-Контракт готов,-сквозь зубы процедил слова Аарон, все еще злясь на меня.
Ха! Может хоть так он поймет, что не один такой прекрасный и манящий! Есть тысячи, ладно, сотни таких же великолепных экземпляров мужественности и силы. Да среди тех же инкубов, демонов и оборотней я могу целую толпу собрать похожих на Аарона парней, которые будут куда менее наглыми и заносчивыми.
-Прекрасно,-сухо отозвалась я, пытаясь не слишком широко ухмыляться. А это было очень трудно...
После подписания контракта, охранники довезли меня до дома. Парни оказались вполне приятными личностями, веселыми и добрыми. Иллиус всю дорогу шутил и флиртовал со мной, в то время, как Дэниэль вставлял едкие и колкие замечания и время от времени закатывал глаза на поведение своего кузена. И мне все-таки удалось узнать кем они друг другу приходятся.
Мой день начался так хорошо, но закончился капитуляцией и маленькой, но жутко приятной словесной победой над безразмерным эгоцентризмом вожака оборотней. Что ж, надеюсь, это не последний успех в моей жизни.
3 глава.
Утро началось паршиво. Если не сказать хуже...
Для начала я не выспалась, так как уснула около четырех утра, а сейчас на часах было лишь восемь. Глаза слипались и добираясь до ванной, я три раза споткнулась о собственную ногу. А ведь никогда не ощущала себя неуклюжей. Затем разлила краску для волос и в итоге половина моей головы была насыщенного малинового цвета, хорошо, что хоть не в крапинку, а то кузен в юношестве любил с зельями экспериментировать. Повезло, что на дне ящика отыскалась баночка с обратителем. Я уже собралась и расчесывала волосы, вернувшие свой истинный цвет. На мне была обычная студенческая форма: строгая черная юбка, черный двубортный пиджак из шерсти, белая блузка и удобные балетки. По правде говоря, с моими пропорциями все пытаются убедить меня носить туфли на высоченном каблуке, но я себе ноги ломать не намерена, поэтому эстетическому вкусу предпочитаю комфорт.
Около девяти в мою комнату ворвался смертоносный вихрь под названием Семур. Он сложил руки на груди и буравил меня взглядом матерого надсмотрщика, пытаясь ввести в гипноз. Не вышло. Сонный и уставший организм подопытной отказывался подчиняться и, вообще, с трудом держал глаза открытыми. Я хотела принять горизонтальное положение и поспать еще пару-тройку часов, пытаясь вернуть себе позитивный настрой.
-Что?-после нескольких минут игры в гляделки спросила я, не понимая действий кузена.
-Она еще спрашивает,-закатил глаза страж. -Ты где вчера была? Вернулась в полвторого
ночи. Мне сообщили, что тебя привезли на тонированном джипе. Оборотни,-последнее слово он выделил особо ярко.
-Как оперативно работают бабушки у подъезда,-ворчливо пробурчала я.
-С темы не съезжай, я жду объяснений.
-Ты не поверишь, если я тебе расскажу,-устало вздохнула и хмыкнула, вспоминая, что Иллиус еще и руку мне поцеловал, когда мы прощались.
Странно, что об этом наше радио в шалях Сему не сообщило.
И я объяснила все: про Аарона и его заказ, про шантаж, условия и остальное. Выложила, понимая, что помощь квалифицированного стража и детектива мне необходима. Самостоятельно я это дело год буду расследовать. Наверное. Может меньше. Тем более у меня совершенно нет опыта в подобной деятельности, а Сем столько лет этим занимается и прекрасно разбирается во всех тонкостях. К тому же, я не смогла бы работать за спиной у кузена, ведь его доверие и поддержка очень важны для меня.
-И ты согласилась?-кажется, кузен стал сомневаться в моей вменяемости. -Я всего от Аарона ожидал, но такое даже в страшном сне не могло присниться... Изворотливый гад, как и раньше всего добивается через давление.
