Двое охранников убежали в казармы и приволокли оттуда Шрама.
— Десятник, ты прекрасно справлялся со своими обязанностями до появления этого субъекта, — кивок в мою сторону, — Так что ты опять приступаешь к своим обязанностям. Из‑под твоей юрисдикции выходят только он и его товарищи по жиле. Все остальные заключенные по — прежнему твои. А этими ребятками, на некоторое время, займемся мы.
Что‑то мне от таких перспектив поплохело.
— Простите, а можно вопрос? — не смог я сдержаться.
— Молодой человек, любопытство, конечно, не порок, но признак очень плохого воспитания. Вам никто этого не говорил? — пришлось энергично помотать головой из стороны в сторону, тогда он продолжил, — Ну, задавайте свой вопрос, что с вами делать…
— Вы же только что проверяющему говорили, что он совершенно правильно поступил, когда арестовал десятника, а теперь освобождаете его, почему?
— А почему я должен вам это объяснять? — эльф с веселым прищуром посмотрел на меня.
— Не должны, но ведь вам не сложно, да и умными мыслями всегда приятно поделиться.
— Льстец, ой льстец! — эльф улыбнулся, — Ладно, расскажу. Это всё связано с начальственно — подчиненной иерархией. Разумную инициативу подчиненных надо всегда поощрять, а уж если он сам является главой какого‑то сектора — особенно. Вот только понять, когда инициатива разумная, а когда вредящая, доступно далеко не каждому. Хороший руководитель именно этой чертой характера и отличается. При предыдущем местном начальнике здесь худо — бедно, но всё функционировало гораздо меньшими силами и с меньшими проблемами, значит он вполне справлялся с данным фронтом работ, а, следовательно, он находится на своем месте. Потому явно следовало вернуть его на это самое место, пока новый начальник не наломал здесь дров еще больше. Ну, а чтобы не отбивать желание проявлять инициативу и работать на своем месте у Эмануэля, его пришлось отослать подальше отсюда, чтобы не видел отмены своего решения об аресте десятника.
— Скажите, а в связи с индивидуальным подходом к трудящимся на элитной жиле, можно нам рассчитывать на послабление режима? Например, прогулки в лесу раз в неделю? — мне совершенно не улыбалось сидеть под дебафом "тоски" снова.
— А вам палец в рот не клади, — эльф усмехнулся, — Руку даже не по локоть, по плечо норовите откусить… Ну да ладно, мелочи это, в общем. Но и от вас потребуется готовность сотрудничать.
— В чем она должна выражаться? — с некоторой опаской поинтересовался я.
— Вы должны настроиться на максимальную работу с жилой. Соответственно, Работать на жиле будут двое, а третий возить тележки туда — обратно. И желательно, чтобы и ночевали вы рядом с жилой, чтобы не тратить время на подъём и спуск. Пищу вам также будет доставлять третий. Соответственно определенной нормы у вас не будет, но будет контролер, который будет следить, чтобы не отлынивали от работы, — эльф обозначил головой движение вправо и молчаливый Правый кивнул.
— А вам не кажется, что слишком много требуете за невинные прогулки по лесу?
— Что вы предлагаете?
— По одному желанию моим коллегам. Ну и еду какую‑нибудь более приличную, нежели эта баланда.
— Мда… Вы уже у меня вторую руку по плечо откусываете. Я понимаю ваше желание поторговаться, но это уже ни в какие ворота не лезет. Значит так, другой еды не будет — это может привести к бунту на руднике, а это нам совершенно не нужно. Да и два желания для ваших спутников, пожалуй, будет многовато, пусть будет одно и не выходящее за рамки разумного.
— То есть теперь перевыполнение нормы в свой карман нам не грозит совершенно?
— А вам бы хотелось совершенно за просто так гулять, где вздумается, будто вы на экскурсии, а не в заключении. Впрочем, не переживайте, это максимум на неделю — полторы.
— Почему?
