– Эта территория находится под контролем телепатов. Вы понимаете, что мы должны вас проверить?
– Да, конечно. Я…. Я надеюсь…
– Не беспокойтесь, – успокоил его Анри, – мы все – таки люди. И если вы ни в чём не виноваты, но главное, если вы будете искренним, вы избавите и себя, и нас от лишних проблем. Назовите цель вашего приезда.
– Мы… мы больше не могли там жить.
– И вас отпустили просто так?
– Да… Я вас понимаю, но…
– Вы прошли через Метод?
– Мне приказали явиться для прохождения отборочных тестов, но…
– Вы их не прошли. Почему?
– У меня оказался недостаточный… недостаточный…
– Коэффициент умственного развития, – подсказал Анри.
– Да… Я был последним ребенком в семье. Мой отец сильно пил. Он тоже… когда – то не прошел тесты. Моя мать…. В общем, когда я родился, и у меня, и у них, уже были проблемы со здоровьем…
– Я слушаю вас, – Анри дочитывал результаты тестов, отчеты медиков. Пока все сходилось – ответы Дика, данные экспертов.
Дик продолжал:
– Я хорошо помню… Точно так же, как сейчас вы, Инструктор, дочитал результаты тестов, отдал мне документы… и показал на дверь…. Вы меня отпустите?
Один из медиков указал в отчете, что столь сильное физическое и умственное истощение, может быть результатом использования. Далее следовал отчет штатного телепата при Специальном Управлении. – Когда телепат вошел в комнату с Диком и двумя сопровождающими, попробовал совершить проникновение в его сознание – Дик побледнел, сжал кулаки и со словами: «Опять? И здесь тоже?» – бросился на телепата. Дика перехватили, уложив на пол, лицом вниз. Телепат удовлетворенно сказал:
– Ладно, всё в порядке. Отпустите его, когда я выйду из комнаты.
В заключении говорилось, что подобная реакция, типична для тех, кого когда – то «использовали».
– Они… Они там вообще – то неплохие люди,… но,… но не все, – с трудом проговорил Дик.
– Вас использовали?
– Я не помню.
Было видно, что он врал и не хотел вспоминать об этом.
– Для чего вас использовали?
– … Для развлечений.
Это уже было похоже на правду. Анри знал, что может сделать хороший Кукловод, но, похоже, Дика нельзя было использовать для чего – либо серьезного, даже в качестве Куклы. В подтверждение этого, биометрия Дика не регистрировалась ни в каких стычках с телепатами, но даже если бы она значилась в самых страшных преступлениях, и если при этом будет доказан факт использования, то Дик, автоматически освобождался от какой – либо ответственности, но в случае с Диком, не было даже этого.
Дик непроизвольно посмотрел на свою ладонь с раскрытыми пальцами. Спохватившись, он спрятал руку и со страхом посмотрел на Анри. Анри знал – этот жест характерен для людей, которые все же боролись за свое тело – пытаясь сжать пальцы в кулак помимо воли Кукловода.
– Я вас понимаю, – заверил его Анри.
Дик поднял руку, подержал у себя перед глазами, нервно вздохнул, и как бы боясь, что у него опять ничего не получится, быстро сжал пальцы в кулак. Уже почти не волнуясь, Дик, раскрывал ладонь и сжимал, говоря при этом.
– Сейчас это так легко, а тогда… Никогда себе этого не прощу.
– Не вините себя, – успокаивал его Анри. – Многие, очень сильные люди прошли через это.
Анри вспомнил, что сжатый кулак является символом Реабилитационного Центра.
– Я могу рекомендовать вас людям, которые вас поймут, помогут. Реабилитационный центр…
– Нет,…нет, – возразил Дик. – Я… я не хочу вспоминать об этом. У меня есть жена и… мне этого достаточно.
Известно, что во время использования, человек, истощается настолько, что после, как правило, уже почти ни к чему не пригоден. Теперь Анри понимал, почему Дика отпустили.
– Ну вот, с вами мы уже разобрались. Теперь давайте поговорим о вашей жене. Где вы с ней познакомились? Насколько хорошо вы ее знаете, и проходила ли она через Метод?
