- Спасибо! - громко сказал Тим по-русски, улыбаясь в темноте.
Чудище остановилось и спросило.
- Что?
Тим тихонько засмеялся.
- Я хочу сказать, что удовлетворен тем, что ты сделал для меня.
- Понятно, - сказало чудище и продолжило выбираться наружу. Через пару секунд в коридоре посветлело. Тим переступил через размочаленные нижние брусья и вышел в коридор. Бросил взгляд направо - все решетки, кроме ближайшей, были открыты, ближайшая же была тоже размочалена в хлам и из соседнего стойла в коридор вытекала большая черная лужа. Тим выдохнул, отвел взгляд и поспешил наружу.
Чудище поджидало его у входа и выглядело точно так же, как тогда. Такое же громадное, бугристое и красное. Тим осторожно поглядел в сторону школы и повернулся к чудищу. Пожал плечами.
- Я... наверное, пойду, - сказал он, кивая в сторону леса, - мне лучше тут не задерживаться.
- Я хочу, чтобы ты пошел со мной, - гулко сказало чудище и Тим замер с поднятой ногой. Поставил ногу.
- К-куда?
- В Сейес. Это город в сорока ланах к северу. Там есть ворота, через которые в этот мир попадают танар-ри.
Тим хлопнул глазами - он мало чего понял из ответа чудища, но это волновало его не сильно.
- А зачем? Я... зачем я тебе?
- Периодически я теряю способность логически мыслить и всю память, - заявило чудовище, дернуло хвостом и замолчало. Тим нервно оглянулся в сторону школы и спросил нетерпеливо:
- И что?
Чудище слегка наклонилось, потом от него к Тиму метнулось что-то складчатое, длинное и чертовски проворное. Тим запоздало дернулся, но чудище и не думало его трогать - оно просто протянуло к Тиму... лапу? Щупальце? Клешню? Что-то в этом роде - суставчатую и бугристую конечность, заканчивающуюся подрагивающей ластой. На ласте лежало нечто, больше всего похожее на пару металлических тарелок средних размеров, соединенных широкими частями друг с другом.
- Возьми, - глухо сказало чудище.
Тим послушно взял неожиданно тяжелый предмет, чуть не уронив его. При этом он нечаянно коснулся кожи чудища - она оказалась сухой и очень горячей. Тим, с трудом удерживая 'тарелку' в руках, покрутил ее, рассматривая с разных сторон, потом поднял недоумевающий взгляд на чудовище.
- Этот предмет, - сказало оно, не дожидаясь вопроса, - позволяет вернуть мне способность логически мыслить. Временно. Но я не могу его использовать сам, когда теряю способность логически мыслить, потому что теряю способность логически мыслить.
Тим с трудом сдержался от нервного смешка.
- Его можешь использовать ты, - продолжало чудище, - что даст мне возможность достигнуть Сейеса и вернуться в свой родной мир.
Тим всмотрелся в предмет еще раз.
- И как его использовать?
- Надо повернуть его части навстречу друг другу, при этом направив на меня воображаемое продолжение оси вращения. Но только с солнечной стороны.
Тим моргнул и наклонил голову.
- Э..., - сказал он, - не понял.
- Смотри.
Тим даже вздрогнуть не успел - за долю секунды чудище выхватило 'тарелку' у него из рук, зажало его между двух ласт (Тим даже головой мотнул - он не успел заметить, когда у его собеседника появилась вторая конечность), подняло ласты на уровень лица Тима и резко их повернуло - словно ладони потерло. Тим опять помотал головой - в ушах что-то зашумело, а перед глазами с дикой скоростью пронеслись какие-то странные фигуры и символы.
- Вот так, - сказало чудище, убирая куда-то внутрь одну из конечностей и протягивая 'тарелку' обратно, - возьми.
Тим снова взял тяжеленный предмет, но брать его между ладоней даже и пытаться не стал - положил тарелку на землю, и изо всей силы налег на верхнюю часть обоими руками, пытаясь ее провернуть. Попытки с третьей ему это удалось - верхняя 'тарелка' стронулась с места и, с немалым усилием, провернулась на четверть оборота.
- Да, - сказало чудище, - так. Но надо направить на меня то продолжение оси вращения, которое вниз. По солнцу, понятно?
Тим поднял на него недоуменный взгляд, - 'По солнцу?.. А, понял! По часовой стрелке, то есть?'.
