Брови Венсана поползли вверх. Что ж это за штука такая опасная, что за нее в «Томном вечере» так серьезно наказывают? Сделав мысленную заметку как-нибудь осторожно узнать о чаккере, он преодолел последние ступеньки и вышел собственно в помещение бара.
Оно пустовало, почти все столики стояли с перевернутыми на них стульями, и только четыре первых, самых близких к стойке, были заставлены пустыми тарелками. Около самой стойки расположилась группа мужчин, выглядевших весьма странно, на взгляд Венсана. В первую очередь он обратил внимание на одежду: рубашки с длинным рукавом и наглухо застегнутым воротом и свободного покроя штаны. Что, однако, не помешало Цилю оценить размеры мускулов мужчин, и на какой-то момент он почувствовал себя не слишком уютно. Ребята явно проводили в спортзале гораздо больше времени, чем Венсан, и теперь ему стало понятно, почему в утреннем разговоре о нем отзывались так снисходительно. При этом мужчины имели вид мальчиков из воскресной школы, стоя чуть ли не по стойке смирно перед миниатюрной блондинкой с длинной косой до пояса, в коротком сарафанчике и на шпильках. Видимо, это она отчитывала провинившегося, с унылым видом направлявшегося к лестнице.
Взгляд Винса остановился на женщине, Сюзанне, если он правильно расслышал, внимательно разглядел точеную фигурку, и шпион вынес одобрительный вердикт. Там было на что посмотреть, и уж всяко блондинка больше соответствовала вкусам Венсана. Сказать он ничего не успел, вся компания дружно уставилась на гостя. В том числе и Сюзанна. А еще на стойке стояло несколько кастрюль, из которых и исходил вкуснющий запах, дразнивший ноздри Венсана вот уже минут двадцать.
– Эй, приятель, а ты чего вырядился, как на работу? – поинтересовалась блондинка, окинув его оценивающим взглядом. – Мы только с семи вечера открываемся. Новенький, что ли?
– В смысле, на работу? – Винс оглядел себя и пожал плечами. – Эм-м… как обычно вообще-то…
Мужчины сдержанно заулыбались, Сюзанна откровенно усмехнулась.
– Так, понятно, точно новенький. Ладно, потом все объясню, иди, бери тарелку и садись. Голодный же небось?
Винс с энтузиазмом закивал, косясь на кастрюли.
– Я Сюзанна, – блондинка протянула руку, – заместитель, главная тут, когда начальства нет.
Циль секунду поколебался, стоит ли поцеловать ладонь, но потом решил от греха подальше не выпендриваться. Сначала стоило выяснить до конца, будет ли иметь последствия прошедшая ночь, а потом уже пытаться закидывать удочки в новое озеро. Поэтому он просто пожал протянутую руку, кратко ответил:
– Венсан.
Потом, взяв из стопки чистую тарелку, с предвкушением снял крышку с ближайшей кастрюли… И чуть не выронил ее, вытаращившись на нечто внутри, отдаленно напоминавшее кашу подозрительного коричневого цвета. Не торопясь накладывать, он открыл следующую емкость и обнаружил что-то вроде салата, только из странных штук, похожих на маленькие росточки. С обреченностью сняв крышку с еще одной кастрюльки, Винс узрел непонятное блюдо из риса и, кажется, морепродуктов. По крайней мере, мидии и кусочки кальмаров он опознал.
– Эт-то что? – осторожно поинтересовался он, не став испытывать психику дальше и открывать оставшуюся кастрюльку.
– Еда, – пожав плечами, отозвался один из мужчин, стоявший ближе всех.
– А мясо есть? – спросил Винс, надеясь на положительный ответ.
– Какое мясо?! – с удивлением и буквально священным ужасом в голосе ответил тот же мужик. – Мясо – это для женщин! Ты же мужчина! У нас тут только полезная пища без холестерина, с ненасыщенными жирами и большим количеством витаминов!