— Юноша, а вы мне почему‑то казались умнее… — эльф как‑то странном меня разглядывал, — Жила имеет свой ресурс. И у этой ресурс весьма ограничен. Изначально он был всего двадцать тысяч, я прав? — я кивнул, и он продолжил, — А сегодня утром там уже было съедено примерно три тысячи из этих двадцати. При имевшихся нормах вам этого должно было хватить всего на одиннадцать дней. А с учетом роста у вас профессии рудокопа до подмастерья эта скорость должна еще подрасти. Вот и считайте дальше сами.
Вот только он не знал о моих вещах на увеличение навыка, а они мне явно будут мешать в прокачке, так что скорость будет немного меньше, чем ты рассчитываешь, а Правый будет гарантом моего честного труда. Вот тогда посмотрим на твои вычисления.
— Вижу, призадумались, это хорошо.
— У меня тут внезапно возникла одна мысль.
— Ну, так поделитесь ею, если она стоящая.
— Я за сегодняшний день вообще ничего не накопал со всеми этими событиями.
— Хм, это вы совершенно зря. Работать необходимо, а вы бездельничали, это непорядок. Сейчас же отправляйтесь вниз, на свое рабочее место! — и продолжил, обращаясь уже к правому, — Раз он такой лентяй, проследи, чтобы он проработал сегодня минимум четыре часа.
Правый по обыкновению молча кивнул и начал подгонять меня своим посохом в сторону шахты. Причем я, постепенно ускоряясь, вскоре перешел на бег. Он же сзади просто шел и как‑то умудрялся совершенно не отставать от меня и всё так же шпынял меня своей палкой. Что‑то он мне стал нравиться гораздо меньше.
У жилы мы оказались меньше чем через пятьдесят минут, но посох Правого отметил каждую точку на моей спине. Ему явно нравилось меня тюкать. Послал же Бог надзирателя — садиста. Впрочем, о чем я? Какой Бог? Главный инспектор его подсунул. Зловредный дедулька одним жестом отправил охранника наверх, а на меня смотрели кобольд и кот.
— Ну, здрасте вам! — поздоровался со мной кот, не отрываясь от работы, кобольд молча кивнул. Еще один молчун на мою голову, что‑то я начинаю недолюбливать таких людей… — Расскажите нам ущербным, почему мы здесь, а не на своем теплом привычном месте?
— А вы против перехода на новый уровень каторги? — ответил я вопросом на вопрос и тоже начал колупать жилу.
— Разумеется, нет, но просто становится весьма не по себе, когда из такого близкого радужного будущего выкидывают Меченого с его шестеркой, и зачем‑то затаскивают в него нас. И вот эта неопределенность она почему‑то настораживает… А вдруг и с нами как с Меченым обойдутся? Не хотелось бы.
— Мне пообещали нормальных напарников, я выбрал вас. Цените! Можно даже какими‑нибудь знаниями это оценить, я буду не против.
— А если мы будем против? Нас тогда того… — кот присвистнул, — Обратно?
— Нет, но это было бы просто вариантом слова "Спасибо" с вашей стороны. Но если жадность вам не позволяет говорить спасибо, то проживу и без него, настаивать ни на чем не буду.
— Ты не человек, ты змей! — рассмеялся кот, — Хитрющий, скользкий и коварный! Такому попробуй спасибо не скажи, потом выяснится, что вообще в рабстве оказался.
— Скажешь тоже. В рабстве! Зачем мне рабы?
— До сегодняшнего дня я не думал, что мы вообще можем тебе зачем‑то понадобиться, а вот поди ж ты — работаем вместе на одной жиле. Ну и да, быть неблагодарными не хочется, потому мы поделимся с тобой своими знаниями. Что бы ты хотел узнать?
— А эксклюзив у вас какой‑нибудь есть? А то ведь предлагали то, что и так всем известно.
— Тем не менее ты почему‑то нашел в прошлый раз что выбрать.
— Но ведь, наверняка есть какие‑то дополнительные редкие фишки?
