- Что там закричали снизу? Тянуть думаете?
- Думаем, - свесившись с края прокричал Борис - подмога пришла, так что скоро…
Макс, спустился быстро, бодрый и свежий, практически не уставший, с немым вопросом и удивлением посмотрел на ободранных, грязных, изнеможенных и совершенно истощенных друзей, к тому же хранящих на лицах отпечаток ужаса. Не пропустил он и лежавший возле ног Алексея, автомат, с надетым подствольником.
- Что с вами стряслось? С кем вы тут воюете? Мы уже с ног сбились вас искать… Как вы аж сюда забрались то? Чего не вернулись к положенному сроку? – засыпал он их вопросами. Косей вон уже спасательную операцию организовал,.. конечно, скорее больше забрать, то, что вы нашли, чем поднять ваши трупы, но все же…
- Потом… – выдавил из себя Алексей – помоги лучше остальных вытащить. Вернее это мы тебе поможем. Держи – он протянул веревку.
Вместе, они вытащили Савелия, затем, уже дружно взявшись за веревку, как на соревнованиях, по перетягиванию каната, подняли Сабира, за ним Акила, вещи оставленные внизу, и только собрались малость передохнуть, перед тем как поднимать Дмитрия, как он истерично завопил:
- Они идут! Наверно нашли проход, поднимайте меня скорей!!!
- Кто они? - Не понял Макс – там что Тимур и Бадру рехнулись? Мне кто-нибудь, что-нибудь объяснит?
- Сейчас узнаешь – буркнул Алексей, хватаясь за автомат – Илона, Борис помогите Сабиру, и бегите, поднимайтесь! Пацаны тащите Димона, я прикрываю.
Он чуть дальше, лег у самого края,и лучом фонаря поискал, черных монстров, о которых кричал Дмитрий. Первого глаз определил, как быстро перемещающуюся громадную тень, кирки Дмитрия стали истошнее, да оно и понятно когда ты болтаешься как сосиска на ниточке, а кошмарный сухопутный спрут, определил тебя себе на обед, трудно не обделаться от страха.
- Да тащите вы его – не выдержал Алексей – он своими воплями только их подстегивает.
- Веревка сильно потерта – ответил запыхавшийся Макс – в любой момент может, оборваться…Дим не дергайся там, мы тянем – крикнул он уже Димону.
Стрелять осколочными зарядамив волосатых осьминогов, пока они не раскроют свои клювы, было почти бесполезно, осколки могли задеть и Дмитрия, и особого вреда не причинить, а патронов не было никаких. Но тот уже видимо не думал об этом, и орал Алексею, чтобы он не медлил. Леха чертыхнулся и нажал на спуск, надеясь, что это хотя бы отпугнет кровожадных тварей. Как говорится выстрелил наудачу, и не видя попал ли вообще в цель, лихорадочно быстро нашарил в подсумке, еще один выстрел, и начал заряжать, и тут заметил вторую черную тушу, преследовавшую стремительно, убегающего человека.
В этот момент голова Димона как раз показалась над краем люка, и Леха заорал:
- Быстрее увалень, там еще кто-то из наших!
Он уже собирался послать еще один выстрел, но тут Димон наконец-то покинул опасный сектор, и монстр, понимая, что добыча ускользает, взревел и прыгнул следом. Толстые щупальца уцепились за край колодезного обода, и спрут, подтянувшись, практически взлетел к опешившим людям. Те шарахнулись врассыпную, только Макс, не веря своим глазам, замешкался.
- Стреляяааай!!! Огонь! - Закричал кто-то, но Алексей, не стал попусту, да еще и с риском, тратить выстрел.
Он попятился, одновременно смещаясь вправо, таким образом, оказываясь прямо передзабирающимся к ним чудовищем, и зажатым в левой руке кинжалом глубоко полоснул, по ближайшему щупальцу. И едва тварь взревела, больше от обиды. Чем от боли, хотя может и задел какой-то нерв, нажал на спуск. Выстрел, тут же ушел из ствола, угодив прямо в распахнутый клюв, а Леха, упав на камни, выкатился, из-под стеганувших уже по пустому месту отростков.
Спрута, отбросило немного назад, и еще чуть и он бы полетел прямо в шахту, но щупальца удержали, а до детонации еще было ждать и ждать. Секунды растянулись, казалось на целые минуты, то ли это Леха ускорился каким-то непостижимым образом. Он поднялся на ноги, и бросил автомат и патронташ Максиму, проорав:
-Заряжай!
