- А это важно? - приблизившись, эрхан внимательно осмотрел предмет наших... "разногласий", если это можно было так назвать. Не знаю, почему, но демон внезапно положил свои ладони мне на плечи и спросил у эльфа, который продолжал сверлить меня спокойным, вроде бы, взглядом, - Что это, Лэромилон? Новая вариация стилетов?
- Нет, - склонил голову на бок светлый и, внимательно на меня посмотрев, задержав свой взгляд на моих запястьях. Достав заткнутые за пояс расшитого камзола тонкие белые перчатки, он неспешно натянул их на руки, и осторожно, словно перед ним лежал хрусталь, а не закаленная сталь, взял оружие. Весьма неумело, как мне показалось, эльф перевернув их и, взявшись за лезвия, он протянул их мне рукоятками вперед. Оружие легко, даже слишком, легло в мои ладони и... эльф напал. Резко, без предупреждения, ловко и быстро орудуя парными кинжалами, появившимися, словно из воздуха.
И я отбила. Один выпад, второй, третий, пятый, десятый. Раз за разом, то отступая, то приближаясь, то легко и плавно, то резко и быстро, то молниеносно. Шаг назад и вперед, разворачивая оружие под разными углами так, что они то прикрывали длинными лезвиями запястье, то выставляя их вперед, цепляясь указательными пальцами за гарды. Немного мешали длинные ногти, но "кинжалы" раз за разом, при каждом ударе эльфа вращались в руках именно так, как было нужно. Лезвиями вперед, назад, чуть вбок, вновь закрывая внутренние стороны рук. Скользящие удары, которые наносила я, уже ни капли не стыдясь своего неумения, которое вдруг просто исчезло, текучие, но невероятно быстрые повороты, вращение оружие между пальцев, каждый раз разное, но необходимое, чтобы отразить очередной удар. Боевая стойка, одна, вторая, третья, четвертая... совсем не та, которой учил меня демон. Совсем иной стиль и техника боя и, пожалуй, на этот раз уже моя, такая неуловимо родная и привычная. Пение стали при каждом быстром, едва уловимом движении и ударе о кинжалы противника и пьянящее чувство раскрепощенности...
Когда же вдруг эльф отступил, склонив голову и признавая свое поражение, я поняла, что даже не запыхалась от быстрых движений. И это притом, что грудная клетка светлого тяжело поднималась и опускалась, выдавая, насколько ему тяжело дались почти все наши минуты боя, на протяжении которых Ариатар предпочел не вмешиваться. И, неожиданно для самой себя, чувствуя небывалое спокойствие, сжимая в руках это оружие, положив указательные пальцы на длинные лезвия, я поняла, что выиграл этот бой. Даже учитывая уровень мастерства этого эльфа, который я видела, я неожиданно осознала, что ему далеко до меня. Пока в моих руках ОНИ, я непобедима...
- Что это? - обманчиво-спокойный тон демона отдавался в ушах низким рычанием, но мне было все равно. Я только чуть подалась назад, сжимая в руках оружие, на этот раз захватив округлую, тонкую гарду указательными пальцами, разведя руки в стороны, одну ниже другой, согнув немного их в локтях, и выставив вперед правую ногу. На весь мой разум внезапно опустилось чувство удовлетворения и... нежности? Наверное. По-другому назвать это я просто не могла, сжимая в ладонях прохладную, но такую родную сталь.
Я впервые за долгое время почувствовала родную душу. Душу, которую нашла во вроде бы незнакомом для меня оружии...
- Саи, - благоговейным шепотом отозвался эльф, склонившись в легком, но почтительном поклоне передо мной, - То, что она держит в руках, зовутся саями. Оружие, которым практически никто из нашего мира не умеет пользоваться, технике ведения боя которыми далеко не каждый, и даже ты, Ариатар, сможет научиться. Она очень сложна, гораздо труднее тех, что снискали себе славу практически необучаемых. Даже темноэльфийский сатар в умелых руках бессилен против той, кто умеет обращаться с парными саями...
- Той? - нахмурившись, переспросил демон, пока до моего сознания, сквозь легкую эйфорию, доходил смысл сказанного светлым. Это было не так уж и важно сейчас...