— Тут ты прав, есть, но не находишь, что их как‑то многовато в качестве "спасибо"?
— Ну, это уже вам решать, готовы ли вы отблагодарить достойно или жалкую подачку бросите.
— Вот жучила, а? Ну посмотри на него!
Кот обращался к своему напарнику, тот на этот раз решил не ограничиваться кивком и всё же произнес пару фраз:
— Ну, дай ты ему что‑нибудь приличное, не отстанет ведь. И, да, он прав, надо быть благодарными. Он к нам с добром, а мы жадничаем — плохо это.
Я не ожидал от него такой длинной речи. Кот, похоже, тоже. Потому что пару секунд мы только челюсти подбирали и переглядывались. Впрочем, кот всё же был более привычным, потому отошел быстрее:
— Ты уверен?
На этот раз опять был только кивок.
— Ну раз пошли такие танцы, то будем это обсуждать, когда вон тот хмырь испарится.
Хмырем явно обозвали Правого. Придется их разочаровать.
— Тут есть одна загвоздка.
— Понятно, не могло быть всё так хорошо. Гадости напоследок приберег?
— У меня много чего еще есть в запасе, но, в данном случае, вот тот хмырь будет всегда с нами. Мало того! У нас немного меняется график работы.
— Нет бы сказать что‑нибудь приятное, например, что нам норму отменили, — кот даже не подозревает насколько он прав…
— Нам норму отменили.
— Что правда? Глаза у обоих моих напарников заметно увеличились в размерах.
— Ну да. А взамен нам приставили хмыря. Он будет следить, чтобы мы не лентяйничали. Работать нам предстоит по шестнадцать часов без продыху. Кто‑то из вас будет тягать тележки наверх, можете меняться не суть важно.
— А почему кто‑то из нас?
— Потому что у меня сейчас шестой уровень старшего ученика рудокопа и я буду добывать руды больше.
— Постой, а как ты забрался на шестой уровень? Здесь же обычные жилы выше ученика не поднимают, а эта жила переводит только на следующий уровень мастерства.
— Я сюда попал уже с первым уровнем старшего ученика.
— Ну вот Касим, а еще нас посадили за багоюзерство. И где справедливость?
— Не бухти, — кобольд опять подал голос, и, протянув руку, представился, — Касим.
— Лесовик, — в ответ представился я, но заметив, что он поморщился, назвал свое имя, — Евгений.
Кот тоже решил представиться:
— Андрей. А твой ник мы и так знали. Как и ты наши тоже.
А вот я их никами так и не озаботился. Присмотрелся к ним повнимательнее. Ник кота был забавным: "Супер — Дрюндель", а ник кобольда оставил меня в недоумении: "Уамрус944". Решил поинтересоваться почему всё же 944. В игре нет обязательного требования на уникальность ника, да и "Уамрус", я думаю, не слишком распространен, чтобы их набралось целых 944.
— А почему…
Кот продолжил за меня:
— … девятьсот сорок четвертый? Ты не оригинален, как, впрочем, и он. Он, видите ли ничего умнее не нашел, чем использовать номер своего первого автомобиля в качестве ника.
Кобольд только молча колотил жилу и на кота не обращал ни малейшего внимания, видимо уже просто пропускал мимо ушей шпильки в свой адрес по этому поводу.
— Ладно, вернемся к нашим баранам: что бы ты хотел из знаний, — на сей раз в его голосе не было ни намека на шутку, тон был предельно деловой.
— А что есть на выбор?
— Значит так, профессии: алхимик, артефактор, писарь, рунолог, портной, картограф; навыки: наездник, зельеварение, ядоварение, общение с духами, призыв, зомбирование, оживление, знание плоти, мумифицирование, големостроение, химерология, боевые машины, лидерство, концентрация, уклонение, предвидение. Ну, а достижения на фоне всего этого мелочь, правда ведь?
— Интересные предложения, вот только откуда они у вас, ведь даже совершенно неопытному нубу вроде меня ясно, что множество из предложенных навыков относятся к фракции некромантов.