Арсений удивленно посмотрел на нее, по какой-то причине девушка с неприязнью относилась к беглому рабу. «Потом разберусь», — подумал он.
— Душ в каюте, как и туалет, — продолжил Лавр инструктаж, — у нас тут полный комфорт, кают всего двенадцать, на тот случай, если решим взять пассажиров. Настоятельно советую уважить девушку и вымыться.
Ошарашенный Сергей стоял с открытым ртом.
— А с лицом мне что делать? — спросил он.
— Пока носить, — отрезал Арсений, — вдруг, кто заявиться и увидит тебя. А вот и Вик, знакомьтесь, наш механик Сергей, пока что на один полет, потом посмотрим, а это Вик, андроид, и полноценный член экипажа.
— Очень приятно, — голосом полным разнообразных оттенков произнес биоробот, — увидимся чуть позже, я так и не успел до конца спрятать свою любовницу в шкаф.
Глаза Сергея полезли на лоб, отчего Вик задорно рассмеялся и ушел к себе.
— Он точно андроид? — спросил беглый.
— Самый настоящий, а еще его возраст около четырехсот лет, правда, всего у нескольких деталей. Единственный оставшийся в живых член первого экипажа «Гагарина», только теперь у него новая личность, которая нравится мне гораздо больше, чем старя. Ладно, иди, приводи себя в порядок, встретимся в кают-компании, она через две двери дальше по коридору.
Через двадцать минут все собрались в кают-компании, Марьям наделала целую гору сэндвичей, заварила в кружках чай и кофе, кто что любит.
— Хорошие здесь каюты, — похвалил Сергей, опускаясь за стол.
— Неплохие, — согласился Вик, — особенно для кораблей подобного класса.
— Прибыл капитан Шварц, — раздался из динамика голос бортового компьютера, который несмотря на то, что корабль носил мужское имя, почему-то идентифицировал себя как женщину. Ограниченный искусственный интеллект мог себе позволить такое.
Сергей замер.
— Кто это?
— Не беспокойся, друг, это он прислал спеца, — пояснил Вик, который был уже в курсе истории Сергея.
— Пропусти, — приказал компьютеру Арсений.
— Кстати, он не один, с ним Марио, — сообщил андроид, который подключился со своего коммуникатора к системам наблюдения корабля.
— Марио? — выгнув дугой бровь, спросил Сергей.
— Инженер, который руководит ремонтом «Гагарина», — пояснил Арсений, — его можно не опасаться.
— Мне сейчас надо всех опасаться, — заметил механик.
— А нас? — подколола Марьям.
— Вас, — Сергей задумался. — Не знаю, — после довольно длинной паузы произнес он, — чутье говорит, что не надо, вы помогли мне там, внизу, хотя могли обмануть. Я доверяю вам, но этих людей совсем не знаю.
— Тиль тоже тебе помог, — заметил Лавров.
— Он помог не мне, а вам, скорее, даже ей, — он мотнул головой в сторону наемницы, которая после этих слов покраснела.
— Может, ты и прав, — согласился с беглым рабом Лавр, — но тебе придется научиться доверять нам.
Сергей кивнул.
— А здорово тебя Фотограф перекроил, — раздался от дверей голос спецназовца. — Если бы не был в курсе, что ты здесь, ни за чтобы не узнал, а ведь всего десять минут назад твою фотографию видел. Заварил ты внизу кашу.
Марио приветливо всем кивнул и уселся за стол.
— Тебя все ищут, награда за живого сто тысяч, брат сенатора, это тебе не рядовой бандюг.
— Как же брат сенатора оказался охранником в рабском загоне? — поинтересовался Арсений.
— Арс, все как в сказке: один брат умный и успешный, второй глупый и непутевый, — садясь рядом с инженером, пояснил Тиль. — Несколько раз сенатор его отмазывал, когда тот влипал по крупному. Но ему тебе спасибо сказать надо, — посмотрев на Сергея, продолжил он, — избавил ты его от головной боли. Короче, я вот чего пришел, сиди на корабле и носу не высовывай. Лавр, когда вы стартуете?