А сам, развернулся, крутанувшись как волчок, и перебросив кинжал в правую руку, прыгнул к черной туше головоногого чудища, прежде чем оно метнуло свои щупальца. Рубиновый камень в рукояти разгорелся красным огнем, вспышка ударила с такой силой, что монстр помимо воли отпрянул еще чуть, и тогда Леха подпрыгнув, ударил в единственно, по его мнению, незащищенное место – глаз. И тут сзади неожиданно для всех подскочил Борис, успевший смешать остатки воды и какой-то свой химикат, дико заорав, он, плеснул все это в чудовище, и оно еще чуть отпрянув, таки сорвалось в шахту.
- Борис давай наверх – гаркнул Леха – поднимайся, и вытягивайте Сабира…
- Не стоит благодарности – буркнул химик и побежал обратно.
Сам же, выждав пару секунд, заглянул в проем, но не для того чтобы убедиться в смерти падающего монстра, а чтобы увидеть, как помочь бегущему человеку. В защитных костюмах, конечно, все одинаковы, но без шлема, и по осанке. Самой комплекции он смог опознать бегущего, и это давала тому слабую надежду.
- Бадру! – Закричал он – у тебя в рюкзаке диск… Достань, и метни его в спрута. Быстрее! – И уже Максу – Зарядил?
- Да.
- Тогда стреляй, надо дать ему время…
- Заденет…
- Но как тогда? Оно же успеет его схватить…
И тут египтянин, видимо окрыленный надеждой, что есть путь к спасению, рванул, так что позавидовали бы спринтеры, хотя это все равно бы его не спасло, не будь спиральная лестница, идущая вдоль стен, такой узкой для гнавшегося за ним чудовища. Извернувшись на ходу, Бадру снял рюкзак, и не останавливаясь, принялся доставать, бронзовый, как думали раньше восьмигранник. Учитывая то, что в рюкзаке у парня, должно было остаться не так много вещей, ему это видимо удалось. Он развернулся и лишь на миг, застыв, метнул диск, так как, по его мнению, его должны метать, тоесть как камнем запускают «жабку» на водной глади.
Леха, Макс, Савелий и Акил, затаив дыхание, наблюдали за полетом, на лету, превращающегося в смертоносное оружие, призматического диска. Из восьми его граней, выглянули острые как бритва лезвия, сам он засветился золотистым сиянием, а монстр, словно почувствовав что-то, резко сбавил ход, и даже выставил перед собой два щупальца, словно две вставшие в стойку змеи.
- Вширх – диск вонзился в тушу, пропилил шкуру и исчез внутри..
Тварь захрипела, забулькала, видимо оружие задело что-то жизненно важное, а диск видимо и внутри продолжал крутиться и пилить. Бадру добежал до скинутой ему веревки, ухватился заорав:
- Тяните! Тяните!
Все дружно ухватились за веревку, и потянули, практически выдергивая его к себе на площадку.
- Макс! Теперь стреляй – проговорил Леха, едва Бадру, устало рухнул на каменные плиты.
- Бпух! – Ушел выстрел, и через мгновение спрут содрогнулся, но он уже и похоже и так агонизировал, граната вонзилась прямо в открывшуюся рану, на месте где прошел диск.
- Как ты узнал??? – Уставились на Лехе друзья – Как ты вообще выбрался?
- Не помню, взрывом контузило,... до сих пор голова гудит…
- Бадру ты больше никого не видел? – Набросился Максим на египтянина – Тимур, где делся?
- Бббез-дна ппоггло-ти-ла его – запинаясь, ответил тот – мрак вобб-рал их в себя…
- Хорош столбычить – забирая у Нагорного автомат и патронташ, проговорил Алексей - давайте быстрее уходить, скоро счет пойдет на минуты. Я почему-то в этом уверен… Уж вы мне поверьте.
