«Эти малолетние шлюшки всегда обожали что-то новенькое» снова услужливо всплывшие в памяти слова «бесхвостой псины», в очередной раз заставили Артура содрогнулся от омерзения. «Я прикажу Трыму разорвать живьем этого ненормального!!!».
— Что с Бесхвостым?!!
— Уже ничего, — где-то совсем рядом раздалось знакомое бурчание Вернера. — Съехавший с катушек Бьёрн практически располовинил его, его же топором. Потом этот псих, очевидно, решил вспомнить молодость и весьма долго футболил чешуйчатого сержанта по всему пляжу, напоследок запнув того чуть ли не на противоположный берег. А вот потом, этого чокнутого берсерка девчонки кое-как от тебя оттащили. Скандал был такой, что я испугался, как бы нас в Кальярусе не услышали… Помяни моё слово парень, — тебя точно погубят бабы.
— Запоздалое предупреждение, учитывая обстоятельства, при которых мы все оказались в этой игре… Не находишь?
— Да с тобой и тут от инфаркта умереть не долго, — буркнул в ответ рыжий гном.
Улыбнувшись, Артур повернул голову в сторону мирно плещущих волн в тихой морской бухточке.
— Где этот берсерк кстати? Как-то подозрительно тихо. Они с тролльчихой случайно, друг дружку не переубивали?
— После того, как его синекожая потребовала доказать ей, что он лучший из мужиков не только в виртуальном мордобое, но и в реальной постели, эти оба чокнутых тут же вышли в реал…. И свёл же их как-то Всевышний…, — скорее отдавай дань традиции, чем от переизбытка чувств, Вернер сокрушённо вздохнул. — Даже дрожь бросает, как представлю эту парочку в реальной жизни. Кстати…, Лийса просила передать тебе, что ей понравилось.
— Баскервиль убьёт эту противную тролльчиху, — тут же последовало решительное обещание эльфийки.
Улыбнувшись, Артур крепко сжал положенную ему на грудь тоненькую ладошку Катрины. «Маленький беззащитный щенок, тявкающий на всех прохожих без разбору…»
— Катрина, — она шутит. Разве тебе не понятно, что она любит Бьёрна. Вспомни, как она перепугалась за него, когда он, обессилено, упал перед Бесхвостым. Просто выслушай мой совет… В твоей жизни встретиться ещё много людей … и существ…, которые тебе будут абсолютно не понятны, противны или даже омерзительны. Но это не значит, что они откажут тебе в помощи в трудную минуту…
— Катрин не нуждается ни в чьей помощи! Катрин всего добивается сама! Баскервиль убьёт ненужную, противную тролльчиху, вместе с её Бьёрном. — упрямо отрезала эльфийка.
«Сколько же времени мне придётся угрохать, чтобы превратить тебя в нормальную девушку? Да и подхожу ли я для роли воспитателя?». Тяжело вздохнув и погладив ещё раз тонкую руку Катрины, парень вспомнил про системное сообщение.
— Что с кораблём?
— Да тоже уже ничего. Его наш кошак и ящер в одиночку захватили. Я, собственно, потому тут с тобой и сижу. Ты это…. Не рассказывай им, что я тогда про них наговорил. Мало ли чего не скажешь в горячке боя, не подумавши…
— Губернатор жив?
— Да что случиться с этим хмырём зелёным? Сидит в своей каюте и обещает всем подряд горы золота, если помогут ему свалить от нас. Так как насчёт кошака и ящерицы?… Договорились?
— Договорились… Вернер, — мне срочно нужен этот зелёный хмырь. У нас осталось слишком мало времени. Немедленно доставьте его ко мне.
— Хочешь убить его лично, прежде чем нас выкинет от сюда?
— Нет. Хочу стрясти горы золота, которыми он так швыряется.
— Кхм… И то дело, — словно ужаленный, гном пообжал в сторону корабля.
— Кошак!!! Кошак, твою мать!!! Тащи этого зёлёного говнюка к нам.!!!! Живо!!!!!
— Господин Командующий, что нам делать с пленными? — тут же занял место гнома перебинтованный адмирал
— А у нас есть даже пленные? — искренне удивился Артур.
