— Молод, невоспитан, небезнадёжен. И отчего-то он мне не нравится, — припечатал Снейп. — Всё, от меня больше ничего не требуется?
— Ммм… Спасибо. А можно поразвёрнутее?
— Профессор, — слегка раздражённо произнёс зельевар. — Во-первых, он не мой студент — спросите лучше Минерву. Во-вторых, чего ради я должен интересоваться каким-то первокурсником?
— Не каждый первокурсник — Гарри Поттер, и не каждый первокурсник способен убить взрослого тролля, — негромко произнёс Дамблдор. — И не каждый первокурсник — сын Лили… Эванс.
Снейп дёрнулся как от удара, его лицо исказилось.
— Причём… причём тут это, профессор?
— Мне важно знать, что вы о нём думаете, Северус. Именно вы.
— Обычный мальчишка, — нехотя начал говорить зельевар. — Неглуп, спокоен, серьёзен. Но судя по словам МакГонагалл у него постоянные проблемы с дисциплиной.
— О, да! — рассмеялся директор. — Из всех первокурсников он самый… любознательный и активный. Слышали, он даже с Пивзом иногда может совладать?
— Нет, не слышал, — ровным тоном произнёс Снейп. — Мне это неинтересно.
— Способный мальчик — весь в отца.
Зельевар скорчил презрительную гримасу.
— Очень надеюсь, что нет. Его отец был хулиганом, эгоистом и крайне безответственной личностью.
— Тогда, может быть, он пошёл в мать?
— Может быть, — ледяным тоном ответил Снейп.
— Северус, — Дамблдор сбросил с себя всё напускное благодушие. — Как вы считаете — он действительно может справиться с уготованным для него заданием?
— Иногда мне кажется, что даже слишком хорошо справится, — саркастически произнёс зельевар.
— Хм. Поясните, Северус.
— Мальчишка умён и силён. Гораздо сильнее своих сверстников и многих старшекурсников. И, как мы сегодня могли наблюдать, он не гнушается средствами имеющими мало общего со светлой магией. Поэтому я предупреждаю — не нужно с ним играть вслепую, если лет через десять или даже раньше мы не хотим получить нового Тёмного Лорда. Хотя…
Снейп саркастически усмехнулся.
— С другой стороны ему всего лишь одиннадцать лет и рано делать хоть какие-нибудь выводы.
— Как бы слишком поздно не стало, — произнёс Альбус. — Теперь я сомневаюсь — настолько ли было хорошей идеей отдать его на воспитание этому аврору…
— Меня это тоже всегда интересовало. Почему всё-таки какой-то безвестный бродяга, а не, скажем, сестра Лили?
— На это… были причины, Северус. Меня вот ещё, что интересует… Ты подвергал его легилименции?
— Профессор! — опешил Снейп. — По-вашему я должен лезть в голову к каждому студенту?
— Повторюсь: не каждый студент — Гарри Поттер.
Зельевар ничего на это не ответил, а лишь молчал с самым мрачным видом. Но наконец он всё-таки выдавил:
— У меня не получилось.
— Ох, старость — не радость… Совсем уже слух неважный стал… — проворчал Дамблдор. — Что вы сказали, Северус? Повторите, пожалуйста — я не расслышал.
— Я сказал, что не смог пробиться в его разум, — раздражённо повторил Снейп.
— Вот как… И почему же? Чья-то наведённая защита?
— Разум мальчишки полностью закрыт чёрной пеленой — поэтому вряд ли кто-то сможет прочитать его.
— Чёрная пелена говорите?
— Да, — мрачно ответит зельевар. — Точно такая же, как у Сами-Знаете-Кого и у…
— Любопытно, очень любопытно…
По лицу Снейпа было ясно, что он не находит в этом ничего любопытного.
— Что ж, большое вам спасибо, Северус. Извините, что побеспокоил вас.
— Не стоит, профессор, — декан Слизерина поднялся с места. — Я могу быть свободен?
— Конечно, Северус.
Зельевар вышел из кабинет, а Дамблдор задумчиво откинулся в кресле, переплетая пальцы.
