Еще несколько раз останавливались, процедура повторялась, но их спутники вели себя вполне прилично. Машины тащились по пескам медленно, в этой части континента не было дорог, и за два часа удалось пройти всего сотню километров.
— Сколько нам еще? — спросил Лавр.
Грэг бросил взгляд на навигатор.
— Часов шесть-семь, я бы скорость увеличил, но, думаю, второй грузовик совсем развалится. Если ты мне оплатишь его полную стоимость, то бросим его, не думая.
— Ага, каков хитрюга! — усмехнулся Арсений. — Этому металлолому красная цена сто рублей, а ты с меня срубишь две тысячи как за новый. Нет уж, дудки, потерпим.
— А ты как хотел? Должна же быть выгода, — парировал Грэг. — У меня еще корабль космический есть, грузовик средней дальности. Нужен?
— Оставь себе, — отмахнулся Лавров, — если и буду брать, то что-то сверхдальнее, с автономкой на три четыре месяца.
— Не, такого ты здесь не найдешь. Приятель продает нечто похожее, но это гражданская яхта бизнес класса безумно дорогая. Ей всего двенадцать лет, да и грузовой трюм всего ничего, зато пять кают, как номера в отелях с четырьмя звездочками, кровати там с балдахинами, подсвечники и канделябры, картины на стенах, короче, как в музее, только жить можно.
— Не, я человек простой, мне подобное не надо, — отмахнулся Арсений, — захочу в музей, схожу ножками, а жить в нем — увольте.
Так медленно, но верно, добрались до города. Планету колонизировал Евросоюз и она досталась финнам. Как бедные скандинавы жили в этих песках, непонятно, хотя, в принципе, это южная сторона планеты, северней, там, где расположен Хельсинки, намного прохладней, летом тридцать, а зимой до десяти.
До поселка добрались только в сумерках, второй грузовик сдавал на глазах и один раз встал чуть ли не намертво, задержав их на три часа.
— В ремонт его что ли загони? — предложил Арсений, глядя, как из «трактора» выползают уставшие, одуревшие от жары люди.
Грэг бросил на грузовик скептический взгляд и только покачал головой.
— Тогда на свалку дотолкай, — выпрыгнув из кабины, предложила Аня.
— Пожалуй, это выход, ремонт дороже обойдется, — согласился с ней Грэг.
Машины загнали во двор маленького обнесенного высоким забором участка, на территории которого стояли три ангара, собранных из различных кусков железа. Грэг распахнул ворота одного из них и сделал знак своим спутникам, те, поморщившись, принялись разгружать грузовик.
— Там внутри мой офис, — указал в глубину ангара хозяин, — останетесь ночевать здесь, в городе не должны знать, что вы тут, я под прицелом у местных безопасников, и если они прознают о вас, то заинтересуются. А этого нам не надо, так что отсюда ни ногой. Пару дней переждете, я выясню, что в официальных отчетах пройдет по теме упавшей шлюпки, а потом мы попробуем переправить вас с планеты. В любом случае, мне нужно будет пару-тройку дней, чтобы выправить левые документы.
— Сколько? — спросил Арсений, он примерно знал расценки.
— Три тысячи аванс и столько же после того, как получите их.
Выходило дороговато, не сильно, но Грэг, походу, увеличивал свою часть на две тысячи.
— Дорого. Пять! — чтобы совсем не сбивать названую цену, озвучил сумму Арсений.
Грэг сделал вид, что обдумывает, но на краткое мгновение его губы дрогнули в улыбке. Похоже, его часть была существенно больше, и он мог себе позволить немного скостить.
— Хорошо, — согласился он, — но две прямо сейчас.
Арсений кивнул и, запустив руку в карман, на ощупь достал четыре пятисотенных, которые быстро исчезли в кармане приятеля сержанта. Как выяснилось, Ключ спас во время войны жену и ребенка Грэга, когда экстремисты захватили городок и потребовали прекращения войны и капитуляции пояса. Правительство «красных» не стало заморачиваться, а просто взяло город штурмом. Тогда погибло больше двадцати тысяч гражданских. Но Рома спас нескольких, вывел их из-под обстрела, и вот теперь Грэг оказывал ответную услугу. Все это теневой коммерсант, не брезгающий скупкой и перепродажей краденого, мелкой контрабандой, поведал Арсению и Ане, пока ехали до города.