— Да … Матросы с корабля, губернаторская обслуга и сержант Ядозуб. Остальные сдавшиеся в плен, случайно утонули…
— Ну это уже не наша вина, что они не умели плавать. Не так ли господин адмирал?
— Так точно! Господин командующий.
— Вы вкурсе, что через несколько минут, я и другие странники можем исчезнуть?
— Так точно! Господин командующий… Мне очень жаль.
— Я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы этого не произошло, но в случае моего исчезновения вы назначаетесь новым командующим, адмирал. Судьбу пленных, а так же проблемы связанные с налаживанием быта всех людей, которые пошли за нами, придётся решать вам. Мне жаль, что так получилось, но сейчас я вынужден думать совершенно о других вещах.
— Я вас понял господин командующий.
— Собравшихся сейчас людей… и нелюдей… достаточно, чтобы засвидетельствовать факт назначения вас своим заместителем и приемником?
— Ваши слова слышало достаточное количество жителей Кальяруса господин командующий.
Вокруг Артура и в самом деле собрался уже плотный полукруг из игроков и «местных жителей».
— А где Трым?
— Да плавает этот обалдуй. Как увидел воду, так и плещется в ней, не хуже моей внучки в бадье. Теперь, наверно, на берег до ночи не загонишь. Парень, ты это…, — лысый гном с виноватым видом почесал макушку, — прости старика. Но я просто не смог убедить женщин переправить детей через этого кабаняру. Вместо этого мы все вышли из грота, что бы освободить ему дорогу.
— Многих потеряли?
— Да все живы, слава Создателю. Мы вышли уже когда она, — лысый гном показал на Катрину, — вместе с тролльчихой, пыталась от тебя эту обезумевшую собаку с прокушенным носом оттащить.
— Я буду жаловаться!!! Вы слышите, я подам на вас жалобу в конгресс Свободных городов.
«Как-то подозрительно они его быстро притащили» Артур с интересом рассматривал и в самом деле зелёное человекоподобное существо с длинным носом и ростом в метр с кепкой. Руки и ноги этой тварюшки были скованы самыми настоящими кандалами.
— Это что вообще за раса.
— Да гоблин это!! Видишь, как крысячьи глазёнки по сторонам зыркают, — стоявший за спиной гоблина Вернер, пинком под зад свалил, скованного, гоблина в песок.
Действительно в гоблине было, что-то неуловимо знакомое от крысы. Хотя глаза были вполне обычными. Хитрый прищур и цепляющийся за каждую увиденную мелочь взгляд.
— А кандалы на нём от куда?
— Да всё от туда же. С корабля. Он, видишь ли, из города помимо своих сокровищ ещё и несколько девушек вывезти пытался.
— Это мои наложницы. Я просто их спасал.
— Сковав их кандалами? — на всякий случай уточнил Артур.
— Они просто не понимали своего щастья. Постоянно царапались и пытались убежать. Что бы вы сделали на моём месте? Отрубили бы им ноги и руки? Вы хоть представляете, на сколько бы тогда упала их цена?
— Вернер подыми его! Кажется, мне начинает нравиться наш новый знакомый. Забавный парень!
— Кхм…
Под неодобрительное покашливание гнома и перешептывание собравшейся толпы, Артур улыбнулся поднятому на ноги гоблину и вытащив из кармана завалявшуюся серебрушку, повертел её на пальцах.
Как и предполагалось, бегающий взгляд гоблина тут же сосредоточился на монете.
— Адмирал, а как представитель сего народа стал губернатором вашего города?
— Купил голоса на выборах, господин командующий, — развёл руками перебинтованный вояка
— А перевыборы когда должны быть?
— Никогда, господин командующий. Это пожизненная должность.
— А он может отречься от своего… от своей должности добровольно?
— Так точно, господин командующий, может.
— А я могу стать губернатором?
— Никак нет, господин командующий. Странникам запрещается быть губернаторами нейтральных городов.
— Это точно? — решил уточнить Артур у рыжего гнома.
— Никогда не интересовался этим вопросом, — озадаченно признался Вернер.
