— Не задумывался над этим вопросом, если честно. — Вернер задумчиво пригладил свою рыжую бороду. — Но тут никто ничего не отыгрывает, — это точно. Мало того, я не раз слышал от встреченных игроков, что они бы с удовольствием выбрали бы другую игровую расу, но им просто дали такую возможность. Лично мне тоже никто не предоставил никакого выбора. Проста «вселили» в этого гнома и всё. Даже имя не позволили выбрать гады.
— Хм… Я тоже внешность с именем не выбирал. А огры? Они ведь тоже наверно на юге живут? Как этот-то сюда попал?
— Вот чего не знаю, того не знаю. Я вообще живого огра впервые в жизни вижу. Даже не уверен, живут ли они на юге или, может, являются северным народом. Но, похоже, ты «не вкурил» общую ситуацию. Тут нет войны между северными и южными народами и нет чёткой границы с пограничными столбами и траншеями. Например, кошки, начинают игру в оазисах огромной пустыни, которая является их стартовой локацией и, следовательно, они считаются народом юга. Но по какой-то причине, игрокам, играющим за эту расу, просто не сидится на месте и их можно встретить практически всюду. А вот орки, тролли и гоблины предпочитают северней степей не заходить. Во-первых, почти все игроки играющие за данные расы, так или иначе, поголовно занимаются работорговлей, или связаны с ней. Отсюда и «взаимная любовь» между игроками севера и юга. Но повторюсь, это только личная неприязнь между игроками. В нейтральных же городах рады представителям всех рас…, если они доберутся до этих городов.
Во-вторых, я сейчас только вспомнил, что действительно не видел не одного орка, который бы кого-нибудь чем-нибудь не бил бы, хотя бы минут пять. Или гоблина, который не был бы готов плюнуть в колодец, из которого он пьёт, если ему заплатят за это деньги. Про троллей с их садистскими забавами — я вообще молчу. Думаю, представители этих рас просто не смогли бы выжить на севере. Тех же гоблинов, эльфы бы просто стрелами нашпиговали за оплёванный колодец. Хм… Теперь я понимаю почему ты меня про «отигрывание ролей спросил». Действительно, если учесть что все игроки по какой-то причине поступают шаблонно, то можно нехило развернуться…
— А гномам в этой игре, похоже, нельзя отказать в деловой хватке. Они кстати, и в самом деле в подземных городах живут?
— Бред конечно. Обычный каменный город под открытым небом. Гномы же не голумы какие-то из «Властелина колец», чтобы вечность под горой над «кольцом всевластья чахнуть». Здешние города гномов похожи чем-то на Петру. Знаешь такой город в Иордании?
— Видел на фотографиях конечно. Но бывать не приходилось
— Я то же там не был. — Вернер тяжело вздохнул. — И вряд ли уже когда-то там побываю. В общем, гномьи города вырублены в скалах так же, как и эта Петра.
На секунду задумавшись, гном снова пригладил свою бороду.
— Но похоже на то, что тоже под некоторые шаблоны мы попадаем. Почти все встреченные мной игроки-гномы имели профессии либо горняка, либо кузнеца, либо инженера… и очень упрямый характер в придачу.
— А у тебя, я так понимаю, профессия художника? Как-то не шаблонно
— Это не профессия… — неожиданно замялся гном.
«Опа. Вот и тема для разговора»
— То есть получается что характеристика, — это просто дополнительная профессия, которая появляется сама по себе?
— Знаешь, я бы не хотел бы говорить на эту тему и тебе крайне не советую даже вопросы про характеристики задавать, особенно так открыто. Без обид, но это неписанное правило между такими как мы, а обычным игрокам про них вообще знать не полагается.
— Но объясни хотя бы почему так? Что, скажем, страшного в том, что ты умеешь хорошо рисовать в игре? Неужели никто кроме тебя не может нарисовать те же копии «оригинальных карт»?