— Значит так, да? Значит, Вторая ветвь — это всё-таки Лейстренджи?
Глава 9
Скелеты в шкафу
— …Пожалуйста, мой Лорд, только не он! Только не Гарри!
— Прочь с дороги, девчонка! Мне нет до тебя дела — мне нужен только твой щенок!
— Мой Лорд, я сделаю всё что угодно, только пощадите Гарри! Меня! Убейте меня, но только не его!
— Прочь, предательница!
— Нет! Авада Кедавра!
— Ах ты, дрянь! Авада Кедавра!
* * *
Харальд открыл глаза, ощутив как сердце словно бы сжала чья-то ледяная рука. Мальчик лежал на кровати, заботливо укрытый одеялом и переодетый в школьную пижаму, а судя по характерному запаху, он всё-таки угодил в Больничное крыло.
— Очнулись, юноша?
Около кровати Поттера появилась женщина средних лет, одетая как медсестра… ну, наверное, ещё викторианских времён.
— Да, мэм, — протёр глаза мальчик. — А я долго здесь валяюсь?
— Не валяетесь, а проходите курс лечения, — строго поправила его медсестра. — Вы здесь со вчерашнего вечера, юноша, и раньше завтрашнего дня из лазарета не выйдете. И для того, кто только что перенёс схватку с троллем это ещё совершенно маленький срок.
— Насколько серьёзны мои раны, мэм? — трагическим голосом осведомился Харальд, мысленно перебирая, что же ему всё-таки мог повредить мерзкий монстр. Даже навскидку выходило, что повредить он мог ВСЁ.
— Ушибы, царапины и нервное истощение. Сущие пустяки, в принципе. В общем отдыхайте пока, а если что-нибудь понадобится, то сразу же зовите меня — меня зовут мадам Помфри.
— Да, мэм. Конечно, мэм. Мэм, а могу ли я позвать кого-нибудь из гриффиндорцев, чтобы на время стационара мне принесли почитать пару книг?
— Минерва МакГонагалл приказала никого к вам не пускать… — медсестра улыбнулась. — Кроме вашей подруги. Сейчас я её позову.
Мадам Помфри ушла, а Харальд начал ломать себе голову когда это у него уже появилась кроме друзей ещё и подруга, и почему он об этом ничего не знает? Или же это просто кто-то из его однокурсниц, которая вызвалась помочь раненому с домашними заданиями? В принципе, у Поттера почти со всеми девчонками были вполне дружеские отношения, так что это могла быть кто угодно…
Впрочем, как только мальчик услышал характерный голос с командирскими нотками и увидел густую копну каштановых волос, всё стало предельно ясно. Коварно хихикая, Поттер нацепил наиболее скорбное и печальное выражение, и накрывшись одеялом едва ли не до самых глаз, начал ждать.
Грейнджер, к удивлению Харальда, имела достаточно бледный вид и покрасневшие глаза («или слишком много над книгами сидит, или по ночам рыдает в подушку» — решил мальчик).
— П-привет, Гарри, — неловко произнесла девочка, явно не зная куда деть свои руки.
— Здраствуй, Гермиона, — замогильным тоном начал Поттер. — Рад, что ты решила меня навестить в этот час…
Девочка явственно побледнела и с потерянным видом села рядом с постелью почти умирающего лебедя.
— Я… Я тут спросила насчёт тебя… Говорят, что завтра тебя выпишут… — не слишком уверенно произнесла Грейнджер, начинающая подозревать что-то нехорошее, глядя на скорбную физиономию Поттера.
— Да… Завтра… Конечно… — эхом откликнулся Харальд. Судя по его тону, завтрашний день был для него последним в жизни. — Эх, как жаль, что многого я в своей жизни не увижу…
На глаза Гермионы навернулись слёзы, и Поттеру стало совестно. Но все моменты, когда она капала ему на мозги, настоятельно требовали отмщения…
— Гарри! Прости меня, Гарри! — Грейнджер натурально разрыдалась и уткнулась лицом в кровать.
