Повесив через плечо котомку с ворованным добром, я спустился вниз и поспешил скрыться. Сегодня нужно будет наведаться к Ахмеду. И еще, очень бы хотелось еще раз встретиться с Лисом, вопросов у меня накопилось куча.
Улица меня сегодня встречала совершенно по новому, ошеломляюще, подавляюще и еще черти как. Едва я вышел на улицу как в глаза бросилось разнообразие цветов, дикое разнообразие. В принципе я уже привык, что здесь повсеместно встречаются невозможные окраски, совершенно не подходящие для здешнего стиля жизни. Читая рассказы родного мира у меня сложилось мнение, что селения и города должны выглядеть уныло, серый камень, подгнившие доски, свалявшаяся солома. Все это было, но не только это. Камень выглядел уныло лишь иногда, доски всегда сияли новизной, а сено золотилось. На некоторых крышах была черепица, а некоторые вообще сияли разными цветами в солнечном свете и я не мог определить из чего они. Были и железные крыши, и разноцветные стены домов. Единственное, что практически все было монотонным. Но вот во дворах монотонности не было и некоторые дворы, как я заметил, выглядели как после праздника, те же ленточки, что я видел в тупике у Айзека, конфетти, цветные полосы на земле. В некоторых дворах я даже заметил цветных собак, что выглядело совсем уж дико, ну куда это годиться, красная или фиолетовая собака, ладно, если вообще не многоцветная.
Сегодня дикость только увеличилась, потому что прямо на выходе из Сонной поляны я увидел людей, увешанных цветными шнурками и обсыпанных конфетти. Дикость увеличивалась тем, что все навешанное смотрелось естественно и что все было полупрозрачным. Вот прошел дряхлый дед, у которого носоглотка была забита зеленой ватой, а ноги оплетали зеленые жгуты. А вот идет дамочка с красивым полупрозрачным лицом, из под которого выглядывает нечто неприятное. А вот вообще прошла фигура завернутая в плащ, по пути сорвав с пары человек кошельки, он старается двигаться так, чтобы никого не задеть и когда проходил между стоящих лицом друг к другу людей те даже не обратили на него внимания. А вот пробежал стражник, кажется он за кем-то гонится, не догоняет, и вдруг начинает сиять зелено-коричневым светом, его движения становятся резче и он в три прыжка скрывается за углом.
Ошеломленный я прислонился к углу здания. Умом-то я понимал, что наблюдаю магию, но как же это трудно воспринимать, рассудок просто отказывается. Даже когда пытаешься закрыть глаза цветные кляксы продолжают плавать перед тобой. Мне срочно нужна была консультация у психолога, или по крайне мере хороший разговор. Опять все утыкалось в поиск Старого Лиса.
Старый Лис нашел меня сам, когда я обедал в Трех толстяках.
— Странный ты, однако, — раздался над головой знакомый голос, — обедаешь в одном месте, не самом дорогом, а ночуешь в другом, из дорогих. Чем тебя здесь не устраивает?
В трех толстяках сегодня было шумно и я не услышал как ко мне подошел Лис.
— Я где-то читал, что в заведениях где есть чем поживиться, тараканы и клопы живятся во всю, — ответил я, когда Лис присел за мой стол.
— Здесь твоя правда, — согласился Лис, — но Лидан следит за своими комнатами, да и на зачистку они тратят порядочно, по заклинанию в неделю.
— Скажи Лис, тебя не нервирует то, сколько заклинаний повсеместно используют, — затронул я щепетильную для меня тему.
— Еще как нервирует, но мы нашего мага никак урезонить не можем, я вот…
— Да причем тут маг? Я вообще, про всех людей.
— А что все люди, ну используют, я тоже использую. Так ведь все безобидно же.
— Я имею в виду, тебя не раздражает постоянно видеть все в нелепых цветах, видеть людей с плямбами на носу или целой маской на лице.
— Не понимаю я тебя, — покачал головой Лис, — вот знал бы ты как все преображается когда капаешь себе капли прозрения. Тогда начинаешь видеть все заклинания, или почти все, вот тогда глазами видишь, что красотка перед тобой может обернуться старухой, а любые драгоценности предстанут понятным миражом, и видишь, каким человек становится мерзким, со всеми этими заклинаниями.
Я внутренне содрогнулся, если я видел еще не все, то упаси меня черт видеть все остальное.
— Я понимаю, в вашу деревню, наверное, и заклинаний-то толковых не попадало. Но ты привыкай, не обращай внимание если что-то покажется неожиданным. Скажи еще спасибо, что ты не в городе охотников, там вообще неожиданности постоянны.
— А чем этот город хуже?
— Здесь не разрешают выращивать много чего. Например, боевых заклинаний. Кто-то, конечно, выращивает, но очень мало, так что можно и не считать. Если надо будет, то найдешь необходимое. Не разрешают фермерам выращивать и многие модификаторы, для оружия, опять же, ничего не разрешают. Даже амулеты разрешают только низшие, так что в нашем городе что-то достойное может появиться только с торговцами или из харса. Ну, еще можно кое-что украсть.
— У харса? — насмехаясь спросил я.
— Последний, кто пытался украсть у харса умер больше тысячи лет назад, и смерть его была столь страшной, что больше дураков не находилось.
— А чего у харса красть, взять да приказать, сам выполнит, — усмехнулся я еще раз.
— Хес предупреждал тебя, — с улыбкой начал Лис, — у харса нельзя просить. За это будет самое безобидное наказание. Хорошо, что ты ничего не просил у харса. Но если кто-то вздумает приказать харсу, его ждет что-то похуже чем то, что случается с ворами.
— И что, никто не пытался? — вопрос вырвался сам собой, а внутренне я весь похолодел, и скорее всего побледнел.