— Я и не говорил, что я умею рисовать. И карты не были копиями. Они были оригиналами. Все созданные мной карты были действительно оригинальны и единственными в своём роде. Этот факт при необходимости могла подтвердить служба игровой поддержки. Другое дело, что в тех локациях, которые были изображены на этих картах, никто и никогда не зарывал никакого клада. Если честно, то я сильно сомневаюсь, что основные ориентиры на этих картах существуют на самом деле, ибо я их просто выдумал. Но повторю ещё раз, — я создавал не картины, а самые настоящие карты и именно поэтому их у меня покупали.
— Всё равно не могу понять, и в чём тут заключается страшная тайна? Ты же просто создал подделку. Банальную карту сокровищ, которая просто искусно подделана под оригинальную старинную вещь.
Хмыкнув в ответ, Вернер внимательно поглядел на Арутра.
— Хорошо, попытаюсь объяснить тебе дураку, пока ты со своим неуёмным любопытством в оборот тому же Снольду не попал. Банкноту в пять евро видел? … Ну вот и отлично. Представь, что я беру обычную альбомную бумагу и обычным простым карандашом рисую копию этой банкноты, причём некоторые детали моей копии могут просто не совпадать с оригиналом. Да я вообще могу поставить там цифру 5 и написать японскими иероглифами или арабской вязью слово евро. И всё. Эту «малёвку», разумеется, не один человек в здравом уме, не примет в качестве оплаты. Но любой платёжный терминал, любая машинка, устанавливающая подлинность банкнот, подтвердит, что моя рисовка, — это подлинная купюра в пять евро. Пример может и не самый удачный, но, тем не менее, тебе сейчас будет легче понять суть.
Я на самых обычных салфетках рисовал вымышленные карты сокровищ, самым обычным грифелем. Игроки, которым я их предлагал, конечно же понимали, что это самые обычные столовые салфетки, и направляли запрос в службу игровой поддержки, что бы она подтвердила, что моё художество, это не более чем банальное надувательство. Но от службы игровой поддержки, а на такие запросы отвечает автоматика, приходило подтверждение, что это действительно оригинальная и единственная в своём роде карта сокровищ. Всё! Игроки, которые считали мнение этой тупой программы последней инстанцией, покупали эти салфетки на «ура».
— Вот теперь понятно. Хотя… если честно, не до конца.
— А до конца никто ничего понять не может. Говорят, у орков есть шаман, который вместо того, чтобы читать по памяти несколько минут сложнейшие заклинания, просто щелкает пальцами. Типа один щелчок — молния. А два щелчка, так какая-нибудь шаманская фигня, которая похлеще «дыхания дракона» будет. Где-то есть игрок, который золотые монеты буквально из воздуха чеканит. В общем, про таких как мы, в этой игре много небылиц сложено. Но все эти небылицы заканчиваются неизменными комментариями, — если бы у нас в альянсе был бы такой кудесник, вот мы бы тогда развернулись. И заметь, наше мнение, хотим ли мы к ним в альянс или не хотим, — никого особо не интересует. Потому-то я тебя и предупреждаю, по доброте душевной, — никогда не задавай вопросов про характеристики. Вероятнее, вместо ответа ты получишь целую тучу неприятностей.
— А Снольд? Что это за срабатывающие картины, которые он от тебя хотел? Ведь добровольцы-смертники потребовались явно не для составления запроса в службу игровой поддержки.
— Ну вот тут уж извини. Мы не на столько хорошо знакомы, что бы я раскрывал все свои карты. В конечном итоге не известно как наша жизнь сложиться в дальнейшем. Сегодня вроде кореша, а завтра…
На некоторое время в камере повисла неловкая тишина.
— Кажется, наша казнь отменяется… По крайне мере я на это очень надеюсь. — Артур вполсилы толкнул навалившегося на него Трыма.
— Э э э… Ты что делаешь? Жить надоело? — попытался вразумить парня гном.
— Сейчас нас придут спасать. Так что надо придавившую меня глыбу разбудить.
Почему их придут спасать? Кто именно придёт? И как этот спасатель доберется до тюремного подвала? — Артур не мог ответить на эти вопросы. Хотя, во всём этом игровом мире есть только один человек, который мог решиться на столь безумный и отчаянный шаг ради него. Но придёт она ради того, что бы спасти его или просто захочет лично пристрелить? — На этот вопрос было просто невозможно ответить. В любом случае Артур не собирался встречать гостью, будучи придавленным этим тупым огром.
Не дождавшись никакой реакции от огра на толчок, парень развернулся к «глыбе» и гаркнул на всю камеру:
— Подъём!!!
— Трым спать!!! — как всегда в ответ прозвучал оригинальный рёв.
Артур едва успел выполнить классическое упражнение утренней гимнастики «наклон вперёд с положения сидя» как на его спину и затылок посыпалась каменная крошка, от впечатывавшегося в стену кулака Трыма. «Силён зараза!» Не тратя время на подъём, Артур на четвереньках пополз от огра в сторону тюремной двери.
— Стой Шизик!!! Трым тебя будет бить!!! — похоже, огр тоже решил не тратить время на подъём и также на четвереньках, пополз вслед за Артуром.
— Связался с двумя придурками на свою седую бороду!!! — проворчал уползающий в противоположную строну гном. «А он то почему на четвереньках ползает?»
В этот момент раздался ужасающий скрежет дверных петель, заставивший всю «пластунскую команду» замереть.
— Твою жжешь … Даже тут достала, — едва не плача пробормотал гном, из ягодицы которого, торчал ржавый арбалетный болт. Всё походило на то, что зад этого бородача, которым он так услужливо повернулся в сторону открывшейся двери, по какой-то непонятной причине представлялся юной арбалетчице более приоритетной мишенью, чем стоящий на четвереньках Артур или здоровенный огр с отвисшей челюстью.
— Катрина, стой!!! Это друзья!
Наконец, стоящая в дверном проёме эльфийка, вновь измазанная светящейся зеленоватой краской, повернулась в сторону Артура, и тут же хладнокровно нацелила свой арбалет на огра. Захлопнув отвисшую челюсть, Халк местного разлива, медленно попятился, не поднимаясь с четверенек.
— Баскервиль не стрелять в Трыма. Трым уползать.
— Да что ж за дурдом-то такой!! — Артур стал медленно закипать. — Катрина немедленно убери свой арбалет — эти двое мои друзья. Трым — хватит пятиться и встань уже на ноги.
Тут Артур сообразил, что и сам стоит на четвереньках.
— Да ё-п-р-с-т, я уже сам скоро ошизею с вами, — встав на ноги, парень повернулся к гному. — Ты идти сможешь?
— А я знаю? Стрелу сначала вытащи из моей задницы, а потом спрашивай. Думаешь, мне приятно с ней на корячках стоять?
— Как ты вообще умудрился её подцепить? Наверняка же ещё часа не прошло после твоей последней смерти.
— Да мы уже с тобой не меньше двух часов проговорили, это ты за временем не следишь.
Подойдя к гному, Артур задумчиво почесал затылок. А собственно кто-то из его современников вообще имеет практику по вытаскиванию арбалетных болтов из гномьих задниц? А если этот ржавый гвоздь ему копчик перебил? Тогда что делать? В задумчивости Артур повернулся к девушке, которая по прежнему целилась в поднявшегося на ноги Трыма.
— Катрина, а ты умеешь эти болты из своих жертв доставать?
— Болты?
— Ну-у-у… стрелы, которыми ты стреляешь?
— Конечно! Катрин не раз вытаскивала их из трупов.
— Тогда перестань целится в этого огра и иди доставай свой болт из широкой гномьей задницы.
— Стой! Я же ещё не труп! — запаниковал гном.
— А ваше мнение по этому вопросу, никому не интересно больной. Закройте глаза и постарайтесь получить удовольствие. Трым пошли со мной, — обыщем стражников. Хотя стой, — Артур внимательно оглядел тюремный подвал, — гони отсюда весь этот сброд. Катрина, иди уже сюда, никто меня тут убивать уже не собирается.
— Но ведь Катрин сама видела как он хотел убить Артура, — высказала свои сомнения девушка, всё так же упрямо целясь в огра.