Алексею начало казаться, что с ладони сдирают кожу, он опять дернул, и рука освободилась, быстро осмотрел ее, - ладонь была красной, но даже не исцарапанной.
- У меня по ходу анализы взяли – со страхом пролепетал он – клонировать наверно будут.
- Или на органы разберут – неудачно пошутил Дмитрий – так что советую напиться химикатов Бориса....
Внезапно раздался резкий щелчок, и лепестки громадных Створок дрогнули, а затем медленно и бесшумно начали втягиваться в пазы, открывая гигантскую пропасть, наполненную, изредка прорезаемую сверкающими зигзагообразными молниями, Тьмой. Вся команда, тут же бросилась к краю, и замерли, как должно быть замирали аборигены утонувших материков когда, видели нечто грандиозное опускающееся с ночного неба.
- Какая огромная… – Прошептала Илона
- Лично мне эта штука напоминаеттрубу доменной печи, колоссальных размеров – оценив увиденное, сказал Тимур – ну так если смотреть сверху вниз…
- Можно спуститься – включая ручной фонарь, и заглядывая за край, сказал Савелий – там есть нечто, вроде смотровой площадки. Так что поторопимся. Сбрасывайте веревки…
Быстро размотав свою, Алексей бросил ее вниз, а другой конец, обмотал вокруг себя. Таким образом, держать веревки вначале пришлось Алексею, Джамилю, и Дмитрию. Первым спустился Ахмед, за ним Бадру, и Акил. За ними, уже по проторенной канатной дороге – Илона, Тимур, и Сабир. Затем слезли Борис, и Савелий, и уже вдвоем с Леха с Джамилем, осторожно спустили толстого Димона. Осталось спуститься только им самим. Удостоверившись что друзья отошли на безопасное расстояние они сбросили туда, кувалду, лом, и третий моток веревки. Кхопеш, копье, и кирку, Акил и Тимур, умудрились спустить вместе с собой.
- Ата энта- непреклонно сказал Алексей – что должно было значить - давай ты – с арабским у него было туго.
- Хэлуа – ответил араб, видимо согласившись.
Потихоньку стравливая веревку, Леха отправил вниз и его, теперь предстояло самое трудное – спуститься самому.
Над головой раздался торжествующий визг – барьер то ли исчез, то ли
«бронированные червяки» всей своей массой его как-то продавили.
- Держите крепко другой конец – заорал Леха - я спрыгну на счет три. Вы должны будете меня вытащить.
Он узлом закрепил обмотанную вокруг пояса веревку, и буквально с визжащими тварями у себя на «хвосте», без разгона прыгнул вниз. Это напоминало ныне такие модные прыжки с резиновыми канатами, с мостов, труб, и крыш, с той лишь разницей что Алексей, падал в неизвестность, и веревка была не прорезинена. За доли мгновений, он наверное сжег десятки нервных клеток, но тут отмерянный кусок веревки закончился, и его потянули вверх, а мимо него в гигантскую трубу посыплись верещащие, и извивающиеся «сколопендры».
Друзья быстро вытянули его к себе, - подтянув к площадке, и помогли взобраться на нее.
- Ну ты акробат – пробормотал Тимур – экстримал высшего разряда
- Ты как? – Похлопывая Леху, по плечу участливо спросил Димон – в штаны не наложил? Я бы точно, от такого, обделался…
- Потому тебя аккуратно так и спускали – поддела его Илона – чтобы ты воздух не испортил.
- Гаг-га-Га – ответил ей толстячок – у кого есть почти израсходованная светопалочка? Бросайте вниз, хоть глубину этой шахты приблизительно рассчитаем.
Борис, покрутив в руках, свой источник света, и бросил вниз, и как только она начала падать, пирамида отреагировала – ее стенки отразили тусклый свет, и сами чуть заметно, засветились оранжевым, больше похожим на излучение, свечением…
Леха посмотрел как пятно света, медленно исчезает, в бездне, поробовал отсчитать секунды, но палочка то ли догорела окончательно, то просто отлетела на большое расстояние, и он перестал. Зато теперь можно было хоть что-то рассмотреть вокруг себя, и немного ниже - они оказались на краю площадки, нависшей над уходящим глубоко вниз,гигантским провалом. Спиралевидный мостик - лестница, с большими, длинными пролетами, постепенно понижающимися на одну ступеньку, вился по самому краю, этой рукотворной бездны, а вся эта конструкция сильно напоминала раздутую до неимоверных размеров башню звездочетов или чародеев средневековья. Стены странного сооружения были изготовлены из какого-то неизвестного материала, коричневато-черного цвета, с вкраплением оранжево-багровой структуры, и чем-то неуловимым, напоминали лестницу эскалатора изнутри.
