Еще через неделю, когда даже девушки перешептывались о получательнице подарка с небольшим энтузиазмом, случилось необъяснимое! Ирре шел себе спокойно в библиотеку, переговариваясь с Веном, который тоже исключения ради решил прочитать сверх того, что давали на лекциях, к нему подбежала миловидная девочка в мантии с русыми волосами, глазами цвета травы, бледноватой кожей вообще и почему-то красной как раз в данный момент (разницу можно было понять, взглянув на руки, в которых был какой-то сверток) и выдала ему смачную пощечину:
- Я тебя ненавижу! - с криком убежала она, под конец голос ее сменился так, что показалось, будто она заплакала.
- Ир, ты чего сделал бедной девушке?! - тут же возмутился приятель.
- Да ничего я ей не делал! Я ее даже не знаю! Да и если бы знал, то когда бы я успел?!
- Хм. Ну да, прости. Но все же, чего это она? Обычно девушки просто так не бьют по щеке со всего размаху, вон даже след от ручонки остался, и не убегают потом в слезах!
- Это да... Слушай, а давай сами у нее спросим?
- Дык, где мы ее найдем-то счас?
- Да поспрашиваем вокруг. В любом случае, кто-нибудь да слышал эти вопли и запомнил направление.
- Хм. Логично. Но даже если так, с чего ты взял, что она с тобой будет разговаривать? Судя по твоей краснющей щеке, тебя она не особо жалует.
- Так я и не говорил, что сам буду спрашивать, - хитро улыбнулся Ирре, - это будешь делать ТЫ!
Вен внимательно посмотрел на друга и, немного подумав, сказал: - Ну ладно, пошли искать твою ненавистницу.
- И ни че она не моя, - пробурчал в ответ юноша.
Спустя несколько очевидцев, молодые студенты нашли неизвестную обидчицу. Она сидела за трибунами и действительно плакала.
- Привет, - сказал Вен, подходя к источнику всхлипов (Ирре благополучно спрятался рядом), - чего плачешь?
- Я не плачу! - ответила девушка, взглянув на него красными глазами.
- Ну хорошо, а о чем не плачешь?
- Не твоего ума дело! Ты чего вообще сюда пришел?!
- Захотел и пришел, - пожал плечами Вен, - ты не ори, я тебе зла не желаю.
- Да, извини, - смутилась девочка, - слушай, а я же тебя где-то видела! Стоп! Ты! ТЫ! Ты был с НИМ, когда я его... ой.
Юная ученица сразу как-то вжалась, будто мышка перед котом.
- Кстати об этом, ты за что его так? И чего ты так испугалась? Не обижу я тебя.
- Потому что он - дурак! Он! Он! Дурак!
- Хех, очень содержательно. А теперь давай по порядку, ты не против, если я рядом присяду? Меня, кстати, зовут Ховенхайм, но можно просто Вен.
- Нисси, - представилась девушка, - Он! Этот! Он меня оскорбил!
- И как же он тебя оскорбил, - заинтересовался парень.
- Вот, - она сунула ему сверток, что так и держала в руках до сих пор.
В свертке лежала записка и то, что некогда было цветком (до тех пор, пока его не сломали в нескольких местах, перекрутили и сложили в этот самый сверток). В записке автор, кем бы он ни был, приглашал "пообщаться" ночью в означенном месте в назначенное время и намекал, что это именно он подарил злосчастный букет (да, как оказалось, именно Нисси была получателем), однако ни где не значилось, что именно Ирре был автором этом письма.
- А с чего ты взяла вообще, что это написал Ирре?
- Мне соседка сказала, - замялась девушка.
- И откуда же она его знает?
- Эм, ну не знаю, но описала она его точно.
- Хм, странно все это. Ир, подойди, пообщаться надо.
Из-за угла тут же выскочил означенная персона.
- Чего случилось Вен? - спросил он, нервно косясь на жестокую избивательницу невиновных парней.
- Подчерк знакомый? - задал в свою очередь Ховенхайм, протягивая записку другу.
- Первый раз в жизни вижу, - Вернул листочек юноша.
- Ну я так и думал. Ладно, пошли, покажешь нам свою соседку, - обратился Вен уже к девушке.
Нисси в ответ только озадаченно на них смотрела.
