– Всё просто: когда Олю кто-то отоварил, я отлетел в эти кусты. Только сейчас очухался.
Членистоногий кряхтя, взобрался на мою голову. Значит, нам осталось найти только Вентина, но вот где мы будем его искать?
– Валенс! Смотри! – подозвала меня Азаэль.
Я подошёл к обрыву и ужаснулся. Из скалы росли маленькие деревья… точнее, что от них осталось. Ведать Вентин отчаянно пытался удержаться, но у него не получилось.
– Надеюсь с ним всё в порядке, – закусила губу эльфийка.
Она сильно переживала. Почему-то мне кажется, что и я что-то потерял…
– Мы найдём Вентина Азаэль! – заверил я её.
Эльфийка благодарно кивнула.
– Что сидим? Кого ждём? – бойко спросила Оля. – Пошлите!
Наёмница посмотрела вниз и спрыгнула. Мы поздно спохватились.
* * *
– Глупые разбойники! – хихикнула Калисса. – Я не ищу лёгких путей! Да, кстати, нужно будет связаться с Лайном!
Калисса коснулась земли. Она посмотрела наверх и крикнула:
– Эй, ну вы где там?
– Мы сейчас спустимся! – ответила Азаэль.
– Что ж, пока они спускаются, я свяжусь с Лайном. Возможно ночью у меня не будет такой возможности, – сказала сама себе девушка.
Она наклонилась к реке и коснулась пальчиками воды.
– Лайн! Вызывает Калисса!
Вода дрогнула. Мгновение, и появился образ Лайна.
– А, Калисса! Как дела?
– Неплохо, – заверила она его. – Я на месте. Они потеряли Вентина, и мы собираемся его отыскать. Вдобавок, эти разбойники на меня косо смотрят!
– Вот и хорошо! А теперь слушай: не привлекай к себе лишнего внимания; делай всё, что скажет Валенс, так как теперь он возглавляет команду! Будь бдительна и постарайся сдерживать свой гнев. Я понимаю, что у тебя появилась прекрасная возможность убить своего давнего врага, но не спеши! Ты, пусть не очень, но знаешь привычки Оли. Вот и используй их! Постарайся не брезговать. Это сразу бросается в глаза. Тогда на тебя будут меньше обращать внимания. Не смотри на своё отражение, не снимай плащ, веди себя спокойнее! Если они хоть что-нибудь заподозрят, то ты можешь не отвертеться!
– Но как быть с эльфом? Он странно на меня смотрит! Я бы даже сказала – с ненавистью! – забеспокоилась Калисса. Только сейчас она начала понимать: куда она вляпалась!
– Не гони лошадей Калисса! Эльф многое, что понимает и чувствует, но ему будет сложно разгадать твою истинную сущность! – заверил её Лайн. – Да, и вот что ещё! Остерегайся паука. Этот мохнатый может всё тебе испортить! Эта животина может сразу распознать тебя, и поверь – ничего хорошего от него не будет!
– Они спускаются! Всё, я пошла!
* * *
Я с трудом открыла глаза. Мир пока отказывался стоять на месте. На меня что-то навалилось. Я попыталась высвободиться, но что-то не особо-то получалось. Над моим ухом кто-то застонал. С трудом поворачивая голову, я увидела Вентина. Он был без сознания. Находились мы в воде по пояс. Обхватив командира за талию, я стала вытаскивать нас на берег. Хоть облик оставил меня. Одно радует.
Вечерело. Солнечные лучи окрасили небо в красный цвет. Красота-то какая! Свежий речной воздух пробирался в лёгкие.
Я уложила Вентина на землю. Сдёрнув с себя кофту, я подложила её под его голову. Осмотрев его, я поняла, что у него открытый перелом. Я наложила на рану кусок чистой ткани. Жгута под рукой не было, поэтому прибегнула к футболке Вентина. Я перевязала артерию, чтобы кровь не поступала к ране. Зафиксировав конечность, я набрала воды, чтобы обработать раны.
