- Так я же тебе пояснила. Чёрный мор, кто-то из болот принёс. Вся округа опустела. Считай, за декаду вымерли четыре деревни и весь наш монастырь.
- А вы?
- Так я же хоть и настоятельница у щитов, но магистр. Для себя магию жизни поддержать смогла. К нам теперь в течении года никто не приедет. Заградительные кордоны чистильщики уже поставили. Всё как положено в таких случаях. И не важно, что через месяц и следа от заразы не останется. Чистильщики всё трупы пожгли да животных забили. Я у нас в подвалах сариму и десяток кур припрятать успела, - делилась наболевшим Мира. - Ох и намучилась потом, когда выводила сариму обратно! Зато у нас теперь молочко будет. А потеплеет, огород засадим. Что-то ещё из припасов осталось. Так что не переживай, год продержимся.
А я, собственно, и не переживала. Мне на эти хлопоты было наплевать. Я ещё вся была там. Там, где осталась стоять на подоконнике урна с прахом. Отчего-то насчёт мамы, не переживала. А вот Наташеньку продолжала вспоминать.
Как и обещала Мира, уже через несколько дней она стала заниматься моей внешностью. Я уже сама ходила и смогла оценить новое тело. Так-то девушка мне досталась симпатичная. Хотя фигурка, на мой взгляд, местами могла быть и по-аппетитнее. Ещё удивлял странный цвет волос. Совершенно белые. Как бывает у седых людей. Такие белые ресницы и брови. А цвет глаз стальной. Именно из-за цвета глаз я сразу сообразила, что не демон.
Мира же, убедившись, что я ничего не помню (это когда я не смогла сообразить, как туалетом пользоваться), взялась ещё и за обучение. Да и имя мне дала.
- Была у меня тут одна девочка, светленькая. А родом из тех деревень, что мор накрыл. У меня все бумаги по ней сохранились. Будешь теперь Айдана.
- И что мне говорить, если спросят, как выжить удалось?
- Так я тебя спасла, - отмахнулась наставница. - Я вот твою магическую силу хотела бы проверить. Но думаю, что ты сильный маг.
- Отчего такая уверенность?
- Причёску твою вспомнила. Ты хотя и обгорела тогда, но правая сторона почти не пострадала. Стрижка, как у боевых магов. И похоже, что то место, где у вас метка ставится, выгорело в первую очередь.
- И где эта метка была?
- На левом виске. Так специальным ритуалом помечают боевых магов.
- И для чего?
- Традиция, - пожала плечами Мира. - У щитов тоже метка ставится, но на предплечье.
- Как-то у вас тут принято клеймить всех магов, - пробормотала я
.
- Не у вас, а у нас. Ты тоже живёшь здесь. Но похоже, что выжгло тебе память основательно, - покачала головой настоятельница.
Магию мы мою проверили на простейшем плетении щита.
- Сильна, - прокомментировала Мира. - Будешь учиться на щита или вернёшься искать родню и снова в боевые маги пойдешь?
- Искать никого не буду. Да и что-то мне не хочется ни с кем воевать. Хотелось бы поучится щитам.
- Я тебе тоже не рекомендую родню искать. Кто его знает, за что тебя хотели убить?
- А каких-нибудь войн у нас сейчас нет? Может, я в бою рану получила?
Мира засмеялась.
- Нет. Война уже лет десять, как закончилась.
- А с кем воевали?
- С демонами.
Ну да, с кем ещё людям сражаться? Вздохнула. Теперь и я человек.
- У тебя следы были слишком характерные. Такую внешность можно только после сильного проклятия получить.
- И что с моей внешностью?
- Белые волосы.
- Вы думаете, они раньше были другими?
Мира повторно рассмеялась.
- Уверена. Это азы магии. Видела я мертвецов с такими следами. Я ещё лет пятнадцать назад в столичной службе ищеек служила. Приходилось встречаться с похожим. Вот только живых ни разу не находили.