- Их может взять в руки только девушка, - тихо произнес, Маромилин, глядя, как я встала ровно, машинально развернув оружие так, чтобы длинные тонкие лезвия прикрывали внутренние стороны запястий и рук до локтей, - Остальным же любое касание приносит невыносимую боль, и я не стал исключением. Я уже не думал, что найду для них владельца...
- Почему нет? - вскинул брови демон, до сих пор оставаясь на своем месте, возле одной из гладких стен, и вроде бы спокойно сложив руки на груди. Вот только меня уже столь показным спокойствием было не обмануть.
- Сай, а точнее парные саи, - пояснил эльф, не сводя с меня странного взгляда, - Очень необычное и редкое в нашем мире оружие. Техникой владения ими располагают лишь единицы, и все они, как одна - молодые девушки. Мужчинам она неподвластна.
- Звучит не правдоподобно, - презрительно усмехнулся демон, отчего у меня в душе неожиданно всколыхнулась злоба, заставив пальцы крепче обхватить гладкую сталь. - Конечно, ее техника весьма отличается от тех, что я видел, и все же... Это смешно, Маромилин.
- Проверь это сам, Ариатар, - неожиданно улыбнувшись, светлый шагнул в сторону, освобождая пространство между нами, - Возьми их в руки и попробуй ими воспользоваться. Тебя ожидает сюрприз. Мне понадобилось около трех лет, чтобы понять, что никому, кроме невинной девушки, эти саи в руки не дадутся. Но даже та, которая подойдет под это условие, взяв их в руки, окажется беспомощной. Это не стилеты, и даже не кинжалы. Ни одна наемница не умеет с ними обращаться.
- Тогда почему она смогла? - насмешливо приподнял брови демон, не спеша принять предложение эльфа и я поняла, почему, когда светлый неспешно начал стягивать перчатки со своих рук. На внутренней стороне, там, где они прикасались к оружию, ткань сильно обуглилась и почернела, частично превратившись в пепел, открывая характерные следы магических ожогов на белой коже. Оружейник оказался прав.
Саи жгли ему руки сильнее, чем раскаленное до красна железо, в то время как я ощущала лишь успокоительную прохладу парного оружия, отдающеюся в душе спокойствием и умиротворенностью. Это хоть и было странным, но меня, кажется, не удивляло. И я вдруг подняла одно - без них я отсюда не уйду.
- Хотел бы и я это знать, - перевел на меня взгляд светлый эльф, - Если ты не знаешь об этой девочке того факта, что она владеет редчайшим оружием в Аранелле, то мне не стоит даже пытаться проявить свое любопытство. Я не знаю о нем больше ничего, и я думал, что Танорион сможет рассказать мне о нем многим больше.
- Я спрошу у него при встрече, - едва заметно кивнул Ариатар и, подойдя ко мне, положил руку на плечо, всматриваясь в мое лицо. Его взгляд стал абсолютно нечитаемым на некоторое время, и я против воли напряглась, машинально сжав рукояти саев. Не знаю, заметил ли это эрхан, но следующий его вопрос прозвучал совершенно неожиданно, - Сколько ты хочешь за них?
- Нисколько, - неожиданно тепло улыбнулся, Маромилин, - Я отдам их этой девочке. Но взамен, Ариатар, я надеюсь, что ты поделишься информацией об этом оружии, как только ее раздобудешь.
- Несомненно мой друг, - улыбка демона не предвещала ничего хорошего, - Несомненно. Мне тоже весьма интересно, что же скрывает эта человечка.
Я против воли отступила на шаг, заметно вздрогнув от страха.
Чем это могло обернуться для меня?..
Я не знаю.
Глава 16
Ариатар
- Мы скоро увидимся, Саминэ, - погладив девушку по волосам, полуэльф все же не выдержал и, с явным трудом подавив тоскливый вздох, крепко прижал ее к себе. Та только покачала головой, но все же обняла его в ответ. Затем, отстранившись, девчушка выразительно посмотрела на полукровку, покачала головой и взглядом указала на оседланную лошадь, которую мальчишка, что работал на конюшне, уже битый час удерживал под уздцы, стоя возле самого крыльца Гильдии Некромантии.