- Да ты уже много раз доказал – согласился Савелий – у тебя дар находить выход из самых скверных ситуаций. Так что я склонен прислушиваться. Идемте пацаны…
Когда друзья, подхватив рюкзаки, и другие вещи поспешили в направлении стены, где все еще висела оставленная Алексеем веревка, он постоял еще пару мгновений у края, и словно по какому-то наитию протянул руку в сторону агонизирующей твари. Изо всех сил желая, чтобы диск оказался у него в руке, он мысленно призвал его, и увидел, как из окровавленной туши выметнулось что-то сверкающее и понеслось к нему. Почему-то Леха испытывал странную уверенность, в том, что ему не отрубит пальцы, или не прошьет насквозь, но инстинктивно боком, все-таки, повернулся.
Мягкий удар в руку – и пальцы сжали гладкую, чистую от крови поверхность.
- Вот так то лучше – прошептал Алексей – нечего такими вещами зря разбрасываться – и сунув оружие за пояс за спиной, неспеша пошел следом за друзьями.
Он не стал выдирать кирку, вытаскивать веревку, оставляя единственный путь наверх - мало ли хоть шансы и были нулевые, но вдруг еще кому-то удалось спастись, никто ведь своими глазами не видел гибели Джамиля, Тимура, и даже Ахмеда… Наверху уже стояли Илона Борис, и Акил, теперь предстояло как-то вытащить Сабира, но тут уже использовали снаряжение, прихваченное с собой Элеонорой и Максом, да и сам Максим успел подняться наверх, и теперь разматывал собственный тросик.Леха не знал, как правильно называются все эти карабины, колесики, петли, но при их помощи, и совместным усилиям Луксорца аккуратно подняли, а затем как бы не устали, начали подъем сами, теперь уже по двум свисающим веревкам.
Когда все оказались на антресолях, первым делом разделили между собой воду, принесенную Максом и Элеонорой, правда на каждого вышло не больше двух больших глотков, но и это было уже хоть какая-то подпитка обезвоженным организмам. Толком никто не успел даже порадоваться – самые непроходимые и опасные участки остались позади, по сути они были спасены, но времени осмыслить это попросту не было. Теперь оставалось только выбраться к солнцу, и все в тайне надеялись, что никаких препятствий на обратном пути не возникнет.
- Макс, а вы как сюда шли? – Поинтересовался Алексей, хотя и знал что они, скорее всего, из затопленной камеры, пошли иным проходом – нам бы кратчайший путь не помешал. На бегающих мумий или еще, какую ожившую гадость не натыкались?
- Леха сейчас вроде для шуток не подходящее время…
- А он не шутит – совсем серьезно проговорила Илона – мы нарвались на стражу… мертвую, но живую стражу из древних воинов. А потом еще и на сотни гадких метровых сколопендр, которые были не прочь нами перекусить… Потому я очень хочу быстрее отсюда убраться! – Под конец, перейдя чуть ли не на визг, закончила она.
- Хорошо-хорошо – давайте поспешим - выставил Макс руки в успокаивающем жесте – я поведу.
Элеонора обняла подругу, и повела по широкому коридору, Леха решил во избежание ненужных ему вопросов помогать Сабиру, спросив у только у Акила, естественно по-английски:
- Ты ему раны обрабатывал? Аптечки же у вас были..
Тот молча кивнул, и положив на плечо свой трофейный кхопеш последовал за Бадру, которого поддерживал Савелий. Леха оглянулся на открытую шахту, потом глянул на так и державшую веревку лопату, и подумав заменил ее, на пустой магазин, от автомата, разместив так чтобы тот не сдвинулся, если кто-то все-таки будет лезть по оставляемой веревке. Мысль о том, что это могут быть совсем не люди, его как-то не посетила. И подхватив уже не раз, выручивший его Калашников, он подставил Сабиру плечо, и они как можно быстрее побрели по проходу.
Снова зал-холл, Макс свернул к одному из необследованных коридоров, и исчез в нем, вереница из усталых и хромающих приятелей, растянувшись через весь зал, последовала за ним. Для в конец загнавшего себя, Лехи путь показался ужасно длинным, в памяти отпечатались, только бесконечные переходы, повороты, подъемы и низкие потолки. И тут Макс сбился, они Элеонорой, спеша на помощь, совсем не отмечали свой путь в местах развилок, и поворотов, а сеть лабиринтов была устроена так, что можно попадать не только в тупики, но и ходить кругами, к тому же могли быть и упрятанные ловушки. Потому все остановились в нерешительности перед очередной развилкой, пытаясь определить, куда же двигаться дальше, и тут, из одного узкого прохода, до жути перепугав всех своим воплем, стремительно выметнулось, непонятное существо.