- А я как же?
У тебя на шее след от расплавленной цепочки остался. Думаю, что это было что-то наподобие защитного амулета. Он тебя и порталом перебросил и, считай, спас.
- А почему в это место?
- Место могло быть и другое. Только заклинание проклятия сбило настройки.
- Потому обгорела только половина тела. И, кажется, возвращаться мне будет небезопасно.
- Всё так. Но тебе и проще изменить жизнь. Родственников ты не помнишь. Кого любила, не знаешь.
Мысленно я не согласилась. Всех помню. Но отчего-то раскрывать все свои секреты не хотелось. Тогда возникнет вопрос, почему я знаю местный язык. И уж рассказывать о том, что по свой сути я демон, тоже не стоило. Слишком хорошо я знала, как люди ненавидят нас.
Со середины весны мы занялись сельским хозяйством. Посадили на огороде что-то из местных овощей. Ещё я узнала, что такое сарима, вернее, кто. Это было животное наподобие козы, молокодающее. Доить я её даже учиться не стала. Четыре рога меня пугали. Тварь была не крупная, но характер имела паршивый. Пару раз мне пришлось посидеть верхом на заборе, пока Мира не выручила меня. Благо, я носила брюки, а то бы не думаю, что успела бы увернуться от рогов.
- Айдана, ты начинай приучать себя носить юбки, - дала наставление Мира, когда основные работы 'в поле' были закончены. Видно, что ты бывший боевой маг. Вы из штанов не вылазите. А девушек боевых магов вообще единицы, тебя сразу вычислят.
Пришлось согласиться. Благо, с одеждой в монастыре проблем не было. Раньше здесь жили тридцать воспитанников. Теперь вся одежда была в моём распоряжении.
Я, кстати, когда первый раз услышала слово монастырь, то решила, что обучались в этом месте только девушки. Насмешила Миру своим очередным ляпом. Вероятно, перевод языка в моём сознании не смог подобрать другого подходящего слова, кроме как 'монастырь'. Мальчиков тоже приводили на обучение, но редко. Обычно парни предпочитали получить специальность артефактчика или лекаря. Но это если семья могла оплатить учёбу. У кого же не было средств на обучение, шли в монастыри.
С девушками была другая проблема. Даже имея возможность заплатить, попасть в ученики артефактчика было нереально. Не брали они женщин. Потому и сложилось исторически, что щиты, как правило, были девушки. А многие семьи магов образовывались после того, как маг и щит работали в паре какое-то время. Вообще-то и наставница мне твердила, что лучший способ найти жениха и выйти замуж, это получить диплом щита. Тем более, что у меня имеются способности.
Эти свои способности, быстро ставить защиту, я обнаружила после второго раза, как меня та злобная рогатая тварь погоняла по двору. Теперь у нас с ней было соревнование, кто быстрей: она мне рогами поддаст или я щит поставлю. И вообще у меня возникло подозрение, что это существо специально привели в монастырь для ускоренного обучения щитов.
Если в первые дни учёбы, мне было сложно удерживать защиту от физического воздействия, то уже к середине лета я таскала на себе магический щит, как второе платье, потому что предсказать, откуда может появиться рогатая тварюга, было невозможно. Мира только посмеивалась и нахваливала нас обоих. Меня за успехи в учёбе, сариму за хорошее, жирное молочко.
Я, в плане учёбы, попробовала кое-что из демонской магии воспроизвести. И увы. Тело на данный момент было человеческое. Заклинания демонов я помнила, а применить не могла. Но получалось, как при катании на велосипеде. Знаешь, что умеешь, но без самого велосипеда, умения бесполезны.
Хотя простенький огонёк зажигать у меня получалось. Но, скорее всего, это были навыки боевой магии людей.
Мире я задала вопрос насчёт этих заклинаний. Но она только покачала головой. Не училась она этому. Специфика её службы была другой. Зато знала лекарское дело. Показала простейшие заклинания при переломах костей. И выдала здоровый талмуд по приготовлению настоек из местных растений.