Беглецы расположились в офисе барыги, по ходу дела, тот часто оставался здесь ночевать, а может и рога жене наставлял, в задней комнате была вполне приличная двуспальная постель, на которой лежало свежее белье, а рядом располагалась душевая кабина.
— Просто вопрос удобства, — пояснил тот, когда показывал гостям, где что.
Арсений согласился с этим, не вдаваясь в подробности. Проведя экскурсию и выложив на стол целый пакет концентратов, хозяин откланялся, сказав, что заедет завтра.
— Ты ему веришь? — спросила Анна, когда они остались одни.
— Пока что, — ответил Арсений, разглядывая упаковки. — Пиццу будешь?
— А есть что-нибудь менее калорийное?
— Овощи.
— Давай овощи.
Ужинали молча, вроде бы все еще вместе, но какая-то трещина пролегла между ними. Анна снова стала подтянутым офицером звездного флота, Арсений же окунулся в привычную среду контрабандистов и теневых дел. Разговаривать не хотелось, вскоре они расстанутся, и, возможно, когда-нибудь именно Анна будет ловить его корабль в прицел, у них разные дороги, но одни перекрестки.
Через три дня все было готово, Грэг принес новые документы высшего качества на имя Славака Ибрагимовича и Татьяны Крон. Анна, ставшая Таней, вылетала на Ленинград вместе со своим пультом, который в документах был заявлен как прототип устройства управления. Там, уже на родной территории, можно будет связаться с Кронштадтом. А Арсений отправлялся двумя часами позже на один из крупнейших теневых рынков галактики Новый Амстердам, в компании контрабандистов, везших туда какой-то срочный груз.
— Ну что, пора прощаться? — произнесла она, стоя в дверях ангара. — Спасибо тебе за все, ты подарил мне чудесную неделю. Прощай. — И, поднявшись на цыпочки, она быстро поцеловала его. Горьким был этот прощальный поцелуй, Анна отвернулась и побежала к машине, возле которой ее ждал один из подручных Грэга.
— Может, увидимся, — негромко бросил вслед Арсений.
Но капитан Шахова уже запрыгнула в кабину и закрыла дверь, вряд ли она слышала его слова.
Глава четвертая. Гагарин
Арсения провезли на маленькое частное взлетное поле, на котором стоял старый переделанный в грузовик малый пассажирский транспорт, такие были сняты с производства еще в начале века, и этому старичку было уже явно за сотню. Арсений сразу очень сильно пожалел, что согласился именно на этот вариант.
— Капитан Ниманд, — представил сухого усатого бюргера Грэг.
— Славак, — пожав протянутую руку, назвал вымышленное имя Арсений.
— Ты такой же Славак, как я араб, — бросил усач.
— Сам-то Таркан с именем Никто, — парировал Арсений.
— Туше, — ничуть не обидевшись, довольно произнес контрабандист. — Давай на борт, проследишь за погрузкой своих вещичек. Кстати, что там?
— Семечки, — усмехнулся Лавр, — русский наркотик.
Бюргер расхохотался и махнул рукой в сторону аппарели, на которою заезжал погрузчик, в тележке которого были аккуратно сложены капиталы Арсения.
— Ну что ж, Грэг, давай прощаться, — повернувшись к барыге, произнес Лавров. — Я рад, что наше знакомство ничто не омрачило, может быть, когда-нибудь еще увидимся.
— Прощай, — отмахнулся тот, — с тобой приятно иметь дело. Увидишь Таню, передавай привет.
— Обязательно, — грустно улыбнулся Арсений, — только это вряд ли, у нас с ней разные дороги, а общий перекресток позади. Ладно, бывай! — И, развернувшись, бывший лейтенант Красных штыков взбежал по трапу.