– Моя Лили.… У неё тоже возникли проблемы с результатами тестов.… У неё была выявлена… эмоциональная нестабильность. Но инструктор заключил пари, что благодаря его опыту, он сделает из нее хорошего солдата. А в паре с сильным, уравновешенным мужчиной телепатом… они станут отличной боевой единицей.
Анри насторожился:
– Ну и…?
– Инструктор проиграл это пари…. Она сошла с ума почти сразу, в самом начале первого этапа. Ее лечили очень долго.… Там мы и познакомились. Я работал с обслуживающим персоналом… принимал грязное белье.… Когда её подлечили, она… приносила это белье мне. Мы… Мы полюбили друг друга. Нас хотели использовать ещё, но… потом все же отпустили. Мы… Мы больше не могли там жить и приехали к вам. Вы… разрешите нам здесь жить? Вы нас отпустите?
Анри повернул голову и опустил глаза. В правом нижнем углу монитора светились три зеленых квадрата. Это означало, что все три независимых эксперта следившие за допросом через аудио и видеосистемы, также не находили противоречий. Анри нажал кнопку в клавиатуре. Прозвучал мелодичный сигнал. Рядом с тремя зелеными квадратами появился синий круг. Это означало, что специальная аппаратура, дистанционно следившая за физиологическими параметрами организмов Анри и Дика, не зарегистрировала изменений, характерных при телепатическом воздействии.
– Я передам своё заключение начальству. Вас зарегистрируют, и я думаю, что у вас больше не будет проблем с нашими людьми.
Анри встал, собрал документы и направился к двери.
– Подождите меня здесь, а я улажу некоторые формальности.
Начиналось самое неприятное в работе Анри – обычные формальности. Если всё это благополучие ему только внушено, и никаких квадратов и кругов на мониторе нет, то дверь его кабинета просто не откроется. Откроются только выходы газовых труб под потолком кабинета, и всё живое в нем будет усыплено, а если эксперты посчитают, что Анри уже ни чем нельзя помочь, то даже убито.
Анри положил руку на ручку двери. Ручка повернулась и дверь открылась.
– Я скоро приду.
– Благодарю вас, вы очень добры, – сказал Дик.
– Не стоит благодарности, ведь мы же люди.
Шеф Специального Управления Керк Маилз, массируя виски, просматривал отчеты обоих следователей, видеоматериалы ареста и допросов. Отчет следователя, допрашивавшего Лили Виллоу, был очень краток. На все вопросы она отвечала либо «нет», либо истеричными рыданиями. Обнаружить какую – либо закономерность в том, почему она выбирала тот или этот вариант ответа, не представлялось возможным. Штатный телепат пробыл с ней совсем недолго и со словами: «С меня хватит. Я сейчас сам сойду с ума», – вышел из комнаты.
В заключении медиков, приводился набор медицинских терминов и пояснение: «Гонять ее по тестам неразумно, потому, что она явно больна, и прежде чем допрашивать, её необходимо вылечить – если это вообще возможно. Похоже, что ранее, её психика, была приведена хоть в какой – то порядок очень хорошим врачом, но процедура ареста и допроса, этот порядок явно нарушила». Далее, врачи предлагали предоставить её мужу, который возможно знает, что с ней делать в таком случае.
Шеф Управления включил связь, вызвал медиков и спросил:
– Вы что, издеваетесь над нами?
Медики ответили, что подумали то же самое про него, после того, как к ним прислали эту сумасшедшую.
– Ладно, – ответил Керк, – я вас тоже люблю.
Вообще – то, медики подчинялись не ему, но Керку иногда нравилось повздорить с ними на равных – им, по – видимому, тоже. Это вносило разнообразие в обычные будни.
– Черт бы побрал эту разведку, – сказал Керк, явно для следящего микрофона. Он уже принял решение освободить арестованных, когда в его кабинет вошел представитель разведки, подавая лист с новыми данными.
– А! Я как раз сейчас вас вспоминал. Что там у вас ещё? – спросил Керк.
