Мирра попыталась сменить облик, но лишь начала задыхаться. Ничего не получалось. Видимо, во дворце стояла какая-то магическая защита. Жюль положил руку на талию девушки и виновато улыбнулся.
- Сейчас, разберемся, - шепнул одними губами, или драконице так показалось. - Я не дам упасть с твоей головы ни одному волоску.
Они, лишь переглянувшись с отцом и Астратуей, вскочили на ноги и, пока была такая возможность, бросились в сторону судейского стола. Людвик не ждал их бездушным манекеном, как два его компаньона. Принц приготовил несколько магических шаров и острый клинок. Его глаза горели яростью и ненавистью. Против такого арсенала узники не могли применить ничего. Но и останавливаться не имело смысла.
- Ваше высочество, - крикнула Мирра. - Вы хотели личного дракона. Тут перед вами целых три, на выбор.
Странник оттолкнул дочь, первым подскочив к принцу.
- Но я уже полудракон, увы. Летать не смогу, - магический шар прервал его слова.
Дин упал на пол, как подкошенный, но прикосновение Мирры не дало потерять ему сознание. Девушка чувствовала, как ее сила перетекает в отца, будто в бездонную бочку, и никак не может наполнить. Полные муки глаза встретились с ее взглядом. Мужчина отвел руки девушки и мотнул головой. А потом в рывке кинулся на кучу магических шаров. Его на миг опередила Астратуя. Женщина со спокойной улыбкой единым движением смахнула шары на пол, и они, взрываясь переливающимися вспышками покатились по залу суда, обездвиживая солдат и обеззвучивая придворных. Казалось, сама магия восстала против несправедливости принца Людвика.
Старший брат встал против младшего, захватив руку с клинком в крепкую хватку. Только сейчас можно было заметить, что они похожи, за исключением цвета волос. Но Жюль был спокоен и уверен, а Людвика всего просто перекашивало от злобы.
- При всех свидетелях, присутствующих здесь, я заявляю, что не желаю иметь ничего общего с вашим королевством. Единственный человек, с которым мне хотелось бы поближе познакомиться, та самая, так проклинаемая вами королева Левелея. Боюсь, ее единственную бы удовлетворил правнук-дракон. Ты можешь оставаться наследником. Отца уже почти погубило чувство вины, но ведь он не захотел со мной поговорить, когда я предстал перед ним некоторое время назад. Вы оба считаете, что Левелея опозорила свой род. Но наш прапрадед был ее законным мужем.
- К Мракнесущему тебя, крылатый! - корежило принца. - Забирай своих помощничков, и чтоб ноги твоей здесь не было!
- Не могу. Твои маги перестарались с защитой от смены облика.
- Флап! - заорал Людвик не своим голосом, оглядевшись по сторонам. - Позови кого-нибудь, пусть снимут защиту!
Прятавшийся за скамьями любопытный маг, кивнул и скрылся. Его способностей на снятие заклятия не хватило бы, он даже не стал проверять. Но он довольно скоро вернулся в сопровождении все того же коротышки. Видимо, бородатый был маститым и опытным. Его легкий пас вызвал вибрацию стен и низкий гул, прокатившийся по всему залу.
Мирра, сама не заметив как, обернулась в драконицу, увидев рядом с собой Перца. Дракон, подхватив в обе лапы бессильного Странника и Астратую, выбил плечом самое большое окно и вылетел наружу.
Солнечный свет. Мороз. И толпа людей, простых горожан, селян, пришедших восхвалить справедливость королевского суда и выпустившего из заточения всех узников подземелий.
Драконы едва заметили все это. Они ловили воздушные струи и улетали все дальше и дальше, лишь бы подальше от золотых крыш дворца.
Мельком оглянувшись, Мирра заметила, как из ворот хозяйственных построек дворца вылетает белая птица и, что-то громко вереща, несется за парой огромных крылатых. В любом случае, Юза найдет дорогу, можно было ее не ждать.
Эпилог.
Странник стоял внизу, задрав голову к самому небу. Затянутое грозовыми тучами, оно расцвечивалось красными молниями и отбивало самому себе громогласную дробь. Вопреки обыкновению он не боялся за дочь. Мирра была где-то там высоко и ее бережно охранял Жюль. Одной повелевались облака и дожди. Другому молнии и грозовые раскаты.
- ...И летали под небом золотые драконы.
И дарили друг другу неизбывную нежность.
Примеряли две сути, родными являясь
в той и этой, и зная, что будет так вечно.
Половинки души приросли их корнями,
в человеческом лике, и лике драконьем.
Их венчали не люди, их венчали не Боги,
просто быть по-иному не могло, и не было, - пробормотал мужчина себе под нос древнюю песнь.
Кажется, в ней заканчивалось все очень плохо. Но песнь на то и песнь, чтобы отличаться от реальности. Человеческая сущность Дина была спокойна и уверена, вопреки обыкновению.
Новый замок, любовно выращенный Жюлем в ином королевстве Империи, прятался под надежной защитой векового леса. А Мирра с лихвой обладала способностью путать тропы и морочить нежелательных гостей. Тем более ей в этом деле теперь помогало целое семейство обученных человеческой речи белых сов.
Астратуя, неслышно подошедшая сзади, нетерпеливо потянула Странника за руку.
- Пойдем уже. Оставь их. Пусть летают. Жизнеродящая с ними.
Мужчина кивнул. Они уже загостились в новом, пахнущем свежим деревом и чистыми камнями замке. Пора было в путь. Дин - Странник пообещал седовласой статной женщине, что поможет отыскать ее семью, затерявшуюся где-то на задворках огромной Империи.