А дальше остальные заговорили наперебой, убеждая Венсана в том, что это все съедобно.
– Ты же должен следить за собой, посмотри, тут сплошные полезные углеводы, много клетчатки! И сыт будешь, и лишний вес не наберешь!
– Белки из морепродуктов очень хорошо усваиваются, а чечевица позволяет мышцам нормальный объем иметь. Так что ешь, полезно!
– Пророщенную пшеницу вообще сейчас все диеты рекомендуют, там много витаминов и полезных минералов!
– Тебе надо как следует питаться, правильно, вон какой худенький!..
Дальше посыпались рассуждения о новом методе какого-то доктора, о том, что в разное время суток надо есть строго определенный набор продуктов, в основном овощей, фруктов, рыбы немножко. Это женщины могут себе позволить есть что попало и в любых количествах, а мужчинам за собой следить надо… Венсан, мягко говоря, выпал в осадок, слушая эти, с его точки зрения, женские разговоры, а организм настоятельно требовал возмещения потраченных ночью калорий, и желательно в виде мяса с гарниром. Ну принесли же ему вчера нормальный ужин, в конце-то концов! С тоской покосившись на чечевичную кашу и салат из пророщенной пшеницы, Циль снял крышку с последней кастрюли и чуть радостно не завопил: от сочной отбивной исходил одуряющий аромат, а от нежного пюре у него началось обильное слюноотделение. Не обращая больше внимания на галдящих у самого уха мужиков, вещающих о пользе различных диет для фигуры, здоровья и мышц, он положил еды и чуть не зажмурился в предвкушении, усевшись за стойку. Увидев, ЧТО именно новенький выбрал на поздний завтрак, все разом замолкли, с плохо скрываемой неприязнью глядя на тарелку Винса.
– Как ты можешь ЭТО есть?.. – спросил кто-то, едва он поднес отрезанный кусок мяса ко рту.
Циль пожал плечами и невозмутимо отозвался:
– Молча.
И, не желая показаться грубым, не стал распространяться дальше на тему, что козлом себя не считает и травой питаться не будет. Порядки порядками, но Венсану уже категорически надоело прогибаться под нелепые условности, и хоть в чем-то он жаждал почувствовать себя нормальным мужчиной. Не считая прошедшей ночи, конечно… Сюзанна не вмешивалась, наблюдая за всем с легкой полуулыбкой и чуть прикрыв глаза. Винс заметил озорной блеск сквозь ресницы, и сам с трудом удержался от усмешки. Кажется, здесь не все придерживались мнения, что пища должна нести исключительно пользу и благотворно влиять на здоровье. Венсан восполнял потраченные силы, пока остальные с откровенной неприязнью смотрели на него, но кое у кого он заметил голодный блеск в глазах и мысленно усмехнулся. Диеты диетами, а природу не обманешь, мяса-то хочется всем.
– Можно было бы отварной куриной грудки попросить, если уж мяса так хочется, – с явно недовольными нотками протянул кто-то за спиной.
Винс, на минуту перестав жевать, представил себе этот ужас: куриное мясо, отварное, да еще и наверняка на пару!!! Передернувшись, вернулся к поглощению отбивной с картошкой, никак не прокомментировав реплику. Пошли они все лесом со своей маниакальной заботой о здоровье и фигуре. Тьфу!
Сюзанна отошла от стойки и хлопнула в ладоши.
– Так, мальчики, похвально, что вы так заботитесь о нашем Винсе, но никто не забыл, что через десять минут за вами автобус приедет? – Она обвела всех выразительным взглядом и остановилась на Циле. – И ты тоже, дорогой, туда отправишься, наращивать мышечную массу, и вообще, надо, чтобы тебя там обследовали. – Заместитель усмехнулась и неожиданно подмигнула.
– Э… где? – осторожно спросил Венсан, порадовавшись, что уже практически доел и еда в случае чего не встанет поперек горла.