— Кто-нибудь из игроков может подтвердить то факт, что нам запрещается быть губернаторами нейтральных городов? — всё ещё лежа на бёдрах у эльфийки Артур попытался обвести взглядом собравшуюся толпу. — Капуша, можешь у кого-нибудь у своих, срочно прояснить этот вопрос?
— Сержант Ядозуб убил его, пока Бьёрн эту бесхвостую псину на дрова рубил, а Пургену в самом начале боя стрелой горло пробили. Оба зайдут в игру только почти через 4 часа — из толпы вышла одна из лучниц. — Я могу лишь точно сказать, что нам запрещается учувствовать в выборах на должность губернатора любого нейтрального города.
— Ну что ж, — Артур снова посмотрел на гоблина, который поедал взглядом упавшую в песок монету, — сколько дашь за свою свободу?
— Господин командующий … — тут же вмешался в разговор адмирал.
— Спокойно!!! — пытаясь перекричать нарастающий гул толпы, Артур успокаивающе поднял руку к небу. — Я знаю, что делаю. Просто прошу — поверьте мне.
Дождавшись наступления тишины, Артур повторил вопрос.
— Так сколько заплатишь?
— Наложниц могу отдать.
— Они и так уже свободны. Хочешь расплатиться со мной тем, что у тебя уже нет?
— Они свободны только от цепей, но формально они продолжают быть моими рабынями.
— Ну… допустим эти девушки мне для чего-то всё же нужны, но я же не могу поделить несколько девушек на всех.
— Можете забрать все драгоценности на корабле и сам корабль.
— А вот это уже и так принадлежит мне. Причём формальности, думаю, тут излишни.
— Больше ничего дать не могу, — с каким-то деланным равнодушием, гоблин пожал плечами
— А чем же ты собрался расплачиваться со своими спасителями, в случае побега от нас?
Глазки зелёного карлика вновь забегали по округе.
— Вернер, — дай ему по башке хорошенько. Кажется у этого симпатяги склероз.
— С удовольствием.
Рукоятка топора тут же ударила гоблина по колену, заставив того, снова повалиться в песок.
— Вернер! — Я же просил по голове.
— А так бить удобнее, — улыбнувшись, гном со всей силы пнул ползающего в песке и визжащего словно поросёнок, гоблина. — Ну? Будешь говорить этому людоеду, где деньги зарыл? — Схватив коротышку за редкие волосенки и склонившись над его ухом, гном заговорщическим тоном зашептал. — Ты хоть знаешь что в отличии от меня, он таким как ты носы откусывает?
— Нету ничего! — взвизгнул «губернатор» — Мамой клянусь! Всё было на корабле.
— Вернер, — тащи этого носатого сюда. Я со вчерашнего утра ничего не ел.
— Командир, а можно мне. Я лично хочу ещё раз посмотреть на такое зрелище. — к гоблину подскочил рыжий кошак. И тут же за спиной рыжика мелькнул чешуйчатый хвост.
— Героям всё можно. Тащи.
Взяв гоблина под мышки, Вернер и Смит подтащили в ужасе упирающегося гоблина, к Артуру. За спиной, сильно побледневшего «губенатора», шипела от предстоящего удовольствия рептилия.
«Он действительно почти в экстазе, от осознания того, что я сейчас откушу этому „зеленокожему“ уродцу нос или только придуривается?»
— Ну и… — облизнувшись, Артур оглядел губернатора с ног до головы, — наверно, вам придётся его согнуть. Я уже еле головой вертеть могу.
— Карта!!!! — завизжал гоблин. — В моей каюте спрятана карта. На ней отмечено место, где я «оставил на хранение», почти половину городской казны.
Ящер разочарованно щёлкнул языком.
— Ещё одна «настоящая» карта? Да у нас эта рыжая борода знаешь, сколько их может за день наштамповать? Туалет обклеить можно в несколько слоёв, — не успокоившийся кошак, начал с силой сгибать шею упирающегося гоблина, приближая тем самым его нос ко рту Артура.
— Она настоящая — на лицо Артура свесилась зелёная губернаторская сопля, — клянусь вам. Я почти пять лет эти сокровища копил.