– Наверное, я не в курсе маркировок, – пожал плечами.
Катя стояла рядом со мной, но молчала, как примерная девочка, не влезающая в разговоры о мужских игрушках.
А Олег, явно красуясь перед ней, кочетом обошел автобус вприсядку, заглядывая каждый раз под днище. Многозначительно хмыкал. Что-то трогал. Разве что на вкус его не пробовал.
– Ладно, – наконец он решил поделиться с нами своими наблюдениями. – На первый взгляд, там вроде бы все в порядке. Но когда буду колеса менять, посмотрю еще раз внимательней на подъемнике, может, что и протянуть придется. Вы на русские земли направляетесь?
– Туда. Куда же еще? – удивился я его вопросу.
– Вот и я о том же. Дорога длинная. Это почти тупик. Дальше Руси разве что в Бразилию. Или Чечню. Но в Чечню нормальной дороги с севера нет.
– Тут и Чечня есть? – удивился.
– А вы что, орденские путеводители и карты не смотрели? – искренне удивился Олег.
– Как-то еще не сподобился, – вот черт, откуда вдруг попер из меня этот извинительно-оправдательный тон, – мы тут всего второй день.
– Я бы на вашем месте все же карты внимательно разглядел. Для вас будет много занимательных открытий. Я салон гляну?
– Пожалуйста.
Олег вошел в автобус с пассажирской двери и почти тут же раздался оттуда его восхищенный голос:
– Охренеть три раза, это же вы сколько бабла на этот шикарный тюнинг выкинули? Не автобус, мля, – лимузин!
– Я лично – ни копейки, – сказал я, подходя к открытой двери, – говорил же, это подарок.
– Не… Я стоню, как раненый марал перед случкой, – восторженно качал головой Олег, щупая перчаточную кожу сидений. – Мля, как в «роллс-ройсе». Наполнитель такой же?
– Наверное, – пожал я плечами, – я не в курсе.
– А в тупике что там у вас – кухня?
– Нет, кухни как таковой нет, – ответил ему, – там у нас биотуалет, кофемашина, маленький холодильник, шкафчик и баллон с чистой водой на тридцать литров. Не кулер, а с ручной помпой.
Озадаченный Олег вышел из салона и выдал вечную сентенцию:
– Красиво жить не запретишь.
Затем сел на ступеньку в дверях, вздохнул и сказал:
– За такой автобус и браться-то боязно.
Но тут Катя дождалась своего выхода и, мило улыбнувшись Олегу, сказала:
– Но мы же не просим вас пока салон перебирать. Он нам и такой нравится. Нам бы колеса по-быстрому сменить. Вроде как завтра конвой наш уходит.
– Та-а-ак. До завтра я вам действительно только колеса поменяю, может, еще протяжку успею. И больше ничего, кроме ТО. Хотя, по-доброму, вам тут нужен мощный кенгурятник как минимум. Лебедка электрическая. И багажник на крышу никогда не помешает. Если все в салон грузить, то никакого комфорта от езды не будет.
– Ну если завтра нас в конвой не возьмут, тогда за этим к тебе точно придем. – Я незаметно перешел с ним на «ты».
– При таком раскладе его и перекрасить вам надо во что-то более неброское. А то ваш детский сад любому бандюгану за десяток верст виден будет.
– А у вас и покрасочная камера тут есть? – удивился я.
– А зачем? – удивленно ответил слесарь. – До состояния лакированной поверхности как раз доводить и не нужно, чтоб не бликовала. У нас кто между городами гоняют – те все в матовой окраске рассекают, как военные. – И добавил мечтательно: – Я бы вам его под местную саванну раскрасил. Так, чтоб сливался ваш автобус полностью с окружающей средой. И камуфляж такой мы уже с Вовой разработали, – и тут же пояснил: – Вова – это напарник мой и партнер по бизнесу. Надумаете, я вам эскизы покажу.
– А с колесами что? Ставишь?
– А куда денусь? Сколько вам надо их: пять, шесть? Я и крепления на заднюю стенку сварганю. Как в лучших домах. Как на «ленд ровере» для Кэмэл-трофи. Пойдет так? – Чувствовалось, что Олег свою работу просто обожает.