Если честно, я и сама сомневаюсь в том, что действую рационально. А еще в том, что историю моей жизни пишет не какой-то криворукий практикант без опыта работы и с явно больной фантазией садиста и маньяка.
-Семур, прекрати. У меня не было выбора. Либо согласиться, либо начинать все сначала. Но давай найдем положительные стороны этой ситуации. Если мне удастся прочесть память Нагира, то его виновность или невиновность сразу станет очевидна. Ты и сам понимаешь, что его отказ не означает чистосердечное признание. Его могли запугать или шантажировать, опоить в конце концов. Я могу поговорить с теми, кто ни за что не открылся бы стражам, а ты расскажешь мне все нюансы и поможешь.
-Нея, ты предлагаешь мне совершить преступление. Я не имею права разглашать материалы по делу, а тем более помогать тебе и Аарону,- на имени оборотня Семур скривился, будто съел лайм целиком и запил апельсиновым соком.
От такого сравнения меня саму передернуло, а во рту собралась слюна.
-Сем, ты и сам понимаешь, что это самый действенный вариант развития событий. Взаимовыгодный бартер. Тем более чем раньше мы закончим с этим делом, тем раньше Аарон успокоится и отстанет от нас обоих.
Семур раздумывал над моими словами, я видела это в его глазах. Мысли, будто ураган проносились в его голове, сменяя друг друга. Я чувствовала, что он колеблется, не зная какое решение принять. Сем понимал, что мое предложение выгодное и даже в какой-то степени правильное, но правила не позволяли стражу согласиться со словами своей кузины. Все-таки Семур очень правильный, законопослушный гражданин. Став полноценным стражем, парень сразу забыл о всех студенческих проделках, перестал даже мыслить о нарушении правил. Первое время меня это сильно удивляло, ведь таких правильных личностей в природе быть не может. А нет, оказывается бывают исключения.
Но, какие бы противоречия не раздирали Сема, я знала, что можно было уже праздновать победу. Когда Семур в таком состоянии, выигрыш уже в моих руках. Я знала, почему граф согласится-он не хочет оставлять меня в одиночку разбираться с Аароном, ведь оборотень имеет странный деспотичный характер, который не каждый сможет выдержать.
Я уверена, что могу в любом вопросе обратиться к своему двоюродному брату и он всегда мне поможет. Возможно, с какой-то стороны мое поведение неправильное и кто-то, наверняка, осудить меня за такое, но у меня просто нет выбора. Аарон отрезал мне все пути отхода, теперь избавиться от настойчивого ликана мне удастся только если оный сбежит из города, исчезнет в неизвестном направлении или его самого посадят. Но, зная, насколько Альфа зациклен на проблеме своего брата, сомневаюсь, что он куда-то испарится в ближайшие пару месяцев.
Кузен растрепал волосы и застонал от безысходности:
-Хорошо, но я не хочу, чтобы ты участвовала в чем-то криминальном и тебе придется постоянно отчитываться передо мной.
-Согласна,-обрадованная такой новости, я отдала честь кузену, вызвав у него гримасу отчаяния.
Сем не в восторге от нашей договоренности. Я тоже не прыгала от счастья, но у нас уже не было выбора.
-И сообщи Аарону о нашей сделке. Я хочу обсудить с ним парочку нюансов.
-Ладно, главное, не забывай, что он все-таки король целой нации,-предупредила кузена, понимая его порыв братской заботы о юной и наивной мне.
И вот, вопрос утрясен и можно смело приниматься за расследование. Завтракать мне не хотелось, потому что кусок в горло не лез, решила ограничиться кофе.
Кофеварка быстро сотворила мне волшебный «Латте» и я сделала первый обжигающе-ароматный глоток бодрящей жидкости. Как оказалось, зря.