- Знаю, что уже пора,- отмахнулся Рик и вздохнул, - Но без тебя ехать не хочу. Ты, правда, справишься со всем сама?
Девушка отправила ему укоризненный взгляд, полный скрытого возмущения. Я только беззвучно усмехнулся, глядя на эту картину. Похоже, что полуэльф, не смотря на все свои прошлые заверения в мой адрес, до сих пор продолжал видеть в Саминэ того маленького испуганного ребенка, которого я принес к нам в комнату несколько недель назад... Даже не смотря на то, что не только я, Сеш'ъяр и он сам уже давно заметили, насколько она повзрослела, Рик, похоже, просто не мог себя вести с ней иначе.
- А может, все-таки... - полукровка послал мне внимательный взгляд.
- Нет, - я едва заметно качнул головой, осматривая карнейла, которого недавно купил специально для этой поездки. Конечно, он не шел ни в какое сравнение с вороным пегасом, стоящим в конюшне Сайтаншесса, но подарок отца, который великолепно служил мне уже не первый год, и лучше которого был только жеребец моей матери, невозможно было привезти сюда. К тому же, в этой поездке он привлекал бы не нужное внимание, - Саминэ остается здесь, Рик.
- Не волнуйся, - насмешливо произнес Сеш'ъяр, отходя от пегой кобылы, на которой торжественно восседал Сурин, невозмутимо раскуривающий свою трубку. Судя по слегка насмешливой улыбке, что притаилась в уголках губ дракона, он думал о том же, что и я, - Я присмотрю за ней.
- Угу-м, - мрачно буркнул полуэльф и махнул в сторону ворот, около которых стояла ненавистная мне троица с треклятым драконом во главе. Рай'шат оставался здесь, но, похоже, его прихлебатели, которых невесть зачем потащил с собой рыжий полукровка, очень уж нуждались в его прощальных наставлениях, - А нам тем временем придется присматривать за ними?
- Это причуда Сурина, - махнул рукой директор, и многозначительно усмехнулся, - Впрочем, к вашим истинным планам они не имеют никакого отношения, не так ли?
- Возможно, - едва слышно хмыкнул я, правильно истолковав намек некроманта, - Нам пора.
Рик протяжно застонал, и предпринял было попытку вновь обнять девушку, но Саминэ, скорбно вздохнув, быстро отступила за спину Главы Гильдии Некромантии. Ясно поняв намек, полуэльф, состроив самую прискорбную мину из всех возможных, все же спустился с крыльца и, приняв поводья лошади у мальчишки, быстро вскочил в седло и с явным неудовольствием покосился на меня.
Я не обратил на это ровным счетом никакого внимания. Оттолкнувшись от стены, я сделал несколько шагов, но в последний момент остановился и позвал:
- Саминэ.
Девушка удивленно вздрогнула, но, практически мгновенно взяв себя в руки, вышла из-за спины директора. Остановившись передо мной, она привычным жестом задрала голову, чтобы иметь возможность посмотреть мне в глаза. Ее одолевало любопытство, и скрыть ей это не удалось, впрочем, как и беспокойство, которое плескалось на самом дне золотисто-карих глаз.
И если раньше я и сомневался в своем решении, то сейчас все сомнения ушли, не оставив и следа. Усмехнувшись, я привлек к себе девушку, положив свою руку на ее спину, а второй взялся пальцами за подбородок. Саминэ удивленно моргнула, когда я коснулся губами ее лба, но еще больше она удивилась, почувствовав прикосновение холодного металла к своей спине. Я улыбнулся:
- Береги себя.
Девушка отступила на шаг, смотря на меня с немой благодарностью и легкое, едва уловимое движение ее пальцев скрыло магией от посторонних глаз оружие, заткнутое теперь за ее пояс на спине.
Сойдя со ступеней крыльца, я легко вскочил в седло карнейла и, не оглядываясь, покинул территорию Академии некромантии, не сомневаясь, что остальные мгновенно последуют за мной. Сегодня нам предстояло проехать ни одну лигу пути...