Навесив на себя все, что знает из защитных вязей, Ирре обратил свое внимание на шкатулку, - Начинаю.
Полыхнуло знатно. Буйство стихий в данном конкретном месте было таким, что вспышку выхода сил при желании или удаче могли заметить даже на другом конце города. Первым не выдержал щит огня, потом стена, последней сдалась сфера, и одновременно с этим юноша отправился в забытье - у него кончились силы.
Проснулся он от того, что его кто-то тряс и бил по щекам. "Лучше бы я не просыпался" подумал он тогда. Болело все. Голова, руки, ноги, пальцы. Уши и те болели. Казалось, что болели даже волосы, но он не мог сказать точно. Между тем, какой-то звук ни как не давал собраться с мыслями. Сконцентрировавшись на нем Ирре смог таки разобрать:
- Ир! Очнись же, ну! Блин, зачем я только согласился на эту работу! Это я во всем виноват! Ир!
- Ох, Вен, не тряси меня, мне и так плохо!
- Ир! Наконец, я уж и не думал, что ты очнулся! Тут так шандарахнуло, что и мне прилетело. Несильно, правда, но прилетело же! Ты как?
- Плохо я. Болит все. Ох, пить хочется. И есть. Долго я тут пролежал?
- Ну, так, нормально.
Тут открылся люк подвала. И заглянул тот тип, что подошел тогда к Ирре на улице с предложением работы. Оглянувшись, и увидев двух все еще живых парней его лицо из скучного стало злым.
- Вы, блин, че тут, блин, творите, демоны вас всех задери?! Сдохнуть захотели, сучьи дети?! Вам еще открыть надо, а не устраивать тут местный филиал Бездны!
- Мы проводили этот, как его, эксперимент, во! - ответил Вен.
- Да хоть мясо жарили! Сегодня сидеть будете без обеда! - и ушел, напоследок не забыв закрыть люк.
Ирре тем временем заснул, несмотря на боль, которую испытывал.
Глава 9. Освобождение.
Свобода - это возможность получить что-то, связывая себя обязательствами.
Василий Воронов.
В одном из заброшенных домов района трущоб города Ринум.
"Это было... неожиданно. Сижу, значит, себе, пиво пью да мяском закусываю, а тут как весь дом затрясет! Вся принесенная мебель ходуном ходит! Жарко, холодно, влажно, сухо! Ну, думаю, все. Еще одна группа не справилась. Теперь опять переезжать и новую искать. Ну и спустился посмотреть, что там да как: не засыпало ли артефакт, осталось ли что-то от неудачников. А тут спустился, смотрю - живые! Ну, я и разозлился сразу! Я ж, блин, когда дом тряхонуло-то, подавился! Ну и наорал на них, но рукоприкладства не было! Любыми богами клянусь, не было!"
Из рапорта королевского палача о допросе пойманного преступника.
В личной лаборатории магистра, расположенной в Столичной Академии Магии.
"Это было... интересно. Я как раз экспериментировал с поиском катализатора для реакции распада адамантия. Да, все уверяли, что этот материал чрезвычайно плотен и потому сложно разрушим, но мой зуд исследователя, преследующий меня с ученичества, призывал попробовать. Так, о чем это я? Ах, да, так вот, только я добавил очередной образец и начал вливать буквально самую капельку силы, для ускорения реакции, если таковая будет, как почувствовал неслабый выброс энергии. Для выброса такого количества энергии нужен достаточно сильный маг с заклинанием, способным уничтожить целый район, ну или любой маг, достаточно безумный, чтобы спровоцировать полную активацию какого-нибудь сильного защитного артефакта. А пока я задумывался о природе такого всплеска, то совершенно забыл об эксперименте!!! И по инерции влил в образцы слишком много силы! Да так, что туда, судя по остаточным следам от растекшийся кислоты, прожегшей дыру аж в защищенном от разъедания полу, было добавлено еще, как минимум, несколько сотен алхимических реагентов! Это же сколько теперь экспериментов, чтобы понять, что именно дало такой результат! Ах, да. Простите, я снова отвлекся. Так вот, когда я увидел, что произошло, то тут же устно отчитался уважаемому ректору о произошедшем."
