Ругаясь, на чём свет стоит, фигура подходила всё ближе и ближе ко мне. Вот что ему или ей не спится? Она уже подошла вплотную к кровати, как я схватила фигуру за руку, повалила на кровать, предварительно скрутив. Стилет коснулся шеи незнакомца.
– Кто таков, и что здесь забыл? – процедила я на ухо странной личности.
– Ружейник, – поспешно затараторил голос, – пришёл забрать оружие. Не знал, что здесь кто-то есть!
– А свет включить?
– Я новенький, и не знаю: где и что. Мне никто не сказал, что тут кто-то живёт.
Я отпустила незнакомца, следом потянулась, чтобы включить свет. Ба! Да он совсем ещё юн! Ему лет шестнадцать-семнадцать.
– Я прощу прощения, впредь буду знать, что в этой комнате живёте вы, – поклонился он.
– Не надо поклонов, – попросила я. – Давно ты здесь?
– Месяц. Вы позволите мне забрать оружие?
– Моё? – уточнила я.
– Нет. Вон в том шкафу, – юноша указал на шкаф в углу.
– Да, конечно.
Из шкафа было извлечено около десятка кинжалов. По-быстрому собрав оружие, он испарился. Минут пять я ещё сидела на кровати, ожидая, может, кто ещё захочет меня навестить? Засунув стилет обратно под подушку, я выключила свет. Вроде никого в комнате нет, что ж хорошо. Я уложила голову на подушку, и меня окутал сладкий сон.
На удивление я проснулась сама без посторонних. Как было этой ночью. Утром, я обнаружила ещё одну комнатку – ванная. Как я была рада этому открытию!. А там, а там!.. Слов нет, одни эмоции! Посередине ванны стояло джакузи, по углам ванная и душ. Имелось окно, украшенное шторкой.
Рана вела себя тихо. Попробуем отыскать аптечку. Лежала она на видном месте – в шкафу. В общем, помирай добрый человек! Самое интересное ждало меня впереди. В аптечке кроме нашатыря, ваты и зелёнки ничего не было. Вот как хочешь, так и лечись! Йод бы сейчас…
Я заглянула ещё раз в аптечку, мало ли, может там этот самый йод и будет. Угу, размечталась! Не поверила своим глазам: в коробочке с надписью «Аптечку не трогать!», я нашла бинты. Накладывать повязку будет немного проблематично. В той же аптечке я нашла пузырёк с йодом. Кто ищет, тот всегда найдёт! Ну, вот рана обработана, теперь осталось самое сложное – перевязать её.
Кривовато получилось, но это уже мелочи жизни. Следующая остановка – гардероб! Не нравится мне, когда много вещей – надеть нечего. Вот и сейчас я окидывала взглядом под завязку заполненный шкаф с одеждой. Довольно-таки быстро я подобрала себе одежду. Штаны оказались целы, а вот кофта с топом бы изодранны. Приглянулась мне лёгкая с короткими рукавами кофточка. Неплохо смотрится. Пойду-ка я пройдусь. Вооружившись до зубов оружием, я вышла из комнаты. Обалденный коридорчик! По обеим сторонам стоят горшки с цветами.
Навстречу ко мне шёл какой-то мужичок. Судя по форме – охранник.
– Иди за мной, – пробасил он.
Я, пожав плечами, пошла за провожающим. Что самое интересное: охранник не оборачивался – просто шёл. Завели меня в уже знаковый кабинет. Стас уже бодренько мерил шагами пол своего кабинета. Идёт на поправку, хм, обидно. Не будем о грустном. Тот просто сиял от счастья. Действительно, много ли человеку нужно?
– Как спалось?
– Спасибо, хорошо, – немного гнусавила я.
– Никто не беспокоил? – уточнил Стас.
– Нет.
– Точно?
– А что, кто-то должен был ко мне придти? – заломила я бровь.
– Просто спросил.
Просто так не спрашивают. Может, тот оружейник и есть «кто-то»? Не столь важно.
– Привели Станислав Сергеевич, – отбарабанил мужчина лет сорока на вид.
В комнату вошёл Валенс. Глаза его округлились, но говорить ничего не стал.