– Пойдет, – согласился я, – вторая запаска никогда еще никому не мешала. Сколько это будет стоить?
Олег почесал репу, посчитал свои пальцы и выдал:
– Если шесть колес в полном сборе эр-восемнадцатых, с «елочкой», на родных дисках, то только сами колеса вам обойдутся в двести десять экю. Плюс работа – сорок. Если протянуть ходовую придется, то еще полтинник. Так что готовьте триста. Могу еще ваши колеса взять в обмен. Тогда диски баш на баш пойдут. Вам только за новую резину заплатить придется.
– Хорошо, – сказал я, – договорились. Вот ключи от автобуса и стольник задатка.
Я вынул из борсетки ключи и смешную пластиковую карточку с цифрами 100 и передал их Олегу.
– Завтра в десять зайдем, нормально?
– Все будет готово. Не сомневайтесь. Для такой красивой девушки я всегда рад стараться, – подмигнул он Кате.
– Не облизывайся, – сказала ему Катя строго и добавила гордо, вскинув носик: – Я замужем.
– Замужем? За кем? – кажется, Олег даже помыслить не мог, что такая красивая девчушка может быть замужем за кем-либо, кроме него.
– А вот за ним, – засмеялась чертовка и взяла меня под руку. – Жорик, мы еще куда-то хотели недалеко сходить. К какому-то прапорщику.
И обернувшись к обалдевшему Олегу, помахала ему ладошкой:
– Пока-а.
И мы пошли.
Пешком. Налегке.
Я свой пиджак и рубашку упаковал с собой в небольшой сверток. А Катя свой пакет с пионерской формой оставила в автобусе. Наверное, в качестве приобщения Олега к фетишизму.
Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
22 год, 23 число 5 месяца, вторник, 16:25
В толчее и круговерти карго-плаца у короткого ряда русских «Уралов» все командиры русского конвоя были в сборе.
И Быхов.
И Владимирский.
И еще один, неизвестный мне капитан, который представился как Немцов. Имени своего, правда, он не назвал.
Да и поговорить нам особо не случилось.
Брать нас с собой Немцов отказался категорически и сразу, как и озвучить причину отказа.
– Через три дня пойдет другой конвой Русской армии Южной дорогой. Вот с ним и поедете, вместе с «курвовозом», – заявил он, размахивая зажатыми в ладонь бумагами. – Все, – закончил он разговор и посмотрел на массивные пластмассовые часы, намекая, что время, отпущенное нам на аудиенцию, закончилось.
Стойкий оловянный солдатик, одним словом.
И даже стоящая рядом со мной Катя не смогла его размягчить своей внешностью и очаровательной улыбкой. Хотя, кто его знает, может, он от толстух тает? От таких, чтоб задница была размером в двенадцать кулаков. А Катя на его вкус – слишком тоща.
– С каким еще таким «курвовозом»? – не понял я.
– Да с орденским автобусом, – пояснил прапорщик Быхов, беря меня под локоток и аккуратно уводя подальше от злого начальства, – на котором повезут в Одессу освобожденных нами девчат.
Когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы капитан нас не слышал, прапор торопливо объяснил, впрочем, без какого-либо намека на извиняющийся тон:
– Не обижайся на него, морячок., У нас и так слишком большой конвой получился. Уже заплатившим за проводку отказываем. А у тебя еще машина не подготовлена. Если бы он сейчас тебе «добро» дал, то потом, поглядев на твой «скул-бас»… В общем, был бы тебе тут же от ворот поворот. К бабке не ходи. Я капитана не один год знаю. Ну бывай, держи краба, – Быхов протянул мне для пожатия свою жесткую ладонь, – может, еще свидимся.
– И вам, девушка, всех благ, – это он уже Кате. – Случайно это не вы от бандитов так ловко отбились?
– Случайно я, – засмущалась Катя.
– Ну вот, – довольный Быхов широко улыбнулся и процитировал: – «Есть девушки в русских селеньях…»
Лупу его перебила:
– Я молдаванка.