В донесении какого – то агента говорилось, что штаб телепатов получил подтверждение о прибытии в город супружеской пары класса Боевые Магистры. По уточненным данным, настоящее имя женщины – Лола.
– Чтоб они там все провалились, – прорычал Керк, включил общую связь и объявил:
– Внимание всему Управлению. Общая тревога. Приступить к стандартной процедуре номер три. Снайпер на позицию, через пять минут начало. Анри, выпускай своего идиота, а к женщине, пошлите… эту скотину… все время забываю его имя. Давайте, работайте, работайте.
Анри, открыв дверь кабинета, сказал Дику:
– Возьмите вещи. Вы свободны.
– А моя жена?
– С ней немного сложнее. Вы же знаете – с её характером. Но если хотите, то можете подождать её на улице. Возле входа в Управление есть скамейка, там и подождите. Вас проводить?
Керк Маилз, сидя перед мониторами, объявил:
– Дик сел на скамейку, – и скомандовал:
– Начинайте с женщиной.
На одном мониторе было видно, как Дик неуверенно опустился на край скамейки. Другой монитор показывал, как, войдя в кабинет с женщиной, обезьяноподобный громила объявил:
– Хватит притворяться, Лола. Мы всё знаем.
Женщина, уже немного успокоившаяся, опять скривила рот в начинающихся рыданиях. Мужчина быстро подошел и, ударив ее наотмашь по лицу, закричал:
– Молчать, сволочь!
Глаза женщины обезумели. Она разразилась громким криком. В этот момент, Дик, откинувшись на спинку скамейки, наконец, расслабился.
Керк напряженно сравнивал обе картинки на мониторах. Дик достал из бумажника фотографию и, глядя на неё, тихо улыбался.
– Камеру ближе, – скомандовал Керк и рассмотрел фотографию его жены в почти обнаженном виде.
На другом мониторе громила орал на его жену и бил ее в живот.
Дик улыбаясь, провел пальцем по фотографии сверху вниз и щелкнул по носу изображение своей любимой. Похоже, что эта вольность испугала его самого, и он нервно оглянулся на вход в Управление.
Громила выкручивал руки его жене и орал в ухо:
– Ты здесь сдохнешь!
Дик спрятал фотографию. Достал брелок в виде стеклянного глобуса, и стал небрежно подбрасывать его на ладони.
Громила схватил женщину за волосы и ударил ее головой о подлокотник кресла. Дик выронил глобус и нахмурился.
– Снайпер, внимание, – скомандовал Керк.
Громила, держа женщину за волосы на затылке, оттягивал её голову назад. Женщина уже не кричала, а только хрипела.
Дик нахмурился ещё больше, глядя куда – то вниз.
– Камеру вниз, – приказал Керк.
На асфальте лежали осколки глобуса. Дик задвинул ногой осколки под скамейку, ещё раз испуганно оглянулся на вход и никого не увидев, успокоился. Закинув ногу на колено, подняв лицо, он рассматривал желто – красные кроны деревьев.
Громила, левой рукой, оттянул голову женщины вперед и вниз, а правой, широко размахнувшись, согнутым локтем ударил её в спину. Женщина стала задыхаться от боли.
Нога Дика, перекинутая через колено, вздрогнула.
– Снайпер, – выкрикнул Керк.
Осталось скомандовать «Огонь» и Дика не станет. Керк заметил, что Дик поворачивает голову.
– Камера, общий план, – приказал Керк и увидел – так сильно взволновала Дика женщина, проходившая мимо. Дик, сняв ногу с колена, не отрываясь, смотрел на её великолепный зад. Женщина увидела его реакцию, вернулась и села рядом с ним. Дик воровато оглянулся на вход, повернулся к ней и начал что – то говорить. Женщина улыбнулась.
Столь милую сердцу идиллию, немного подпортил голос снайпера в общей связи:
– Уберите эту суку.
Керк разочарованно смотрел на монитор, и, увидев, как Дик взял женщину за руку, сказал:
– Похоже, он действительно первый раз видит столичную шлюху. Да, он здесь скучать не будет, – вздохнув, скомандовал: