— Найти! Найти того, кто это сделал! Быстро!
Мы уже вбегали в шахту и бежали вниз, сломя голову. Надо было оказаться как можно ниже, когда за нами придут. Вскоре мы уже догоняли ту четверку, что подгоняли рабочих.
— Отдавай второй, — шепотом произнес один из моих соучастников.
Я протянул свой первый аметист удачи. Отдавать его было немного жаль, все‑таки нашел не на черной жиле, но он единственный из оставшихся не годился на роль камня душ.
Они опять взяли меня под руки и потащили вперед. Рабочие разошлись по штрекам, и мы уже всемером пошли к крысам. Вот теперь можно и посмотреть, что мне там система говорила:
Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание "Милосердная смерть". Награда: опыт до следующего уровня, 1 очко характеристик, 1 очко навыков, 1 очко таланта.
Поздравляем! Вы получили уровень! Вам доступно 5 очков характеристик, 1 очко навыков, 1 очко таланта.
Вы убили представителя фракции хаоса, отношения с фракцией ухудшены на 1 пункт.
Обидно немного, вроде другу помог, и даже выполнил скрытый квест, а отношения с его фракцией все равно ухудшились. Но награда все равно неплохая, хотя лучше бы выполнить это задание на более поздних уровнях. А еще было бы неплохо, если бы дали в награду книгу с каким‑нибудь заклинанием. Это было бы просто замечательно! Кстати, по поводу книги, мне же Могучий клык бросил какую‑то книжку. Почитать ее лучше, когда никого рядом не будет, но надо хоть название глянуть. Книжка оказалась дневником старого орка. Раз он мне ее бросил, значит там что‑то есть. Надо будет очень внимательно ее почитать, но это будет потом, когда будет свободное время.
На границе тьмы мы остановились.
— Чего ждем?
— Не твое дело! Твое дело довести до крыс, — мда, не все охранники добрые — ласковые, особенно после общения с проверяющим и произошедшим на их глазах разжалованием десятника.
Я благоразумно предпочел помолчать и подождать некоторое время. Зачем нарываться на неприятности на ровном месте?
Вскоре появился один из воинов проверяющего, доспехи у них сильно отличались от доспехов местной охраны.
— Быстро все наверх.
— А как же крысы? — поинтересовался один из охранников.
— Подождут. Никуда они не денутся.
Мы бежали в обратном направлении, меня несла все та же двойка. Что удивительно, не заметил на их лице ни малейшего намека на испуг. Удивительное самообладание.
Наверх нас ожидал торжественный прием все в то же составе: проверяющий и компания, то есть его воины. На лицах воинов был легкий намек на заинтересованность, лицо же проверяющего было искажено гримасой ярости.
— Кто это сделал? — вопрос он задал спокойным, тоном, но было полное ощущение, что еще чуть — чуть и его прорвет, все охранники в непонимании переглянулись, — Я спрашиваю, кто это сделал?
Все только еще раз переглянулись.
— Я последний раз спрашиваю, кто это сделал? — он подождал минуту, но, так и не дождавшись ответа, опять взорвался, — Да что вы тут у себя устроили вообще? Круговая порука, убийства, издевательство над начальством, игнорирование приказов! Да это список можно еще продолжать и продолжать! Я вас всех сгною на дальних кордонах! Будете у меня загибаться от холода на границе Великого леса и Вечных льдов!
Он замолк, набирая воздуха, долго орать он явно не привык. Со стороны он смотрелся чрезвычайно забавно: нервничает, орет, требует ответа на вопрос, который толком не задал. Через пару — тройку вдохов — выдохов он немного успокоился и начал говорить опять:
— Думаете, что вы тут самые умные? Нет, ребятки, я выведу вас на светлую поляну! — он ткнул пальцем в первого охранника, — Ты! Иди сюда и отвечай, убивал ли ты орка?
— Убивал. Да кто их тут не убивал, у нас же с ними постоянная война!