- Да не делал я тебе ничего! Я тебя даже знать не знаю! - вдруг вскричал Ирре, - Пошли уже. Надо разобраться с этими непонятками.
Девушка кинула еще несколько подозрительных взглядов и все таки повела двоих приятелей в свою комнату. Искомой на месте не оказалось, так что пришлось ждать. К счастью, неловкое молчание продлилось не слишком долго - соседка таки зашла в комнату.
- Оу, у тебя посетители, - сказала она, обведя всех троих высокомерным взглядом, - тогда я, пожалуй, прибуду чуть позже, когда эти уйдут.
- Подождите, эрнесса, правда в том, что мы ждем именно вас. Не почтите ли вы нас вашим присутствием, - тут же спохватился Вен (иш как заливает), - Это не займет слишком много вашего времени.
- Ну хорошо. Я вас слушаю.
- Видите ли, мы пытаемся выяснить, кто же передал нашей подруге эту посылку, - Ирре вдруг подумал, когда же эта девушка успела стать его подругой.
- А что тут выяснять? Я и так вам скажу, ее передал эр Ирре.
- И что? Прямо лично вам в руки?
- Да. Дело в том, что в момент, когда он сюда заходил, в комнате была лишь я, - сказала она уверенным голосом.
- А не могли бы вы описать этого неблагородного мужа?
- Конечно, могу. Среднего роста молодой человек, ходит вечно в мантии, темные волосы, темные глаза, победил на дуэли пару недель назад и ... - тут она запнулась, и на ее лице прочлось узнавание.
- А скажите на милость, когда же именно я успел передать вам эту самую посылку? А то у меня что-то с памятью стало - хоть убей, не помню, чтобы я не то, что в эту комнату, в женское общежитие заходил! - к концу предложения голос за зря оклеветанного юноши сорвался на крик.
- Эм, ну как же? Не давеча как вчера после ужина!
- Что?! Вчера после ужина, значит?! А ну колись, лживая тварь, кто тебя на такую чушь надоумил?!
- Хам! Сам приходит, комплименты говорит, а на следующий день говорит, что ничего не было! Не смей на меня орать!
- Постойте, эрнесса, - вмешался более рассудительный Вен, - этого не может быть, поскольку как минимум трое человек, включая меня, может подтвердить, что сей эр находился на территории полигона сразу же после ужина. Так что давайте начнем говорить правду.
- Я и говорю правду! Да кто вы вообще такие?! Как вы смеете приходить ко мне и обвинять во лжи?! ВОН! - девушка так разоралась, что все же пришлось удалиться.
- Мда, ничего не понимаю, - выдал вердикт горе-детектив.
- Слушай, Вен, а те цветы не могли быть из теплицы Тотук?
- Тотук? То есть ты хочешь сказать, что это "похититель цветов" сделал? Но зачем ему тебя-то подставлять? У тебя что, враги есть?
- Да нет у меня врагов! По крайней мере я о таких не знаю. Короче, счас берем сверток и гоним к преподам проверть догадку, а потом пусть они сами с этой крикуньей разбираются.
- Хорошо. Вот только кто пойдет забирать сверток?
- Эм. Ну ладно, давай я. Не убьет же она меня, в конце концов.
К счастью, Ирре остался жив, хотя пролетевший прямо над головой табурет потенциально мог исправить это недоразумение. Забрав сверток, приятели пошли в секретариат, где, узнав по какому они вопросу, их тут же напрели к магистру иб Ниламу. Он, в свою очередь, как только понял суть вопроса, отправился с ребятами к эрнессе Нилене, которая подтвердила, что цветок действительно из ее клумб (при этом она что-то бурчала навроде "руки пообрываю" и "носом будет землю копать"). Тогда, узнав у ребят номер комнаты Нисси, эр Хатур отпустил их, пообещав сообщить все подробности дела.
Академия тем временем слухами полнилась. Кто-то каким-то чудом прознал о данной ситуации и разболтал всем, что некий Ирре с первого курса и есть тот самый вредитель. В итоге, когда он проснулся на следующий день, уже все студенты ждали картины соком жирвицы "Магистр иб Тотук пинает нерадивого ученика". Однако, ближе к обеду магистр иб Нилам, не иначе как пожалев бедного мальчика, рассказал всем (его голос каждый мог услышать в этот момент, сидя в аудитории), что, видимо, кто-то смог тем или иным способом принять облик юноши и в нем передать злосчастную посылку. И все бы ничего, если бы принятию чужого облика не обучали лишь с третьего курса. Так что Ирре сильно недоумевал, не понимая, чем же он успел насолить старшекурснику, ни разу с ними не пересекаясь вообще.