Арсений указал на Марио.
— Когда он разрешит.
— Да хоть сейчас, — отозвался итальянец, — завтра финальная проверка систем, и все работа закончена.
— Через два дня нас будет ждать корабль с грузом, и потом мы уйдем, значит завтра, — Арсений посмотрел на часы, — а вернее, уже сегодня, вечером мы совершим тестовый полет. И если все хорошо, выходим к месту встречи, жаль, экипаж не полный, но тут уж ничего не поделаешь. Что есть.
— Тогда завтра будем прощаться, здесь или в баре посидим? — поинтересовался инженер.
— А тебе вчерашних посиделок мало? — подколол его Вик.
— Мы немного, — покраснев, отозвался Марио.
— Но только немного, — согласился Арсений, — хватит бухать, нам скоро в полет. Значит, завтра после первого тестового полета жду всех здесь. Марио, учти, если накосячил, я тебя переделывать заставлю.
— Обижаешь, Арс, — надувшись, заявил инженер.
— Марио, — погрозил пальцем капитан «Гагарина», — ты мне тут слезы не демонстрируй, мне на этом корабле летать. Он мой дом. Так что…
— Понял, понял, но я в себе и своих ребятах уверен.
Арсений кивнул и переключился на другую тему.
Утром прибыла съемочная группа от Юргена, все было сделано быстро и согласно договора: Арсений в старомодном, длинном, черном плаще на фоне корабля, огромная надпись «Гагарин» на борту, выполненная красным с золотом, за ней портрет знаменитого космонавта в шлеме с открытым забралом. Поворачивающиеся туда-сюда кормовые турели, обещанная фраза про «Непробиваемую оборону». Директор филиала, который не поленился вылезти из офиса и самолично осмотреть корабль, остался доволен.
— Одно из лучших моих вложений, — произнес он, когда подошел поздравить Арсения с окончанием работ. — Эта реклама принесет нам миллионы.
— А я получил скидку в пятьдесят тысяч, — усмехнулся в ответ на это Лавров.
— Я думаю, это не последняя наша сделка, — заметил Юрген. — И, если реклама себя окупит, можете рассчитывать на дальнейшие скидки. Да, вот еще, забыл, — он протянул Арсению золотую карту. — Карта вип-клиента, в любом из наших филиалов в системе вы сможете найти полное понимание со стороны наших сотрудников.
— Спасибо, — поблагодарил Арсений. — Я слышал про эти карты, они очень облегчают жизнь.
Юрген кивнул.
— Плюс это автоматическая пятипроцентная скидка, чем больше вы у нас будете покупать, тем больше она вырастет. Правда, у нее есть придел — пятнадцать процентов.
— Это немало, и особенно зависит от суммы, — пожимая руку и убирая карточку в карман, заметил Арсений. — А теперь мне пора, да и вы человек занятой, вам еще рекламу запускать.
— Надеюсь, вы не позволите уничтожить себя или взять на абордаж, вы мне этим всю рекламу порушите, — направляясь к своей яхте, крикнул Юрген.
— Надеюсь, ваше вооружение настолько высокого качества, что меня не уничтожат и не возьмут на абордаж, вы мне этим всю жизнь испоганите, — крикнул в ответ Арсений.
— Туше, — помахав рукой, крикнул Юрген и скрылся в яхте.
— Одно отработали, — произнес Арсений, когда рядом с ним на ящики с провиантом уселась Марьям, — осталась еще одна съемочная группа, которая должна заснять первый полет «Гагарина». Как там Сергей?
— Мы с Виком показали ему корабль, от оборудования он в восторге, сейчас проверяет двигатели и силовые установки, очень хвалил Марио и его ребят, говорит, они классно поработали. Он действительно хороший механик?