Остальные охранники согласно закивали.
— Хватит тут из себя пеньков лесных изображать! — лицо проверяющего своим цветом уже напоминало очень спелый помидор: и по цвету, и по готовности лопнуть от напряжения, — Говори, ты убил орка — повара, который сегодня убил заместителя десятника?
— Нет!
— Следующий!
К нему подошел второй охранник. Он, как это ни удивительно, тоже не убивал старого орка… Вскоре были опрошены все охранники, а не убивал никто… Надо было видеть лицо проверяющего… Он будто перегорел, гнев куда‑то испарился, оставив после себя только растерянность.
— Но… Но этого же не может быть… Кто‑то же должен был его убить? Я не мог ошибиться, чувство истины не ошибается. Но орк мертв, а эти не убивали. Кто же его убил? Моя охрана? Но зачем? Каторжники? Но ведь их загоняли вниз охранники… Ничего не понимаю…
Он поднимает глаза и видит меня. Совершенно спокойным голосом он интересуется:
— Почему вы притащили сюда этого каторжника?
— Он должен был провести нас к крысам и руде, но нас повернули назад, вот мы его схватили и принесли.
— Может это ты убил орка?
— А как он был убит? — поинтересовался в ответ я.
— Ему перерезали горло, — растерянность его, судя по всему, была чрезвычайно велика, раз он ответил на вопрос каторжника.
— Где же я смог бы раздобыть нож?
— А это мысль! — он даже кивнул в знак небольшой признательности, — Ты! — он опять ткнул пальцем в одного из охранников, — Принуждал ли ты кого‑то убить орка? Давал кому‑то свое оружие?
— Я бы мог с ним и сам справиться. Зачем мне кого‑то принуждать? А оружие, разумеется, давал, оно же не именное, почитай все в караулке его подержать успели!
— Молчать! Отвечать на поставленный вопрос! — сдается мне, его раздражение все же никуда не ушло.
— Так мне молчать или отвечать?
— Хватит тупить! Отвечай на вопрос!
— Нет!
— Ты отказываешься отвечать?! Взять его!
— Нет, — начал шустро говорить стражник, пока его не присоединили к бывшему десятнику, — мой ответ — Нет, я никого не принуждал убить орка. Оружие давал.
— Тупица! Давал ли ты свое оружие каторжникам? — рукой дал отмашку своим воинам, отменяя приказ о захвате.
— Нет, разумеется! Как можно давать оружие этим бандитам?
— Следующий! — прорычал проверяющий.
Дальше дело пошло быстрее, охранники, не рискуя еще сильнее раздражать заезжее начальство, повторяли друг за дружкой одну и ту же фразу: "Не принуждал. Каторжникам своего оружия не давал." Вскоре выяснилось, что никто из охранников никого не принуждал к убийству орка. Даже не пытаюсь представить, что происходит внутри головы у проверяющего.
— Ладно, пойдем другим путем! Ты! — он ткнул в последнего охранника, не успевшего отойти от него, — Что‑нибудь знаешь об убийстве орка?
— Да…
— Ну вот! — обрадовано воскликнул проверяющий, — что именно ты знаешь?
— Его зарезали, пока мы были в шахте.
— Чтоб вас всех! Пошли прочь отсюда, бестолочи! — взревел в ярости проверяющий, — И чтоб пока всех крыс не уничтожите, не возвращались! Прочь, остолопы, выкидыши троллих!