Вентин уже не стонал. Ведать повязка облегчила ему боль. «Нет, сегодня ночью мы останемся здесь!» – подумала я. Неглубокие раны я обработала водой. Я отправилась за хворостом. Но старалась быть рядом, чтобы видеть Вентина. Мне итак не хотелось отлучаться от него, но нам предстоит длинная ночь. Рана на моей руке немного, но затянулась. Я знала, что чудовище, живущее во мне, помогало залечивать раны, но только тогда, когда я находилась в сознании. Почему именно так – не знаю. Обычно наоборот – человек восстанавливает свои силы, когда спит.
Собой займусь, когда костёр разведу. С трудом набрав хворосту (трудно было найти около берега), я таки разожгла костёр. Сразу стало теплее. Пришлось ещё пару раз сбегать до реки. Вентин спал. Я же стала обрабатывать свои раны, которые не успели затянуться. Заодно и приведу себя в порядок.
Я заглянула в свою бездонную сумку, извлекая оттуда зеркало. Очень интересно: как я выгляжу? Посмотрела. Стало грустно. Под левым глазом расцвёл фингал. А я-то думаю: что же мне моргать некомфортно? На щеке царапина. Хм, вроде лицо не тронуто. Радует. Расчесав волосы, я убрала расчёску, ища мазь.
А вот и она! Сделала недавно. Нашла в одной из книг, позаимствованной из библиотеки Стаса. Я подползла к Вентину. Будить его не хотелось, однако нужно было снять жгут. Осторожными движениями, дабы не причинять боли, я отвязала ткань. Ткань, пропитанную кровью, я кинула в костёр. М-да, рана безобразная!
«Что ж Вентин терпи!» – подумала я, начиная наносить мазь по краям раны. Взгляд мой бегал то на рану, то на Вентина. Намазывала я рану толстым слоем. Ну вот! Чистым куском ткани, я накрыла рану и перебинтовала.
Добыть пищу было сложно, поэтому я прибегнула к магии. Сотворив несколько блюд, я первым делом выпила чашечку чая… хорошо не чашечку! – целую кружку! Сознаюсь, чай маленькими чашечками пить не получается, только глубокими.
На ужин были котлеты с картошечкой пюре. Всё свеженькое, горяченькое… ай! – чуть язык на котлете не оставила! Во! Чувствую себя лучше!
Прекрасная сегодня ночь! Звёзды уже украсили небосвод. А вон там млечный путь! Речной воздух стал прохладным после наступления ночи. Ещё какое-то время посидела у костра, потом устроилась около Вентина, дабы следить за ним, чтобы не повернулся во сне на сломанную руку. Стилет отправился под сумку.
* * *
Среди ночи меня разбудил шорох. Я открыла глаза. Рука машинально нырнула под сумку за стилетом. Не спеша, я начала приподниматься. Шелестел Вентин. Ведать недавно проснулся и сейчас уплетает запоздалый ужин.
– Приятного аппетита, – улыбнулась я, зевая.
Вентин чуть чашку не бросил.
– Подкрадываться нехорошо! – назидательно сообщил он.
– Даже в мыслях не было! – пожала я плечами. – Как себя чувствуешь?
Хм, судя по тому, как он уплетает ужин – всё отлично! Вентин только кивнул.
– Рука болит, а так хорошо, – сообщил командир.
– Может, чаю? – предложила я.
– А что молчишь? Давай!
Я подогрела воду, благо она не успела остыть. Заварила ему чаёк. Вентин был на седьмом небе от счастья!
– Признаться честно, меня ещё так не обслуживали, – просветил он меня. – Спасибо.
– Всегда, пожалуйста! – радушно сказала я.
– Ты так умело наложила повязку. Я даже боли не чувствую.
– Было непросто, – призналась я. – Однако я ещё рану мазью намазала.
Вентин залпом осушил кружку чая (из этой самой кружки, я тоже пила чай бадья большая) и попросил добавки. «Поженить чаинки» второй раз не получилось. Пришлось заваривать заново.
– Слушай Вентин, а ты как здесь оказался? – вдруг спросила я. – Насколько помню, я бросилась на крики Азаэль, когда её собиралась сбросить вниз Калисса. Вроде я толкнула в сторону Азаэль, и должна была забрать с собой Калиссу, но понять не могу: что собственно произошло?
