня домой', а выждал немного и осторожно спросил:
- Какое задание?
Чудище дернулось и издало шипящий звук.
- Не любое. Желательно, чтобы результат его был значим некоторое время. Как книга, например.
Тим почесал затылок. На розыгрыш это уже было мало похоже.
- Ну и написал бы книгу. Или ты писать не умеешь, да?
Чудище замерло и вроде как призадумалось. Тим уже сделал маленький шажок в сторону, надеясь, что озадаченная страхолюдина не обратит внимания на его уход, но тут она вышла из ступора.
- Я умею писать. Я не знаю, что писать. Скажи мне, что.
Тим быстрым взглядом проводил последних скрывающихся за углом коридора учеников и сказал нетерпеливо:
- Да что угодно. Вот, заведи дневник. Просто пиши, всё что увидишь и думаешь.
- Это невыполнимое задание, - глухо сказало чудище, - записывая свои мысли, я буду порождать другие мысли, и так бесконечно.
- Ну не всё, конечно, - 'ну и тупица', - самое важное. То, что тебе кажется важным, - добавил он быстро, во избежание очередного вопроса.
Чудовище постояло пару секунд в задумчивости, потом издало влажный хлюпающий звук, плавно развернулось, едва не зацепив Тима хвостом, и быстро ушагало вдаль по коридору. Тим проводил его взглядом, потом бросился вслед. Не догонять чудище, разумеется - больно оно ему сдалось - а искать свой класс.
К счастью, ему удалось не опоздать. Ученики еще только рассаживались за стоящие рядами длинные столы, когда Тим неслышной тенью проскользнул в комнату и поспешил скрыться в глубине класса. 'Хорошо все-таки', - подумал он, - 'что дверей тут не придумали. Пусть-ка пока и не придумывают. А то б стучаться пришлось, тогда бы точно десяток ударов схлопотал. А так вроде прокатило'.
На столах лежали пачки желтоватых листов какого-то материала и короткие деревянные палочки с обожженными концами - несомненно, писчие принадлежности. Тим сел на свободное место, поерзал, устраиваясь поудобнее, и взял в руку 'карандаш'. Покрутил в руке, разглядывая, хмыкнул тихонько. 'Дикари все-таки', - подумал снисходительно, - 'эх, что ж я сумку-то уронил? Ща я все свои фломастеры загнал бы втридорога, даром, что китайские'. Тим вздохнул. 'Или плетей бы получил, что тоже вполне вероятно'.
В это время к стене вышел высокий лысый мужик и молча принялся что-то на ней чертить. В руке у мужика был маленький предмет вроде угля, оставлявший на белой стене отчетливые черные полосы. Тим не сдержался и фыркнул, соседи неодобрительно на него поглядели, но сам учитель, к счастью, ничего не услышал. Или не обратил внимания.