Из рапорта королевского дознавателя по делу номер 376-832.65.65.
В одном из заброшенных домов района трущоб города Ринум.
"Когда я вновь проснулся, то боль хоть и не прошла, но уже позволяла адекватно мыслить.
- Вен, - позвал я брата по несчастью, - дай воды а?
- Где ж я тебе воды то возьму? Нас сегодня без обеда оставили ироды.
- Да чтоб их так-то! Ох, болит-то как все, - однако вставать все же следовало. Осторожно, стараясь не делать резких движений, дабы не спровоцировать приступы боли, я все же сел. - Удалось хоть увидеть что?
- Да какой там. Тут так много заклинаний в тебя полетело, что за стихиями ничего видно не было. Ты как выжил то вообще после такого?! Да ладно выжил, на тебе же даже царапины нет!
- Что, все было так плохо?
- Да ты еще спрашиваешь?! Мои щиты и те слетели! А я ведь был как можно дальше от артефакта!
- Хм, тогда и сам не понимаю, - сказал я недоуменно, - разве что экспериментальная защита помогла. Или стена. Не знаю.
- Ну ты, блин, даешь!
- Ладно, потом разберемся, если доживем, - усмехнулся я, - как нам теперь узлы то искать?
- Да сдались тебе эти узлы! Я к этой штуке теперь и на шаг не приближусь! Тут такое све-то-прес-тав-ле-ни-е, - выдал он длинное слово по слогам, - было, что нас мигом найдут, если еще никого не послали!
- А тебе самому не интересно, как там все устроено?
- Да плевать мне на эту демонову шкатулку! Проживу отлично и без этого знания. Зато если попытаюсь его получить, то вполне возможно сдохну, нафиг!
- Резонно, - аргумент и впрямь был железным, но узнать все же хотелось. Любопытство, по моему устойчивому мнению, - черта, которая обязана быть присуща любому разумному. Но повторять подобный эксперимент в ближайшую неделю я бы не рискнул. Надо еще силы восстановить."
Из воспоминаний Ирре аб Хаури ис Циаста кан'Ленера ле Ксиндика ыр'Хрырга ист Пралика конт Естарха Везтиха Юрхаина Риирского Аарростеха Путешественника.
В памятном доме.
"Страх ушел. Не знаю. Наверное, так и бывает, когда понимаешь, что уже все. Конец. Убьют нас. Как есть убьют. Но я не боюсь. Уже нет. За друга только жаль. Он же сразу не хотел. Но пришел. Из-за меня пришел. Хех. Стали, блин, магами. Заработать захотел. И не ищет нас ни кто. Хоть и говорит Ир, что будут, да только кому мы нужны? Второкурсники. Даже не из благородных. Я не глуп, хоть и раздолбай и лентяй.
БАМ. Что это там? Звук удара по чему-то твердому. Какие-то крики. Топот. Еще удар и сразу за ним по тише. Видимо, упало на пол. Опять крики. Тишина.
- Ир, как думаешь, что там?
- Где?
- Ну, с наружи.
- А что снаружи?
- Ир, ты чего? Такой грохот был!
- А? Прости. Задумался.
Мда. Сидит перед этой демоновой шкатулкой и ничего больше не видит и не слышит. Я так не умею. И хорошо, если уж на чистоту, что не умею. И все же, что это там?"
Из воспоминаний Вена иб Илилина.
На одной из улиц района трущоб города Ринум.