Похоже, мы его все же основательно допекли. Наша толпа, состоящая из меня и уже восьмерых охранников, спешно улепетывала от бьющегося в ярости проверяющего. По пути вниз все эльфы строили догадки, что же произошло на самом деле, я в обсуждении, ясное дело, не участвовал, а два моих соучастника строили гипотезы наравне со всеми. В конце концов, все сошлись во мнении, что орк обладал каким‑то заклинанием отложенной смерти. Для меня это было непонятно, потому я и поинтересовался, что же это значит. Что самое удивительное, мне даже ответили:
— Это заклинание смертника. Он произносит это заклинание, после чего перерезает себе горло или еще наносит себе какую‑то смертельную рану. Заклинание всасывает в себя энергию жизни, освобождающуюся при этом, и закрепляет рану, не давая ей выполнить своей смертоносной сути. Действие же заклинания длится до двух часов, либо произнесения кодового слова. Но два часа это только у очень сильных магов. В качестве побочного эффекта оно также полностью восполняет ману смертника и скорость ее восполнения увеличивается вдвое, поэтому случаи применения этого заклинания магами во время больших битв далеко не редкость. Кстати, дети богов это заклинание использовать не могут!
— Почему?
— Наверное, потому, что вы не готовы к настоящей жертве и можете отдать только жизнь, но вы возрождаетесь и смерть для вас — всего лишь легкая неприятность, а вот отдать даже возможность возрождения вы не готовы. Вы можете только кичиться своим божественным происхождением, а для других сделать что‑то по — настоящему ценное не можете.
Я кивнул головой, принимая объяснение, Интересное кино получается, у Неписей есть заклинание камикадзе, а для игроков оно не годится. Не прописали возможность удаления аккаунта таким способом? Или же не могли поверить, что кто‑то на такое решится? А ведь наверняка нашлись бы такие отмороженные, которые смогли бы его применить. Ага, а потом закидали бы администрацию исками о нарушении игрового процесса. А что очень даже может быть, вот и оградилась компания таким образом. Не могут игроки такое использовать и все тут! Хотя для магов в затяжном бою это была бы мега — плюшка!
Дальше вплоть до самой темноты мы шли в тишине. После немного оживленного обсуждения смерти орка, эта тишина несколько угнетала.
У темноты меня выпихнули вперед с короткой командой:
— Веди.
— Но, здесь же темно, — попытался отбрехаться я.
— Как же ты раньше тут ходил?
— Так меня крысы вели.
— Где же они сейчас?
— Наверное, вас испугались, раньше‑то я всегда один приходил.
— Он правду говорит, — подал голос мой вчерашний сопровождающий, крысы никогда не показывались, пока я был рядом с тележкой.
— Ты можешь их как‑нибудь позвать? — кажется, среди охранников оформляется новый негласный лидер и он, к моему глубокому сожалению, не из той парочки, которая мне помогала.
— Зачем мне это делать? — я не собирался упрощать ему жизнь.
— Затем, что, если не сделаешь, мы тебя будем долго бить, пока ты не решишь все же позвать. Так что, чем раньше ты решишь это сделать, тем целее ты будешь, — а он явно не блещет доброжелательностью.
— Уговорил, черт языкастый!
— Что ты сказал? — он надвигался на меня, меня же по — прежнему держали под руки, так что деваться мне от него было некуда.
— Я говорю, что ты умеешь убеждать! Сейчас позову!
— То‑то же!
У меня перед глазами всплыло лицо Марфуши из сказки "Морозко", когда она произносила эту же фразу. С трудом смог сдержаться и не засмеяться, но, похоже, что‑то из моего настроения наружу как‑то все‑таки прорвалось, потому что эльф нахмурился. Сдерживая смех, прокричал в темноту:
— Пришлите кого‑нибудь одного для переговоров.
— Какого черта ты творишь? — на сей раз этот эльф на меня зашипел, наверно старался, чтобы крысы не услышали, — Почему ты кричишь на общем языке? Почему не на крысином?
— Ты с дуба рухнул? Откуда мне знать крысиный язык?
— Но ты же с ними договаривался.
— Ну да, договаривался, но не на крысином же!
— Ничего не понимаю, впрочем, это не важно! Почему ты крикнул, чтобы прислали одного?
— Потому что хотел, чтобы прислали одного. У тебя есть возражения?