Вот я и окунулась с головой в учебу.
========== Часть 2 ==========
Растения для приготовления настоек мне пришлось собирать по всей округе. Кроме того, Мира планировала придать моим волосам какой-то цвет, отличный от белого. И даже показала рецепт. Я, прочитав рецептуру из двадцати трёх пунктов, только тихо присвистнула. Да ещё и травы положено было заготавливать в разное время года.
- А куда нам спешить? - успокаивала Мира. - До середины весны заградительные кордоны не откроют. Так что мы всё успеем.
Предсказуемо, варить эту супер настойку поручила наставница мне. Четыре дня я провозилась с котелками и ступочками. И, напоследок, эту вонючую бурду требовалось напитать магией. Тут уже Мира помогла. Волосы у меня уже были до лопаток, но от этого зелья ещё должны отрасти.
- Ты сама смотри на цвет, - давала Мира последние наставления. - Потом поменять не сможем.
- А если на лысо обрить?
- Нет. Так и будут отрастать того цвета, что был изначально. Мы же магией обработали.
В общем, я серьезно задумалась над тем, какой цвет мне нужен. Потом сообразила, что мне важно быть не похожей на боевых магов. А они, как пояснила наставница, предпочитали тёмные волосы.
Решила сделать себя если не блондинкой, то близко к этому. В результате волосы получились чуть с рыжиной. Затем настала очередь бровей и ресниц. Жгуче-чёрными брови я делать не стала. Но всё равно на следующий день, увидев себя в зеркале, отшатнулась. Не от страха, просто не ожидала увидеть там незнакомую девушку. Привыкла я за несколько месяцев к облику альбиноса. Вот только теперь стало видно, что глаза у меня 'не в тему'. Мира это тоже заметила. Вообще-то она считала, что раньше у меня были голубые глаза, а потом под воздействием заклинания все волосы на теле изменили цвет.
- Так может, и кожа была смуглой?
- Всё может быть, - кивнула Мира.
- А нет каких-нибудь зелий для изменения цвета глаз? - поинтересовался я.
- Есть у меня одни капельки. Но вот только они для другого предназначены.
- Для чего?
- Будешь видеть, как демоны, в абсолютной темноте. И, как побочный эффект, оттенок радужки меняют.
- И какой будет цвет у меня?
- Хм. Трудно предположить. У меня раньше глаза голубые были.
Посмотрела на карие глаза Миры и задумалась.
- Но точно не посветлеют?
- Нет. Гарантированно станут темнее.
- Тогда я согласна на капли. Тем более, что ещё и видеть в темноте смогу.
Получилось даже лучше, чем я думала. Новый цвет травяной зелени очень хорошо подходил к цвету чуть рыжеватых волос. Я была счастлива, а вот Мира нет.
- Айдана, как ты думаешь, если я завтра утром появлюсь перед тобой с другим цветом волос и глаз, ты меня узнаешь?
- Конечно, - удивилась я.
- Вот и я о том. Тебя тоже опознают.
Я опечалилась. Как-то не думала над этим вопросом с такой стороны.
- Эй! Не огорчайся, - подбодрила меня Мира. - Я же магистр. Знаешь, какие приходилось делишки во времена службы ищеек проворачивать, безо всяких артефактов личины справлялась.
- А что за артефакты такие?
- Это когда можно внешность скрыть иллюзией. А ещё бывают фантомы.
- О! Так может мне такой артефакт раздобыть?
Наставница захохотала.
- Нет. Я удивляюсь, как всё же удалось так лишить тебя памяти, но не сделать полной идиоткой. Слюни не пускаешь, под себя не гадишь. А вообще-то с такими повреждениями мозга это было вероятнее всего.
- Так что там с артефактом? - не разделила я веселья.
- Это запрещено законом. И если на создание личины можно получить разрешение, подписанное королевской СБ, то за фантом однозначно смертная казнь.