- Понял! - сказал он, - направо, да? То есть, с моей стороны направо, вот так, - он сделал круг рукой.
- Да, - согласилось чудище, - и надо делать это быстрее. Я могу быть опасен, когда теряю способность логически мыслить.
'Ничего себе', - Тим даже присвистнул тихонько, - 'и насколько опасен? Силы чудищу было не занимать - вон как оно решетки раскрошило. И шустрое оно, что твой электровеник. Еще и направить на него. Ну ни хрена себе'.
- Ты понимаешь, что я эту... этот предмет поднимаю даже с трудом, не то, что его быстро крутить? А поменьше и полегче его нельзя было сделать?
Чудище задумалось, но ненадолго.
- Можно. Было. Но тогда оно было бы менее прочно. Но сейчас уже нельзя.
- Почему? - спросил Тим, ему совершенно не улыбалось тащить эту тяжесть на себе, хрен знает как далеко, да еще с перспективой быть разорванным на куски, если он не успеет ее вовремя и нужным образом ее использовать.
- Я убил человека-мага, который его сделал, - просто сказало чудище.
- Э..., - сказал Тим, на время забыв о тяжести предмета, который держал в руках, - а... Хозяин - он знает?
- Нет. Хозяина сегодня нет, он вернется завтра. А остальных волинов и всех, кто пытался мне помешать, я тоже убил.
От этой новости Тим ощутил только мстительное удовлетворение. 'Так вам и надо, козлам', - подумал он мрачно, - 'жаль только, что Руша Хем ему, похоже, не по зубам. Или что там у него вместо зубов'.
- Я сделал так, чтобы он казался тебе легче, - сказало чудище, - теперь ты пойдешь со мной?
Тим удивленно на него глянул, потом посмотрел на 'тарелку'. Она и в самом деле казалась намного легче, да что там казалась - она определенно стала легче и - раз в десять. Теперь Тим мог запросто держать ее одной рукой, что он немедленно и попробовал сделать - получилось. Попробовал провернуть 'тарелки' относительно друг друга - тоже получилось - хоть и с трудом, но их уже можно было провернуть руками. А вообще, раз в этом Сейесе есть ворота, через которые сюда попадают такие страхолюдины, так там наверняка есть и маленькая дверца, через которую один подросток может попасть к себе домой.
- Да, - сказал Тим, разжимая руки, - я пойду с тобой. А память эта штука тебе тоже возвращает?
- Нет, - сказало чудище, слегка поворачиваясь и повторяя фокус с вылетающей конечностью. На этот раз на ласте лежали до боли знакомые Тиму квадратные листки местной бумаги. 'Меня зовут Шаар Лам, это значит - 'Рожденный Сегодня', - успел прочитать Тим, прежде чем чудище спрятало конечность.
- Дневник, - сообщило чудище, - задание которое ты мне дал. Оно - моя память.
Тим обдумал эту новость и улыбнулся. Так вот оно что! Ну и подлянку, выходит, он этим уродам подкинул! 'Во-от', - довольно подумал Тим, - 'Я ж говорил, что всем вам так покажу, что мало не покажется! Говорил?! Что, съели? Каз-злы!' Тим удовлетворенно вздохнул и поинтересовался:
- Значит, тебя зовут Шаар Лам?
- Нет, - чудище переступило с ноги на ногу, - это не мое имя. Я не хочу, чтобы ты меня им называл.
Тим пожал плечами - нет, так нет.
- А как тебя зовут?
- Я не знаю. Можешь называть меня как тебе удобно, только не Шаар Лам.
Тим задумался.
- Ладно. Тогда я буду звать тебя 'Годзилла'.
- Годзилла, - повторило чудище и развернулось, едва не зацепив Тима хвостом, - понял. Иди за мной.
И зашагало десятиметровыми шагами в сторону леса, проломив по пути забор, и, похоже, не обратив на это никакого внимания. Тим бросился следом:
- Эй... Ш... тьфу, Годзилла! Стой! Я не могу идти так быстро.
Чудище обернулось. Подождало, пока Тим подойдет поближе, а потом... что оно сделало потом, Тим не успел сообразить - просто его вдруг что-то плотно обхватило поперек груди, дернуло вверх, и, не успел он даже вскрикнуть, как уже сидел верхом на высоте трех метров над землей. Ладно еще, 'тарелку' не выронил. Ноги и 'пятую точку' тут же начало ощутимо припекать. 'Ох, волдыри будут - на всю жопу', - подумал Тим, ерзая на горячей коже чудища, но подумал скорее весело, чем мрачно.