-Он уже пытался соблазнить тебя?-вопрос, который заставил меня поперхнуться кофе, пачкая стол и непонимающе уставится на Сема. Небо обожгла горячая жидкость, заставляя закрыть глаза от резкой боли и раздражения.
Что? Мне послышалось или Семур действительно спросил об этом? Не верю, что он задал мне такой вопрос. Хотя... в какой-то степени понимаю.
Аарон-кумир и мечта многих девушек, он никого мимо себя не пропускает. А теперь я работаю на него, чего этот оборотень добился путем шантажа и давления на моего любимого декана, естественно, Семур обеспокоен сохранностью моей чести. Сотни женщин грезили о том, чтобы окольцевать или хотя бы на ночь стать принцессой в замке вожака оборотней. Хм... бедные девушки, они даже не представляют, какой Аарон деспот и павлин. У меня этот самец не вызывает острого желания раздвинуть перед ним ноги, хотя не могу отрицать тот факт, что феромоны и внешность Альфы вызывают во мне странные и приятные чувства, оседающие приторно-сладким привкусом на кончике языка. А его манящий аромат... М-да... тут сложно устоять, но так просто сдавать тоже не дело.
-Нея, мне прекрасно известно, что из себя представляет этот оборотень. И я хочу быть полностью уверен, что твоя работа с ним имеет исключительно деловой характер,-спокойно объяснил свое любопытство кузен, внимательно наблюдая за моим лицом.
-Можешь не волноваться, Аарон довольно четко дал мне понять, что я не в его вкусе,-сухо и спокойно отозвалась я, вытирая капли кофе со стола и рук.
Честно, признаваясь самой себе, это все еще меня задевало и обижало. Да, я не эталон женской красоты, даже близко к этому званию не подхожу, но так заявлять о моих недостатках-признак невоспитанности и многолетней безнаказанности. Чувствую, что этому парню никто и никогда ни в чем не отказывал, особенно в сексе.
Любая девушка хочет чувствовать себя красивой и желанной, даже я, хотя и скрываю это стремление за цинизмом приправленном долей скептицизма. И как бы глубоко эти переживания не сидели в моей голове и душе, я все равно буду мечтать о прекрасном принце и чистой любви и мужчине, которому я буду нужна невзирая ни на что.
Да, возможно, это слишком наивно и даже фантастично, но благодаря магии мне под силу слышать чужие мысли и ощущать переживания окружающих. И я вижу, как влюбленные пары смотрят друг на друга: с обожанием, не задумываясь о том, что остальные могут считать их не лучшими спутниками друг для друга. Любовь все еще самое желанное чувство на свете, о котором грезят все: механик, повар, страж или юная школьница с романом Барбары Уил в руках. В этом стремлении мы все равны, все едины и все обречены на вечные поиски своей пары.
Но если сердце требует светлого и прекрасного, то голова отлично осознает всю несбыточность этого и в который раз пытается доказать своему антиподу, что нужно прекращать мечтать. Вот только как же это сложно-прекратить фантазировать.
Кажется, я слишком ушла в свои раздумья, потому что пропустила новый вопрос от Семура.
-Что?-переспросила я его, стараясь развеять розовый туман в голове. У меня разве что бабочки перед глазами не летали. Как приторно, аж противно стало!
-Нея, а что ты испытываешь к Аарону? Он тебе импонирует?-и взгляд у Семура такой пристальный, будто он не со мной разговаривает, а подозреваемого допрашивает.
Возможно, Аарон мне и нравится, но только когда молчит и не скалится во все тридцать два.
-А я дала ему понять, что скорее пересплю с кентавром, чем с ним,-заверила я кузена, вызывая у того облегченный выдох. Он был доволен моими словами, но в глубине его лавандовых глаз было заметно сомнение, которое страж отчаянно пытался скрыть. Возможно не поверил, что я не пала к ногам великого и ужасного короля. Но от чтецов, даже обучающихся сложно что-либо скрыть.