Все претензии к оклеветанному были сняты, а поиски истинного виновника расследования так ни к чему не привели.
- Ирре, постой, - сказала Нисси, догнав вместе с соседкой молодого человека после обеда и тут же стушевалась, - я... это... извиниться хотела... вот. Ну, за щеку и вообще. Ты ведь не в обиде, правда?
- Меня тоже прости, - тут же присоединилась ее подруга.
- Да нет, все в порядке, не беспокойтесь. Это же не ваша вина, - ответил юноша с доброй улыбкой.
- Спасибо, - тут же просветлели девушки, - и все же, я хотела бы в качестве извинения угостить тебя обедом в городе - я знаю одно местечко, где подают замечательнейшую еду! Мы платим. А то ты ж совсем худой!
Ирре и впрямь несколько отощал за последнее время. Все дело в том, что при сильных магических и психологических (все же, из-за чтения перед сном мальчик часто не высыпался) нагрузках, тело активирует резервные ресурсы для поддержки организма в тонусе организма, тем более что рост каналов и резерва (как иначе называют источник) требует больших затрат энергии.
- Мм. Только, если вы настаивайте.
- Настаиваем! Меня, кстати, можешь звать Леной.
Глава 5. Второе полугодие.
Здравствуй праздник - Новый Год!
Веселись, честной народ!
Василий Воронов.
Всемирный День Смены Года. День праздника. День радости и улыбок. День подарков. День подведения итогов. Итоги Ирре подводил уже вечером - все (собственно, сам юноша, Вен, и две девушки, с которыми они стали общаться вот уже около двух месяцев назад) разбежались переодеваться перед началом Бала Смены Года Академии. Туда имели правило прийти все студенты. А почему бы и не прийти? Экзамены кончились, а до следующих еще полгода. Завтра всем кроме первокурсников предстоит отправиться на практику в один из уголков королевства или мира в зависимости от везения. Так что самое время отдохнуть душой перед ежедневным опустошением источника.
Итоги же, по мнению Ирре, были более чем удовлетворительные, что явно говорит о том, что следующий год будет не менее плодотворным. Всего за полгода он нашел крайне информативный и, что не маловажно, интересный дневник, обзавелся тремя друзьями и даже победил на дуэли, научился создавать такие заклинания, как светляк, огнешар, ВОШ, воздушный кулак и огненный щит, отлично сдал экзамены и обогнал своих сокурсников в знании некоторых магических дисциплин примерно на год-полтора (пока осилилась лишь небольшая часть дневника, несмотря на большое количество времени, которой мальчик провел в библиотеке). В самом же дневнике, кроме всего прочего, нашел интересную идею по увеличению шансов в бою у магов вообще и рунных в частности. Дело в том, что неизвестный автор сей книжки искал способы ускорить плетение вязей и придумал одну (из тех, до которых успел добраться юноша) вещь: чертить руны обеими руками. По заклинанию на каждую. Это было ужасно сложно. Мало того, что во время боя порой не хватает концентрации, чтобы вывести одну, не то что две вязи, так еще и нельзя забывать то, что руны следует чертить предельно точно - малейшая оплошность в вязи и дай боги, чтобы оно всего лишь не сработало - а рисовать в воздухе не основной рукой, которой написать то аккуратно не можешь, не то, что вязи, это то еще сумасшествие. Конечно, и для этой проблемы было придумано решение: судя по записям, автор месяц ходил с привязанной правой рукой, чтобы научиться на уровне владеть левой. Он делал ей все: ел, писал, рисовал, под конец даже колдовал. После, он еще месяц упражнялся в координации рук - не так то просто заставить их предельно точно выполнять каждой свое действие, это вам не одной чертить круг, а второй квадрат. В общем, Ирре уже сейчас знал, чем займется следующие два месяца, тем более, что первые полторы недели этого срока он будет в комнате один - сосед на выходные планирует отправиться к родителям. Вен, узнав, что его друг остается в академии, когда все разъезжаются по домам, хотел было пригласить его к себе, но тот категорически отказался, обосновав тем, что у него много незаконченных дел.