– Ну вот, присаживайтесь, – Хвойнов жестом показал на диван, – Итак, для начала я вам расскажу: что я хочу от вас. Мне нужно, чтобы вы обучили мою армию своими разбойническими хитростями. Научили их красться незаметно, чтобы мои бойцы издавали меньше шума при выполнении дела. Отработка оружием в ближнем бою. Для начала, думаю, хватит.
– И за какой срок мы должны всему вышеперечисленному научить? – поинтересовался Валенс.
– Как будет получаться, – пожал плечами хозяин дома. – Я не прошу сделать всё в рекордно-короткие сроки. Я сам тренировал бойцов и прекрасно знаю: как это трудно. Периодически буду заглядывать в зал, и проверять ваш труд дорогие мои инструкторы. Вопросы?
– Вчера ты упомянул о библиотеке, а сегодня словом не обмолвился, – напомнила я.
– Да? Как я мог! О библиотеке… после посещения тренировочного зала, я продемонстрирую вам свою библиотеку. Ещё вопросы?
Вопросов не последовало. Нас повели в тренировочный зал. Далеко ходить не пришлось – вышеупомянутый зал находился за углом. Размеры впечатлили. Человек пятьдесят-сто точно могут заниматься, не мешая друг другу. Напротив нас на стене висело холодное оружие…
– А теперь, – раздался голос Стаса у нас за спиной, – покажите, что вы умеете.
Мы с Валенсом переглянулись. Интересно: он понимает, чего хочет?
– Ну? И что вы так смотрите?
– Ты понимаешь, чего ты хочешь? – озвучил мою мысль разбойник.
– Прекрасно понимаю, – ехидно улыбнулся тот.
– Ты в курсе, что такое два наёмника? – встряла я.
– Вот, – вздымая палец верх, сказал Стас, – поэтому я и хочу посмотреть, на что вы способны.
Мы одновременно пожали плечами. Хочет бой – будет, как пить дать! Валенс кидал свой взгляд в сторону моего плеча. Кивком, я заверила его, что всё хорошо. Ясное дело, что он мне не поверил.
Мы в одно мгновенье вооружились. В его руке появился покрытый узорами стилет. Оружие переливалось то чёрным, то синим оттенками. На плече Валенса висела плеть. В моей руке красовался стилет. Его я делала на заказ под свою руку. Друг друга мы видели насквозь…
Уклон от удара. Я ринулась на разбойника, тот в последнюю секунду увернулся. Валенс убрал стилет в ножны, после чего снял плеть с плеча. Это что он затеял?
– Нападай! – поманил меня пальцем он.
Я внимательно осмотрела его. Плеть в правой руке, а стилет находится в левой руке. Значит, оружие он не сможет во время достать… или сможет? У меня одно препятствие – плеть. Нужно подумать: как её обойти… Я сделала два шага вперёд, «противник» не тронулся с места. Ещё два шага вперёд, шаг вправо...
Плеть хлестнула по полу. Так, хорошо! Получился у меня танец… Плети. А он умеет обращаться с ней. Больших трудов мне стоило огибать её. Несколько раз получила по рукам, но всё же смогла преодолеть между нами расстояние. И вот я стою за его спиной, прикладывая стилет его шее.
Раздались аплодисменты:
– Вы превзошли все мои ожидания. Превосходные машины для убийств!
– Это к чему сейчас было сказано?! – убирая стилет, с шеи Валенса, поинтересовалась я.
– Ну-ну, – вскинул руки Стас, – успокойся! Это так к слову. Я доволен вами. В этом зале вы будете готовить лучшую охрану, и вот ещё что…
Мы вопросительно посмотрели на него. Тот сделал вид, что задумался. Даже видно, как извилины работают!
– Из лучших бойцов сделайте наёмников. Все всё видели? Все всё слышали? В зале, как грибы после дождя, начали вылезать люди… с очень большими глазами. Это что, для них было? Ну и хорошо!
* * *
Я дождалась! Меня повели в библиотеку. Располагалась она на первом этаже. Чтобы пробраться в неё, нужно пройти мрачный коридор. А пугнуться есть от чего – это и кровавые черепа, они а-ля подставка для факелов; в стенах стояли скелеты с обрывками кожи, в руках кувалда – один раз отоварит, коньки отбросишь. Глазные впадины черепов светились красным светом. По стене сползали корни.