"Бой был недолгим. Конечно, сначала мы немного растерялись от того, что на нас напали, но когда первая оторопь прошла, то действовали четко и слаженно. Слава богам, что ни кто из стражи не пострадал - от первого удара спасли амулеты личной защиты, а потом я с городским магом уже прикрыли их от дальнейших заклинаний. Ну как заклинаний? Было видно, что противник пользовался каким-то артефактом в виде жезла и что-то вроде того, но било все равно неслабо, хоть и без изысков. Слабость такого способа магического боя в том, что нет пространства для маневра, в то время, как маг может успеть определить тип заклинания и поставить защиту специально против этого артефакта, что вообще сводит на нет все потуги нападавшего. Хотя против какого-нибудь слабака и сработало бы. А так, мой коллега поддерживал возведенную нами вдвоем, чтобы было быстрее, защиту, в то время как я ломал их щиты, чтобы взять живыми и в дальнейшем допросить.
Когда скрутили злоумышленников, и я уже собирался уходить в академию, меня окликнул маг.
- Магистр иб Руний! Этот человек говорит, что здесь в подвале ваши студенты!
- Что?! - Да как они посмели?! Похитить наших адептов! Неслыханно! Нужно срочно донести ректору! - Кто? Где?
- Там в подвале. Этот говорит, что это они устроили тот всплеск, из-за которого мы пришли. Похоже они еще живы.
- Кто-нибудь еще там есть?
- Нет, аур не видно, а язык говорит, что ни у кого амулетов скрытия аур не было.
Ого, способен видеть ауры. Я дальше своей пока не умею. Хотя, молод я еще, если на чистоту. Для мага, конечно. Там что все еще у меня впереди.
- Двое со мной и прихватите носилки и воды. Возможно, их морили голодом. Сколько их там держали?
- Два-три дня, магистр!
- Ага, обезвоживание уже могло произойти. Тогда я воспользуюсь вашим экипажем для быстрой доставки адептов, если вы не против.
- Нет, конечно. Берите.
Хех, еще бы он был против. Если кто-то из них умрет по дороге (что, естественно, невозможно, пока я рядом), то его могут судить, как виновника в смерти мага. Ну что ж, посмотрим, кто тут у нас потерялся".
Из воспоминаний Ставра иб Руния, магистра Столичной Академии Магии.
***
Ирре если и не был счастлив, то уж точно был абсолютно доволен происходящим: он не только получил большую тему для длительного размышления с интересными перспективами, но их даже не наказали за отсутствие в академии. Ну кто в здравом уме будет считать наказанием проведение всех вееров ближайшей недели в библиотеке за зубрежкой фолиантов? Хотя Вен все равно почему-то бурчал по этому поводу.
К занятиям же они вернулись уже на следующий день после освобождения, так как ребята не почти не пострадали во время насильного удержания. Хотя целители все же настойчиво посоветовали Ирре воздержаться в ближайшее время от творения заклинаний, чтобы дать стабилизироваться энергетическим каналам, которые все же были повреждены в ходе эксперимента с артефактом. Просмотрев конспекты, любезно предоставленные сокурсниками, юноша окончательного успокоился, так как не пропустил ничего интересного за время своего отсутствия. Правда было немного жаль, что пришлось отойти от привычки упражняться физически каждое утро, но это было не так страшно, тем более что Ирре стал заниматься у магистра Камара еще усерднее, чем даже заслужил одобрительный комментарий от учителя.
И все же юношу очень интересовала история шкатулки, а точнее наложенной защиты. Он сам хотел использовать тот принцип в своих будущих заклинаниях из-за которого так и не смог определить точки силы. Даже узнавал на этот счет преподавателей, естественно не спрашивая напрямую, а выясняя опосредованно, делая вид, что интересуется лишь ходом расследования. Однако его быстро осадили, указав, что студентов не должно интересовать ничего, кроме образования и вообще ситуация грозила вылиться в невыгодную для мальчика: все таки заслужить недолюбливание преподавателями - не самая лучшая стратегия для того, кто хочет спокойно окончить учебное заведение. Так что студиозису пришлось отступить, однако в его (да он начал уже считать эту книжку своей) дневнике покоились зарисовки части структуры защиты, так что он не оставил свои надежды на то, что он когда-нибудь все же доберется до разгадки.