– Я тоже не особо-то и помню. Но кое-что имеется в моей памяти, а именно: я тоже кинулся на помощь к Азаэль, но я столкнулся с тобой Оля. Калисса была между нами тремя и смогла улизнуть от нас и мы, думая о том, что схватили Калиссу, полетели вниз.
– Печаль, – вздохнула я.
– Ага. Нам нужно найти остальных! – заюлил он.
Вентин запнулся, прижимая к себе больную руку.
– Размахивать руками меньше надо, – сетовал Вентин, прекращая суетиться.
Хоть бы рана не открылась. Не знаю, сколько крови он потерял, пока мы были в реке… Надеюсь, немного. Хорошо хоть аппетит есть!
– Нужно отыскать наших, – сипло повторил Вентин.
– Отыщем, когда силы восстановишь.
– И так здоров! – заявил он.
Я только хмыкнула. Прекрасно знаю, что он никуда не пойдёт. Я не пущу! Чтобы там он не говорил… Вентин правильно расшифровал мою ухмылку, а потому притих.
Раз такое дело, заварю я и себе чаёк. Чувствую, я уже не усну. Минут двадцать Вентин ещё мне пытался доказать, что он может идти. Не спорю, но далеко он явно не уйдёт.
– Ты вредная! Знаешь об этом? – сделал он открытие.
– Угу. Как ты догадался? Я думала, ты уже давно это знаешь. Ан нет!
Вентин только рукой на меня махнул.
– Тихо! – шикнули мы друг на друга, как только услышали шорох.
– Ты тоже услышал?
Командир кивнул. Я взяла в руку стилет, и стала осматриваться. Вентин слаб, и не сможет мне помочь, поэтому я должна быть бдительной.
– Вентин, сиди тут! Я обшарю местность!
На сей раз командир только кивнул. Не стал артачиться. Честно говоря, я была в ступоре. Не каждый день Вентин даёт добро на такие… подвиги.
Я опрометью обшарила пятачок, но никого не обнаружила. Слух сразу же навострился.
– Вы кто такие? – услышала я голос Вентина.
Я тут же бросилась к нему. Стояло около Вентина пять мужчин. Они попытали его схватить, но командир не сдавался. Ему неохота было попасть в плен.
– Эй, мальчики! Может, со мной потягаетесь? – обратилась я к ним.
Всё их внимание переключилось на меня.
– Оль осторожнее! Они владеют неплохими навыками борьбы! – предупредил Вентин.
– Подходим по одному господа! – заманивала я.
Двое, которые стояли слева, бросились на меня. Хех, решили взять численностью? Не пойдёт! Первого красавца я ударила навершием стилета в живот, другого – в плечо. Мастерство не пропьёшь!
– Взять её! – приказал остальным парень с красной шевелюрой.
Ещё двое бросились на меня. И эти ушли в кусты с воплями. В последнее время я перестала наносить ранения. Я уже давно не выполняла заданий по ликвидации людей, а потому и наносить раны не хочется. Но если будет необходимо…
– Не стойте столбами! – сипел парень. – Она одна, а вас четверо!
Никто не пытался встать, и ему пришлось самому напасть на меня. Парень попытался ударить меня в грудь тростью, но потом пропал из виду, оказавшись сзади. Моё наёмническое чутьё не подвело меня и в этот раз! Мне удалось избежать удара. Я попыталась ударить его под дых, но промахнулась.
– А ты неплохо сражаешься! – оценил он.
– Кто вы такие? И что вам от нас нужно? – зычно спросила я.
Сейчас у меня был боевой дух и меня лучше не злить!
– Тебе знать необязательно! – процедил красноволосый парень.
Он снова напал, собираясь сбить меня с ног, и у него это получилось! Он выбил из моей руки стилет и придавил тростью мне горло. Стало тяжело дышать, но я не сдавалась!
– Сдавайся! Тогда я дарую тебе жизнь! – властно заявил он.
– Ага, мечтай! – с трудом выдавила я. – Я не сдаюсь!
– Тем хуже для тебя!
Он ещё сильнее надавил мне на горло. Собрав все силы в кулак, я смогла отбросить паренька в сторону. Пока я откашливалась, он уже успел встать и танком полетел на меня. Организовала я ему подножку и отправила в соседние кусты. Горло саднило. Схватив ведро с водой, я затушила костёр. Ведро? Не важно!