— Пытались, — осунувшись ответил Лис, — много раз пытались. Лишь некоторые остались в живых после этого.
— И что?
— Что, что? — не понял Лис.
— Ну чего им удалось добиться?
— Те кто остался жив? — переспросил Лис, я утвердительно кивнул, — малого, в основном того, что они остались живы.
— И что, не было никого, кто смог бы приказать харсу и остаться в живых? — внутренне я уже ликовал, я отличаюсь от всех этих тупиц, я смог приказывать харсу. Правда тут же вспомнилось, как добыл свой горе-медальончик, может и не все так просто, и спасибо, что я вообще остался жив.
— Был, — неожиданно выдавил Лис, — был один такой человек. Странный человек, страшный человек. За ним потом гонялась вся инквизиция, все маги охотились за ним. Его звали Шустрый Охотник.
— Он был охотником? — подался я вперед переходя на шепот.
— Он был лучшим охотником, — Лис уперся мне в глаза, — он знал какие-то тайны, которые у него хотели выпытать и маги и инквизиторы. Но они ничего не добились, только убили Охотника.
— Вот невезуха, — вырвалось у меня.
— Его все боялись, но только со слов инквизиции. Охотник же был хорошим другом и никогда не был жадным. Он всегда приходил на выручку и скучал по своей родине. Он не мог попасть домой. Так говорит Хес и я склонен ему верить.
— А какими секретами он обладал?
— Того никто не знает, но если он выходил в одиночку против десяти магов, они ничего не могли с ним сделать. Наш нынешний Великий Маг долго бегал за ним, да так ничего и не смог поделать…
Разговор был прерван неожиданным образом, под Лисом подломился стул и я едва успел удержать падающий на него стол. При этом я заметил, что мой браслет накалился и стал тяжелым. Слежка? Кажется Лис говорил, что кто-то за мной следит. Ну урод, ты у меня дождешься.
— Видать маг-то нас подслушивает, — веселым тоном сообщил Лис, — но он выдал себя и ближайший час не сможет за нами наблюдать. Я хочу предложить тебе одно дело.
— Какое? — тут же насторожился я.
— Проучить здешнего мага, а то видишь, как они все распоясались.
— А маги, они вообще, чем от обычных людей отличаются? Судя по всему, заклинаний они не плетут, все же выращивают, — я медленно и надменно выговорил последнее слово, — чем же они тогда отличаются?
— У магов права на использования заклинаний не ограничены, у них лучшие медальоны и за ними сила. Они самые богатые люди в каждом городе и только у них есть серьезные заклинания. Ну, еще некоторые привилегии, которые долго расписывать.
— А как же охотники?
— Ты охотников с магами не ровняй, да охотники и не сидят в городе, чаще по другим местам ходят.
— Ну хорошо, а что мы у мага-то будем делать?
— Как что? Грабить!
— А на кой я тебе понадобился? Я же новичок.
— Новичок это да, язык бы тебе укоротит, — буркнул Лис, — Хес меня попросил тебя в дело взять, может, выйдет из тебя толк. А если выйдет, то чего зря достойному человеку пропадать.
— А браслет как же?
— Снимем мы твой браслет, снимем. И если у нас будут заклинания мага, то быстрее снимем.
— Тогда вперед, — я вспомнил, как мне жгло руку минуту назад, и преисполнился решимости.
Лис посмотрел на меня не сильно одобряюще, но все же молча направился к выходу.
— Люблю, когда молодежь принимает решения быстро, — сказал он снаружи.
У него оказалась котомка, которой я не заметил раньше, довольно увесиста котомка.
— Подожди, мне бы выложить кое-что, а то неудобно таскаться, — спохватился я.
— А что у тебя там? — Лис оценивающе посмотрел на мой мешок, — сойдет, вижу оружием разжился, тяжеловато, кончено, но мы больше железа брать не будем, так что терпи и не стони. А все необходимое у меня есть.
Я кивнул, что ж, потерпеть можно, и не к такому привыкли.
Как оказалось, мы не сразу направлялись к башне, Лис намеревался отправиться туда через несколько часов, когда местный маг будет отдыхать после какого-то волшебства. И обнаружился еще один нюанс. Нас оказалось трое, Лис тащил с собой еще девушку, которую назвал своей внучкой.
— Это Ночная Сова, моя внучка, — просто представил он, не вдаваясь в подробности, а я не лез с расспросами, трое так трое, только теперь приглядывать придется сразу за двоими.
— А как зовут тебя, незнакомец? — не больно ласковым голосом спросила внучка Лиса.
— Саша, — буркнул я и был удивлен реакцией на свое имя. Сова побледнела и зашарила рукой по стене, на которую натолкнулась спиной, в неясной попытке что-то там обнаружить. Лис дернулся и чуть не подпрыгнул, потом резко обернулся и зашипел.
— Не шути с нами так, незнакомец, — он мгновенно превратился в разъяренного хищника и я под этим взглядом понял, что мое имя или подобное моему принадлежит здесь видать какому-то божеству, и судя по всему не из добрых.
— Что я могу поделать, если меня так назвали в тех местах откуда я родом, — пожал я плечами, стараясь чтобы это выглядело естественно и непринужденно, — но если хотите, то можете как-то называть меня сами.
— Ты должен сам выбрать себе имя, оно должно отражать твою сущность, — Лис произнес это спокойнее, — и где это существуют такие места, что детям дают такие имена?
— Существуют, — неопределенно заверил я его, — а какое я имя себе должен взять? Вот ваши, например, что означают?
— Меня зовут Лис потому, что я много повидал на своем веку и потому, что я вор. А Старый, потому что я старый. Сова может видеть незримое, она расплетающая поэтому она тоже вор, а Ночная, потому что в темноте лучше справляется со своей работой.