Трое матерых мужиков, члены команды, бережно укладывали в тайник его добро, Арсений проследил за процессом. Еще в ангаре Грэга он все перепаковал и теперь с ним летели три вместительных контейнера вместо семи мелких ящиков. Вскоре все три контейнера разместились в тайнике, и здоровяки с помощью небольшой кран-балки опустили на место плиту пола. Тайник выглядел надежно, даже зная, где, Арсений не мог отличить крышку тайника от остальных плит пола. Если, конечно, таможенная служба ввалится сюда с рентгеном, то тайнику жить до первого луча.
— Не найдут, — услышал он справа басок Ниманда, — у плиты специальная прослойка отражает сигнал и обманывает прибор, тот видит сплошной метал. Для этих у меня есть ложные тайники, которые вечно пустые.
Арсений кивнул, удовлетворенный объяснением контрабандиста.
— Пошли, каюту покажу, — произнес капитан «Верна».
— Кстати, почему «Верн»? — спросил Арсений, пока они поднимались на жилую палубу.
— Люблю древнюю литературу, — пожав плечами, ответил тот, — в детстве зачитывался Жуль Верном. Читал?
Арсений кивнул.
— Поэтому и имя такое выбрал? Ниманд, Никто, в честь капитана Немо?
— Молодец, — похвалил его капитан, — приятно разговаривать с образованным человеком.
— Не сложно, — отмахнулся Лавров.
— Это для тебя не сложно, а мне постоянно приходится объяснять это всяким тупицам. Ни черта не знают истории. — Он распахнул дверь каюты, — располагайся. Кают-компания дальше по коридору, ужин в восемь, обед в два, завтрак в девять. Живем по стандартному космическому.
— Ну, это можешь не объяснять, обычно правила везде одинаковые.
Ниманд, благосклонно склонил голову.
— Ты, Славак, парень тертый, на чем ходил?
Арсений отрицательно покачал головой.
— Не спрашивай и мне не придется тебе врать, странно, ты слишком любопытен для контрабандиста.
— Я старый прохвост, — усмехнулся на это бюргер, — и знаю, когда вопросы можно задавать, а когда можно получить лазерный луч в мой великолепный упитанный живот. — Он погладил объект, окруженный любовью и заботой. — Кок наш тоже немец, так что готовься, он любит работать в колорите: тушеная капуста, колбаски, шпикачки, Коруонблянц «Шаргач» (фаршированная телятина) — национальная кухня и мировоззрение. Весь экипаж с Берлина. Все натуральное, это тебе не «звездунский» фаст-фуд.
— Нормально, — отмахнулся Арсений, — главное, не рыба. Хотя и из ихнего фаст-фуда я кое-что люблю. Как идти думаешь?
— В обход, — немного подумав, словно решая, говорить или нет, произнес Ниманд. — Амстердам в «звездунском» секторе, придется по дуге заходить через пустой космос, крюк в три дня, но риск того стоит, если мы попадемся с грузом, нас квадратовцы всех к стенке поставят. Кстати, у нас на борту еще два пассажира. Девица наемница, и мутный торгаш с небольшим грузом, ходит в балахоне черном, капюшоном лицо прикрывает, все время молчит, дерганый, постоянно за пистоль, что за поясом носит, хватается, поосторожней с ним. Я оружие на корабле перевариваю, пока оно лежит в каюте, — капитан покосился на «Хищника» в подмышечной кобуре Арсения, — но этот придурок дал две штуки сверху, чтобы я разрешил ему расхаживать по кораблю с пушкой.
— А мне?
— Ходи, — неожиданно разрешил контрабандист, — ты, я смотрю, парень разумный, если проблема возникнет, стрелять только в крайнем случае будешь.
— Бесплатно? — удивился Арсений.
— Сотня, чтоб карман не оттягивать, — мгновенно среагировал Ниманд.
— Годится, — Арсений достал купюру, которую тут же сграбастал бюргер.
— Ладно, все я пошел, мне еще старика «Верна» поднимать, — и капитан степенно и важно удалился. Мостик у такого типа кораблей располагался прямо посредине отдельной надстройкой.