- Это что, все разложили? – Пораженно прошептал Димон – развернули как… как .. трансформера.
- Скорее выстроили – натужно проговорил не менее пораженный увиденным Савва -только выстроили не в нашем понимании, этого слова.
Громадное сооружение чем-то подсвечивалось, так что Леха мог, рассмотретьего дальнюю стену. Из глубины доносился странный гул, и вообще все казалось каким-то нереальным.
- Ну вот кажется это она и есть – Лестница Богов – пробормотал сбитый с толку Тимур – то ли выстраивали до небес, то ли попросту запускали челноки…
- Как бы там ни было, нас ждет очень долгий и нелегкий путь – проговорилтихо Алексей – назад, при всем желании, все равно уже не выбраться. У нас ни крючьев, ни кошек…
- Что ж – тогда идем! – Воскликнул Савелий, подхватывая ломик, - пока живу, пока надеюсь. Глядишь, еще и выберемся.
И они, подобрав все свои вещи, начали длинный спуск, по нисходящей. В привычном, лишь слегка измененном порядке. Первым шел Ахмед, за ним Бадру, Акил, Джамиль, потом уже Леха, и остальные. Сверху продолжали валиться сколопендровые гады, но они падали по центру колодца, и добраться до людей никак не могли, но в напряжении, зато держали постоянно. По стенам изредка пробегали, энергетические волны, видимы глазу как краткие цветные вспышки, а после первого витка винтообразной лестницы, на стенах стали проступать двухмтровые символы. На расстоянии более десятка метров друг от друга, они разгорались и гасли, при чем каждый в определенной, цветовой гамме. Таким образом, чтобы расшифровать каждый символ, требовалось либо останавливаться, либо идти совсем медленно, что бы предыдущие еще не погас, а следующий успел загореться.
- О чем они говорят, эти надписи? – Громко спросил Тимур, переходя на так, не любимый всеми английский – может что-то важное…
- Мы срисовываем – ответил Акил, держа в руках блокнот, и маркер – иначе не прочесть, когда составиться ряд, тогда можно будет попробовать, что-то выяснить
Тем временем, взглядам все больше открывалась черная уходящая вниз труба колодца, нечто вроде шлюзовой шахты, и глубина ее была очень велика.
- Что-томне все это напоминает – натужно проговорил Димон – мысль вроде бы крутиться на поверхности, но все время ускользает, ни как не могу уловить суть.
- Ага, еще скажи - родовая память проснулась – фыркнула Илона – будто бы твои очень далекие предки с этим сталкивались, и ты вроде бы знаком с этой штукой, но вспомнить ни как не можешь
- Я тоже смутно вижу какую-то схожесть с чем-то не менее большим – проговорил Борис – но пока не понял с чем, именно.
Прошли еще целый виток, ноги начали дрожать от перенапряжения, и Илона попросила:
- Ребят давайте передохнем, а то еще немного и вам придется меня нести.
- Поддерживаю – прохрипел Димон – а то боюсь, с меня скоро начнет спадать вся одежда.
- Ладно, привал! – Дублируя и на английском сказал Савелий – заодно помозгуем, как обнаружить боковые входы-выходы, должны же они где-то быть. Не может такое огромное сооружение вмешать в себя только этот колодец.
Все почти сразу упали на пятые точки, вытянув натруженные ноги, и привалившись спинами к стене, казавшейся такой надежной и незыблемой. Леха облокотился о казавшуюся, даже через костюм слегка теплой, стену, и развязывая рюкзак, спросил:
- Как думаете, вода тут может быть?
- Вне пирамиды – может – ответил Борис – а вот внутри, только если ее создатели этим озаботились.
- У кого электронные часы? – Спросил Савелий – хочу понять, сколько мы уже здесь. И что там наверху все еще день, вечер, или поздняя ночь.
- Похоже, мы тут уже часов десять – ответил Димон – на моих двадцать три пятнадцать, если они не сбаивали конечно.