Вход в библиотеку был ещё страшнее. Дверью прикидывались светящиеся малиновым цветом головы зубасто-рогатых существ. Корень соединял, и головы, и проём. Стас просунул в проём свою руку, после что-то сказал на непонятном мне языке. Для моего уха – это прозвучал, мягко говоря, неприлично. Какой не культурный!
И вот он – момент истины! Ох, ничего себе тут книг! Полки заполнены под завязку. Я насчитала десять столов со стопками книг. Было видно, что столам далеко уже за… несколько веков.
Стояло несколько подставок с объёмными фолиантами, и почти у каждой подставки стоял котёл. Да-да, самый, настоящий! Потолок был усыпан звёздами. Красиво. Про электричество я молчу – в помине нет! Зато были канделябры, бра и подсвечники. Что самое интересное: в библиотеке не темно. Можно спокойно читать и глаза не будут уставать.
– Сколько здесь книг? – задалась я вопросом.
– Я давно не считал, – скучающе ответил владелец столь прекрасной библиотеки, – около десяти тысяч.
– Кхе-кхе, – поперхнулась я, – сколько?!
– Я не просто так тебя сюда привёл. Это, – Стас окинул рукой помещение, – магическая библиотека. Ты, помимо обучения моих людей обращением с оружием, будешь учить их и магии. Предыдущий маг сошёл с ума оттого, что не смог изучить все эти книги. М-да, а ведь неплохой был паренёк. Ну да ладно! Вся необходимая, а точнее базовая литература, лежит на столах. Если захочешь изучить что-то ещё – книги в твоём распоряжении.
– Ты вот так просто мне доверяешь эти ценные знания? – удивилась я.
– Да, – кивнул он. – Вот ещё что. Библиотека находится под тренировочным залом, поэтому ты можешь, как спуститься в неё, так и подняться в зал.
– Как быть с коридором?
– Всё уже сделано, они будут тебя пропускать. Пойдём, – жестом позвал меня Стас.
Он два раза постучал по стеллажу, который располагался около двери. Ага, зубастой! Стеллаж стал прозрачным. Виднелась винтовая лестница. Она устремлялась вверх, и вниз.
– А вниз, куда ведёт? – озвучила я своё наблюдение.
– В тюрьмы… через опасный коридор, – запнулся тот.
Думаю, что я этого знать не должна была. А определила я это по его не очень дружелюбному взгляду.
– И не вздумай пойти проверять! – тут же пригрозили мне. – А то у тебя уже глаза загорелись!
Ну, да! А то, как только сказали, что там опасно и не пойти проверить?
– Ну хорошо, – пожала я плечами.
Пришлось ответить, а то на меня так смотрели, так смотрели! Вот когда говорят, что нельзя туда-то и туда-то ходить, сразу хочется всё бросить и пойти посмотреть. Я повернулась…
* * *
– Апчхи! – чихнула я, да ещё и громко.
Ой, в носу свербит…
– Апчхи!
Вроде бы легче. Так, а мы где? Комната явно не моя. Я автоматом потянулась к своему оружию. Так и есть. На месте. Ой, ёй, моё тело! Как больно! Такое ощущение, что меня использовали в качестве мячика! Я с трудом сползла с дивана. Облокотившись о стол, я смогла встать.
– Проснулась, – раздался голос Валенса у меня за спиной.
– Да, – простонала я. – Где я? Что мной делали? Тело болит так, будто спустили по лестнице.
– У-у-у, – протянул тот, – устраивайся поудобнее.
– Что, всё так грустно?
– Что-то вроде того. Так вот, – начал мой собеседник, садясь в кресло, – я остался в зале, даже успел посмотреть: кого мне дали. А завтра я тебе покажу: КОГО НАМ ДАЛИ! Пойдём дальше. Я, скажем так: «протестировал» будущих бойцов, хотя они этот самый вышеупомянутый тест не прошли. Не думал, что всё так грустно. Тут входит мужик лет тридцати пяти на вид, с такой «миной», мол, я тут был занят, а меня отвлекают. И что я вижу? А вижу я тебя у него на руках. Всё бы ничего, но вот как он тебя нёс! В общем: все косяки, двери и стены были твоими. Он передал тебя мне. А я разогнал всех и принёс тебя в свою комнату, потому как я не знаю, где ты обитаешь. Куда тебя Стасик водил?