– Значит, в молдавских селеньях, – не растерялся Быхов. – Бывайте. Удачи вам до Новой Руси добраться. Обязательно приезжайте к нам, в Протекторат Русской армии, нам красивые девушки вот как нужны, – при этом он провел ребром ладони по горлу.
Потом махнул рукой, повернулся и упругим шагом ушел к своим машинам.
А мы с Катей, обняв друг друга за талии, поднырнув под шлагбаумом, выкатились с карго-плаца и попилили посередине улицы, смеясь, как пара студентов после проваленного зачета, обсуждая, куда бы нам завалиться на предмет пожрать. А то кишка уже сдулась и нервически свистит. Что ей какой-то биг-мак с утра? Это только пиндосы с них жиреют.
Не успели квартал пройти, как нам в спину нервически забибикали.
Оглянулись. Стоит-пыхтит старый джип «чероки», который в Москве еще «широким» дразнят. Ярко-алый, как пионерское знамя. А на крыше желтый фонарь с шашечками.
Такси?
Свободное!
То, что доктор прописал.
Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.
22 год, 23 число 5 месяца, вторник, 18:02
У Саркиса в «Арарате» при мотеле был довольно милый ресторан, а для Новой Земли так вообще шикарный. Как и все пока виденное нами в этом мире, интерьер кабака тяготел к скандинавскому минимализму, но чувствовалось, что этот минимализм создавала опытная рука с хорошим художественным вкусом. И, судя по обилию натуральных материалов – из местного сырья. На Старой Земле это в такую копеечку бы встало, что ресторан с местными ценами было бы не окупить вообще. Разве что использовать в учебных целях.
Опять поразили огромные новоземельные порции, к которым я, наверное, никогда не привыкну. А Катя, так если даже захочет, то все не съест. Просто не влезет в нее.
Но вкусно, очень вкусно. Пальчики оближешь. Давно я так шикарно не питался. Правда, это если вчерашний ланч у Арама не считать. По сравнению со стряпней этих братьев все остальное коммерческое кормление в обоих мирах проходит по общей категории пищееды разной степени доброкачественности. А тут чувствуешь себя просто Лукуллом.
Брат Арама готовил как бы не лучше самого Арама.
Физики, говорите?
Ну-ну.
Кормил Саркис нас сегодня жарким из местной антилопы – очень вкусно и совсем не жестко. Даже не скажешь, что дичь. На гарнир – местным же диким корнеплодом, типа картошки, но размером с помидорку черри. Вкус специфический, но приятный, более сладковатый и менее крахмалистый одновременно. Чем-то на кубинский батат смахивает. Лучок-репка полукольцами, зажаренный до золотистого состояния. Какая-то еще зелень и соленья, о происхождении которых нас не удосужились просветить. И мягкий серый деревенский хлеб с тмином по-венгерски. С пылу с жару. И пиво, конечно. Горьковатый немецкий лагер приличной плотности из прозрачных литровых кружек.
От салата и прочей «антипасты», увидев размеры порций, мы с Катей благоразумно отказались.
И все равно облопался до тяжелой сибаритской лени.
Сижу.
Курю.
Пивко не торопясь посасываю.
На Катю любуюсь, как она старается съесть еще хоть кусочек.
Оказалось, что туго набитая кишка неплохо лечит разные обломы. К примеру, такой, какой сегодня случился с конвоем. Когда кровь оттекает от головы к желудку, все видится несколько в положительном свете. Подумаешь, сегодня не уехали, так за нами никто и не гонится. Город осмотрим как следует. Когда мы еще сюда попадем? Да и попадем ли? Все же мы почти на другой конец континента собрались. Не фунт изюма.
Зато в океане искупаемся. Тоже мероприятие полезное. Талассотерапия нам сейчас не помешает. Говорят, нервы успокаивает. Потом, в России, сравним его воду с той, что в заливе. То, что Россия тут практически в тропиках, у меня пока даже в голове не укладывается. Как и то, что в соседях – Бразилия.