- Нам в любом случае надо поспать – сказал Алексей – даже если там наверху день. Иначе мы просто попадаем от усталости.
Он достал легкое как пушинка, небольшое бамбуковое одеяло, крепко скрученное им в лагере, раскатал, и выложив на него содержимое рюкзака, принялся сортировать и убирать обратно ненужные вещи. Голод, не смотря на интенсивно растрачиваемые силы, еще не мучил, что было не сказать о жажде. На себя одного Алексей рассчитал две полулитровые пластиковые бутылки, с крышкой-поилкой, но от одной уже осталась только тара, которую он решил не выбрасывать, вторую же надо было растягивать, как можно дольше. Благо дело, остальные члены команды, тоже несли с собой двойной запас, и хотя бы триста миллилитров еще имели. Потому главное было сделать по паре больших глотков, разделяя их во рту на четыре маленьких, и смачивая все глотать, а потом не пить, до следующей остановки. Началась настоящая борьба за выживание – практически без еды, и воды, находясь на глубине полукилометра под землей, и с полной неизвестностью впереди, надо было не терять надежды и бодрости духа.
Леха спрятал все обратно в рюкзак, обернулся одеялом, и привалившись к стене, закрыл глаза, потом подумав спросил:
- Дежурить будем?
- Пожалуй, да - ответил Савелий – кто-нибудь хочет первым?
- Айва ана – ответил Ахмед, когда ему перевели вопрос, что означало: - Да, я.
Тогда Алексей вновь закрыл глаза и постарался заснуть. Снились ему мумии и сколопендры, гоняющие их по замкнутому кругу. Затем в сон ворвались шакалоголовые существа, вручившие что-то вроде длинного жезла, с утолщением на конце, и он отстреливался из него. Проснувшись в поту, Леха выбрался из кокона одеяла, и равномерно распределив его на стене, вновь облокотился и через некоторое время погрузился в сон. На этот раз в сновидении он брел по пустыне и изнывая от жары и жажды, видел пригрезившиеся ручьи и колодцы, цветущие оазисы с источниками, но когда пытался напиться, осознавал себя со ртом набитым песком.
Растолкал его Бадру, заявив, что настала очередь Лехи дежурить, не смыкая глаз. С трудом проморгавшись, Алексей принял вахту, и некоторое время просто сидел, глядя, на далекую, противоположную сторону, затем открыл рюкзак, и постарался понять важность и ценность найденных предметов. Кинжал, похожий на жертвенный нож, камень в пасти гадюки, и длинную рукоять, с пластиной, более всего похожую на оторванную вместе с «мясом» дверную ручку от массивных ворот.
Присмотревшись к ним более тщательно, Алексей отметил, что у каждого предмета, вроде бы появилось небольшое свечение. Из статей по эзотерике, иногда печатаемых в определенных газетах, он знал что аурой обладает каждая вещь и живая, и не одушевленная. И если смотреть при определенным углом ее может увидеть каждый, особенно она видна как светящаяся полоска, белого цвета, толщиной не более миллиметра, повторяющая контуры пальца. Потому не особо удивился что видит некое свечение, исходящее от этих предметов, может быть такой эффект давало непривычное освещение, может они несли в себе дозу какого-то излучения, но факт оставался фактом.
Взяв кинжал за рукоятку, Алексей сделал пару плавных режущих движения, словно рассекал его кривым лезвием саму материю пространства – было довольно удобно, и теперь в случае надобности, он мог отбиваться от чересчур быстрого противника, не кувалдой, а складным ножом и этим кинжалом.
Внезапно обостренный до предела слух, уловил на самой грани слышимости чей-то монотонный шепот, повторяющий одни и те же слова, или фазы. Слов было не разобрать, но пирамида как-то усиливала этот шепот, делая его многоголосым, явно зловещим, и к тому же странно резонирующим с мозгом. Леха замер, и попытался вслушаться в эти непонятные звуки совершенно чужого языка, которые бесспорно давяще действовали на сознание. Вскочив на ноги, парень врубил ручной фонарь, передаваемый по смене, и быстро осветил левую от себя сторону – никого, затем то же самое действие выполнил во всех остальных мыслимых направлениях – тоже пусто. Шепотом казалось, был наполнен сам воздух, само пространство пирамиды, и это уже казалось странным.