— Я связался с утра с парой своих знакомых, поспрашивал про него, они в один голос твердят, что он лучший. Ты знаешь, за сколько его продавали?
Наемница покачала головой.
— За двенадцать с половиной тысяч.
— Раба за такие деньги? — присвистнула девушка. — Обычно цена не поднимается выше пяти.
— Ага, — согласился Лавров, — но с тех пор, как кончилась война, единственным притоком живого товара стали пираты и охотники за рабами, армия больше не продает военнопленных, так что, цены выросли. Сейчас за крепкого работоспособного мужчину дают шесть-семь тысяч. Но двенадцать действительно большая цена. Нам вчера очень повезло, что Сергей забрался именно в наш кар, знаешь, как его прозвали?
Девушка пожала плечами.
— Двигун, там, где он появляется, все начинает двигаться и работать.
— А что, подходит, не длинно и звучно, — попробовав прозвище на язык, произнесла Марьям.
— А какое тебе прозвище дали в среди наемников? — поинтересовался Арсений.
— Ханда.
— А что означает?
— Национальный индийский меч.
— Красиво, буду тебя иногда так называть, ты не против?
Девушка покачала головой.
— Вот и договорились, сегодня большой день, «Гагарин» совершит свой первый полет.
— Но это уже не тот корабль, на который мы с тобой высаживались, — справедливо заметила Марьям.
— Не совсем тот, — согласился Арсений. — Он словно раненый после операции, мы его подлатали и теперь он как новенький, готов выйти в космос. Осталось дождаться окончания проверки Марио и съемочную группу Гамова.
— Это он у тебя купил основную часть трофеев?
— Он, и я даже слышал, что они уже переправлены на Большую Москву. Экспозиция, посвященная легендарному кораблю и его экипажу, должна заработать буквально на днях, я думаю, они ждут старта обновленного «Гагарина».
— Если будет время на Большой Москве, надо будет обязательно сходить.
— Я тоже хочу посмотреть, как он использовал то, что скупил у меня, — заметил Лавр. — Ладно, пойдем на корабль, мне надо провести предполетный тест всей системы управления и навигации. А ты займешься оружейными, только палить здесь не вздумай.
— Есть, капитан, — шутливо произнесла Марьям, но Арсений знал, что когда все будет по настоящему, девушка будет собрана и совершенно серьезна.
Часам к пяти в кают-компании собрался весь экипаж «Гагарина» и Марио.
— Работа завершена, — сообщил он.
Эти слова были встречены дружным «ура», Вик достал бутылку шампанского и, хорошенько ее взболтав, окатил всех пенной струей.
— Что это было? — поинтересовался Арсений, стряхивая с комбинезона капли.
— Древняя традиция, — ничуть не смутившись, ответил андроид. — Так на старой Земле чествовали победителей.
— А мне понравилось, — вытирая полотенцем волосы, произнесла Марьям.
Марио, который умудрился избежать шипучего душа, ждал, пока все успокоятся. Когда это произошло, он продолжил:
— Системы корабля работают в штатном режиме, мы осмотрели все, что было можно, осталась последняя проверка — космос, он будет главным судьей. Огромное спасибо Сергею, он взял на себя часть работы, и это сильно ускорило процесс. «Гагарин» готов к своему первому полету.
— Тогда вперед, — вставая из-за стола, провозгласил Арсений. — Экипаж по местам. Марио, надеюсь ты полетишь с нами?
— Конечно, я же должен оценить качество проделанной работы, — отозвался итальянец.
— Тогда давай на мостик, сейчас я вызову оператора, которого прислал Гамов, тот уже несколько часов мается в гостинице, и стартуем.
Все произошло очень быстро, короткое интервью Лаврова на фоне корабля, в котором он рассказал, как была найдена легенда и что было сделано для ее восстановления, после чего оператор поднялся на борт.
— Капитан на мостике, — выкрикнул Вик, стоило Арсению переступить порог.