– В спортивном комплексе, конечно, – ответила Сюзанна. – У нас там абонемент, все включено, инструкторы встретят на входе. Там же пройдешь стандартный осмотр, это обязательно для всех, кто у нас работает. Ну, остальное тебе мальчики по пути расскажут, давай, переоденься во что-нибудь поприличнее, и спускайся.
Наученный горьким опытом, Венсан заподозрил, что этот спортивный комплекс, скорее всего, очень отличается от тех, в которых он бывал на родной планете. Но отказаться вряд ли получится, ведь все туда едут. Подавив вздох, он торопливо доел, потом быстро поднялся к себе и на пару минут крепко задумался насчет одежды. Что у него есть из гардероба, по местным меркам приличное? После некоторого колебания Винс остановил выбор на свободных спортивных штанах и футболке с длинным рукавом. С собой взял джинсы и рубашку и спустился обратно к остальным.
Небольшой микроавтобус уже ждал на улице. Тихонько переговариваясь и время от времени бросая на Венсана косые взгляды, мужчины расселись, и они поехали в спортивный центр. Циль откинулся на спинку и решил подремать, особо в разговоры не вслушиваясь. Он приехал связи налаживать не среди коллег по работе, а среди тех, кто приходит сюда отдохнуть. То есть среди женщин. За всеми треволнениями Винс действительно едва не забыл вообще, что делает на Цикламене, но услышанное утром словечко вернуло его в тонус. Сегодня вечером стоит попробовать осторожно узнать насчет работников «Пуссиджи», коротающих вечер в баре, ну и в качестве второстепенной задачи – по возможности не сталкиваться с хозяйкой заведения. Венсан был не готов видеть Амели после такого плотного общения прошлой ночью…
Микроавтобус остановился, Винс вместе со всеми вышел, разглядывая здание спортивного центра. Сплошное стекло и металлоконструкции, но стекло не прозрачное, а матовое. На стоянке перед зданием одни роскошные машины ярких цветов, и вот тут Циль убедился, что в городе обитают не только женщины. Потому что среди тех, кто входил и выходил из дверей спортцентра, последних не наблюдалось вообще, одни представители сильного пола. Хотя на Цикламене это утверждение по отношению к мужчинам весьма спорно. Все как на подбор подтянутые, широкоплечие, и даже одежда свободного покроя не скрывала внушительных мышц посетителей центра. Венсан в зародыше подавил всплеск чувства неполноценности рядом с этими культуристами местного разлива и потопал вместе с другими работниками «Томного вечера» к стеклянным дверям.
Просторный холл с мраморным полом, пушистыми коврами, кадками с цветами – пока все выглядело привычно. Только за стойкой администратора не блондинка на шпильках, а опять же мужчина. Едва их группа появилась в холле, как администратор с широкой улыбкой поспешил к ним.
– Привет, ребята, вас все уже ждут! – Его взгляд остановился на Венсане. – Новенький?
Циль молча кивнул.
– Хорошо, я сейчас гляну, сведения должны уже прийти. – Ухватив Винса за локоток, мужик потянул его к стойке.
Остальные уверенно направились к лифту, и шпион подавил мимолетное беспокойство: наверняка время в спорткомплексе ограничено, и потом они все так же организованно вернутся обратно. Да и что такого опасного может его ждать здесь? И Венсан немного расслабился. Администратор попросил его назвать имя и фамилию, нашел данные и радостно улыбнулся.
– Вам сейчас к врачу, вот направление. – Он достал откуда-то розовую, благоухающую сладким парфюмом бумажку и махнул рукой. – Подниметесь на лифте на третий этаж, пройдете по коридору налево, дойдете до конца, и там будет дверь, не ошибетесь.
Циль вертел в руках надушенный бланк, на котором витиеватым почерком было выведено его имя, фамилия доктора и номер кабинета. Закрались подозрения, а к какому это врачу его отсылают с таким направлением?