— …Индия снова входит в состав Британии на правах доминиона, Королева обзывает Элтона Джона гомосеком и пинками гонит прочь с острова, а фунт падает по отношению к доллару… — Харальд очистил свой голос от ноток умирающего лебедя и наполнил его всегдашней иронией. — Как жаль, что я всего этого никогда не увижу…
Рыдания около его бока быстро прекратились, и на Поттера уставилось заплаканное, но всё-таки симпатичное девичье личико…
Которое в следующее мгновение перекосило яростью.
— Ах ты!..
Небольшой, но остренький кулачок Гермионы со всей силы заехал в бок Харальда, заставив его крякнуть.
— А! Ааатличный удар, Грейнджер! — Поттер, ухмыльнувшись сел в кровати. — Извини, что ты меня не так поняла.
— Гарольд Поттер, ты чудовище! — рявкнула девочка, утирая последние слезинки и скрещивая руки на груди. — Нельзя шутить такими вещами!
— Я чего-то не понял, Грейнджер, или тебе не сказали, что моя жизнь вне опасности и уже завтра меня выписывают? — иронично приподнял бровь Харальд, копируя один из жестов профессора Снейпа. — А всё остальное — уже порождение твоей буйной фантазии.
— Ты не доживёшь до седьмого курса, — пообещала Гермиона. — Я убью тебя раньше.
— Но-но! Все, кто пытались это сделать — плохо кончили. И вообще, откуда столько ненависти, Грейнджер?
— Откуда?! — искренне возмутилась девочка. — Я тут, понимаешь ли, со всей душой, а ты!.. Нет, тебя точно надо было отправить на Слизерин! Так этим всем снобам и было бы надо!
— Да ладно, Грейнджер, не кипятись ты так… — примирительно улыбнулся Харальд. — Я так больше не буду. Честно, не буду больше тебя так подкалывать. Спасибо, что навестила — я действительно был рад. Мир?
Гермиона уставилась на протянутую руку, будто бы это была ядовитая змея, которую ей предлагалось погладить. Впрочем, девочка всё-таки была не особо обидчивой, поэтому всё-таки решилась на заключение мирного договора с безумным Поттером.
— Ладно, мир, — пожала она протянутую руку и, порозовев, добавила. — И… Спасибо тебе, что спас меня.
— Всегда обращайся, Грейнджер.
Девочка слегка поморщилась.
— Знаешь… Зови меня просто Гермионой.
— А Пай-девочкой можно? — тут же поинтересовался Поттер.
— НЕТ.
— Да шучу я, шучу… Ты меня тогда тоже Харальдом зови.
— А мне больше имя Гарри нравится, — ехидно произнесла Грейнджер.
— А мне нет.
— А вот поэтому так и буду тебя звать!
— Вредная ты, Герми… — проворчал Харальд.
— Ты что — страдаешь, если не даешь кому-нибудь прозвище? А, ГАРРИ?
— Ладно, ты — Гермиона, я — Харальд.
— А я-то думала, что ты совсем неуправляем… — иронично взглянула на Харальда девочка. — Ты, кстати, в курсе что тролль твоими стараниями мёртв?
— Опа… Что, правда, что ли?
— Нет, это у меня такой же глупый юмор, как и у тебя, — фыркнула Грейнджер. — Конечно, правда! Разумеется, этот случай попытались оставить в секрете… Поэтому уже вся школа в курсе, что ты убил тролля.
— Харальд Убийца Троллей… — словно бы попробовал на вкус Поттер. — А неплохо…
— Согласно самой распространённой версии — монстр умер от страха…
Мальчик искренне расхохотался.
— Кстати, это правда, — невозмутимо продолжила Гермиона. — Профессор Снейп сказал, что тролль умер от разрыва сердца, а до этого ему выжгли мозг.
Поттер прекратил смеяться и задумчиво потёр лоб.
— Мда… Наверное, я немного перестарался…
— Ничего себе «перестарался»!..
— Про расследование ничего не слышно? — спокойно поинтересовался Харальд. — Всё-таки убийство разумного существа…
— Согласно официальному мнению тролли — неразумны. Расследования не будет — всё списали на необходимую оборону.
— Gutt. Одной проблемой меньше… Теперь осталось решить самую важную…