- Почему Годзилла? - спросило чудище, разворачиваясь к лесу и начиная движение, - мне незнакомо это слово. Что оно значит?
Против ожидания, двигалось чудище плавно и ровно - Тим чувствовал себя как будто по гладкому шоссе в автомобиле ехал, а не верхом на красном монстре по пересеченной местности.
- Ничего, - Тим пожал плечами, - просто в моем мире так звали одно... существо, которое на тебя похоже.
Годзиллу, однако, эта новость здорово заинтересовала - он даже остановился.
- В твоем мире есть танар-ри?
- Не знаю, о чем ты. Если танар-ри - такие же, как ты - то нет. Таких как ты, у нас нет и никогда не было. Да и Годзиллы тоже не было, на самом деле, ее в Голливуде придумали.
Чудище молча постояло секунд десять, потом двинулось дальше.
- А ты мальчик или девочка? - спросил Тим.
- Не понял вопроса, - ответил Годзилла, - я не мальчик и не девочка. Я вообще не человек, я - танар-ри.
- Это я понял, - отмахнулся Тим, - я хотел узнать, какого ты пола.
- Насколько мне известно, у танар-ри нет полов. И это правильно, потому что я нахожу деление на два пола неудобным. И неприятным.
Тим хмыкнул. Неважно, в общем-то. Значит он - оно. Чудище. Этот, как его - гермафродит. Тим вспомнил непристойный школьный стишок и ухмыльнулся. Под ногами у Годзиллы захрустели ветки кустов - они дошли до границы леса.
Сегодняшнее путешествие по лесу понравилось Тиму куда больше вчерашнего. Годзилла пер по лесу, как танк, с треском проламываясь сквозь кусты. Лесные обитатели уже не поглядывали на Тима с гастрономическим интересом, а наоборот - разбегались с писком. Если успевали. Тим несколько раз замечал, как Годзилла выстреливает своими складчатыми конечностями в сторону, выхватывает какую-нибудь истошно верещащую зверюшку и подносит к себе. Что он там с этими зверюшками делает, Тим не видел, но догадывался. Уж явно не по шерстке гладит и отпускает. Это наблюдение Тима ничуть не испугало, скорее даже наоборот - он чувствовал мрачное удовлетворение. Во-первых, у него не было не малейших причин сочувствовать обитателям этого леса, а во-вторых - то, что Годзилла не прочь пожевать мяса, только отдаляло его от местных сбрендивших вегетарианцев и делало более человечным, что-ли. Тим сидел, пригнувшись, держа перед собой 'тарелку', почти прижавшись всем телом к горячей коже чудища (от веток прятался) и думал злорадно, - 'шаретор-хератор, напридумывали тут - то нельзя, се нельзя, радоваться нельзя, мясо есть нельзя, и че, помогло это им? Вот отнеслись бы к Годзилле по-человечески, были бы живы'.
Наступление темноты движения Годзиллы не остановило и не замедлило - он так же продолжал ломиться в каком-то, только ему ведомом направлении. Тиму же приходилось хуже - его зверски клонило в сон. Тепло, идущее от кожи Годзиллы в паре с накопившейся усталостью делали свое черное дело - Тим периодически проваливался в дремоту, просыпаясь оттого, что стукался лбом в порядком нагревшуюся 'тарелку'. Пожалуй, пора было остановиться на ночевку - один раз Тим уже чуть не слетел на землю, получив по лбу веткой - хорошо еще, не слишком толстой. Тим уже собрался попросить Годзиллу об остановке, но тут его транспортное средство решило подраться с кем-то. Или кто-то решил с ним подраться - Тим не рассмотрел в темноте. Этот 'кто-то', судя по звукам, был тоже приличных размеров и Тим испытал несколько неприятных моментов, с трудом удержавшись на спине Годзиллы, когда тот резко отпрыгивал в сторону. Удержаться ему таки удалось, но 'тарелку' он выронил. Схватка закончилась секунд через тридцать после начала, безоговорочной победой Годзиллы. Причем последние десять секунд, невидимый противник, похоже, пытался сбежать, но у него не вышло. Годзилла потоптался возле неприятно булькающей, смутно видимой в темноте туши, и уже нацелился двинуться дальше, но Тим его остановил: